Бессонница

Мариан Хоук Мягкий красный ковер, просторные комнаты, высокие потолки и чопорность Верхнего города - не то, чего мне хотелось бы. Стоя у барной стойки, я не без зависти наблюдала за зевающей Изабеллой, которая чуть ли не дневала и ночевала в таверне, не желая знать, что происходит в квартале богачей. -Как же скучно, - пиратка потянулась, поморщившись. - Никогда не думала, что в Висельнике может быть безлюдно. Я бросила короткий взгляд в сторону деревянных столиков, у которых насчитала всего с десяток посетителей. Мне было вполне достаточно и этого - тогда мне казалось, что все лучше холодного особняка Амеллов, к которому я все никак не могла привыкнуть. А вот пиратка, прикрыв глаза и вертя в тонких пальцах бутылку дешевого вина, вспоминала золотые деньки, когда в таверну было не протолкнуться. -Еще и Варрик с Малышкой тут почти не появляются, - обиженно надув губки пробормотала девушка. - Один все про брата что-то лопочет да убегает в обнимку с Бьянкой, вторая так вообще кинжалами швыряется, не успею я у нее чего спросить. Ну что за воспитание, а? Я лишь передернула плечами, переведя взгляд с Изабеллы на темноволосого паренька, томно вздыхающего за спиной пиратки. С нашего триумфального возвращения с Глубинных троп прошли уже три месяца. За это довольно короткое время мои друзья-приятели либо заперлись по домам, либо разбрелись по всему Киркволлу, решая свои проблемы и выдумывая новые или же просто развлекаясь убийствами работорговцев. Случилось это, как всегда получается, в самый неподходящий для данной ситуации момент. Как только на меня со всех сторон посыпались просьбы о помощи и испуганные писки о тал-васготах на Рваном берегу, как оказалось, что разгребать все это мне придется в одиночку. На помощь Варрика я могла не рассчитывать уже с месяц, ведь гном всерьез занялся поисками старшего брата. Друг стал немного нервным, явно недосыпал, мелькая в родной его гномьему сердцу таверне только поздней ночью. Мои навязчивые предложения помощи Тетрас отвергал, натягивая на утомленное лицо улыбку и хмыкая, что ему «достаточно того, что Бьянка рядом». Авелин заперлась в своем кабинете капитана стражи, решая «слишком важные для вмешательства всяких там Хоук» проблемы, всячески игнорируя мои крики и стук в дверь. Андерс был ничуть не лучше, при попытке уговорить его отправиться со мной хоть куда-нибудь, проветриться, выползти наконец из Клоаки, маг лишь упирался и страдальческим тоном заявлял, что должен заботиться о нуждающихся, а не шляться не пойми где. Когда я начинала возмущаться, что это «не пойми где» - довольно конкретные места, отступник срывался на нервный крик и, настойчиво подталкивая меня к выходу, вслух вспоминал о его стычке с Праздностью. «Если бы не демон, Справедливость прикончил бы девчонку». По имени «девчонку» он называть категорически отказывался. С эльфами дела обстояли не так плачевно. И Мерриль, и Фенрис хоть и без особого энтузиазма, но кивали на мои предложения бесплатного тура до Рваного берега. Правда, долийка при каждом моем визите к ней лепетала о помощи с каким-то древним артефактом, так что к ней я заглядывала лишь при крайней необходимости. Прикинув, что Мерриль балуется магией крови да и вообще не совсем понимает, что опасно, а что нет, я решила держаться от эльфинажа как можно дальше. Не знаю, с чем это связано, но переступив порог Висельника, все мысли об старинном зеркале из милой головки долийки вылетали. Атмосфера специфическая, что ли? Фенрис, в отличии от большинства моих приятелей, все еще проводил вечера в таверне, обыгрывая нас с Изабеллой в Алмазный ромб и рыча на Мерриль, как-то заметившую, что тевинтерский беглец начал появляться в Висельнике даже чаще, чем раньше. Пробубнив тогда что-то типа «Запас вина в подвалах особняка не бесконечный», эльф поспешил замять этот разговор. Огромные, сильные тал-васготы - это вовсе не парочка дружелюбных мабари, максимальная опасность от которых - утонуть в слюнях облизывающего твое лицо пса. Тал-васготы - это даже не кучка хорошо вооруженных разбойников. К этим лучше не соваться, а если так приспичило - то взять с собой как можно больше народу. Желательно, умеющих драться. Так что идею попытать счастья, прихватив с собой лишь эльфов да упирающуюся пиратку, намертво приклеившуюся к барной стойке, я сразу отмела. -Как Лия? - вырвалось у меня, пока Изабелла подливала себе еще темно-красной жидкости. -Я же говорила, почти не бывает в таверне. А как поздно ночью появится - так злая, как сам Архидемон, - девушка поморщила носик, обернувшись ко мне. - А вообще, она уже несколько суток здесь не ночует. Готова поспорить на золотой, что сегодня явится, как миленькая. Даже ей не выдержать три бессонные ночи. Да и Тетраса давно уже не видно. Я запустила пальцы в короткие темные волосы, обдумывая слова Изабеллы. После того, как Праздность хоть и на короткое время, но все же захватил разум разбойницы при ее ссоре с Андерсом и Справедливостью, та все реже попадалась мне на глаза, постоянно куда-то спеша. Я зачастую натыкалась на нее либо у эльфинажа, либо у стоянки клана долийских эльфов, но в те моменты девушка выглядела настолько взвинченной, что расспрашивать ее о чем-то казалось мне опасным для жизни. А около недели назад она и вовсе пропала из города. Изабелла уверяла меня, что на самом деле это не так, словно раз в пару суток Лия появляется в Висельнике поздней ночью, еле добираясь до своей комнаты, и выскакивает из нее уже через несколько часов, полностью вооруженная. -Ну я же говорила! - голос Изабеллы пробился сквозь пелену моих мыслей и я резко обернулась к выходу из Висельника, в надежде увидеть знакомое лицо. Руки Варрика прижимали Бьянку к груди, а сам гном выглядел куда более уставшим, чем во время прошлой нашей встречи. Проходя мимо нас с пираткой, он лишь слабо улыбнулся и с трудом, еле шевеля губами, выговорил «Ни слова, я спать». Я проводила его взглядом до лестницы, не говоря ничего, лишь удивленно приподняв бровь. Изабелла передернула плечами и, все еще косясь в сторону второго этажа, в темноте которого только что скрылся Тетрас, заказала еще вина. -Я всегда права, - выдохнула девушка спустя несколько минут молчания. -А Лии все нет, - свистящим шепотом произнесла я, бросая взгляд на дверь таверны. -Имей терпение, - мудро изрекла пиратка, что минуту назад была готова разораться на Нору, запоздавшую с ее заказом. Я страдальчески вздохнула, подумав о том, что Варрик будет в состоянии поговорить со мной только утром, и развернулась к выходу из Висельника. Изабелла меня не задержала, лишь фыркнула, даже не обернувшись в мою сторону. Шаркая ногами и не оглядываясь, я ступила на пыльную улицу Нижнего города, к которому так привыкла за несколько лет. Мелькнула мысль о том, что бы наведаться в Порт, сесть у пристани да, свесив ноги, махать руками вслед отбывающим в даль кораблям. Эта идея сама по себе заставляла уголки моих губ ползти вверх и я летящей походкой направилась в портовый квартал. Отсутствие магического посоха за спиной заставляло нервно озираться по сторонам, когда я проходила по особо темным переулкам, но холодное лезвие прикрепленного к поясу клинка, который мне всучил вечно трясущийся о сохранении моей шкуры Варрик, успокаивающе блестело на солнце. -Хоук? – не успела я вдохнуть запах водорослей и пиратского рома, как грубый низкий голос заставил меня завертеть головой в поисках его обладателя. -Мариан Хоук, верно? – мой взгляд задержался на стражнике-кунари, стоявшем у входа в их лагерь. – На Рваном берегу пропал наш патруль, - продолжил он, даже не дождавшись, пока я кивну. – Скажи, Хоук, ты за это в ответе? Я нахмурилась, рассматривая стражника, что при желании мог бы сломать меня пополам голыми руками. -Ты серьезно? – из моих легких вырвалось некое подобие раздраженного фырканья. – Посмотри на себя, а затем на меня. На себя, и снова на меня. Да я бы даже при лириумном приходе одного единственного кунари на лопатки не уложила, что уж тут о целом патруле говорить. -Если ты тут не замешана, я попросту теряю время, - монотонно произнес здоровяк, ту же замирая и уже не буравя меня взглядом, а смотря куда-то за мою спину. Я пожала плечами и, почесывая затылок, продолжила путь к пристани. Я уже слышала шум волн, крики пассажиров отбывающих кораблей, заставляющие отложить размышления о кунарийском патруле на более подходящее время. -А ну стоять! – хриплый девчачий крик заглушил остальные звуки, и спустя несколько мгновений словно из неоткуда на меня налетел щупленький рыжий парнишка, едва не сбив с ног. -Что творишь?! – выкрикнула я, хватая его за воротник грязной рубахи, который ту же с треском оторвался. Тогда, не особо соображая, что делаю, я крепко вцепилась в длинноватые волосы парня, не обращая внимания на его верещание. -Попался, - прорычала тут же подбежавшая к нам худощавая девчушка в легком кожаном разбойничьем доспехе, что была почти на голову ниже меня. Она пихнула рыжеволосого на землю и, угрожающе махая в паре миллиметров от его лица рукой с зажатым в ней кинжалом, шипела какие-то обвинения. -Да, не стоит благодарностей, - как можно громче произнесла я, скрестив руки на груди. Девушка лишь отмахнулась от меня и запустила руку в карман штанов парня, уже оклемавшегося и пытавшегося сбросить с себя разбойницу. Та лишь с размаху ударила тупым концом клинка по голове оборванцу, после чего тот, тихонько охнув, потерял сознание. -Думал, обокрасть меня сможет, ничтожество, - разобрала я слова девушки, крепившей к поясу мешочек монет, только что отнятый у рыжеволосого. – Спасибо, что задержала его, Хоук. На секунду я застыла, не понимая, откуда даже не взглянувшая на меня девчонка знает мою фамилию, но как только она повернулась ко мне лицом, все стало на свои места. -Карманники на торговой площади Денерима куда лучше работают, - изрекла Лия, убирая с лица прядь темных волос и хрипло откашливаясь. – Да даже я куда незаметнее могу обчистить. Ты представляешь, а? Толкнул меня и в тот же момент руку в карман запустил. Я не слишком вслушивалась в слова Малышки, рассматривая каждый сантиметр ее вечно усталого лица, отмечая, что синева под глазами со времен Глубинных троп так и не прошла. Старые раны и ссадины затянулись, но на предплечье девушки красовалась новый, совсем еще свежий порез, краснеющий на бледней коже. -Ты ведь не против, да? – донеслось до меня окончание фразы, заставившее меня лихорадочно соображать и додумывать, что же такое произошло. -Да-а, конечно! – протянула наконец я, не в силах больше терпеть буравящий меня взгляд темных глаз. Девушка все еще смотрела на меня, накручивая на палец прядь вьющихся волос. На лице появилась слабая ухмылка. -Ты даже не слушала меня, верно? – свистящим шепотом спросила она, заставив меня немного смущенно улыбнуться. – Говорю, недавно я отправила письма в Денерим и Башню Бдения. Скорее всего, мне уже ответили, но есть одна загвоздка, - девушка умолкла на долю секунды. – Я попросила отослать мне ответы на твой адрес. В особняк, - Лия заглянула мне в глаза, ожидая ответа. -Эм… да без проблем, - пробормотала я, передергивая плечами. Причины такого решения Лии были для меня непонятны, но спрашивать как-то не хотелось. Она много раз давала знать, что в трезвом состоянии не приветствует длинные разговоры и разбирательства. -Просто мне не хотелось, что бы все в Висельнике узнали, что кому-то приходят письма от Короля Ферелдена и командора Серых Стражей. А там ничего не остается тайной, даже личная переписка, - словно оправдываясь, прошептала Малышка. Я снова кивнула, не сводя глаз с Лии. Ты переступала с ноги на ногу, все еще сжимая в руках кинжалы и изредка посматривала на неудавшегося воришку, до сих пор неподвижного. -Значит, на одну проблему меньше, - облегченно вздохнула Лия. – Письма на мое имя будут приходить нечасто. Но ты сразу давай мне знать, хорошо? -Ладушки, - выдавила тогда я, но тут же одернулась. – Стой. Я хочу кое-что взамен. Я чувствовала, как мое лицо перекашивается от ухмылки, а уголки губ Малышки поползли вниз. -Ничего противозаконного или платы телом, я же не Изабелла, - я рассмеялась, вместе с этим с личика Лии стерлось напряжение. – Просто у меня есть кое-какие дела на Рваном берегу. До меня дошли людские попискивания, словно тал-васготы там разжились. -В прошлый раз, когда ты потащила меня с собой, ничего дельного не вышло, - поспешила напомнить мне девушка, тыкая указательным пальцем себе в грудь. На Праздность намекает, что ли? -Но с разбойниками-то мы разобрались, - пожала плечами я. - Плевать на мелочи. -Мы не мелочь, - прошипела Лия, мгновенно изменившись в лице. И как только я начала пятиться назад, пожалев уже, что научилась говорить, Малышка кивнула. -Ладно, я схожу с тобой, - выдохнула она. – Если что, найдешь меня в Висельнике. Сейчас же отправлюсь туда. -А письма? – я схватила уже шагнувшую в противоположную от меня сторону девушку за руку. Ее бледные пальцы оказались не такими холодными, как я ожидала. -Возьми с собой, - бросила она через плечо и, в прямом смысле слова выдернув из моей ладони свою, поспешила скрыться за углом какого-то покосившегося здания, снова оставив меня с недоуменным видом. Переступив через подергивающегося рыжеволосого карманника, я твердым шагом пошла в сторону пристани, решив больше ни на что не отвлекаться. Пусть весь мир подождет, а я хочу подышать морским воздухом. *** -Монна Хоук! Вы вернулись! Я помахала рукой спешившему мне навстречу Бодану, сжимавшему в руках кипу писем. Я заметила, что на первом конверте красовалась печать Серых Стражей, что на секунду заставило меня лихорадочно вспоминать, что могло свести меня с представителями этого ордена, кроме Андерса. Именно он-то и пришел первым в голову. Неужто Стражи до сих пор разыскивают целителя, решившего, словно и из этого ордена можно уйти на пенсию? Но прочитав имя получателя, написанные на конверте мелким, с наклоном влево, почерком, я облегченно вздохнула. Заостренные буквы складывались не в мое, а в другое, куда более короткое имя – Лия. Но лишь взглянув на слова, торопливо нацарапанные в левом верхнем углу, я снова напряглась. «Дориана Амелл, командор Серых Стражей Ферелдена». -Ма-ам? – протянула я, на ощупь продвигаясь в сторону гостиной, не отрывая взгляда от печати. Спустя всего несколько минут я выскочила из особняка с глазами по пять копеек. Не каждый день тебе пытаются вбить в голову, что Героиня Ферелдена – твоя троюродная сестра, потому и Амелл. В ладонях я сжимала два письма – от командора и с королевской печатью. -У тебя влиятельные друзья, Малышка, - только и могла тогда выдавить я, шагая по вечерним улицам холодного Верхнего города. С тех пор, как Праздность со Справедливостью повздорили в двух шагах от поместья Фенриса, аристократы повылазили из своих домов, больше не опасаясь разбойников, мешавших им коротать свою жизнь, купаясь в роскоши и солнечных лучах. Так что даже сейчас, когда дело близилось к полуночи, на площади копошились запоздавшие торговцы и разномастная знать. -Хоук, - хриплый зов, послышавшийся из-за моей спины, заставил меня потянуться к кинжалу, прикрепленному к поясу. -Как ж вы меня сегодня… - шипела я, медленно оборачиваясь. – Привет, Фенрис! Я прямо чувствовала, как щеки пылают красным, а руки сами собой одернулись от оружия. Эльф смотрел на меня, приподняв одну бровь, а лицо не выражало никаких эмоций кроме легкого недоумения. -А я тут в Висельник собираюсь! – я глупо захихикала, тряся перед носом тевинтерского беглеца двумя конвертами, ненавидя себя за свою врожденную глупость. – Лие письма отдать надо. -Я туда же, - произнес он, скрещивая руки в на груди и не обращая внимания на мелькающие перед его лицом клочки бумаги с печатями. -Так это… идем! – попыталась я улыбнуться, но вышел скорее оскал. Фенрис кивнул и продолжил путь к Нижнему городу, а я плелась следом, заливаясь краской и проклиная все подряд. От нечего делать (или же просто направить мысли в другое русло) я принялась рассматривать второй конверт, адресованный Лие. Почерк был куда более крупный, без всяких загогулин, словно у мальчишки. -Зато теперь я знаю, как пишет ферелденский король, - словно успокаивая саму себя, прошептала я, нервно хихикая и мысленно обводя сегодняшний день в календаре черными чернилами. -Прости, что? – послышалось со стороны Фенриса, на что я лишь залепетала что-то совсем не переполненное смыслом. -Кстати, - вспомнила я о своей супер-миссии, как только босая нога эльфа ступила на песчаную дорогу Нижнего города. Я замолкла, ожидая хоть какой-то реакции на оклик, но воин молчал. -Я чего хотела, - я снова умолкла, наблюдая за чуть дернувшимися эльфийскими ушами. – Не сбегаешь завтра со мной на Рваный берег? Фенрис немного притормозил, задумчиво почесывая покрытый лириумными татуировками подбородок. -Нет, это не свидание, - зачем-то выпалила я, тут же зажимая рот рукой и пятясь, спеша скрыться от зеленых глаз эльфа за его же спиной. -Кто еще идет? – свистящим шепотом произнес Фенрис, никак не отреагировав на мой, как мне казалось, глобальный ляп. -Лия, - я прикусила губу, произнеся это короткое имя. – Еще я надеялась Варрика с собой прихватить. Если он согласиться. Изабелла упирается. Авелин я вообще давно не видела. Мерриль со своим артефактом меня пугает. Андерса можно попробовать вытащить… -Я и три мага, двое из которых одержимые. Отличная компания, всегда о такой мечтал, - прорычал Фенрис, не оборачиваясь в мою сторону. -И Варрик. А Лия считай что не маг, - поспешила напомнить я, но воин так резко обернулся и взгляд его так явно просил меня заткнуться, что я снова пожалела о том, что мне никто язык не отрезал. -Только если одержимые будут держать свои мысли при себе, - прошипел он, хмурясь и скалясь. Я поспешно затрясла головой, бормоча что-то свое и не только оправдание, но эльф уже продолжил свой путь к Висельнику, оставив меня стоять с подергивающимся веком посреди дороги, не понимая, что ж все сегодня такие нервные. -Эй, Малышка! – выкрикнула я, хлопнув дверью таверны. -Она здесь, Хоук! Иди посмотри на это чудо. Сидят за одним столом и не цапаются, - промурлыкала взявшаяся из неоткуда Изабелла, хватая меня за локоть и таща в дальний конец зала. «Чудом» оказались, насколько я поняла, Андерс, Лия и Фенрис. Они сидели совсем рядом друг с другом, но ни один не отпускал никаких колкостей, я замечала лишь короткие взгляды из подо лба. Я удивилась, встретив целителя где-то вне Клоаки, но промолчала. -Эти, - с умилением на лице кивнул оказавшийся рядом Варрик на одержимых, - уже с пол часа рядом сидят. И ничего! Никто не загорелся, трещинами не покрылся, не наорал ни на кого. -Передай мне вон ту тарелку с рагу, - с натянутой улыбкой произнес Андерс, не размыкая губ. – Пожалуйста. -Держи, - с таким же оскалом прошипела Лия, пихая тарелку магу куда-то в район груди. С силой так пихая, с любовью. -Голубки, - вздохнула Изабелла, присаживаясь на табурет рядом с Варриком. -Закрой рот, - не меняя выражения лица, проговорил Андерс. – Пожалуйста. Изо всех сил скрывая улыбку, я опустилась на табурет напротив Лии, протягивая ей письма. Девушка кивнула, хватая их, словно утопающий спасительную веревку с корабля. Взгляд ореховых глаз не задержался на конвертах даже с секунду, Малышка с треском разорвала бумагу и достала сами письма, оба из которых оказались довольно внушительными по размеру. Варрик тасовал карты для новой партии в Алмазный ромб, Изабелла пыталась угадать цвет нижнего белья хмурого эльфа, не обращая внимания на шелест бумаги, а я, поддаваясь все усиливавшемуся зову желудка, притянула к себе большую тарелку с каким-то заказанным Варриком ранее салатом и косилась в сторону Малышки, вслушиваясь в ее слова. -Тебе привет из Башни Бдения, - не отрывая глаз от бумаги, прохрипела Лия, обращаясь к Андерсу, пытавшемуся заглянуть в письмо из-за хрупкого плеча девушки. – Огрен решил устроить пьянку по поводу того, что мы с тобой живы-здоровы. -Я никогда не думал, что ему нужна причина для пьянки, - хмыкнул Андерс, а Малышка слабо улыбнулась в ответ, чем привела меня в кратковременный ступор. – Ах, смотри-ка. Натаниэль скучает по нашей маленькой одержимой, - хихикая, маг ткнул пальцем в одну из строк. -«Веланна как-то призналась мне, что без Андерса наш орден уже не тот », - не заставила себя ждать Лия. -Ну конечно, с кем ей еще мериться огненными шарами? - пожимая плечами, отмахнулся целитель. Лия в ответ лишь фыркнула, пробегая по оставшейся части письма глазами, а затем протянула его Андерсу со словами «расскажешь, что там дальше». После этого девушка, хмурясь, начала чтение второй бумаги. -Война с Орлеем назревает, - пробормотала она, вертя в руках письмо от короля Алистера. – Не Мор, так это. -Тот эльф-антиванец, Зевран. Дори пишет, что он опять объявился, - картинно вздохнул Андерс, не отрывая взгляда от писанины командора. – Еще говорит, что новые новобранцы. Среди них есть целитель и разбойник, но не… - лицо Андерса вытянулось, он сглотнул, - не то, что мы. -После того, как ты сбежал из Башни, наша милая Амелл готова была принести тебя в жертву демонам Тени при встрече, - взгляд Лии, на удивление совсем не такой холодный, как раньше, скользнул по лицу целителя. -Она… - еле слышно прошептал Андерс, откладывая письмо в сторону и встречаясь обеспокоенным взглядом с Лииным. - Она просит нас вернуться в Башню Бдения. Малышка сглотнула, напряженно покусывая губу и вздыхая. -Алистер тоже, - прохрипела она, протягивая магу пергамент, еще недавно запечатанный в конверте с гербом Ферелдена.