***
Откинувшись на спинку кресла, Малефисент уставшим взглядом наблюдала, как в камине догорают последние угли и постепенно затухает огонь одновременно с солнцем, которого уже почти не было видно за горизонтом. Женщина посмотрела в окно – небо озарял багряный закат, где-то вдалеке слышался крик птиц. И больше ничего. Ни человеческих разговоров, ни смеха, ни других звуков, способных нарушить ее одиночество, Малефисент не слышала уже давно. Она закрыла глаза. Закончился еще один день. Какой именно она не знала, счет дням и часам она потеряла, ведь они все были похожи один на другой. Ничего не происходило, ничего не менялось. Даже Регина давно перестала приходить к ней, а после того, как позавчера она забрала темное проклятье, которое Малефисент хранила у себя в замке, их дружбе точно настал конец. Несколько лет назад именно Регина разожгла в ней, казалось уже навсегда потухший, огонь. В молодой королеве ведьма увидела саму себя – девушку со сломанной судьбой, потерявшую свою любовь и отчаянно жаждущую мести. С ее помощью Малефисент исполнила и свою месть мужчине, который предал ее. Теперь он страдает, видя, как его дочь спит вечным сном без надежды на пробуждение, а его жена, которую он предпочел ей, совершенно отдалилась от него, не сумев справиться с горем. Однако, месть не принесла ей такого удовлетворения, как она ожидала. Она все также продолжала чувствовать пустоту и разочарование. Регина часто навещала колдунью, чем скрашивала ее дни. Малефисент научила ее некоторым волшебным приемам, и им действительно было легко и хорошо друг с другом. Регина даже называла ее своей единственной подругой. Но с годами королева стала просто одержима местью Белоснежке, все больше уходя в темноту. Малефисент понимала, что главным кукловодом за спиной девушки является Румпельштильцхен, у которого явно свои тайные планы, и пыталась донести до подруги, что этот путь не приведет ее к счастью. «Твоим проклятьем станет одиночество», - предупреждала подругу ведьма. Но все было бесполезно - Злая Королева победила Регину, и их пути с Малефисент разошлись. У ведьмы не было никакого желания ввязываться в чужую войну. Ей хватило своей. И она снова осталась одна, предпочитая уединиться от всего мира с его бесконечными проблемами. Конечно, ее не мог не беспокоить тот факт, что в руках Регины темное проклятье становится серьезной угрозой для всех, в том числе и для нее, но вряд ли королева так скоро сможет его активировать, и сейчас Малефисент не хотелось об этом думать. Уже погружаясь в сон, ведьма неожиданно услышала звук шагов за дверью зала. Она не испугалась, лишь слегка приподняла брови, гадая, кого могло занести в ее заброшенную обитель. Когда же дверь отворилась, и огонь факела осветил лицо вошедшего мужчины, апатию женщины словно сняло рукой, и Малефисент поднялась с кресла, удивленно прошептав: - Ты? - Я. Пару секунд уставившись на мужчину, Малефисент вытянула ладонь вперед, готовясь выпустить поток магии, но человек поспешно поднял руки вверх, показывая, что он беззащитен. - Малефисент, я один. И я без оружия. Не меняя положения, она произнесла, уже более уверенно и холодно: - Зачем ты здесь? - Я хочу… поговорить. Пожалуйста. – Он медленно сделал шаг вперед. – Можно? Убедившись, что гость действительно один, колдунья опустилась в кресло, криво усмехнувшись. - Поговорить, Стефан? Ты думаешь, нам есть о чем? - Не знаю… - он подошел ближе. – Мне плохо. - Ждешь от меня зелье против печали? Ошибся адресом. Стефан не ответил на ее слова, а опустился на колени рядом с ее креслом, неотрывно глядя ей в глаза, но Малефисент отвела взгляд. - Я совсем один, Мел, - женщина против воли вздрогнула и повернула голову в его сторону. – У меня никого не осталось. Никого…кроме тебя. - Меня у тебя тоже нет. Ты сам так решил. - Знаю, и я сожалею о том выборе. – Король сжал ладонь колдуньи, но она сразу же убрала ее назад. - Всегда сожалел. Малефисент грустно ухмыльнулась: - Это неправда, Стефан. Ты предпочел нашей любви выгодную партию с принцессой, потому что так было выгодно и проще. Ты обманул и предал меня. А потом пытался убить, чтобы я не была угрозой вашей прекрасной королевской семейке. - Знаю, знаю, я виноват! Но ведь я заплатил за свои ошибки. И лишь сейчас я понял, что всегда любил только тебя. И сейчас люблю. Мел напряглась, будто собралась встать и уйти, поэтому Стефан поспешно продолжил: - Послушай, мы оба причинили друг другу боль, и это нельзя исправить. Я разбил твое сердце, а ты забрала у меня самое лучшее, что было в моей жизни кроме тебя – мою дочь. Но сейчас мы оба одиноки и несчастливы. Так может, мы все еще можем сделать наше будущее не таким мрачным? - Стефан… Король потянулся вверх и приблизился к ее губам, не смея, однако, прикоснуться к ним. - Прости меня. Я так скучаю по тебе… - прошептал он. Малефисент затаила дыхание. Ей вдруг безумно захотелось почувствовать то, что чувствовала раньше, столько лет тому назад – быть любимой. Этот мужчина предал ее, и она поклялась себе, что до конца жизни будет его ненавидеть, но эта ненависть постепенно перешла в горечь, а затем в душевную пустоту. Даже месть ему не принесла ей умиротворения. Она расквиталась с ним, усыпив Аврору. Так что, если он действительно хочет все исправить? Ей ведь так опротивело свое одиночество, так хотелось хоть иногда услышать в свой адрес слова не ненависти или страха, а любви, почувствовать тепло человеческого тела… И в самых дальних уголках сердца ведьма всегда ждала, что однажды он поймет, как ошибся, отступившись от их любви, и придет к ней. Стефан был единственным мужчиной, которого она когда-либо любила, и такая любовь не может легко исчезнуть навсегда. Однако, со временем надежда на счастливый конец угасла, как постепенно угасала и сама женщина. Быть может, сейчас это и есть единственный шанс, способный все изменить и вновь принести свет в ее жизнь. Но не слишком ли поздно? Стефан, видя, что Мел задумалась над его словами, провел рукой по ее волосам и закрутил на палец локон, так, как делал это раньше, когда они каждый вечер лежали вдвоем в высокой траве и клялись любить друг друга вечно. Поддавшись воспоминаниям, женщина подалась вперед и прикоснулась к его губам. Король тут же обнял ее, тесно прижимая к себе, беспрестанно целуя ее и лаская руками стройное тело. Малефисент опустилась к нему на пол, и мужчина положил ее на спину, расшнуровывая корсет и покрывая поцелуями ее шею и открывающуюся взору грудь. Мел закрыла глаза, она не знала, правильно ли поступает, но сейчас ей хотелось верить, что счастье можно еще обрести вновь, и она полностью отдалась во власть накрывающего ее чувства.***
Глаза Малефисент были закрыты, но сознание уже очнулось ото сна, подталкиваемое интуитивным ощущением опасности. Резко распахнув глаза, она увидела стальной кинжал, сжатый в ладонях мужчины и занесенный прямо над ее сердцем. Однако, оружие так и не успело нанести свой смертельный удар – ведьма одним взмахом пальцев отшвырнула несостоявшегося убийцу в противоположную сторону комнаты. Быстро поднявшись на ноги и запахнув длинный халат, она с ужасом и, будто впервые, уставилась на лежащего на полу короля. - Стефан? Что ты… Ты пытался убить меня? Мужчина одним движением рванулся вперед, все еще сжимая кинжал, но тот час же был прикован к стене невидимыми путами. - А ты и правда поверила, что я вернулся к тебе? К чудовищу? – Стефан буквально выплюнул последнее слово, морщась от отвращения. - После того, что ты сделала с моей дочерью? После того, как ты разрушила мою жизнь? Последние годы я только и думал о том, как поквитаться с тобой, как убить тебя своими руками. Он вдруг рассмеялся. - Я и не знал, что тебя будет так просто обмануть. Мел, оцепенев, смотрела на человека, с которым всего несколько минут назад делила постель. Ее тело пронзала такая боль, словно не один, а тысячи ножей одновременно вонзились в нее, оставляя после себя кровоточащие раны. Она замотала головой, прикрывая лицо ладонями, словно пыталась отогнать кошмар, который, к сожалению, был не ночным видением, а жестокой реальностью. Как она могла оказаться такой глупой? Как могла позволить мечте о счастье затмить разум? Поверить красивым словам о любви? Действительно, так просто поддаться обману? Счастливый конец не для нее, было безумием верить в это. Малефисент выпрямилась и вплотную подошла к обездвиженному королю. - Ты пожалеешь об этом, - спокойным голосом произнесла она. - Убьешь меня? – злобно прошипел Стефан. – Ведь так ты всегда поступаешь – уничтожаешь все на своем пути. Нет никого, кто бы смог полюбить тебя. Ты всегда будешь одинока и несчастна, потому что такой монстр, как ты, не заслуживает другой участи. - Знаешь, Стефан, - Мел грустно улыбнулась, - о чем я думала, перед тем, как заснула сегодня в твоих объятиях? Мужчина молчал. - Я думала о том, что утром мы пойдем к месту, где лежит Аврора, и я сниму с нее сонное проклятье. Что-то вспыхнуло в глазах Стефана, и Малефисент холодно продолжила: - Но теперь этого не случится никогда. И нет, я не стану убивать тебя. Ты будешь жить такой же жалкой жизнью, как и прежде. Твоя судьба ничуть не лучше моей. Мел взмахнула рукой, и король рухнул на пол. - Уходи, - смотря на него сверху сказала ведьма. – И если ты придешь еще раз, я докажу тебе, каким монстром я могу быть на самом деле. Стефан поднялся на ноги и поспешно направился к двери. Когда его удаляющиеся шаги перестали быть слышны, Мел громко закричала, от чего все зеркала и окна в зале рассыпались на мелкие осколки. Из глаз потоком полились слезы, и она осела на ковер, сжимая ладони в кулаки. Просидев так некоторое время, женщина поднялась и подошла к столику, на котором были расставлены баночки и колбочки с зельями. Четким движением она взяла иглу, опустила ее в сосуд с сонным зельем и, поднеся к пальцу, уколола себя. Затем вернулась к дивану и откинулась на мягкие подушки. На несколько дней она забудется сном, в которых не будет никаких видений – ни хороших, ни плохих. Не чувствовать ничего – все, что сейчас хотела Малефисент.***
- А меня ты любила? - тихо спросил мужчина, выводя блондинку из воспоминаний. - Дэвид, давай не будем это обсуждать. Я не готова. Я не та, понимаешь, сейчас не та женщина... - Именно та. Ты именно та женщина, которую я люблю. Ничего не изменилось для меня, - уверенно произнес мужчина. - Всё изменилось, Дэвид, - блондинка прикрыла глаза и провела рукой по волосам, - я злодейка, а ты Прекрасный принц. И у тебя есть жена и ребенок. А у меня ничего нет. Пока нет. Но я найду свою дочь и попытаюсь быть счастливой, и подарить всю любовь моей девочке. И ты мне в этом поможешь. - Я сделаю все, что в моих силах, Мел... А потом? - А потом ты пойдешь и будешь любить свою жену. И это будет правильно, - слезы комом застряли в горле, и Малефисент еле смогла договорить последние слова. - Не будет. Я люблю тебя. Тебя, слышишь? - Нет, не любишь. Меня никто и никогда не любил. - Я люблю тебя, по-настоящему. - Настоящая любовь есть только в твоей сказке, не в моей, - тихо произнесла блондинка. - Забудь обо мне. Уверена, у тебя получится. - Малефисент... - Дэвид, мы почти приехали. Давай не будем тратить время на то, чего уже не вернешь, и займемся поисками моего ребенка. Нолан кивнул. Его сердце разрывалось на части. Мысль о том, что больше никогда он не увидит в ее прекрасных глазах любовь, никогда не услышит, как она смеется, и как она хмурится, нанося краски на полотно, и как тихонечко напевает, когда думает, что он не слышит... Он не сможет поцеловать Малефисент, и она с любовью не погладит его по щеке и не взъерошит непослушные волосы нежными тонкими пальцами. Дэвид не мог поверить, что между ними все кончено. А как же сила настоящей любви? Неужели его наказание за прошлые ошибки - это жизнь без нее? Он не верил. И не собирался сдаваться.***
Малефисент и Дэвид вбежали в участок. Регина расхаживала из угла в угол по маленькой камере, уперев руки в бока. Она замерла, увидев приближающуюся к ней ведьму. - Только не сейчас, ладно, подруга? Проблем хватает, - мэр Миллс скорчила гримасу, словно отмахивалась от назойливых мух. Мел в секунду оказалась у решетки и схватила Королеву за горло. - Ты. Мне. Не. Подруга. - Она с омерзением отпустила пальцы, с легкостью откидывая Регину на другой конец камеры. - Эмма! - Малефисент тут же повернулась к дочери Прекрасных, - мне очень нужна твоя помощь. Пожалуйста. - Эээ, - Свон засунула руки в карманы, неловко переминаясь с ноги на ногу, - а чем я могу помочь? Она переводила взгляд с Малефисент на отца, с отца на мать, и снова на блондинку. - Ты же жила в Бостоне, - начал Прекрасный, - и занималась поиском людей, так? - Так, - с подозрением произнесла Свон, - а кого надо найти? - Мою дочь, - громко произнесла колдунья, - мою дочь, - еще раз повторила она, поражаясь, как быстро у нее вышло привыкнуть к звучанию этих двух слов, которые значили для нее так много. - Она жива? - удивилась Белоснежка, тут же прикрыв рот рукой. - Жива, - Мел внимательно посмотрела на брюнетку, - она пережила то путешествие, в которое вы с Дэвидом ее отправили. С багажом из тьмы, которая ей не принадлежала. - Я... Конечно, Майла, то есть Малефисент, то есть .. - запнулась Свон, вопросительно глядя на отца. - Мел, - колдунья подошла ближе, взяв ладони Эммы в свои, - пожалуйста, помоги. Я должна ее найти. - Она никуда не поедет, - тихо, но уверенно произнесла Белоснежка, подходя ближе к женщинам, - она останется с нами. В Сторибруке. - Снежка! - попытался вмешаться Дэвид, - Мы должны исправить то, что сделали. Разве ты не понимаешь? - Моя дочь останется со мной, и она никуда не поедет с этой... ведьмой. - Да как ты смеешь? - Малефисент выпустила руки Эммы и обернулась к принцессе, - как ты смеешь называть меня так? Ты! Ты виновата в том, что мы обе потеряли детей! Только Эмма теперь с тобой, а моя Лили неизвестно где, и кто знает, что с ней могло случиться из-за той тьмы, которую вы в нее переместили! - Лили? - побледнела Эмма, - твою дочь зовут Лили? - Да, - Малефисент с удивлением обернулась, - Лили. Ей столько же лет, сколько тебе, и Темный сказал, что ее выбросило из портала в место под названием Миннесота. - Это невозможно, - прошептала Свон, - Лили... Этого не может быть. Девушка сорвалась с места, и громко хлопнув дверью, выбежала на улицу. - Ахахахаха, - в полной тишине раздался смех Регины, - вот это представление! Я даже на секунду забыла, что меня хотят казнить, или что там? Сжечь на костре или опалить пламенем дракона? Запереть на веки вечные? Что вы собираетесь делать? Все молчали. - Снежка, я правильно понимаю, вы с Прекрасным украли ее ребенка и переместили в него что-то плохое, что предназначалось Спасительнице? - Королева через решетку указала пальцем на Белоснежку, - очень по-геройски, - она нарочито печально покачала головой, - может, присоединишься ко мне? Места много, для тебя тоже хватит, милая моя принцесса. Похитительница чужих детей. - Мам! - сурово одернул ее Генри. - Что? - удивленно приподняла бровь Регина, - ты говорил, что только я способна на ужасные вещи. Посмотри на них. Дэвид сделал шаг в сторону Малефисент и попытался взять ее за руку. - Что с Эммой? - блондинка отступила назад, - она расстроилась и удивилась, мне показалось... Она знает мою дочь? Знает что-то про неё? - Похоже, и я много не знаю. Все обернулись, когда в офис зашел высокий статный мужчина. - Стефан, - прошептала колдунья и инстинктивно отступила назад. - Здравствуй, Малефисент. Я здесь единственный, кто не знает о дочери? - он с презрением обвел взглядом всех присутствующих. - Она не твоя. - Не лги мне, Малефисент, кто кроме меня мог спать с таким чудовищем? - Что ты сказал? – Дэвид угрожающе выступил вперед, заслоняя собой женщину. - Я сказал правду, - пожал плечами Стефан. – И хочу услышать ее в ответ. У меня есть дочь, а ты не удосужилась сказать мне об этом, Мел? - Тебя это не касается. Для меня ты больше не существуешь. Как и не будешь существовать в жизни Лили. – Спокойным голосом ответила Малефисент. - В этом ты ошибаешься. Если она жива, и если она не чудовище, я заберу ее, и ты никогда ее не увидишь. - Только посмей! - Мел подняла руку вперед, готовясь дать магии вырваться наружу. - Мел, не надо, - предостерегающе произнес Дэвид, - Я не позволю кому-либо навредить тебе или Лили. - Тебе-то какое дело, Прекрасный? – удивленно вскинул голову Стефан. – С каких пор ты не на стороне героев? От короля не ускользнули мимолетные взгляды, которыми перебросились Дэвид и Малефисент, а также растерянный вид Белоснежки. – О, кажется, я начинаю понимать. Тоже захотелось переспать с драконом, Прекрасный? Решил разнообразить скучную семейную жизнь? Я-то думаю… - Стефан не успел закончить свое предложение, как Дэвид одним резким ударом в челюсть заставил его замолчать. Мужчина пошатнулся и схватился за дверной косяк, чтобы не упасть. Однако, он быстро оправился и тут же двинулся на принца, но Мел преградила ему дорогу, заставив магией застыть на месте. - Я, кажется, предупреждала тебя, что будет, если ты еще раз встанешь на моем пути, - угрожающе обратилась она к Стефану. – У меня сейчас есть более важные дела, чем выяснения отношений с тобой. Уходи, и держись от меня и… - Мел неосознанно встретилась глазами с Дэвидом, - и людей, которые мне не безразличны, подальше. - Имеешь в виду своего принца? – засмеялся король. – Думаешь, ты нужна ему? Он никогда не выберет тебя, когда у него есть настоящая принцесса. А тебя ведь так просто заманить в постель. Мне понадобилось всего лишь несколько ласковых слов, помнишь? И ты с готовностью отдалась мне. А сколько понадобилось ему? - Замолчи, - закричала Мел. Меньше всего ей хотелось, чтобы Прекрасные и Регина стали свидетелями той истории. – Ты просто ничтожество, и я начинаю жалеть, что подарила тебе жизнь в тот вечер. - Это я жалею, что не убил тебя. И поверь, дорогая, я совершенно не рад тебя видеть. Вообще-то, я пришел к ней - король указал взглядом на Регину. - Я уже было решила, что обо мне все забыли, - усмехнулась Регина. С ненавистью посмотрев на Мел и Дэвида, Стефан подошел к решетке, за которой стояла королева. - Где Аврора? - Кто? – удивленно подняла глаза Регина. - Не притворяйся, что не знаешь! Отвечай, где она? – мужчина с силой ударил по решетке. Дэвид снова напрягся, сжимая пальцы в кулак, но Мел взглядом остановила его. - Я понятия не имею, где твоя дочь, - равнодушно произнесла Регина. - Ее ведь нет в Сторибруке, так? Что стало с теми, кто не перенесся сюда вместе с твоим проклятьем? - Должно быть, они все еще в Зачарованном лесу. Думаешь, я помню всех, кого брала с собой в новую жизнь? – ухмыльнулась Регина. - Тебя я взяла, потому что ты хотел убить меня, помнишь? Ты должен был заплатить за это. - Как попасть обратно в Зачарованный Лес? – пропуская мимо ушей последние слова королевы, продолжил Стефан. - Не знаю. И честно говоря, меня это абсолютно не волнует. - Лучше тебе поволноваться, потому что если ты не придумаешь, как вернуть Аврору, вы все еще пожалеете, что проклятье спало. Я убью всех, - закричал король, угрожающе одаривая присутствующих холодным взглядом. - Ну, хватит! – выступила Малефисент. – Убирайся, или единственным, кто пострадает – будешь ты. - Наш разговор еще не окончен, - обратился Стефан к Мел, - ты отняла у меня одну дочь, и я не отдам другую. Конечно, если она вся не пошла в тебя, - презрительно произнес король и, громко хлопнув дверью, вышел из участка. В комнате повисла тишина. Малефисент выдохнула, она все также стойко держалась, но в ее глазах можно было увидеть слезы, а Дэвид всем нутром чувствовал, как она дрожит. Наконец, колдунья нарушила молчание: - Мне надо поговорить с Эммой. Она что-то знает о Лили и может помочь. Женщина зашагала к выходу, но ее остановил Дэвид. - Мел, ты в порядке? - Дэвид поймал женщину уже в дверях. - Да, со мной все хорошо. Стефану не нужна моя дочь, он никогда ее не заберет. Это все пустые слова. А тебе не нужно связываться с королем, он того не стоит. Это все так мерзко. И мне жаль, что всем пришлось это услышать, включая твоего внука. - Он - чудовище, не ты. - Дэвид, я сделала много плохих вещей. Я втянула дочь Стефана в отношения между ним и мной. Я сделала так, что Аврора заснула вечным сном. Мне нет прощения. Сейчас я, как никто, понимаю его гнев от потери ребенка. Если бы я могла разбудить девушку, то сделала бы это. - Возможно, Аврору разбудил ее принц? У нее же был принц? - Дэвид, - Малефисент опустила руку на плечо принца, - спасибо, что стараешься меня успокоить. Но мне нужно идти. Эмма что-то знает, и я хочу поговорить с твоей дочерью об этом. - Если хочешь, я пойду с тобой. - Нет, - блондинка покачала головой, - я справлюсь сама. - Я буду здесь, - Нолан по привычке потянулся рукой к ее волосам, но вовремя понял, что сейчас не время. Как только дверь за Малефисент закрылась, Дэвид понял, что Снежка и Регина буквально прожигают его взглядами. - Дэвид? Что с тобой? - Белоснежка сделала шаг к принцу, смотря на него с мольбой, - ты же не можешь так просто забыть все, что было между нами? Это ведь только из-за того, что мы сделали с ее ребенком? Ведь так? Чувство вины? - О, дорогуша, - рассмеялась Регина, - какая ты наивная. Чувство вины не имеет никакого отношения к тому, что у твоего Прекрасного в... - Регина, заткнись, - Дэвид сжал руки в кулаки, - Снежка, мы можем поговорить без неё? - Да, конечно, пойдем, - брюнетка кинула косой взгляд на Королеву, - это совершенно не ее дело, - Генри, пригляди, пожалуйста, за своей мамой. Если она попытается выйти, горожане ее убьют. А никто из нас этого не хочет. - Хорошо, бабуля, - подмигнул мальчик, - я остаюсь за старшего.***
Малефисент вышла на улицу и оперлась спиной о стену. Ей хотелось заплакать и свернуться клубком прямо на асфальте. Стефан оскорбил ее при всех, угрожал, рассказал все то, что она хотела забыть. Давно, в Зачарованном лесу, когда колдунья поняла, что ждет ребенка, обида и злость на Стефана отошли на второй план. Она почти сразу забыла о нем, о том, что он растоптал все ее чувства и надежды, предал, пытался убить. Это всё вдруг стало не так важно. Теперь она не будет одинока. Ее ребенок, маленькое счастье, растущее внутри, занимал все мысли женщины. Только ради будущего своего малыша Малефисент пошла к Белоснежке и ее мужу. Просить о сотрудничестве, предложить свою помощь в борьбе с Региной. Она и подумать не могла, что из-за своего решения быть заодно с героями, потеряет свое дитя раньше, чем их разлучит проклятие Королевы. Но сейчас, снова, ради своей дочери она готова довериться героям. Она верила Эмме, и снова верила Дэвиду. На этот раз все будет иначе, - подсказывало сердце. Малефисент огляделась по сторонам. Машина Эммы стояла возле участка, значит она где-то близко. На улице было темно, но в библиотеке, совсем рядом с полицейским участком, горел свет. Должно быть, Эмма пошла туда. - Эмма, - блондинка постучала в дверь, - ты здесь? Я могу зайти? - Да, - коротко кинула Свон, даже не обернувшись за открывшуюся дверь. Девушка пересматривала на проекторе старые газеты. Вокруг стояли ящики со слайдами, валялись какие-то папки. Свон, не мигая, смотрела на снимок, замерший на экране. Колдунья обошла сзади. С экрана на нее смотрел младенец, завернутый в светлое одеяло. На руке малыша хорошо была видна аккуратная звездочка. - Она... - дрожащим голосом произнесла Малефисент. - Ваша дочь. Это Лили. Блондинка жадно вглядывалась в нечеткую картинку, стараясь рассмотреть ребенка. - Я знаю её, - Эмма поднялась и присела на стол, смотря в полные надежды глаза Мел. - Как? Откуда? - Женщина сделала несколько шагов вперед, почти вплотную подойдя к дочери Прекрасных. - Лили была моей подругой, - тихо сказала Свон, - я не могу поверить в то, что тот единственный человек, который был мне близок в детстве, это та девочка, жизнь которой сломали мои родители. - Можно я... - Малефисент подошла к проектору и вынула снимок, - Лили, - женщина провела пальцами по изображению, - Моя девочка, - слезы потекли по красивому лицу блондинки, - какая она? - Она такая же, как я, - выдохнула Свон, стараясь сдержать подступившие слезы, - одинокая, потерянная. Лили всегда искала ответ на вопрос, почему наша жизнь именно такая. Почему, что бы мы ни делали, мы всегда остаемся где-то на задворках счастливой жизни, почему нам нет в ней места. - Где она? Как она... жила? Я хочу знать, Эмма, пожалуйста, расскажи мне о ней. Хоть что-нибудь. - Я расскажу, все что знаю, это не так уж много, - Эмма постучала по столу, приглашая женщину присесть рядом, - сади...тесь, - запнулась девушка, - садись, - исправилась она, поймав улыбку, на мгновение озарившую лицо колдуньи. Эмма рассказала Малефисент всё: о первой встрече с Лилит, об их приключениях, о нарисованной звездочке на худенькой руке блондинки, о проблемах с полицией, о доме на берегу озера и приемном отце Лили. Свон, сама не заметила, как взяла со стола маркер, и нарисовала звездочку на запястье. - Подруги навсегда, - улыбнулась Эмма, - мы думали, что это возможно. Потом она рассказала о том, что произошло позже - о неприятностях, в которые попала девушка, приемной семье, не захотевшей разбираться в подростковых проблемах, о просьбе Лили и о Тьме, которую она чувствовала в себе. - Лили говорила, что рядом со мной ее жизнь становится чуть светлее, - расплакалась Свон, - я думала, что она снова лжет, чтобы втянуть меня в очередные неприятности, а она была права. Чертова Тьма. Моя тьма. Малефисент встала и подошла к рыдающей девушке. Видя ее отчаяние, у женщины сжалось сердце. Ведь судьба ее дочери оказалась такой же одинокой и лишенной любви и заботы, как и у Эммы. Мел почувствовала сильное желание утешить девушку, поддержать ее, и она мягко обняла ее, прижимая к себе. - Прости, - сквозь слезы шептала блондинка, - мы не сумели подарить вам ту жизнь, которую вы заслуживали, - она поцеловала Эмму в волосы и провела по ним рукой, крепче прижимая ее к себе, - вы с Лили ни в чем не виноваты. Мы хотели спасти вас. И я, и твои родители, но не смогли... - Это все так сложно, - шептала Эмма, захлебываясь слезами, - почему это произошло с нами... Почему? Сейчас Свон снова чувствовала себя той маленькой девочкой, которая плакала ночами напролет, понимая что у нее нет дома, нет мамы, которая почитает сказку и поцелует на ночь. Нет отца, который научит кататься на велосипеде и соберет огромный рюкзак для веселого семейного похода. Нет ничего, кроме череды приютов и приемных семей, которые она даже не успевала запомнить. - Я не знаю, - Малефисент продолжала гладить дочь Дэвида по светлым волосам, - и я не знаю, как заслужить прощение Лили, когда мы ее найдем. - Я всегда думала, что мои родители меня бросили, - продолжала Свон, - но Лили никогда не думала, что мама от нее отказалась. Она как будто знала, что это стечение обстоятельств. Она верила, что однажды найдет тебя. - Это случится, обязательно, - Малефисент мягко прикоснулась к плечам девушки, заставляя ее посмотреть в свои глаза, - мы не можем исправить прошлое, но мы можем создать новое будущее, Эмма. - Как? Как я могу забыть все то, что случилось? - всхлипнула Спасительница, как маленький ребенок, вытирая слезы рукавом куртки. - Не надо забывать. Просто дай своим родителям шанс доказать свою любовь. Они воспользуются им, я уверена. Ты - это самое дорогое, что у них есть. Эмма улыбнулась. После всего безумия, которое произошло за последние несколько часов, ей было абсолютно легко и спокойно говорить с Малефисент. Ей даже показалось это несколько странным, что первому человеку, кому она рассказала о своей жизни, стала не ее мать, а любовница ее отца. Впрочем, сейчас все происходящее вокруг было настолько необычно и многое до сих пор казалось нереальным, что какие-либо условности не имели никакого значения. Эмма просто чувствовала доверие к этой женщине и желание, чтобы она тоже обрела счастье и семью. - Я найду твою дочь, Малефисент, - уверенно произнесла Эмма, - и у вас тоже будет шанс начать все сначала. - Спасибо, - счастливо улыбнулась блондинка, - я верю, что все будет хорошо. - Нам столько пришлось пережить, - проглатывая последние слезы рассмеялась Свон, - что пошла к черту эта судьба. Пришло время семейных обедов, и всего остального, да? - Да, - засмеялась в ответ колдунья, вытирая с лица слезы, - и всего остального. Эмма сжала руку женщины, словно передавая ей свою уверенность.***
Дэвид и Мэри Маргарет вышли за пределы офиса. - Снежка, я должен объясниться. - Да уж, должен! - возмущенно закричала брюнетка, - почему ты бегаешь за ней? Ты был с Малефисент под проклятием. Это был другой человек. Дэвид Нолан. А сейчас ты снова Прекрасный принц. И мой муж. - Нет. Ты не понимаешь, - Дэвид смотрел прямо в глаза Снежки, - я и сейчас ее люблю. - Она не Майла Самерсби, ты это понимаешь? Она - злая ведьма! Дракон! - Мне все равно. Для меня она та же, кем была вчера. - А я кто? Тоже та, кем была вчера? Просто учительница, с которой ты говоришь на отвлеченные темы раз в месяц, столкнувшись в кафе? - Конечно, нет, Снежка. Ты - мать моей дочери и тот человек, с которым мы многое пережили. Но я не буду тебе врать. Я не чувствую того, что раньше. Ты и сама знаешь, что еще до проклятья наши отношения трещали по швам. Я не мог быть тем, кто тебе нужен. И ты знала это еще тогда. - Все произошло слишком быстро, - Снежка заговорила быстрее, - может быть, твои чувства еще вернутся. Чувства ко мне! Я твоя жена. Я! Не она. - Чего ты хочешь? Я должен врать? Тебе и ей? Или бегать туда-сюда и определяться какая жизнь мне больше нравится? Или следовать приличиям? Пойми, это будет не честно. По отношению ко всем. И, в первую очередь, к тебе. Тебе нужен герой, тот кто ведет народ, тот, кто держит тебя за руку и поддерживает решения, принятые тобой. Я не хочу так жить. Я не такой, теперь я знаю это точно. Но я нужен Мел, ее нужно защищать, о ней нужно заботиться. О ней, понимаешь, не обо всем государстве. И мне... нравится это. Тихая жизнь, глубокие отношения, время вместе. Не на поле боя, и не разбираясь с чужими проблемами. - Она тебя не любит, - уверяла Белоснежка, - я видела, она отталкивает тебя. Ты ей больше не нужен. - Мне все равно. Сейчас ее интересует только дочь. Я это принимаю. - А тебя интересует она, - закончила Снежка, - как так произошло? Что такого ты в ней разглядел, чего не видел в Зачарованном лесу? - Теперь я знаю её. Она не такая, как мы думали. Мел хорошая. И добрая. И несчастная. Благодаря нам. - Дэвид, ее сделает счастливой ее дочь. Но сейчас она отнимает нашу дочь, если ты не заметил. - Это глупо, Эмма просто хочет помочь, потому что мы попросили. Я хочу быть частью жизни Малефисент. Как и, конечно, хочу быть частью жизни Эммы и Генри. - Но только не моей, так? - уже со слезами в голосе произнесла Белоснежка. - Прости меня. Я сказал тебе всё, как есть. Если после всего этого, ты захочешь со мной общаться, я буду счастлив. Мы должны поддержать город. Должны решить, как поступить с Региной, и вообще как жить дальше. - Это не может так закончиться, - губы принцессы сжались в тонкую полоску, - я не верю, что ты будешь счастлив с Малефисент. Она даже не человек. - Она - человек. Причем один из самых хороших и интересных, кого я знаю. - Дэвид, замолчи, - одинокая слеза покатилась по лицу брюнетки, - я больше не хочу ничего слышать об этой ведьме. - Прекрасно, - разозлился Нолан, - тогда не будем говорить о Мел. Поговорим о том, как поступить с Региной. - Добрый вечер, дорогуши! У нас в королевстве, как я погляжу, пасмурно и дождливо, - Голд вскинул руки вверх, - и всё потому что один прекрасный принц влюбился в героиню не своей сказки! В знойную блондиночку с драконьей чешуей. - Прекратите хоть Вы, - женщина провела рукой по волосам, - у нас нет других тем для разговора? - Конечно, есть! - противно рассмеялся Темный, - та гадина в клетке! У меня к ней разговорчик.