Две судьбы на перепутье

Воронья троица в очередной раз возвращалась с задания ближе к обеду. — Привет, троица! — поприветствовала товарищей команда Нацу. — Как задание? — Здорово! Да все как обычно, быстро справились, — ответил им Вивальдиус, после чего они с Фукуро присоединились к Нацу и Грею для своих «мужицких» разговорчиков. Икаруга же улыбнулась Эрзе, Люси и Венди и прошла к дальнему столику. Спустя пару минут к ней подошла Мираджейн с меню на руках. — Будешь что-нибудь? — мило поинтересовалась она, протягивая мечнице карточку. — Спасибо, зеленый чай, — устало проговорила Икаруга, откладывая катану в сторону. — Есть новости? Мираджейн задумалась немного, после чего пожала плечами. — Да нет, вроде бы, ничего особенного, — она убрала более не нужное меню. — Громовержцы вернулись сегодня после двух месяцев на задании. — Они вернулись? — удивилась мечница. — Разве заказчик не указывал срок в полгода? — Они справились быстрее, — улыбнулась Мира. — Магия Фрида пригодилась. За все время Икаруга научилась пропускать любые новости о брате мимо ушей. Хотя не могла не заметить, что ребята в гильдии начали упоминать его имя все чаще в ее присутствии. Она догадывалась, что так они надеялись тронуть ее сердце, думали, что она передумает и помирится с Фридом. Однако это в ее планы не входило. — Хорошо поработали, — кивнула она, намекая, что разговор окончен. — Что ж, сейчас принесу чай, — проговорила Мираджейн и пошла в сторону барной стойки. Икаруга откинулась на спинку дивана и вздохнула. Она не могла перестать удивляться свету, исходящему от окружавших ее людей. Ей было интересно, сможет ли она сама когда-нибудь излучать такой же. Мираджейн с чаем задерживалась, что было ей крайне несвойственно. Решив, что в зале аврал, она решила сама дойти до стойки за своим чаем. И тут она вдруг обратила внимание на то, что в их гильдии подозрительно тихо. Ее столик находился в дальнем углу, поэтому обзор был ограничен. Икаруга схватила катану и выскочила из-за стола. В этот же момент вокруг девушки раздались крики: — С днем Рождения, Икаруга!!! — Поздравляем! Мечница в шоке застыла посреди залы, уставившись на широко улыбающихся товарищей, в руках которых виднелись красиво обернутые свертки, а Мираджейн и вовсе держала большой торт, украшенный большой свечкой. Увидев, что Икаруга побелела от неожиданности и стала напоминать статую, словно после магии Эвергрин, согильдийцы забеспокоились. — Неужели, — начала Эрза, — мы ошиблись днём? После этого вопроса волшебница словно очнулась и, припомнив день, отрицательно покачала головой. — Но откуда?.. Волшебницы заговорщицки переглянулись. — Из надежного источника! Все снова радостно загомонили, предвкушая праздник. Фукуро и Вивальдиус подошли к Икаруге, чтобы поздравить. — Почему ты нам не сказала? Ведь весь день вместе провели! — Я и сама забыла… — пробормотала девушка. И это было правдой. Она никогда не справляла свой день рождения. С самого детства. И ей было достаточно минуты, чтобы понять, что единственным, кто знал об этом дне, был Фрид. Но оглядев разукрашенную магией залу, она не отыскала его в толпе. После нескольких десятков поздравлений, Икаруга сидела в окружении множества подарков, самыми грандиозными из которых была магическая катана от Эрзы и шикарное новое кимоно от Громовержцев во главе с Эвергрин. Остальные подарили много полезных — и не очень — магических штук, которые когда-нибудь могут пригодиться на миссиях. После выдачи подарков все дружно сели есть торт, под строгим надзором Титании. Чуть погодя Кана возглавила праздничные посиделки, увлекая главных выпивох за собой. Так что спустя некоторое время все снова разбились по группам, оставив троицу в компании Эвергрин. — Слушай, Икаруга, — заговорила она. — Ты выглядишь безумно ошарашенной, что-то не так? Мечница неуверенно повела плечом. — Просто, — она вновь оглядела всех взглядом, — мне это ужасно непривычно. — Что? День рождения? — уточнила Эвер. Икаруга кивнула. — Не праздновала уже очень много лет. Эвергрин не сильно удивилась, и мечница понимала, что брат мог предупредить подругу об этом. — Я хотела попросить, — вдруг перевела она тему. — Икаруга, ты не съездишь со мной кое-куда? — Куда? — насторожилась мечница. — Ну, довольно далеко, но… — Эвергрин протянула ей руку, — я бы хотела, чтобы ты поехала со мной. Икаруга уставилась на протянутую ей руку в легком недоумении. — Прямо сейчас? Эвергрин энергично закивала головой. Икаруга оглянулась на своих напарников и, после того, как они дали добро, поднялась с места и отправилась вслед за подругой. Почти у самого выхода их перехватил Лексус. — Направляетесь куда? — внимательно осмотрел он девушек. — Да вот, Эвергрин решила меня похитить, — полушутя ответила ему Икаруга, и правда не догадываясь, куда лежит их путь. Подруга лишь пожала плечами на подобный комментарий. — Мы ненадолго. — Ну что ж, — отсалютовал он им, — буду ждать возвращения! Приятно удивленная вниманием с его стороны, Икаруга вышла из гильдии вместе с Эвергрин. Они сразу направились по знакомой обеим дороге — на вокзал. Уже на месте, Эвер отправилась за билетами, оставив мечницу у вагонов, оправдываясь тем, что это сюрприз. И только ближе к вечеру, когда они провели в поезде более трех часов, девушки вышли на неприметном вокзале. — Может, хоть теперь ты скажешь, где это мы? Но Эвергрин продолжала темнить. — Еще нет, подожди чуть-чуть. Оказалось, что от вокзала нужно было еще пару километров пройти пешком. Вокруг них было довольно пустынно, им почти никто не встретился на пути. Кругом виднелись лишь поля и леса. Но почему-то эти места показались Икаруге смутно знакомыми. Когда они взобрались на очередной холм, перед их глазами открылся вид на заброшенную деревню. Большая часть домов была разрушена и обуглена, на окраине виднелись руины старенькой церквушки. А вот рядом с ней Икаруга разглядела дом, который выглядел новым. И он словно сошел с картин её прошлого. — Это же то самое место… Эвергрин кивнула, подтверждая догадку мечницы. — Я очень хотела показать тебе это место, в этот особенный день. Икаруга не стала ничего отвечать, молча вступив на заросшую тропинку к их дому. Шла она нарочито медленно, воскрешая в памяти давно ушедшие в лету дни, когда она носилась по этим самым улицам с друзьями или как провожала братишку к месту, где работали родители. У церкви она остановилась, потому что в лучах заходящего солнца ей вдруг привиделась сцена из детства: мама сидела на крыльце их дома, папа что-то мастерил по дереву внутри, а они с Фридом играли в салочки у дверей этой самой церкви. Мечница проследила взглядом за пробежавшими мимо фантомами и неожиданно наткнулась на два надгробия на заднем дворе церквушки. Она вынырнула из мира воспоминаний и постаралась вернуться в реальность. Она подошла ближе и сумела различить надписи — на памятниках были выгравированы имена ее родителей. Но не только это привлекло её внимание — рядом с надгробиями виднелась одинокая фигура её младшего брата. Все увиденное разбередило старые раны, но позволило вспомнить светлые времена. Эту деревню после пожара забросили, но Фрид не только вновь сумел отыскать её, но и отстроил их дом, упокоил их родителей — всё это тронуло Икаругу до глубины души. Эвергрин явно знала, что Фрид будет здесь, поэтому увидев неуверенность на лице подруги, она мягко подтолкнула её вперед. Почувствовав это прикосновение, мечница набралась уверенности и подошла к брату. — Так значит, — начала она, заметно удивив ничего не ожидавшего Фрида, — это все твоих рук дело? Фрид кивнул, не отводя от сестры взгляд. — У меня постоянно не хватало времени, — проговорил маг письмен. — Из-за многочисленных миссий с Громовержцами, мне редко удавалось выбраться сюда и как следует заняться реконструкцией, — он обернулся на отстроенный дом. — Потребовалось почти четыре года. Икаруга последовала примеру брата и посмотрела на здание. — Ты отлично потрудился, — прошептала она, чувствуя, как благодарность теплится внутри. — Я все это время хранил светлые воспоминания о нашей семье, — он протянул руку и указал на изрытое место рядом с надгробиями родителей. — А вот тут был твой памятник. Икаруга в удивлении приподняла брови. — Мой? — Ну, — слабо усмехнулся Фрид, — я же считал тебя погибшей в этом же кошмаре. Мечница молча исследовала свое мнимое место упокоения, постепенно осознавая, насколько больно ему было находиться здесь. — Но после того случая с «Гнилыми языками» я отправился сюда и уничтожил ненужный памятник, — закончил рассказ Джастин. Немного помолчав, Икаруга громко выдохнула и, повернувшись к Фриду, проговорила: — Просто чтобы ты знал, я очень тебе благодарна за то, что ты сделал здесь. Фрид грустно улыбнулся в ответ. — Рад, что ты посетила это место. Эвергрин все это время находилась в отдалении, не решаясь помешать их разговору. Но в поисках моральной поддержки Икаруга все же пару раз оборачивалась к подруге. Разговор предстоял серьезный. — Я хочу спросить, — начала она, заметив, как напрягся после ее слов Фрид. — Почему? Он не стал спешить с ответом, обдумывая, как наиболее точно передать свои мысли. — Я всю жизнь жил, храня ваши образы в сердце, — он переступил с ноги на ногу, давая себе минутку на размышления. — Наверное именно поэтому, столкнувшись с жестокой реальностью, не смог заставить себя принять тебя такой, какой ты стала. Икаруга провела рукой по своим ножнам, припоминая, сколько крови выпало на долю её катаны. Но эти мрачные мысли быстро сменились воспоминаниями о тепле «Хвоста Феи». — Я же смогла измениться, — нарочито подчеркнула она эти слова. — Эта гильдия изменила меня, а ты… — А я просто не захотел замечать, — закончил за неё Фрид. — Из-за своего слепого упрямства, я отрицал все твои попытки сблизиться. — Именно так, — Икаруга и не собиралась ничего отрицать или умалять его вины. — Ты отвернулся от меня. — И я готов всю жизнь молить тебя о прощении, — на полном серьезе проговорил он. Они еще несколько минут простояли у могил родителей в тишине, размышляя каждый о своем. Икаруга попросила прощения у родителей за то, что не искала их все эти годы. Фрид же уже ни о чем не просил, просто наслаждался тишиной в этом важном для них обоих месте. Некоторое время спустя он снова заговорил: — Ну, мне пора идти, — он поправил свой камзол и опустил руку на рапиру. — Я обещал завтра утром встретиться с Лексусом. Фрид развернулся, чтобы идти, но Икаруга, помешкав мгновение, остановила его. — Мы вернемся в гильдию все вместе. Не ожидая прощения, волшебник застыл на месте. Но, разумеется, тут же пришел в себя, сжав руку сестры в благодарность. Эвергрин счастливо заулыбалась, наблюдая эту картину. *** Обратная дорога до Магнолии показалась мимолетной, поскольку прошла в оживленных разговорах. Икаруге было сложно простить брата, но она справилась. Весь путь домой они будто бы старались наверстать все упущенные годы, проведенные врозь, но все никак не могли наговориться. Да и Эвергрин не давала беседе затихать. В общем, у дверей гильдии они расходились в приподнятом настроении, ибо времени было уже около полуночи. Когда Эвер и Икаруга вернулись в общежитие, то с удивлением обнаружили волшебниц в общем зале. Увидев веселых подруг, они радостно защебетали. Так Икаруга догадалась, что Эвергрин планировала это уже давно. Этой ночью она еще долго не могла уснуть от мыслей. Однако на следующее утро она вместе с девушками направлялась в гильдию, чувствуя необычайный прилив сил. Когда она открыла двери, то первым делом увидела Фрида — он стоял в окружении Бикслоу, Лексуса, Вивальдиуса и Фукуро, что-то обсуждая. — Доброе утро! — первым заметил он вошедших и широко улыбнулся Икаруге. — Доброе, — ответила она, с непривычки слабо улыбнувшись в ответ. Пол гильдии опешили мгновенно. Первым отошел Лексус. — Так об этом ты не хотел мне говорить всё утро? — довольно протянул он. Фрид кивнул, старательно сдерживая улыбку. — Вот и славно! — проворковала Мираджейн. — Пьем! — провозгласила Кана, вызвав волну одобрения среди мужчин. Икаруга уже последовала за Фридом, но ее внезапно остановил Лексус. — Постой немного, — он схватил её за руку. Мечница заинтересовано взглянула на громового волшебника. — Тут одно дельце наклюнулось, — издалека завел он разговор, — и ищу себе хорошего напарника… — А как же, — она немного рассеяно указала на Громовержцев, но Лексус тут же покачал головой. — Задание простое, двух человек вполне хватит, — отмахнулся он, после чего обратился к Фриду: — Я украду твою сестру на пару дней, не против? Икаруге показалось, что тот ему даже подмигнул. — Совершенно ничего не имею против, — улыбнулся он, махнув им на прощание. — Ну вот и славненько. Лексус схватил Икаругу за руку и повел к выходу из гильдии. — Отказ не принимается, — спокойно констатировал он. Икаруга улыбнулась и молча последовала за ним. Конец