Бессонница

Лия Я тяжело дышала, еле передвигая ногами, то и дело натыкаясь на книжные полки и стены. Я чувствовала, как утопаю в страхе, с головой погружаясь в это гадкое чувство, усиливавшееся с каждым шагом. Гулкий топот отдавался эхом от холодных стен Башни Круга, я слышала насмешливые крики преследователей, словно они стояли около меня, выплевывая насмешки мне в лицо. Я чувствовала, как мои ноги подкашиваются, но страх подгонял меня, стуча в мозгу и рисуя картины того, что будет, если я остановлюсь. -Сюда, она здесь, - этот шепот, больше похожий на шипение, полоснул по моему слуху, я тихо зашипела ругательства, отчаянно ища глазами выход в какой-нибудь коридор, утыкаясь взглядом лишь в тупик, серую стену. -Думала убежать, малышка? – промурлыкал мне знакомый голос на ухо, и мои глаза широко распахнулись от давящего изнутри ужаса. Кто-то положил мне руку на плечо, больно сжав, и развернул меня. Я зажмурилась, пока Даниэль, темноволосый восемнадцатилетний маг, попавший в башню почти в одно время со мной, тряс меня и что-то шипел в лицо. -Почему ты не отстанешь от меня? – только и смогла выдавить я, и по моему телу прошлась мелкая дрожь, когда Даниэль потянулся к посоху за спиной. -Ты ведь здесь незаслуженно, - выкрикнул какой-то рыжеволосый эльф, стоявший чуть позади. Еще пара магов рядом одобрительно зашептались, от чего по телу прошлась мелкая дрожь. -Ну-ну, ребята, спокойно, - Даниэль картинно вздохнул, улыбаясь мне в лицо, но не скрывая презрения в глазах. – Мы ведь все тут взрослые люди, - его длинные бледные пальцы поглаживали древко посоха, а взгляд холодных серых глаз не отрывался от меня. – Не бойся. Я не сделаю ничего плохого. Я вжалась в стену, прощупывая каждый миллиметр холодных камней, ища какую-то зацепку. Кончики пальцев царапались о выступы стен, под короткие ногти забивались отколовшиеся крошки. -Не время для бессмысленной лжи, - хрипела я, смотря поверх плеча брюнета на кучку недовольных магов, топтавшихся за его спиной. Сердце застучало чуть спокойнее, когда я не заметила волшебного посоха ни у кого, кроме самого Даниэля. Видимо, остальные еще не прошли Истязания. -Ложь? – парень вскинул брови и уголки его губ поползли вверх. – Просто не дергайся, и мне не придется применять эту штучку, - наклонившись ко мне так, что наши носы едва не соприкасались, прошептал брюнет, кивая на свой посох. -Хватит играть, Даниэль, - вновь выступил вперед эльф, скрещивая руки на груди и недовольно щурясь. – Было бы на кого время тратить. От этих слов меня передернуло, из моих легких едва не вырвался новый поток ругательств, но я не могла выдавить не слова. Я словно онемела от страха, когда Даниэль протянул руку к моему лицу и провел ледяной ладонью по щеке. От этого прикосновения я вновь вздрогнула, что развеселило парня. Он тихо рассмеялся и вновь отпрянул, заглядывая мне в глаза. Когда он снова потянулся ко мне, я перехватила его руку и зашипела, не сводя глаз с самовлюбленной ухмылки парня. -Руки прочь от меня, маг, - процедила я, но даже после этого уголки губ Даниэля не поползли вниз. -Зря, девчонка. Я бы на твоем месте хватался за любой шанс. Сама подумай, кто еще… кто может захотеть такую, как ты? Недомагессу?– его слова резанули по моему слух. Будь я нормальной, такой, как остальные, мне бы не было так больно от осколков разбитого детства, того, как я с придыханием слушала сказки старых чародеек о том, что каждый из нас найдет свою половину, что людей судят по поступкам, а не по… не по тому, что было определено уже при рождении. -Ты… я не шлюха, - прорычала я, хмурясь и впиваясь ногтями в его худое запястье. В ответ Даниэль лишь рассмеялся, злобная насмешка из его глаз никуда не пропала, стала даже похожа на злобную, когда он произнес следующую фразу. -Верно. Им платят, - проговорил он, растягивая слова, словно упиваясь моим раздражением. Я и сама не заметила, как выпустила из пальцев руку Даниэля и плюнула ему в лицо. Поняла лишь когда увидела узкую влажную полосу на его щеке, плевок, едва не попавший ему в глаз. Около секунды парень не двигался, его взгляд не выражал абсолютно ничего, словно застекленел. А в следующее мгновение он замахнулся и громкий звук пощечины заставил меня пошатнуться, а стоявших позади брюнета учеников замолчать, перестать перешептываться. Я чувствовала, как пылает щека, как к глазам подступают слезы обиды и боли. И я чувствовала холодные пальцы Даниэля, сомкнувшиеся на моей шее. Я хрипела, у меня кончался воздух, перед глазами поплыло. Силы кончались, я опускалась на холодный пол, все еще брыкаясь и пытаясь оттолкнуть мага. Я слышала издевательские насмешки и глупый смех эльфа, испуганный ропот остальных. Когда я подумала уже, что это последнее, что я услышу в своей жизни, мой слух резанул отчетливый мужской крик. -Какого черта здесь происходит?! Я почувствовала, как кто-то в прямом смысле слова оттаскивает от меня распустившего руки Даниэля, а тот шипит и тянется ко мне, его пальцы снова касаются моей шеи и лица. -Малефикар, - шепот эльфа заставляет меня поднять глаза. Мой спаситель и сам был напуган, но все еще цеплялся за ворот мантии Даниэля, тянущего руку к посоху, отлетевшему к книжной полке. Из учеников уже никого не осталось, все трусливо разбежались, оставив своего предводителя одного. Рядом остался лишь рыжеволосый, да и тот пятиться к повороту. -Даниэль, хватит. Это маг крови! – крикнул он, указывая пальцем на взъерошенного темноволосого мужчину, оттянувшего от меня Даниэля. -Где маг крови? – с явным страхом в глазах мой спаситель завертел головой, только через несколько секунд сообразив, что разговор о нем. Я закрыла глаза, пытаясь сбежать от действительности, а когда вновь распахнула их, рядом не было никого, кроме темноволосого парня. -Йован, - он слабо улыбнулся и протянул мне руку, помогая подняться на ноги. Я тихо выдохнула, ногти царапали ткань подушки, руки тряслись. Те часы, минуты, мгновения, что Даниэль доводил меня, то, как он не давал жить спокойно, подговаривая остальных магов - все это впечаталось в мою память кошмарами. Кошмары для одержимой, как бы это странно не звучало. Старая древесина кровати громко заскрипела, когда я опустила стопы на пол и, устало охнув, поднялась на ноги. Босые ступни шлепали по полу, в темноте я еле отыскала рубашку и жилет, а длинные лезвия кинжалов чуть сверкнули под слабым лунным светом, заливающим комнату сквозь открытое окно. Трясясь от холода, я быстро натянула на себя одежду и выскочила за порог комнаты, ради которой мне приходилось впускать Варрика в свои мысли несколько раз в месяц. Я была уверена, что нет и пяти утра, но у барной стойки я наткнулась на знакомую женщину, напевающую себе под нос старую моряцкую песенку. Подобравшись чуть ближе, я убедилась, что это засидевшаяся до позна Изабелла. Больше не стараясь вести себя бесшумно я подошла к ней вплотную, на ходу крепя кинжалы к поясу. -Ты вообще когда-нибудь спишь? – спросонья мой голос звучал довольно забавно, так что слабенькая ухмылка девушки была принята мной, как должное. -У нас в Висельнике довольно холодно по ночам, - прошелестела пиратка. В ответ я лишь дрогнула, потирая предплечья, пытаясь согреться. Наступали холода, а в таверне немногим теплее, чем снаружи. – Меня никто не согреет этой ночью. Так смысл ложиться? -Надень штаны? – выговорила я, переступая с ноги на ногу и наблюдая за облачками пара, которые мы с Изабеллой испускали при дыхании. Девушка рассмеялась, громко и заливисто, так что я невольно шикнула на нее, озираясь. Кроме нас здесь никого не было, в такой ранний час я не привыкла лицезреть в Висельнике кого-то, кроме разве что засидевшегося бармена, но Изабелла могла разбудить заночевавших на втором этаже. -Не хочешь… исправить ситуацию? – девушка подмигнула мне, притягивая к себе за воротник рубашки, игнорируя мое предложение на счет прикрытия ее голой задницы куском ткани. Изабелла прикусывала губу и пошловато хихикала, словно пытаясь меня завлечь. Праздность во мне молчал, на что я недовольно нахмурилась. Если бы ко мне так откровенно приставал кто-либо другой, то демон бы, я в этом не сомневаюсь, засыпал меня нравоучениями. -Не особо горю желанием, - я постаралась произнести это как можно более безразличным тоном, но и это пиратку, чей нос уже почти соприкасался с моим, не остановило. Обитатель Тени хмыкнул, но как-то неодобрительно, словно и сам не был против контакта с Изабеллой, а мой отказ его разочаровал. -Предпочитаешь мужчин, Малышка? – шелестела она мне на ухо, чуть ли не касаясь мочки языком. – Знаешь, на одну ночь я могу стать… женственным мужчиной. Или мужественной женщиной, - Изабелла захихикала мне в лицо, запуская длинные пальцы мне в волосы. -Протрезвей сначала, - огрызнулась я тогда, пытаясь отодвинуть от себя пиратку, от которой за милю несло дешевой выпивкой. -Лия, ты так холодна, что…ик… даже горяча, - та снова рассмеялась, чуть пошатнувшись. В момент, когда она потеряла равновесие, я, наконец, вырвалась из ее пьяных объятий и поспешила к выходу из таверны, решив не дожидаться, пока Изабелла вновь изловчиться схватить меня за рубашку. На ходу я прикидывала, сколько времени я потрачу, добираясь до Казематов, где я хотела поговорить с Первым Чародеем, и обратно. Хоук просила меня быть в Нижнем городе к десяти часам, а лучше так вообще встретить ее у лачуги ее дядюшки. Углубленная в данные важные мысли я не сразу заметила подкрадывавшегося ко мне громилу, чье лицо было скрыто ночной темнотой. -Твою ж!.. – расслышала я грубый мужской голос разбойника за мгновения после того, как дверь Висельника вновь распахнулась и из него выскочила Изабелла, а в воздухе прямо у моего уха что-то просвистело. -Это моя женщина! Тьфу ты, говорю, не тронь ее! – воинственно произнесла Изабелла, все еще немного пошатываясь и тыкая коротким кинжалом с загнутым лезвием куда-то в бок корчившемуся на земле мужчине. Я с распахнутыми от удивления глазами наблюдала за ними, не понимая, что тут вообще происходит. И лишь когда пиратка протянула вторую руку к разбойнику и выдернула из его окровавленного предплечья своего «Мерзавца», я поняла, что мою шкуру снова спасла не я сама. -Спасибо, - только и сумела выдавить я, когда Изабелла пнула моего неудавшегося убийцу ногой, шипя, что дает ему десять секунд форы. -Теперь мы квиты, - кивнула тогда девушка, вертя в руках оружие и улыбаясь. – Хорошо, что я даже после пьянки не теряю сноровки. И еще что я решила рассказать тебе про одного пристающего ко мне горе-поэта. Потому и вышла из таверны. Но теперь это неважно. -Да уж, - шепнула я сама себе, не вслушиваясь в слова девушки. – Мне повезло. Мне не нравится, что в последнее время ты постоянно подвергаешь нас опасности своей невнимательностью. Представь, что бы было, веди ты себя так во время Мора или на Глубинных тропах? Мне пришлось бы искать новое тело! «Спасибо за такие теплые слова», - мысленно пробурчала я в ответ на тираду Праздности, на этого лишь фыркнувшего и снова замолкшего. Я вздохнула, потирая переносицу и вглядываясь в темноту узких улочек нижнего города. Краем уха я услышала пьяные крики со стороны жилых домов, чуть ближе ясно различались звуки ударявшихся одно об одно лезвий. Послушать поближе песни кинжалов и словить горлом летящий нож мне не особо хотелось, так что я круто развернулась и пошла искать какой-то обход, игнорируя оклики Изабеллы. Боковым зрением я заметила, как она манула мне рукой в след и, сплюнув на землю, скрылась в таверне, но мне было не до того. Стоит поспешить, если я хочу вернуться сюда к десяти. Желательно, живой. Я тряхнула головой, ничего не отвечая демону. И лишь когда моя нога в старых потертых ботинках ступила на каменные ступеньки, ведущие в Казематы, я мысленно пожелала нам удачи. *** -Посторонним к Орсино нельзя, - в десятый раз повторил мне темноволосый парень в храмовничьих доспехах. Я снова раздраженно фыркнула, задрав голову и пытаясь взглянуть в глаза возвышавшемуся надо мной брюнету. А тот смотрел не на меня, а куда-то вдаль, вертя головой и словно ища, за что бы зацепиться взглядом. -Да кто у вас тут главный? Пустите меня к главному! – я обхватила пальцами рукоять кинжала, сжимая до побелевших костяшек. А храмовник даже не удосужился взглянуть на меня. -Не думаю, что Рыцарь-командор Мередит примет Вас, - сквозь зубы проговорил он, а черные точки его зрачков уперлись во что-то за моей спиной. -Мне нужно поговорить с Первым чародеем, - медленно, делая паузу после каждого слова прошипела я, чувствуя, как во мне растет раздражение. -Рыцарь-капитан, - выпалил наконец мой собеседник, резко выпрямившись и облегченно вздохнув. -Что здесь происходит? – знакомый голос резанул мой слух и я обернулась, встретившись взглядом с Калленом. Мужчина хмурился, скрестив руки на груди и глядя на нас сверху вниз. -Эта девчонка напрашивается на встречу с Первым Чародеем, - высказался парень еще до того, как я успела открыть рот. – Я уже устал ей объяснять, что… -Я хочу… - начала я, бросая злобный взгляд в сторону темноволосого храмовника. -Мередит запретила пускать кого-либо к Орсино, Лия. Извини, я не в силах помочь тебе, - голосом без капли эмоций произнес Каллен, всматриваясь в мое лицо. Промычав что-то невнятное, я прикусила нижнюю губу, от этого ставшую казаться еще более тонкой. Рыцарь-капитан взмахом руки приказал брюнету удалиться, а сам, снова, как тогда, в Клоаке, запустил пальцы в свои кудряшки и нахмурился. -О, - только и смогла, наконец, выдавить я упавшим голосом. -Зачем он тебе? – спросил Каллен, не обращая внимания на нарастающий шум у лестницы. – Уж не в Круг ли вернуться захотела? На несколько мгновений я замолчала, не представляя, что мне соврать храмовнику. Да еще и так, что бы он поверил. И что бы мы сами поверили. Взгляд темных глаз Каллена буравил меня, и парень обернулся в другую сторону лишь тогда, когда у входа в Казематы четко послышались слабые крики. -Рыцарь-капитан! – окликнули его с той стороны и он, коротко кивнув мне и освобождая от ответа, направился на зов. -Маг-отступник. Предположительно еще и маг крови, - с чувством выполненного долга прохрипел знакомый темноволосый паренек, заламывая руки извивающемуся мужчине в мантии. -Где ты его откопал, Карвер? – выдохнул рыцарь-капитан, хватая пленника за подбородок и всматриваясь в его лицо. Спустя всего секунду из его легких вырвался свистящий звук и Каллен отшатнулся от малефикара. -Далеко же ты забрел, - произнес он, скрещивая руки на груди, но уже не приближаясь близко. -То же могу сказать и о тебе, - послышалось в ответ. Я нахмурилась, сделав несколько шагов к храмовникам и уже поднявшемуся на ноги магу, чей посох теперь был в руках какой-то рыжеволосой девушки. Длинные темные волосы падали на лицо пленника, я лишь слышала его хриплое тяжелое дыхание. Когда он рукой, измазанной в крови, откинул пряди с лица, я отпрянула назад точно так же, как до меня Каллен. -Поздравляю, Хоук, - рыцарь-капитан кивнул брату Мариан. – Ты все же поймал мага крови, - почесывая подбородок шепнул он. Глаза Карвера расширились, он гордо выпятил вперед грудь и, охватывая воинственным взглядом всех близлежащих, наконец заметил меня. -А ты чего здесь делаешь? – темные брови парня поползли ближе к переносице, в голосе явно слышалось недоверие. -Не тебя пришла проведать, будь уверен, - бросила я, делая еще пару шагов в сторону мужчины, которого привел младший Хоук. -Я… больше не использую магию крови, - только и смог произнести Йован, глядя Каллену прямо в глаза. -Рассказывай, - отрезал тот, махая в сторону каменного здания позади нас. – К Мередит его. Пусть сама решает, что с ним делать. -Она прикажет усмирить. И это в лучшем случае, - ловя мой обеспокоенный взгляд произнес Карвер. -Заслужил, - словно выплюнул рыцарь-капитан в лицо поникшему Йовану, чьи руки тряслись. -Я не думаю, что Дориане это понравилось бы, - не придумала я ничего лучшего, как вспомнить Героиню Ферелдена и их былую дружбу с «магом крови». На миг все умолкли, обернувшись ко мне. Тут и сам Йован зацепился за меня взглядом, выражение его лица показывало, что он не верит своим глазам. -Что ты имеешь в виду? – выкрикнула рыжая девчонка, пришедшая в Казематы вместе с Йованом и Карвером. -Я понял тебя, Лия, - не обратив на нее внимания проговорил Каллен, снова запуская пальцы в волосы. – Мне нужно подумать. -Лия… - прошептал измазанный в крови маг, не сводя с меня глаз, наполненных скорбью. Я сглотнула, переводя взгляд с Йована на Каллена и обратно. Твоя взяла. Этот человек на все готов ради своей страсти, даже если она и не взаимна. Люди странные. Он не исключение. -Ведите его к Орсино. Скажите, в круге новый маг, - устало выдохнул Каллен, прикрывая глаза. – И ни слова Мередит! Послышался удивленный ропот среди собравшихся вокруг нас храмовников. Я словила благодарный взгляд Йована, лишь губами прошептала «мы квиты», когда его провели мимо меня, легонько подталкивая в спину. Не знаю, помнит ли он тот раз, как спас меня от Даниэля, но… Но я привыкла отдавать долги.