5
9 августа 2018 г. в 22:22
Ничего не меняется. Хоть бы раз он проснулся от пения птичек или шума волн, а не от боли, пронизывающей многострадальное тело. Вот и сейчас Хакмар очнулся, так как что-то задело шишку на голове. Спёртый и затхлый воздух подсказывал ему, что находится он в своеобразных казематах, в которых он каким-то образом оказался. Память работать отказывалась наотрез, да весь остальной организм не высказывал желания нормально функционировать. А где ребята? Неужели с ними что-то случилось?
— Донгар! — тихо позвал он и замер, услышав какой-то чужой голос вместо собственного. Более высокий и звонкий, даже девчачий немного… Неприятное чувство разливалось за грудиной, а ладони незамедлительно вспотели. Темнота не позволяла оглядеть себя со стороны, но и на ощупь руки были слишком нежными, что ли. — Аякчан, — никто не отвечает, значит их разделили. Неизвестность пугала, но и оставаться в мрачном, душном и, как он успел убедиться, тесном помещении совсем не хотелось.
Его мысли будто услышали и в скважине замка заскрипел ключ. Свет залил крохотную комнатёнку. — Госпожа, прошу следовать за мной! Надеюсь, вы хорошо отдохнули?
Умгум. И даже эге. Вот так ситуация. Госпожа? Может, хотя бы «Эй, ты!»? Хакмару было откровенно не по себе, но виду он решил не подавать.
Медленно он вышел из своего недолгого приюта, уже не желая с ним расставаться, и чуть не издал истошный крик, когда заметил весьма странную вещь, до этого которую скрывала темнота. Это что, голубые волосы? Всё, откочевала юрта. Определённо, свихнулся. Голубой светильник в коридоре мигнул, как будто подтверждая прискорбные выводы кузнеца.
Тем временем стражник подобострастно вёл его куда-то. Хакмар же переживал экзистенциальный кризис, проще говоря, жалел себя любимого. Наверное, когда он родился, его прокляли. Не один раз. Другого объяснения перипетиям своего жизненного пути Хакмар найти не мог. Ледяная стена, вдоль которой его вели, была отличным зеркалом. Только вот зрелище, представшее его взору, никак нельзя было назвать отличным. Скорее, шокирующим и неприятным.
Может это и не отражение, просто с той стороны на него смотрит жрица? Симпатичная, кстати… Кузнец обомлел, когда понял, что лицо её было очень знакомым! Ученица, третьего Дня обучения, собственной персоной. Поторапливающий его стражник суетился и что-то бормотал про ожидание. Да плевать на него!
Хакмар поднял руку и сжал ладонь. Горло охватил болезненный спазм, ведь девушка в точности повторила его движение. Интересно он имидж поменял.
Стражник, от волнения и страха перед гневом Верховной жрицы, бесцеремонно схватил его за руку и поволок дальше: — Успеешь ещё налюбоваться на себя! Тебе-то ничего, а меня сожжёт и не посмотрит!
Хакмар с абсолютной покорностью судьбе послушно направился туда, куда его так навязчиво хотели сопроводить. Пройдя длинную анфиладу коридоров, они наконец-то достигли места назначения. Стражник едва ли не поскрёбся в высокие двери и взволнованно сказал: — Я привёл девчонку, госпожа Айгыр!
— Пусть заходит.
Хакмара ощутимо толкнули в спину, придавая ускорение в сторону распахивающихся дверей. Чуть ли не кубарем он вкатился в покои жрицы. «Надо же, девчонкой обозвали», — насупился парень и скрестил руки на груди, где что-то немного выпирало. «Эрлик», — мысленно ругнулся Хак и от смущения и лицо, и уши залила краска.
— Здравствуй, Айка, — повернувшись к нему, сказала голубоволосая ведьма и бледной рукой, которую украшали сверкающие сапфирами ногти, задёрнула портьеры на окне. — Вот вы и в сборе, — с доброй усмешкой сказала она и жестом указала на беспокойно озирающихся парней, сидящих на лавке около ледяной стены. — Тенгри — Высокое небо! — пораженно прошептал Хакмар. Взгляд его упирался в… самого себя. Врагу не пожелаешь такого ощущения. Чувство бессилия охватывало всё сильнее, а обида на весь Сивир росла по мере принятия невозможного. Благородную ярость слегка теснил голод, вызванный аппетитными ароматами, витающими в комнате. Стол изящной работы, стоящий посреди покоев, казалось, ломился от всевозможных блюд. Вряд ли такой приём был именно для них.
— Как ты себя чувствуешь, Аякчан? — обратился к Хакмару он сам и легонько подмигнул. Да, со стороны это выглядело не так привлекательно, как ему представлялось. «Не мешало бы подстричься», — отстранённо подумал он.
— Лучше всех, — с горечью произнёс Хак и подсел к друзьям. Рядом с ними было не так тревожно, да и сомнения в собственной адекватности немного отступали. Значит, Айгыр не должна знать об их маленькой проблеме. Трудновато будет такое скрыть. Самое время заорать: «Свободу горцам!». Вот будет зрелище!
— Хорошо, что вы вместе, только медвежонка не хватает! Но ничего вы и втроём справитесь, я надеюсь. — Айгыр явно обращалась только к мнимой Аякчан.
Донгар нервно поёрзал на скамейке. Трепет от присутствия жрицы такого высокого ранга был сильнее, чем страх за своих приятелей. Тому, что госпоже известно предсказание Калтащ о трёх душах, необходимых ему, он даже не подумал удивляться. Конечно, разве можно сомневаться во всеведении Храма?
Аякчан, памятуя о древних свитках, в своё время благополучно позаимствованных в библиотеке, тоже поняла, о ком речь. Шаман, кузнец, непонятный Брат Медведя, да жрица. Только почему Верховная посчитала и её? Кроме того, девочке казалось, что эта четвёрка была не очень полезна для поддержания мира и порядка. Устроили Кайгаловы войны, так себе герои, конечно.
— С чем справимся? — Хакмар решил, что пора хоть что-то выяснить. Тем более в теле Айки он может рассчитывать на расположение и доверие противной ведьмы. — Вы уже начали, мэнквов уничтожили, теперь Чёрная женщина, — Айгыр опустилась в мягкое кресло у стола и сложила ладони под подбородком. — Без Донгара её и не выгнать было бы! Да, Айка, нас ведь тоже касается, — засмеялась она.
— А я… то есть, Аякчан — албасы? — взволнованно спросил кузнец. Хакмар хмыкнул: «Когти, клыки, язык раздвоенный, как у рудничных змеев, — всё это не очень веские доказательства. Может, это просто для красоты?». Шаман возмущенно закатил глаза, словно человек, уставший втолковывать очевидные вещи.
— Самая, что ни на есть! А что, показала тебе уже личико? — ехидно, будто намекая на что-то, ответила Айгыр. — Ещё и Мать-основательница Храма! У нашей сестрички снизу ни единого шанса на победу!
Айгыр скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла: — Вы голодны? У меня как раз обед, присоединяйтесь!
Несмело ребята чуть ли не подкрались к столу и опустились на мягкие сидения. Выбор пищи был очень своеобразным: с виду хрупкая девочка набрала целую тарелку мяса, а мощного телосложения кузнец ограничился замороженными ягодами. Донгар и вовсе отказался, аргументируя это возможным вредом для шаманства. Или он просто стеснялся? Шаман с искренним любопытством огляделся. Покои жрицы были залиты светом Голубых огней, а на полу лежала роскошная шкура белого медведя. На языке крутились восхищённые «Ай-ой!».
Айку терзали бесчисленные вопросы. Почему Верховная считает её той самой жрицей из пророчества тысячедневной давности? Может быть, её с кем-то перепутали? «Почему нельзя всё нормально объяснить, без всяких экивоков?», — раздражённо подумала она.
Хакмар просто радовался тому, что наконец-то смог поесть. Вот только странная дрожь по всему телу никуда не делась. Как будто голодная пустота из желудка перетекла на весь организм.
Айгыр, отпив из высокого бокала, решила, что пришло время посвятить ребят во все тонкости их положения. С интонацией рассказчика-олонхосута она заговорила: — Албасы — дочери духов, издавна подчинялись шаманам. А ты, — жестом она указала на девочку, — не шибко хотела, даже тысячу Дней назад. Вот и вышел у вас разлад с Кайгалом. Не перебивай, — сказала она уже открывшему рот кузнецу.
Тот немного насупился. — Не про тебя пока, имей терпение! Так, о чём я? Вот духи и создали для тебя Голубой огонь, чтобы на место Чёрных поставить! Вроде всё утряслось, но всё сильнее были разногласия между вами: шаманы и кузнецы одеяло в одну сторону тянут, а Храм — в другую. Лопнуло, да так, что весь Сивир всколыхнулся. Может, просто силой мерялись, но вообще там и личные причины имеются. Вы двое, — женщина кивнула Хакмару и Аякчан, — закрутили интрижку, а Донгару это было не по нутру! Вот и перессорились, — Айгыр устремила взгляд куда-то мимо ребят и задумалась о чём-то.
«Чушь какая-то», — подытожил Хадамаха, всё это время бесстыдно подслушивавший беседу жрицы с этой ненормальной компашкой. На самом деле, чутьё подсказывало, что глаз с них спускать нельзя. Азарт расследования буквально витал в воздухе. Интересно, не помышляет ли Верховная о какой-нибудь пакости? Зачем бы ей ещё устраивать конфиденциальную встречу с Храмовыми преступниками? Покушение на Королеву, Советника, кого-то из других Верховных жриц? Надо думать, факты собирать, а как это сделать, если предполагаемых виновных даже не посадили за решётку? Сидят там, чаи распивают да разглагольствуют о каких-то Чёрных женщинах, Кайгаловых войнах и прочих едва ли существующих вещах.
Только заслышав шорох в запутанной сети коридоров, парень юркнул за колонну, которая удобно скрывала желающего оставаться инкогнито не в меру любопытного стражника. При желании он мог разобрать обрывки фраз — медвежий слух был на редкость полезен. «Ну, и вонь» — неприязненно подумал парень, учуяв запах давно нестиранных и спревших тряпок. Источником благоухания была ещё одна Верховная жрица, Демаан. Тут явно что-то затевается, уже без сомнений. Дело становится всё интереснее.
Демаан без стука вошла к Айгыр и захлопнула за собой дверь. Её ярко-алый глаз буравил примолкших подростков, которые почти одновременно почувствовали отвращение и страх.
— Какие у нас гости, Айгырка! Почтили, так сказать, присутствием! Где откопала-то? — Демаан, щерясь, подскоками добралась до жрицы. Вид её был очень враждебным, сразу было понятно, что она не разделяет восторгов Храмовой сестры по поводу возвращения когда-то самых могущественных людей Сивира, а ныне обычных и глупых детей. — Хорошо нам Чёрные в прошлый раз помогли, столько жриц положили, что хоронить негде было! А ты думаешь, они исправились? Моя бы воля — камень на шею, да в озерцо поглубже!
— Больше некому, ты знаешь ведь, — с укором процедила Айгыр и приказывающим тоном гаркнула: — Стража! Увести!
Для приличия Хадамаха выждал чуточку времени. Ещё подумают, что он подслушивал, и в целом будут не очень далеки от истины. Состроив кислую мину, он шаркающей походкой прошествовал к преступникам и безразлично произнёс: — Куда их, госпожа?
— В любую комнату, где есть три кровати. Если что, обращайтесь ко мне. Охранять, никого к ним не пускать.
Наконец, и мощная стражницкая фигура, и три усталых и до невозможности измотанных преступника покинули покои Айгыр.
— Меня это не остановит, — с холодной решимостью сказала Демаан. Никак нельзя верить Чёрным! И если уж Айгыр этого не понимает, то она точно знает, что нужно сделать. Хватит и одного шара Огня.
— Знаю. — Верховная грустно улыбнулась.
Теперь на жизнь Айки и её парней будут не посягать не только враги, но и когда-то близкие друзья. Впрочем, ничего нового.