***
Эмма посмотрела на экран телефона. Ладони вспотели. Девушка не могла понять, почему так нервничала. Они просто идут в зоопарк. Тем не менее, когда она получила сообщение от Реджины «Мы здесь», ее сердце начало биться так громко, что девушке казалось, что его ритм был слышен всей округе. - Они уже здесь, - затаив дыхание, блондинка широко открытыми глазами посмотрела на свою соседку по комнате. - Так иди, - сказала Лейси, тихо посмеиваясь над паникой своей подруги. – И, Эмма, не будь такой перепуганной. Без нервов, помнишь? - Верно, - кивнула Свон, делая глубокий вдох. – Верно. Проведя рукой по волосам и рубашке, выпрямляя невидимые складки, девушка подняла бровь и вопросительно посмотрела на подругу. - Перестань, ты прекрасно выглядишь, - рассмеялась Лейси. - Достаточно хорошо для свидания? – спросила Эмма. – Мы идем всего лишь в зоопарк, но я хочу выглядеть достойно, понимаешь... презентабельно что ли. - Будет все равно, как ты выглядишь, если сейчас же не прекратишь болтать. Иди уже отсюда, - с улыбкой закатила глаза австралийка. - Ладно, ладно, - простонала Эмма. Она схватила телефон и быстро отправила Реджине ответ. – Уже иду. - Хорошо, - кивнула Лейси. Девушка наблюдала, как ее соседка положила бумажник в задний карман джинсов, а затем направилась к двери. В последний момент австралийка окликнула блондинку. – Эмма? - Да? - Попробуй расслабиться, - с улыбкой сказала Лейси. – Веди себя свободно, немного развязно, как ты умеешь, - девушка схватила что-то со стола и кинула блондинке. – И съешь это. Свон поймала небольшой предмет. Это оказалась пачка жвачки с мятным вкусом. Свон вытащила одну подушечку и положила ее в рот. - Спасибо, Лейс. Увидимся позже. - Надеюсь, гораздо позже, - тихо пробормотала себе под нос Лейси, закрывая за соседкой дверь комнаты. - Немного развязно, как я умею, - тем временем шептала себе под нос Эмма, направляясь к лестнице. – Все хорошо. Я ей нравлюсь. Это хорошо. Остановившись перед выходом из здания на первом этаже, девушка глубоко вздохнула. Она хрустнула шеей в обе стороны и еще раз расправила складки на рубашке. - Немного развязно, - словно мантру повторяла она снова и снова. Толкнув дверь, Эмма вышла на залитую солнцем улицу. Через несколько секунд раздался громкий детский визг. Эмма посмотрела в направлении звука. Прямо перед зданием у обочины был припаркован автомобиль Миллс. Видно, Реджина не стала ждать на стоянке и решила подъехать прямо к кампусу. Сама брюнетка стояла под яркими лучами утреннего солнца, облокачиваясь на переднюю дверь со стороны пассажира. У Эммы перехватило дыхание при виде девушки. Застыв на месте, она беззастенчиво пялилась на то великолепие, что звалось Реджиной Миллс. Сердце бешено билось, взгляд бродил сверху вниз по фигуре брюнетки. На ней были темные узкие джинсы и белая футболка с V-образным вырезом. И хоть одежда выглядела намного проще, чем Эмма обычно привыкла на ней видеть, но Реджина даже в ней выглядела как королева. Да, Эмме определенно нравился сегодняшний наряд Миллс. Заднее стекло было опущено и из окна выглядывал Генри. Эмма перевела взгляд с матери на сына, ее сердцебиение ускорилось. Страх исчез, оставляя лишь приятное волнение. День определенно будет прекрасным. Она это чувствовала. Реджина наблюдала, как Эмма резко остановилась на последней ступеньке крыльца. Их взгляды пересеклись. Благодаря солнечному свету, глаза Эммы были ярко изумрудными, они будто светились изнутри. Их цвет еще больше подчеркивали золотистые волосы. От такого вида желудок Реджины сделал сальто. Она опустила свой взгляд ниже, вдоль тонкой линии шеи Эммы, в вырез тонкой рубашки, которая отлично подчеркивала впечатляющий пресс блондинки. Реджина бессознательно облизнула нижнюю губу, переводя взгляд ниже на джинсы с прорезями на коленях, и, наконец, на темно-синие конверсы. С одной стороны, Реджина понимала, что они относятся к тем людям, которых вряд ли можно было бы встретить вместе в повседневной жизни. Но с другой, ее это совершенно не беспокоило. Ее никогда особо не заботили социальные статусы, но она также не хотела, чтобы люди думали, будто она и Эмма не подходят друг другу из-за разности их статусов, воспитания и уж тем более одежды. Тем не менее, сейчас, глядя в глаза девушки напротив, она понимала, что все это не имеет никакого значения. Реджине даже нравилась их такая непохожесть. Она проявлялась во всем: в манере одеваться, говорить, движении их тел и общем поведении. Они были противоположностями, которых тянуло друг к другу. Реджина надеялась, что легкость их общения и доверие будет только расти с каждым днем. - Привет, - сказала Эмма, подойдя, наконец, к машине. Девушка не могла перестать улыбаться, смотря на женщину перед собой. - Привет, - тихо ответила Реджина. Они смотрели друг на друга еще некоторое время, пока Свон, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, подалась вперед и нежно обняла брюнетку. Руки Реджины мгновенно обвили ее шею и притянули ближе. - Ты отлично выглядишь, - сказала Эмма, разрывая объятья. – Я имею в виду, потрясающе, правда, - она слегка покраснела и еще раз снизу-вверх скользнула взглядом по брюнетке. – Я не думала, что у тебя в гардеробе вообще есть джинсы, но знаешь, теперь мне кажется, что ты должна носить их всегда. - Спасибо, ты тоже чудесно выглядишь, - ответила Реджина, густо покраснев. - Ну, мне особо нечем хвастаться, кроме пресса, так что да, я решила хоть так выделиться, - Эмма покраснела, немедленно пожалев о своей шутке. Она неловко закашлялась, ожидая осуждения Реджины. Но брюнетка улыбнулась. Она еще раз внимательно посмотрела на живот блондинки. Полупрозрачная ткань совершено не скрывала рельефа накачанных мышц. Голос Миллс стал на октаву ниже: - Ты все правильно сделала. Эмма сглотнула. От голоса брюнетки по телу пробежали электрические разряды. Но прежде чем она успела ответить, из машины раздался детский крик: - Я тоже здесь! Девушки одновременно рассмеялись. Затем, к полному удивлению Эммы, Реджина открыла перед ней пассажирскую дверь. - Э-э, спасибо, - рассмеялась Свон. – Никто никогда раньше не открывал для меня двери. Реджина вернула ей улыбку. У нее было ощущение, что все идет правильно. - Пожалуйста, - тихо сказала она, закрывая за блондинкой дверцу. – И тебе есть чем гордиться, помимо пресса, дорогая, хотя он, безусловно, впечатляет. Затем она подмигнула и, быстро обойдя машину, забралась на водительское сиденье. Эмма прикусила губу и покачала головой, стараясь успокоиться. - Привет, парень! – сказала она, повернувшись к мальчику. – Ты готов познакомиться с животными? - Да! – взволнованно ответил малыш. – Тебе нравятся аллигаторы? Лицо Эммы на секунду застыло в замешательстве. - Ох, даже не знаю, Генри. Они немного страшные, - улыбнулась она. - Мы с мамой будем держать тебя за руки. Правда, мам? - Конечно, - согласилась Реджина, отъезжая от кампуса. Улыбнувшись, она добавила. – Если ты, конечно, хочешь, дорогая. - А если там не будет аллигаторов? Мне обязательно должно быть страшно, чтобы вы взяли меня за руки, - почувствовав себя увереннее, спросила Свон. Сердце Реджины пропустило удар, а щеки покраснели, но она не отвела взгляда от дороги. Эмма заметила ее смущение и довольно улыбнулась.***
Реджина помогла Генри выбраться из машины. - Ух ты, приятель, какой ты красивый, - присвистнула Эмма. Мальчик засиял от комплимента. - Спасибо, - сказал он, становясь рядом с няней. Легкий румянец на его щеках делал его еще более похожим на свою мать. - Для кого ты так нарядился? – спросила Эмма, присаживаясь перед ним на корточки, чтобы быть на одном уровне с малышом. Она игриво тыкнула его пальцем в живот, от чего мальчик засмеялся. – Для обезьянок? - Нет, для нашего свидания. - Серьезно? Ты так нарядился для нашего свидания? – Эмма растаяла от слов ребенка. - Ага, - закивал Генри. – Потому что я джентльмен. Правда, мама? - Правда, Генри, - рассмеялась Реджина. – Ты джентльмен. Затем она усадила сына в коляску. Генри не сопротивлялся, пока Эмма застегивала ремень безопасности вокруг его талии. За это мальчику дали пакетик сока, который он сразу же принялся довольно пить. - Хорошо, - хлопнув в ладоши, сказала Эмма. – Мы готовы, семья Миллс? - Готовы! – воскликнул Генри. - Веди нас, - улыбнулась блондинке Реджина, начиная катить коляску. Со стороны они были похожи на счастливую семью, выбравшуюся в выходной день погулять по Центральному зоопарку. Генри выглядел все более и более возбужденным, пока они шли по зоопарку, останавливаясь возле каждого вольера, чтобы дать мальчику вдоволь насмотреться на животных. Малыш без конца что-то выкрикивал и указывал пальцем на зверей. Реджина с Эммой негромко смеялись, ведя свой непринужденный разговор. Они говорили обо всем: начиная от нехватки в гардеробе Реджины удобных вещей, заканчивая странной привычкой Эммы чистить зубы в душе по утрам. Девушки искренне наслаждались обществом друг друга и легкой приятной беседой. Примерно через час они зашли в кафе перекусить и отдохнуть. Эмма шутила, что Реджина ест куриные наггетсы и картошку фри так, будто это были улитки в дорогом ресторане, а брюнетка дразнила студентку за то, что она слишком быстро ест. На десерт Эмма купила всем мороженое. Генри захотел сахарный рожок с шоколадным мороженым, присыпанный шоколадной крошкой, Реджина выбрала мятное с фисташками, а Эмма взяла ванильное. - Я люблю мороженое, - нос, щеки, подбородок малыша уже были измазаны шоколадом. Улыбнувшись и покачав головой, Реджина потянулась за салфетками. - Да, мы заметили, милый, - рассмеялась она. - Не понимаю, о чем ты говоришь, Реджина, - подмигнула Эмма. – Мне кажется, что Генри совершенно не похож на человека, которому нравится мороженое. - О, разве ты не знала? – спросила Реджина, поднимая бровь. – Верный признак того, что тебе нравится мороженое – перепачкать им хотя бы пол лица. Это будет свидетельствовать, что оно тебе нравится. - Ага, значит, тебе не нравится твое? Я не вижу ни пятнышка на твоем лице. Хотя, подождите, - с этими словами Свон резко подтолкнула Реджину под локоть в тот момент, когда брюнетка собиралась лизнуть свое мороженое. Липкая зеленая субстанция размазалась по ее подбородку. - Эмма! – воскликнула Реджина, второй рукой прикрывая подбородок. Свон надрывалась от смеха и ничего не могла с собой поделать. Выражение лица Реджины было бесценным. Она ожидала, что Миллс сразу же начнет вытирать салфеткой сладкие следы преступления, но брюнетка удивила ее. Вместо этого она раздраженно вздохнула. - Ну, мне кажется, что тебе твое мороженое тоже не нравится, - и только Эмма вопросительно посмотрела на нее, Реджина резко вытянула свою руку с мороженным вперед, прямо в нос и губы блондинки. – Попробуй мое! Реджина громко рассмеялась. Через секунду к ней присоединилась Свон. Девушка не могла поверить, что Миллс сделала это, но была очень рада. Такие моменты сближали их. Эмма хотела, как можно лучше узнать Реджину, все те причудливые детали, которые брюнетка, нарочно или нет, скрывала от посторонних глаз. Генри тоже громко смеялся, бегая вокруг них. - Думаешь, это смешно? – игриво спросила Эмма. - Очень, - уверенно кивнула Реджина. Блондинка ближе подошла к Миллс, кладя руки ей на плечи. - Вместо первого поцелуя? – на ухо прошептала Свон. Реджина резко вдохнула, их взгляды пересеклись. Через секунду раздался еще один взрыв хохота, когда Эмма перепачканными мороженым губами прикоснулась к губам брюнетки, тем самым пачкая ее еще больше. - Эмма! – взвизгнул Генри. – Не пачкай маму! - Прости, приятель, но она первая начала, - улыбнулась Свон. - Неправда, - возмутилась Реджина. – Это ты первая начала. - Как скажешь, - согласилась Эмма, подходя ближе к Реджине. Миллс вытащила салфетки. Она не могла поверить, что позволила себе вести себя как ребенок. Это поразило ее. Она чувствовала себя такой беззаботной и счастливой. Эмма Свон открывала ей все новые радости жизни, о которых она даже не подозревала, живя своей чопорной размеренной жизнью. Вытерев свое лицо и лицо Генри, Реджина выбросила грязные салфетки в мусорную корзину неподалеку. - Как ты думаешь, Генри, - нарочито громко спросила она сына. – Мне, кажется, я нравлюсь Эмме, немного. - Да, - согласился малыш.***
Эмма была уверенна, что никогда не видела, чтобы кто-то так радовался шимпанзе. Генри Миллс буквально прилип к ограждению, восхищенным взглядом следя за шимпанзе в вольере. - Мама, - от переполнявших его эмоций, голос мальчика был звонче обычного. – Это же обезьяяяны. - Реджина, - тихо повторила блондинка, копируя выражение лица ребенка. – Это же обезьяяяны. - Замечательно, - рассмеялась Миллс. – Я пришла в зоопарк с двумя детьми. - Хочешь рассмотреть их получше, парень? – спросила Эмма, опускаясь на корточки. Генри закивал так быстро, что няня испугалась, как бы у него не оторвалась голова. Она подняла его над своей головой и усадила на плечи, крепко придерживая за ноги, чтобы ребенок не упал. Генри взволнованно подался вперед. Сейчас он мог намного лучше рассмотреть, как обезьяны играли в дальней части вольера. Реджина не могла оторвать взгляда от сына, наблюдая, как он спокойно сидит на плечах своей няни. Повинуясь материнским инстинктам, она подошла к ним ближе и положила руку на спину сына, придерживая его на всякий случай. Она была полностью уверена, что с Эммой Генри был в полной безопасности, но так ей было спокойнее. Свон ближе наклонилась к Реджине. Ей очень нравилось, как проходит их свидание, и она надеялась, что Реджине оно тоже нравится. В следующую секунду она почувствовала, как кто-то нежно провел рукой по ее спине. - У-о-а, - старался перекричать шимпанзе Генри, подпрыгивая на плечах девушки. У него была почти такая же реакция, когда он увидел белого медведя. Эмма с Реджиной дружно рассмеялись, когда Генри с важным видом заявил, что полярные медведи пьют газировку. Очевидно, малыш насмотрелся рекламы Кока-Колы. Когда они подошли к рептилиям, Эмма слегка напряглась. Она не была поклонницей рептилий. Они были жуткими на вид, особенно змеи. Реджина разделяла ее взгляды. Брюнетка подметила, что змеи обладают потрясающим самообладанием, по сравнению с другими животными, небывалым спокойствием, особенно, когда они вот так хладнокровно наблюдают за тобой через стекло террариумов. Миллс даже вздрогнула, наблюдая за огромной змеей, которая уже пятнадцать минут не шевелилась, как бы Генри не старался. - Она большая, - сказал малыш. Эмма сняла его с плеч и сейчас просто держала на руках. - Верно. А как разговаривают змеи? - Шшш, - старательно изобразил мальчик, вызывая у взрослых улыбки. Так они вдвоем, не спеша, ходили от одного террариума к другому. Реджина стояла немного в стороне, загипнотизированно наблюдая за огромным питоном. Внезапно она почувствовала, как кто-то взял ее за руку. Подняв глаза, она встретилась с вопросительным взглядом блондинки. Улыбнувшись, Реджина сжала руку Эммы в ответ. Свон погладила тыльную часть ее ладони большим пальцем. - Все хорошо? – тихо спросила Эмма. Генри тем временем восторженно наблюдал за очередной змеей и не обращал на девушек внимания. - Все отлично, - ответила Реджина, крепче сжав руку. – А у тебя? - Просто замечательно.