Минимум Иронии

***

Прикрыв лицо подушкой от солнечного света, что нагло ворвался сквозь приоткрытое жалюзи, женщина тихо застонала, сжав тонкими пальцами свою мягкую спасительницу. Голова до жути болела, будто она вчера успела обезвредить не менее двадцати, а то и пятидесяти вражеских агентов. Не отдыхая. Не отдышавшись. Не щадя никого: ни себя, ни их. Она бы так и подумала бы, да скинула бы всю нечеловеческую боль в висках на этих самых вражеских агентов, если бы не знала, каково это на самом деле: лежать после знатной битвы. А это так, обычное, житейское похмелье, не более.  Кстати, откуда бы похмелье?.. К слову, чертовски хочется пить. Прильнуть губами к чему-нибудь холодненькому, свежему, бодрящему, спасающему от пустыни Сахары во рту. От этой мысли пальцы сильнее сжали подушку до побеления костяшек, и протяжный стон, ударившись об мягкую обивку, раздался глухим рычанием в комнате. Кстати, о комнате. Абсолютно незнакомой комнате. Резко поднявшись, но ещё не убирая подушки с лица и прижимая несчастную к себе, женщина присела на двухместной постели. Да-да, масштабы кровати она успела определить, когда закинула руку для «улова» подушки. Отпускать нежную спасительницу от проклятого солнца вовсе не хотелось. Однако всё-таки пришлось это сделать, когда внезапно откуда-то раздался невыносимо грубый, мужской голос:  — Я знаю, как бы, что с мужчинами у тебя не все ладится, но подушку-то зачем слюнявить? Сейчас на ярмарках существуют будки для поцелуев. Советую: на год нацелуешься. Резко сняв подушку и прошипев от пронзившей зелёные глаза боли, Романова (а это была именно она) прохрипела, укрыв лицо ладонями:  — По себе знаешь, да, Старк? Советчик, что выглядел в разы лучше агента, ухмыльнулся и, поддавшись сочувствию, протянул ей бутылку с холодной минеральной водой. Наташа с недоверием посмотрела на протянутую бутылку сквозь пальцы. Заметив это, мужчина серьёзно произнёс:  — Не отравлено, не бойся, — едва дрожащие пальцы русской коснулись холодной бутылки, как Тони с задором добавил, — я пока не собираюсь травить женушку. Слова его были пропущены мимо ушей всего на пару минут: жаждущая воды Вдова дрожащими пальцами коснулась пластика и, сжав его, залпом осушила половину бутылки. Но придя немного в себя и вытерев длинным рукавом неизвестной ей ночнушки губы, рыжеволосая, оглядываясь по сторонам, неуверенно спросила:  — Женушку? Тони сокрушенно покачал головой и рассмеялся тому, как превосходная убийца пытается сориентироваться в пространстве, вертя из стороны в сторону головой, чтобы вспомнить хоть что-то и щупая себя со всех сторон, будто ища ранения. Однако вопрос, заданный ею, моментально остановил хохот гения, заставив его поджать губы: - Мы что, переспали? — Огромные, растерянные зелёные глаза смотрели с диким испугом на него; губы дрожали, и между репликами почти ежесекундно можно было уловить тихий шёпот: "Чёрт!"; ладони русской, перестав бегать по телу, остановились у груди. - Нет, — решив, что шутить сейчас не стоит, хотя её реакция, пусть и на выдуманный ею факт, была крайне оскорбительна для него, Старк издевательски добавил, — я с бревном не сплю. Ответа на это не последовало - лишь облегчённый вздох и вопрос:  — Тогда с чего… Не успела Наташа договорить, как за неё продолжили:  — Женушка? Удивительная ты женщина, однако, Романофф! Ты что, правда, ничего не помнишь? — Присев напротив неё на стул, что стоял рядом с прикроватной тумбой, Тони пристально взглянул на растерянное, немного несвежее лицо зеленоглазой и, сложив руки у груди, ответил на свои же вопросы, нарушая неловкую тишину, — мы вчера стали свидетелями того, как Бартон делает предложение Пеппер… — было слышно, что эти слова давались Железному Человеку нелегко, и Вдова прикрыла глаза, застонав. — А после мы с тобой сели "праздновать". Однако, даже не выпив, — акцент был сделан на последнем слове, на нём же была иронично изогнута бровь миллиардера, — ты предложила нам вступить в фиктивный брак, опередив их. С каждым словом, что доносился из уст незнакомого ей мужчины - именно сейчас ей стало очевидно, как мало она знает о нём - Наташе становилось всё более гадко на душе.  Да, она — шпион. Да, она сделала за свою жизнь много глупостей. Да, рисковала жизнью. Убивала, захватывала в плен и сама была в плену. Ради миссий, по документам, она состояла в браке сотни тысяч раз. Однако именно сейчас она сама умудрилась принять именно такое решение? Неужели это она, даже не пьяная, предложила такое… Старку? Быть того не может! Нужно либо рассмеяться над его шуткой и выпроводить из её номера в отеле,.. (А точно ли это отель? Неважно! Главное, чтобы из комнаты вон!..) ...либо согласиться с тем, что она - полная дура. Идиотка. Только в этот момент взгляд шпионки упал на безымянный палец левой ладони, и из её губ невольно вырвался тихий вскрик, полный растерянности и страха. Тони закатил глаза, продолжая с нескрываемым коварным удовольствием смотреть на реакцию агента "Щ.И.Т."-а, который, как будто впервые, рассматривал свою ладонь с кольцом. Наконец бросив взгляд с украшения на Тони, Наташа, все ещё в шоковом состоянии, ткнула указательным пальцем правой ладони в кольцо, тем самым требуя немедленных объяснений. - Хочешь объяснений? - глумясь над женщиной, переспросил Старк, сделав вид, будто не понял с первого раза. В ответ - ярый кивок головой, как у китайского болванчика. - Хорошо... - пожав плечами и не меняя позы знающего человека, продолжил миллиардер, - ну я же Тони Старк, в конце концов. Мы с тобой собрались и полетели в Лас Вегас: расписываться. Наташа побледнела. - Да-да, на нашей свадьбе ещё пел искусственный Элвис Пресли, к которому ты, оказывается, испытываешь симпатию. Минуточку...- вознеся взгляд к потолку, будто вспоминая, брюнет добавил, - цитирую: "... С того момента, как исполнилось пятнадцать!" Ты была прекрасна в пышном белом платье на час, играла одинокая скрипка. Любимая... - с ещё большей издевкой произнёс Тони, а Наташу от этого слова бросило в озноб, - я обещаю, что, как только ты мне родишь пятерых детей, в лучших традициях русских женщин, я устрою тебе шикарную золотую свадьбу, хоть на Марсе, где у меня уже куплен участок. Хотя, мы можем и на Лунной вилле заново обвенчаться. Не выдержав больше этого, Романова зло бросила в Старка первое, что попалось под руку - статуэтку маленько амурчика, который, впрочем, пусть и едва не задел гениальную голову, но пролетел мимо. - Ты с ума сошел, Старк, так надо мной издеваться? Я тебя сейчас в рогалик закручу! Мать твою! - Подбирая рукава своей ночнушки, завопила разъяренная Вдова. - Нет, ну, надо же было хоть как-то разбавить положение, Романофф! - Выставив ладони перед собой, мужчина попятился назад, - Я, кстати, считаю оскорбительным тот факт, что ты испугалась мысли о нашей близости. Я вроде в этом деле неплох. Никто не жаловался. Не злись ты так! - Не злиться?! Не злиться?! Чёрт возьми, Старк! Когда ты за ум возьмешься?! - Зло спросила рыжеволосая и сжала кулаки. Однако, подумав и приняв единственно верное решение, встала солдатиком и, поклонившись с явным пафосом и раздражением, промолвила, - о, простите, Великий Старк, что я так пренебрежительно отнеслась к столь священной ночи и не запомнила её, окаянная... - она даже не заметила, как перешла частично на русский, чем привела плейбоя в замешательство, - гореть мне тыщу лет в Аду и вымаливать у Вас, о Государь-батюшка, прощение! - Наконец поднявшись, женщина зло бросила, вновь перейдя на английский язык: - Я в душ, а ты - к чертям собачьим, Старк. Резко развернувшись, Романова направилась в сторону душа, попутно стащив из шкафчика полотенце. Проводив агента взглядом, Тони усмехнулся и вышел из номера. Жена явно голодна. Накормить бы её шаурмой. Говорят, что её готовят где-то неподалёку, и готовят отменно. Черт его знает, что это за блюдо, но стоит попробовать, причём исключительно вместе с Наташей: раз она разговаривает на столь странном языке, значит, и странные вещи тоже переваривает. 05.05.2013 г. Башня Старка. Бартон стоял, как всегда, сложив руки у груди и глядя на всех изучающим, хмурым взглядом, иногда поглядывая на экран своего андроида. Пусть опасность давно миновала, и Мстителям не было никакой нужды вновь собираться, но это стало маленькой традицией, к которой, к слову, их приобщил Старк. Бартон понимал, что миллиардеру было до жути скучно одному в этой огромной башне, среди своих созданий и с "Сауроновским Оком" - Джарвисом. Клинта, честно признаться, изначально Джарвис немного пугал, вернее, не он, а эта неизвестность и "невидимость" интеллекта: он привык видеть свою цель. Видеть четко и точно. А здесь какой-то голос, созданный гениальным психом, разговаривает и даже обращается иногда именно к нему, со всегда одинаковым механическим "мистер Бартон". От этого Соколиному Глазу становилось как-то не по себе, но этот дискомфорт стал понемногу улетучиваться, когда, как оказалось, очень проницательная помощница Тони - Пеппер - подошла к нему и предложила свою помощь, вовлекая сначала в деловой разговор, а после - во вполне дружескую беседу. Воспоминания о Пеппер заставили Клинта улыбнуться самому себе, что привело в недоумение его русскую помощницу, от которой это не ускользнуло, но Бартон мигом взял себя в руки и, откашлявшись в кулак, коротко пояснил: - Уровень прошел. Наташа, кажется, поверила, и вернулась к беседе с Роджерсом, позволив тем самым лучнику выдохнуть и расслабиться. "Фу-ух, пронесло!" - подумал было Клинт и опустил взгляд на вибрирующий в ладони телефон. На экране высветилась короткая, но приятная до улыбки Чеширского кота смска: "Пообедать не желаете, мистер Бартон? Или агенты придерживаются определенной диеты? К тому же, вы мне обещали обед за спасение от Джарвиса". От Пеппер. Романова улыбку не заметила, но вот Тони, который ловко и бесшумно оказался за спиной Бартона, заметил, и с ироничной, хитрой ухмылкой спросил, хлопнув его по плечу: - Опять разглядываешь сиськи твоей сиквелевской игрушечной девушки? Улыбка мигом сползла с лица лучника, и он, резко спрятав телефон в карман, произнес: - Не твое дело, Старк. Миллиардер прищурился и отметил про себя каждое его движение, сделав свои выводы. Впрочем, по мнению того же гения, Бартону давно было необходимо закрутить роман с кем-нибудь. И уж точно не с сокомандником. От этой многозначительной мысли Тони закатил глаза, и для убеждения скорее своей чистейшей совести гетеросексуала, нежели себя, пронзил взглядом карих глаз стоящую неподалеку Наташу. Нет, конечно, они были бы отличной парой, если учитывать тот факт, что они без слов понимают друг друга на миссиях и умеют одинаково безразлично пожимать плечами, но... Это все во время миссий, и вряд ли на этом можно построить крепкие отношения. Натали, безусловно, сногсшибательная женщина с огненной оболочкой, которая сияла в ее рыжих волосах, горела в ее зеленых глазах и отражалась неуловимым отблеском на матовой коже. Однако взрыв, который был извне, отсутствовал внутри. Она была холодна и жестка, как глыба льда. Старк сам на себе это проверил во время их встречи. Она очень серьезна, и кроме арсенала фальшивых улыбок агента, из нее удается вытащить лишь ухмылку, означающую только одно - "Хм, посмотрим!" или "Ну-ну, удачи!" Клинт тоже серьезен. Да, определенно, но, как бы выразился Тони, "по-китниссовски". Любитель игр и экшена уступал Романовой в уровне серьезности на двадцать позиций, был прост, как Капитан Америка, но незаметнее и спокойнее последнего на позиций пять. Лучник видел цель всегда четко и ясно, говорил то, что он думает, без тайны, начистоту. И с большой вероятностью, это и стало бы причиной раскола их отношений. По мнению Старка, Наташа не знала слова "честность", даже находясь в кругу союзников, а Бартон не знал слова "тактичность", говоря все то, что он думает. Но при всем при этом Энтони заметил, как смотрит на своего напарника Вдова, и мысленно он уже сделал ставки на новую подружку лучника. По его мнению, так будет лучше и для него, и для нее: не может Маленький Принц растопить глыбу льда, даже если он будет бегать с факелом вокруг нее, а расколоть - тем более. Поэтому, подняв ладони в примирительном жесте, плейбой сказал только: - Не кипятись, Леголас! Обед сейчас подадут. Отчего-то Клинт немного замялся и, запустив пальцы в волосы, произнёс: - Извини, Старк, но я пропущу обед. У меня назначена встреча. Если бы за синхронность давали медали, то обернувшаяся на эти слова Наташа и сияющий, словно очищенная монетка, Тони получили бы золотую, потому как нельзя было столь точно, секунда в секунду повторить одно и то же выражение лица, но с разным подтекстом. У Старка взгляд блестел лозунгом: "Так держать, но я с тебя подробности шумной ночи!", а у Романовой он темнел с шипением: "Я тебя на британский флаг порежу, если не расскажешь!". Тихо сглотнув, шатен поспешил ретироваться из помещения, выставив перед собой ладони и двигаясь по направлению к выходу со словами: - Я скоро, правда, ребят. Буквально полчаса! - Услышав последнее слово, гениальный брюнет иронично ухмыльнулся, мол, "слабак!", а Бартон продолжил, уже чуть громче обратившись к Тору, который, положив ногу на ногу, смотрел второй сезон "Игры Престолов", - Одинсон, тронешь мою порцию чизкейка - не видать тебе третьего сезона, как своих ушей! Бог, состроив слегка оскорбленное выражение лица, басом ответил: - Не трону я твой пирог, Клинт. Но качества жду нормального, а то меня не прельщает смотреть твоё пиратское видео! Задорно засмеявшись и решив все оставить на столь позитивной, как ему казалось, ноте, Клинт обернулся и вышел из помещения. До жути довольный Старк обернулся к Наташе и произнёс, подмигнув при этом кэпу: - У него явно важные дела. - А я тут причём, - безразлично отметила женщина и, решив, что не имеет смысла продолжать беседу, обернулась к Стиву, который недоуменно смотрел на них. Такое пренебрежение к его персоне очень не понравилось Железному Человеку, и он мысленно удвоил ставку на неизвестную девушку. Да, несправедливо по отношению к Наташе, но кто сказал, что Жизнь вообще справедливая штука? В плетеном кресле на летней веранде маленькой, итальянской кафешки, названной весело и просто - "Дон Карло", сидела молодая девушка двадцати трех лет. Блондинка с голубыми глазами немного нервно касалась краев клетчатой ткани, уютно расположившейся на деревянном столе. Пеппер, а именно так звали эту женщину, никак не могла понять: почему она столь сильно волнуется и изредка смотрит то по сторонам, то на своё отражение в зеркале, отмечает, что неплохо было бы посетить парикмахера? Она даже придумала ответ: ведь челка отросла и почти падает на глаза, что, во-первых, очень вредно для зрения, а во-вторых, неэлегантно: она становится похожа на домового, а не на Пеппер Поттс, которую она привыкла видеть в зеркале. Эти все ответы, выдуманные ее мозгом, явно, были чужды сердцу. Пора было признать, что она так волнуется из-за свидания с очень привлекательным мужчиной, одним из героев Америки. "Эй-эй, Пеп! Это не свидание, а благодарность, должок за спасение!" - Как-то не к месту вклинился все тот же разум, что подкидывал интересные ответы на волнующие ее вопросы. "Но ведь..., - немного смущенно противоречила она своему разуму, - когда мужчина с женщиной встречаются, наедине, не на деловой встрече, то это, как ни крути - свидание!". Она даже почувствовала, как покраснели щеки и загорелись кончики ушей. "Так, Поттс! Возьми себя в руки! Откуда ты знаешь, что он не похож на того же Старка, не начнет подтрунивать или делать излишне самоуверенные намеки?" - От этой мысленной оплеухи голубоглазая слегка приуныла и тихо сглотнула. А ведь правда... с чего она взяла, что он не такой, как Старк? И тут же сама нашла ответ, заставивший сотню мурашек пройтись по ее телу, а дыхание - остановиться: у него честные, светлые глаза цвета пасмурного неба. Человек с такими глазами и такой улыбкой не мог лгать и вести себя похабно, а его предельная честность, что выразилась в почти детской фразе: "Это невидимое Око Саурона меня пугает!" - и вовсе обезоруживает. Нет, он не похож на её шефа. Ему не нужен такой контроль, не нужно ожидать от него скрытого подтекста. Он, определенно, не Тони. - Я не опоздал? - Вопрос, произнесенный немного хрипло и прерывисто, видимо, от бега, заставил женщину нервно коснуться кончика конского хвостика и, мягко кашлянув, ответить: - Немного, но это неважно, мистер Ба... Она не поднимала на него взгляд пару минут, с того момента, как он появился за ее спиной, и вдруг почувствовала мягкое прикосновение к плечу и услышала бодрое: - Клинт. Просто Клинт. - Кхм... - вновь кашлянув, Пеппер подняла голову и встретилась с задорным взглядом его серых глаз. Она готова была поклясться, что сейчас была похожа на шестнадцатилетнюю девочку-подростка, которая смотрела на самого крутого парня в школе - вот так, поджав под столом коленки, снизу вверх. Шатен кивнул и вопросительно взглянул на нее, а Поттс, опомнившись, тихо пробормотала: - Хорошо. Обогнув ее кресло и оказавшись рядом с креслом напротив, мужчина присел и, взяв в руки меню, спросил: - Ну, что, спасительница Фродо... - Это сравнение его с низкорослым Хоббитом заставило блондинку улыбнуться, -... что будешь заказывать? Или уже заказала? - Я заказала "Пеперони", персиковый сок и диетическую колу - для тебя, - она даже не заметила, как, переволновавшись, перешла на немного резкий тон, будто отчитывалась перед советом директоров или перед Старком, но вскоре, опомнившись, несмело добавила, вновь кашлянув, - вам ведь... как это... кхм... необходимо быть в форме... На это лучник улыбнулся и, запустив пятерню в волосы, серьезно добавил: - Я прекрасно понимаю, Пеп... Можно я буду называть тебя так? - Тут же перебил он свою мысль и вопросительно взглянул на блондинку. Получив немного нерешительный, но утвердительный кивок, Бартон продолжил: - Можешь не беспокоиться на этот счет. Чувствуй себя, как со старым другом; говори все, что хочешь и как хочешь, и будь сама собой. Еще один кивок собеседницы вызвал прищуренный взгляд и заговорщическую фразу: - Я и сам, скажем так, грешен. У меня много профессиональных привычек! - Мужчина свободно махнул ладонью, показывая, что их количество, действительно, доходит до планки "много". Заинтересованно взглянув на него, Пеппер поддалась и, положив локти на стол, скрестила пальцы и оперлась подбородком об ладошки, игриво, что было для нее большой неожиданностью, спросив: - Каких? Выдохнув воздух, лучник ответил: - Ну... подозрительность. Автоматический расчет расстояния между интересующими меня объектами. Сам того не осознавая, я касаюсь ручки, карандаша, зубочистки, да чего угодно, словно стрелы - с желанием выпустить в полет со свистом, - немного восторженно произнес Клинт, глядя вдаль, будто ища цель для "выброса стрелы", и Пеппер увидела, как засияли его глаза. Да, он, определенно, любил свое дело. Тихо сглотнув и поправив челку, голубоглазая спросила, попытавшись вопрос произнести тоном шутника-Старка: - И какое между нами расстояние? Он медленно перевел взгляд глубоких, серых глаз на женщину, заставив ту приклеиться локтями к столу и скрыть нежную улыбку за сплетенными меж собой пальцами. Бартон скользнул взглядом от челки к голубым, большим глазам, обрамленным вихрем ресниц и, поддавшись, прошептал, улыбнувшись кривоватой улыбкой непоседы и не прерывая зрительного контакта: - Ноль целых, пять десятых метра. В Европе, между прочим, это дистанция общения между близкими людьми. Вход на данную территорию разрешен только особенным, "своим" людям. И я готов честно сказать тебе, Пеп, ты с первой минуты моего спасения входишь в эту территорию!