Безумные каникулы с Ноем

Солнце, большое, яркое, блестящее, слепящее, било в приоткрытые глаза подростка, что валялся без сознания на остывающем берегу моря. Волны шелестели, размывая песчаные границы, бросая в лицо подростка брызги, а солёный ветер сушил губы, одаривая прохладой. С глухим стоном Аллен Уолкер приподнялся на локтях, оглядываясь по сторонам. Море уходило далеко за пределы человеческого взора. Недалеко от песчаных берегов торчали каменные рифы, что причудливыми морскими животными выглядывали из воды. Отполированные волнами камни блестели в лучах солнца, в высоком небе кричали белые чайки, что восседали на таких выступах, клюя пойманную рыбу. При мысли о еде противно заворчало в желудке. Голод, как естественная движущая сила, заставила подростка подняться на ноги, слегка пошатываясь. Берег был безлюдным, это пугало подростка, минут пять он шёл вдоль шлейфов, проходя между камней и разбитых ракушек, что в избытке валялись у кромки воды. Чайки издевательски кричали со своих насестов, заставляя подростка оборачиваться на шум. Всё чаще он всматривался в линию вод, пока не заметил человеческую фигуру, что ловко ныряла между водяными скалами. Недолго думая, подросток кинулся к человеку, размахивая руками. Скорее всего, это был местный житель этого странного места, куда угораздило попасть господину Уолкеру. Человек заметил крики и активные телодвижения, поэтому очень осторожно вышел из воды. Эта осторожность напрягала подростка, скорее всего, незнакомец был аборигеном или ещё кем хуже. В страхе подросток подумал, что его могло занести на островов И-Ка-На-Мауи, где проживали племена кровожадных маорийцев, что так яростно ненавидели англичан. Но по мере приближения незнакомца страх перед туземцами-людоедами отступал, передавая место другому страху. Незнакомец оказался вовсе не незнакомцем, а уже встречавшимся прежде португальцем, также известным в некоторых кругах как Тики Микк или Удовольствие Ноя. — О, и тебя сюда нелёгкая занесла, — недовольно скривив губы, произнёс Ной. — А благодаря кому? — огрызнулся экзорцист. — Ну-ну, не надо меня во всём обвинять, — произнёс Тики, смотря на подростка, — В любом случае, нужно думать как выбраться отсюда. Аллен недоверчиво покосился на мужчину, с чего это он так легко и свободно с ним разговаривает, да и почему собственно кишки экзорциста ещё не намотаны вокруг его шеи? Здесь явно было что-то не так. Впрочем, не стоит будить спящего дракона раньше времени. — Это такая проблема? — наконец произнёс подросток с седыми волосами после недолгого молчания. — О, это очень большая проблема, малыш, — ухмыльнувшись, произнёс мужчина. Даже в такой ситуации его губы, растянутые в улыбке, его глаза блестящие от солнца, — всё это выражало удовольствие, придавая Тики Микку схожесть с огромным котом, объевшимся сметаны. — Не называй меня «малыш», — зло рявкнул экзорцист, недовольно глядя на мужчину. — А то что? — самодовольно произнёс португалец, подходя ближе. Его кошачьи глаза сияли, а грации позавидовала бы сама пантера. Он сам был как пантера: изящный, красивый и опасный. Эта манера говорить и исходящая опасность заставили подростка вспомнить что он экзорцист, а человек напротив — Ной и злобный враг, поэтому он попытался активировать чистую силу, но, к своему удивлению и страху, он обнаружил, что Коронованный Клоун не активируется. Аллен вновь попытался активировать чистую силу, но ничего вновь не получилось, а мужчина, чьи глаза так опасно сияли, всё шире улыбался, становясь похожим на Чеширского кота. — Можешь не пытаться, ничего не получится, — довольным тоном произнёс Ной. Аллен мысленно выругался: он застрял неизвестно где один на один с очень опасным врагом, который в любую секунду мог убить его. Неожиданно догадка озарила седую голову подростка. А что если он не может активировать чистую силу, то и Тики Микк не может воспользоваться своими способностями? Такая мысль была опасна. Аллен Уолкер мог на самом деле являться всего лишь заложником одного из миров Роад, но в таком случае странно, что она до сих пор не выдала себя. Подросток внимательно посмотрел в лицо португальцу, решив для себя, что кто не рискует, тот не пьёт шампанского. — Можно подумать, что у Вас что-то получится, — нагло произнёс подросток, с вызовом смотря в золотистые глаза. — А ты смотри, догадливый какой, — кисло произнёс мужчина с тёмными кудрями. Аллен мысленно ликовал. Да, пусть он чёрт знает где, абсолютно безоружный и беззащитный перед лицом опасности, но и его враг был в том же положении, что и он сейчас, а это успокаивало. Подросток огляделся: остров или материк, на который их забросила нелёгкая, был достаточно большим, чтобы сбить с толку. Вдали от песочного пляжа начинался дикий лес с зарослями лиан и высоких деревьев, неизвестных Аллену. Чуть приподняв голову вверх, можно было заметить очертания покрытых густой зеленью скал, чьи шпили гордо уходили в небо, вгрызаясь в солнце. — Скоро стемнеет, — произнёс Тики, с какой-то тоской смотря на небо. — С чего ты взял? — спросил подросток, оборачиваясь. — С того, что над моей страной восходило точно такое же солнце. Тебе не понять, — просто ответил португалец. — Почему, сэр, Вы считаете, что знаете, что я пойму, а что нет? — зло отозвался подросток. Микк ничего не ответил, он просто молча смотрел на алый диск солнца, вспоминая свои последние деньки в Лиссабоне, где точно так же солнце блестело в водах Тахо, а на небе появлялись следы усталости, что румянцем расползались по горизонту, готовя небесному светилу кровать. Морской бриз усилился, это заставило мужчину очнуться и вспомнить о непростом положении дел. Его желудок неприятно урчал, требуя еды, точно так же, как и урчал, точнее, рычал желудок экзорциста. Тики пытался наловить рыбу руками, но без ловкости и проворности, которую давало ему обличье Ноя, сделать это оказалось не так-то просто, поэтому португалец остался голодным. — Нужно найти ночлег, — заговорил подросток, выжидающе смотря на кудрявого мужчину. — Не боишься? — усмехнувшись, произнёс Ной. — Вас — нет. — Давай-ка лучше на «ты», всё равно нас тут никто не видит, — подмигнув, сказал мужчина. Экзорцист кивнул, направляясь в сторону зарослей, слыша негромкие шаги за собой. Песок под ногами порой хрустел, когда кто-то нечаянно наступал на ракушку, а иногда раздавался шелест ветра, теребившего лианы, что цвели необыкновенно красивыми цветами. Однако, времени любоваться дарами природы у них не было, ведь кто знает, что ожидает их здесь. — Эй, парень, долго нам ещё идти? — поинтересовался португалец, всё это время без энтузиазма идущий за англичанином. — А я откуда знаю? — раздраженно произнёс Аллен. Его этот вопрос интересовал не меньше, однако, важнее для него было выяснить где они, и что можно было бы поесть. — Ну, ты же рванул вперёд, — отозвался мужчина, останавливаясь и оглядываясь по сторонам. Где-то в паре футов левее было видно странного вида сооружение, привлекшее внимание португальца. Тики, приняв этот неестественного вида холм за хижину или что-то в этом роде, направился туда, не удосужившись позвать экзорциста или просто посмотреть себе под ноги, а зря. Ведомый желанием оказаться в жилом помещении, Ной наступил на сухие ветви, которые с хрустом треснули, и мужчина упал прямиком в яму. По всей округе послышался португальский мат с несколькими немецкими словечками, что придавали ругани ещё больше грозности. Аллен, как человек благородный, покачал головой, подходя к яме, из которой пытался выбраться Ной, эх, видели бы это сейчас в Ордене. Вздохнув, подросток с седыми волосами протянул мужчине руку помощи, которой тот не побрезгал воспользоваться, ухватившись стальной хваткой за широкую ладонь. Тики не был сильно тяжёлым, но из-за разницы в росте вытащить его оказалось не так-то уж и просто. — Молодец, малыш, — произнёс мужчина, потрепав своего спасителя по волосам, от чего спаситель захотел бросить спасённого обратно в яму, но решил воздержаться от проявлений грубости и злости, пока что. — Я тебе не малыш, — вновь произнёс Аллен, эта кличка его ужасно раздражала, она была для подростка хуже клейма, и дело было вовсе не в росте, как казалось многим на первый взгляд. Эта кличка, слетающая с полуоткрытых губ Ноя, была издёвкой над всем существом Аллена Уолкера, ведь на фоне статного, гордого, сильного мужчины, хищника и врага, Аллен выглядел как рассерженный котёнок, в то время как противник дал бы фору пантере, это невыносимо злило мальчишку. — Да? — Пугающе произнёс Микк, сверкая своими золотыми глазами, — а мне кажется, что это имя тебе идеально подходит, — на слове «идеально» мужчина неприятно потянул гласные, зля подростка ещё сильнее. Наверное, никогда Аллену Уолкеру не хотелось так сильно кого-нибудь покалечить, как Тики Микка, что бессовестно смотрел ему в глаза. Мысленно обругав мужчину мерзавцем, разбойником и наглым Ноем, подросток двинулся к хижине, смотря под ноги, впрочем, не он один стал более аккуратным. Поросшее тростником и высокими травами, засыпанное землёй сооружение оказалось небольшой хижиной, в которых живут лесники и рыбаки в промысловые сезоны. Помещение было дряхлым и состояло из двух комнат: кухни и спальни. На кухне имелась кирпичная печь, в которой готовили несколько сотен лет назад, в эпоху средневековья. Помимо печи, у окна стоял стол с двумя деревянными стульями, что покрылись слоем пыли, как, собственно, и всё в этом странном доме. В углу у стены стоял кухонный шкаф, завершающий интерьер этой комнаты. Вид кухни явно не вдохновил начинающих Робинзонов, поэтому они зашли в спальню, слыша как противно скрепят половицы под их ногами. Спальня представляла собой печальное зрелище. Из всей мебели в ней была одна кровать средней ширины, рассчитанная на мужчину среднего роста и габаритов, прикроватная тумба и стол со стулом, что стояли у окна, и, конечно, всё это было покрыто слоем пыли. — Дело дрянь, — произнёс португалец, разглядывая шикарные апартаменты. Аллен промолчал, хоть и был полностью согласен с Ноем в кое-то веки. Подросток подошёл к кровати и встряхнул одеяло. Облако пыли поднялось вверх, заставляя экзорциста несколько раз очень громко чихнуть. Мужчина, цокнув языком, открыл окно. Ставни плохо слушались его и долгое время не хотели двигаться, противно скрипя. — Как думаешь, где мы? — произнёс подросток, обеспокоенный тем, что Чистая Сила здесь не работает. — Не знаю, но мне не нравится это место, — мрачно отозвался португалец, — Здесь что-то не то происходит. — Ась? — Солнце. Оно стало ярче. — Но ты сказал, что скоро стемнеет, — возмущенно воскликнул подросток. — Сказал, — просто ответил португалец, — Но я бы не стал этого говорить, если бы знал, что здесь светит неправильное солнце. — увидев удивлённый, а после недоверчивый взгляд подростка, мужчина пояснил: — Солнце восходит с Запада на Восток, это ненормально, в любой другой ситуации я подумал бы, что угодил в мир Мечты, но для Роад здесь всё слишком обычно. Ни плюшевых игрушек с оторванными головами, ни сломанных кукол со слезами из крови, в общем, здесь нет ничего свойственного шизофрении Роад. — Это всё дело рук Графа! Вашей больной на голову семейки, ты-то тут сохранил стигматы и цвет глаз золотой, да и кожа серее обычной, — как заведённый начал Уолкер. — Сам не лучше, — рыкнул Микк, жалея, что не имеет своих способностей, которые он бы с радостью испробовал на юном экзорцисте, — тоже мне красавец. К удивлению Ноя, последняя фраза заткнула малыша, и он, гордо выпрямившись, развернулся, уходя из комнаты. Мужчина даже не предполагал, что этими словами сможет зацепить подростка, да и вообще он не ставил пред собой этой цели, однако же решил запомнить данный приём «на случай важных переговоров». Извиняться Удовольствие не собирался, да и к тому же, разве он неправду сказал? Рука-то у мальчика стала выглядеть лучше, возможно, даже на ощупь она стала гораздо приятнее, но этот отвратительный шрам на лице делал своё нехорошее дело. Уолкер его хоть косметикой бы скрыл, всё-таки не в семнадцатом веке живут, скрыть некрасивую алую полосу было легко. На кухне раздались странные шуршания, и любопытный Ной вышел в узкую плохо освещаемую пыльную комнату, с удивлением замечая, что экзорцист нашёл два небольших ведра и удочку, которая, судя по всему, повидала на своём веку немало. — Отлично, — потёр ладони португалец, выкидывая из головы сказанные им слова, — Сегодня на обед будет рыба. — Ты её хоть ловить-то умеешь? — недовольно буркнул англичанин, не смотря на мужчину. — Конечно, умею, невозможно жить в портовом городе и не уметь ловить рыбу, — гордо произнёс Ной, как будто удочку он держит в руках с младенчества. — Откуда мне знать где ты родился? - пробормотал Уолкер, явно обиженный на Микка, впрочем, второй эту фразу пропустил мимо ушей. — Как думаешь, малыш, здесь есть пресная вода? – неожиданно спросил португалец. — Не знаю, — недовольно произнёс парень, демонстративно отвернувшись, пусть он потерял Чистую Силу, но не гордость. — Тогда пойди и узнай, а я наловлю нам рыбы. — Нам? — недоверчиво произнёс экзорцист, с раздражением смотря в глаза противнику. — Именно, мы сейчас в одной лодке, малыш, — к удивлению Уолкера, произнёс мужчина. Аллен и сам пришёл к такому выводу, что, впрочем, не мешало прийти к выводу о том, что Тики жутко раздражает его. — Хорошо, пойду посмотрю что можно сделать с этим всем, — сказав это, подросток схватил одно из вёдер, выходя из хижины. Солнце, против всех законов природы, ярко освещало местность, чуть склоняясь головой в сторону востока, что было неправильно. Даже такой малограмотный человек, как Аллен Уолкер, знал, что солнце встаёт на востоке, а садится на западе, и такая странность сильно удивила его. Аллен шёл куда-то на север, по крайне мере, он думал именно так, ориентируясь по светло-зелёному мху, что рос на странного вида деревьях. Деревья эти были ему смутно знакомыми, и даже многие цветы казались вполне себе обычными цветами, но было в них что-то не то, что-то, что не бросалось в глаза, а настораживало где-то на уровне интуиции, а ей Аллен Уолкер доверял всегда. Однако, чем глубже заходил он в лес, тем сильнее становились эти подозрения. Земля под ногами была глинистой, с медным отливом, скорее всего, скоро он дойдёт до подножия горы, а там, где есть горы, должна быть река или озеро. Воодушевившись, экзорцист пошёл быстрей, но скорость ходьбы пришлось значительно сбавить: начинался подъём в гору, и дорога стала состоять из различных ямок, камней и переплетённых корней деревьев, что, вымытые водой, создавали видимость «ступенек», покрывая каменные выступы. Периодически экзорцист спотыкался о торчащие камни и корни деревьев, ругаясь, он хватался за лианы и ветви, упорно шагая вперёд. Уставший подросток пробирался между деревьями, уж очень похожими на эвкалиптовые, чьи листья росли ребром вверх. Длинный путь наконец был увенчан успехом. Аллен почувствовал лёгкую прохладу, что навеял ему воздух, чуть позже, он услышал шум воды, свидетельствующий о наличии в этих местах реки. Шум был слабым, что позволило также сделать вывод о её небольших размерах. В любом случае, глубина и ширина реки были не столь важны, если только вода в ней была пригодна для питья. Подобравшись к большому выступу, подросток увидел реку, что впадала в небольшое, но глубокое озеро в форме «купели». Спуск к реке был крутым, но парня это не смутило, он аккуратно скользил вниз, хватаясь за гибкие тростники, что в избытке росли близ воды. «Купель» представляла собой озеро, появившееся в огромной трещине, что образовалась в горной породе. Сколько бы экзорцист ни вглядывался в тёмную гладь воды, дна не было видно, должно быть, это озеро было очень глубоким. Опустившись на холодный камень коленями, подросток зачерпнул ладонью воду, пробуя её на вкус. К его удивлению, вода оказалась не просто пригодной для питья, а даже имела приятный вкус, что было не менее странно, чем всё остальное. Набрав полное ведро воды, седовласый экзоцист уже было собирался уходить, однако его взор случайно упал на противоположную сторону купели. У кромки воды стоял зверь, чем-то похожий на бенгальского тигра с чёрными полосами вдоль мощного белоснежного тела. Только вот у тигра имелся подозрительный конский загривок ярко-алого цвета, красные волосы свисали по разным сторонам длиной шеи животного, впрочем, это было не самым страшным. Самым страшным была морда тигра: его алые глаза светили не хуже лампы, а пасть, казалось, была вдвое больше пасти обычного тигра, клыков тоже было гораздо больше, при этом многие из них были неестественно выгнуты, язык твари оказался раздвоенным. Чем бы ни было это существо, стоило держаться от него как можно дальше. Аллен, испугавшись, постарался незаметно подняться наверх, но существо заметило его и с громким рыком, переходящим в вой, что способен заморозить кровь в жилах, помчалось к подростку, огибая озеро по кругу. Чаша была неширокой, поэтому Уолкеру понадобились все силы на то чтобы взобраться с ведром на склон, схватившись за лиану. Подросток бежал, почти не следя за дорогой, перспектива заблудиться, в сравнении с перспективой быть разорванным на мелкие кусочки, прельщала ему куда больше. Громкий хруст веток где-то совсем рядом говорил об ужасной скорости тигра с алой гривой, экзорцист еле успел повернуть направо, за пару мгновений до того как зверь на огромной скорости промчался мимо. — Вот чёрт, чуть не поймал, — произнёс Аллен, поглядывая туда, где только что была алая вздыбленная грива. Дальнейший путь обошёлся без приключений, что не могло не радовать паренька. Что это за место-то такое, где бродит такое чудовище? Путь обратно занял гораздо больше времени. Удивительно, что подросток всего пару раз сбивался с пути, которого он, собственно говоря, не знал, а шёл доверившись интуиции. Когда на горизонте показалась уже знакомая хижина, солнце покраснело, превратившись в алый пылающий диск, что тонул в зареве. Золотистые, персиковые облака с фиолетово-розовыми полосами неба гордо возвышались над крышей дряхлого дома, заставляя сердце сжиматься в предвкушении чего-то. В Тёмно-синем небе с фиолетовыми и сиреневыми полосами переходило в сотни оттенков, что неровной линей сплетались друг с другом на бесконечном небосводе. Войдя в хижину, Аллен огляделся. На кухне пахло жареной рыбой, что лежала на большой тарелке на потёртом столе. Поставив ведро у кухонного шкафа, подросток сел за стол, накладывая себе большую рыбину на тарелку, что стояла рядом с пустующим местом. — Надеюсь, у тебя с собой не было гастролобиума, — произнёс подросток, откусывая кусок от сочной жаренной рыбы. — Гастро-что? — непонимающе повторил мужчина, удивлённо смотря на Аллена. — Ядовитое растение, — прожевав, ответил Уолкер, — очень опасное, из него яд изготавливают. — Как-как ты сказал? Нужно запомнить, а то вдруг захочу Шерилу цветочков подарить. — Оно растёт только в Австралии, — хмыкнул экзорцист — Хотя я готов поклясться, что видел здесь эвкалиптовые деревья, лилии, пион, розу, а также многие другие цветы, что растут в различных частях света, да ещё и в разное время, не говоря уже об ореховых деревьях, дикой яблоне и кустарниках с ягодами в самом цвету. — Удивительно, — отозвался Тики, — Я тоже, пока ловил рыбу, понял одну вещь. Рыба, что плавает здесь, довольно странная: она выглядит как обычная рыба, но так только кажется. Я не учёный, но точно знаю, что у сардин нет чёрных и белых пятнышек на брюшке, как и у тунца. Да и мне сегодня попалась рыбка, которая могла бы плавать только в пруде Шерила – эта рыба была размером с мой локоть, тело её тонкое, чешуя белого цвета, а заострённая морда и длинные плавники голубые. А ещё какая-то огромная красная рыба с синей узорчатой чешуёй и зелёным хвостом! — Это ты ещё местных обитателей не видел, — загадочно улыбаясь, произнёс подросток. — Это ты о чём? — Здесь водятся демоны. Точнее, я не знаю, что это за существа, но назвать их обычными животными я не могу. Я сегодня тигра белого видел. Ну и ладно бы тигр, так у него грива была алая! А ещё клыки слишком длинные и изогнутые, это уж не говоря про красные глаза. — Думаю, что вот это тебе точно показалось, — снисходительно произнёс португалец, — Рыбы и растения могли быть завезены, а вот такое животное вряд ли вообще на свете существует, я это даже представить не могу. — Не веришь, значит? А то что солнце с запада на восток, а не с востока на запад, восходит — тоже я придумал? — зло произнёс экзорцист, обиженный на то что ему не верят. — Как это объяснить… я не знаю, но с тигром ты загнул, парень. На этот раз подросток с седыми волосами помолчал. Зачем что-то доказывать тому, кто тебе не верит? Только нервы свои на этого идиота тратить, да и подозрительно это, что Ной приготовил поесть и ему. Может правда какой яд подсыпал, а он, доверчивый идиот, съел всё это, а на утро эта португальская скотина скинет его оледеневший труп со скалы или закопает где, а сам свяжется с Роад и со спокойной совестью, если она, конечно, у данного индивида присутствовала, отправится домой. Сволочь, одним словом. Стемнело быстро. Ярко-алое солнце долго нежилось в розовом зареве облаков, опуская свою уставшую голову на перину из персиковых облаков за линией горизонта. Как только последний лучик скользнул по синей воде, небо за считанные минуты потемнело, казалось, что тьма градом обрушилась на эту странную, загадочную землю, на которую нелёгкая занесла двух искусственно созданных врагов, что должны были найти примирение чтобы выжить, иначе их ожидала одна очень печальная ночь, что поджидает каждого человека и для которого она обязательно когда-нибудь наступит. Ной поставил на стол восковую длинную, толстую свечу, которую чудом отыскал в этой дыре, хоть что-то здесь есть. Вообще, тщательно облазив всё вдоль и поперёк, попутно стерев толстый слой пыли, мужчина обнаружил мешок, в который обычно складывали вещи в дорогу, пару стаканов, пару тарелок, один нож, несколько ложек и вилок, сковороду и кастрюлю. Также свечу, верёвку, что, похоже, была сделана из крапивы, охотничий нож и самую ценную находку – бутылку красного вина, которую он припрятал от малыша подальше, мало ли какие он привычки после Кросса перенял, а то так и останется великодушный Ной ни с чем. В спальне был найден клетчатый плед из шотландской шерсти, постельный набор из льна белого цвета, а также мягкая подушка на курином пере, больше ничего полезного в этом странном месте найти не удалось, что, впрочем, было не так плохо. Главное что у них есть питьё и еда, а дальше они сообразят что лучше сделать. Аллен и Тики, заперев дверь на засов, зашли в спальню, где перед ними сразу встал один очень острый вопрос. Кровать в комнате была всего одна, а их было двое, значит, кто-то должен спать на грязном, сыром, пыльном холодном полу с прогнившими половицами, в то время как второй, закутавшись в шотландский плед, будет спать в удобной кровати. — Я сплю на кровати, — произнёс Аллен, собираясь лечь спать, но хитрый португалец уже удобно разлёгся поверх пледа, сладко зевая. — Ничего не знаю, — ответил Ной, хитро улыбаясь, — Кто первый успел, того и кровать. — Так нечестно, я за водой чёрт знает куда ходил! — возмутился Аллен, пытаясь скинуть Тики с кровати. — И принёс три капли, в то время как я наловил и приготовил на нас двоих вкусный ужин, — парировал Микк. — В таком случае я тоже сплю на кровати, а если не хочешь спать на полу, скинутый посреди ночи, то подвинешься, — с этими словами экзорцист оттолкнул Ноя, ложась рядом с ним. Удовольствие рассчитал это действие как покушение на личное пространство и, вильнув бедром, отодвинул наглеца на край кровати. Наглец в долгу не остался и, упираясь ладонями в матрас, одним сильным движением спихнул недоНоя с кровати. Такого темноволосый мужчина потерпеть не мог. Подскочив на ноги, он столкнул мальчишку на пол, но Аллен, не желая уступать сопернику место, схватил врага за ворот рубашки, потянув на себя. Враги упали на пол. Подросток ударился головой об пол, кроме того, его придавило тело португальца, который был отнюдь не пушинкой. Ноги Тики остались лежать на кровати, а вот верхняя часть тела лежала на распластавшимся под ним подростке. Нос Ноя упирался в ключицы экзорцисту и, не понимая, что делает, Тики слегка укусил нежную кожу, вызвав у мальчишки испуганный вскрик. — Ты что, с ума сошёл? Уже людей кусаешь, идиот проклятый! Тики встряхнул головой, после чего сказал: — Проклятый у нас тут ты, и нечего меня идиотом называть, я себя не сам с кровати спихнул. — Да ты… Неожиданно подросток с седыми волосами замер на полуслове. На улице раздался рык зверя, которого он успешно миновал у реки, неужели это чудовище выследило его? Заткнув рукой рот мужчине, Аллен тихо произнёс «замолчи», подкрадываясь к окну, недалеко от которого бродил зверь. Только в кромешной тьме он выглядел ещё более ужасающе, чем днём. Полосы его светились в темноте, как будто какой-то шутник окрасил их фосфором, а красная грива, развивающаяся от ветра, казалась пламенем, что горело на шее монстра. Глаза казались в несколько раз страшнее. — Неприятная тварь, — тихо произнёс мужчина, наблюдая за хищником, — Роад бы точно пришла в восторг. — Ага, ты его ещё поймай и ей подари, — фыркнул экзорцист, не отрывая взгляд от хищника. Хищник, почуяв слежку, спрятался в кустах, после чего со стороны двери послышался жуткий рёв и скрежет. — Оно выломает дверь! — в панике воскликнул подросток. — Ещё как выломает, надо его остановить, — подтвердил мужчина, шагая на кухню, достав кочергу. — Ты спятил? На тигра с кочергой?! — Предлагаешь окончить свои дни в желудке этой твари? — хмыкнув, произнёс мужчина. Уолкер замотал головой, как же плохо без Чистой силы, с его рукой можно было схватить этого хищника за гриву и откинуть куда подальше, а плащ бы уберёг от страшных когтей. — Значит так, ты открываешь дверь, а я бью его по морде, ясно? — произнёс мужчина, готовый обороняться. Аллен кивнул. Подойдя к двери, он встал у стены, снимая засов одной рукой так, чтобы хищник не заметил сразу, что дверь открыта, и у португальца было время приготовиться. Засов со звоном грохнулся на пол, а животное ворвалось внутрь, сразу же получая кочергой по мощному широкому лбу. Удар был сильный, но зверь даже не пошатнулся, а наоборот, с ужасающим рёвом кинулся на противника, замешкавшегося от неожиданности. Кровь хлынула из раны, заливая морду тигра, но тот не обращал никакого внимания на повреждение, решая достать Тики мощной лапой. Тигр поднимался на задние лапы, пытаясь ударить Ноя, что изо всех сил отбивался кочергой, росту зверя мог бы позавидовать даже медведь. Несколько раз железо ударило животное по лапам и голове, но хищник не желал сдаваться. Силы Микка начали потихоньку иссякать, а животное всё ещё стояло на лапах, хоть и уже слегка пошатываясь, смотря своими безумным алыми глазами без зрачков прямо в глаза Ною, что крепко сжимал оружие. Неожиданно мужчина вытащил из пряжки ремня охотничий нож, помчавшись на врага. Тигр прыгнул на мужчину, валя Ноя на пол, царапая своими огромными страшными когтями плечи, придавливая его к полу. Прошло пару мгновений, животное, что лежало поверх португальца, не шевелилось. Аллен, всё это время с замиранием сердца наблюдавший за битвой, схватил тигра за хвост, стаскивая с мужчины. Тики выглядел очень грозно. Растрёпанный, с порванной рубашкой и многочисленными царапинами, он гордо смотрел на труп врага, скалясь не хуже этого самого тигра. Даже будучи человеком, португалец выглядел опасно, и в тоже время завораживающие, словно он был демоном или кем-то вроде того. Они схватили зверя за хвост, вытаскивая его на улицу, его алая грива протирала пыльные полы, а кровь оставляла небольшую дорожку из капель. Тело зверя скинули в глубокую яму, в которую утром угодил португалец. Вымыв руки, они без слов пошли спать, молча ложась друг к другу спиной, спорить и ругаться просто не было сил.

+++

— Вот оно! — радостно закричала Роад Камелот, внимательно вглядываясь в тёмную поверхность. — А? — сонно произнёс историк, слегка задремав на остывшем песке. Поднявшись на ноги рыжеволосый парень подошёл к девочке, заглядывая ей через плечо. Вода в воронке оставалась всё такой же неподвижной, как и до этого. — Я смогла проникнуть в структуру этого мирка. Сам по себе он не интересный, но интересно кое-что другое. Эта чистая сила попала в магический артефакт и активировала его, перенеся в свой мир Тики и Аллена, этот артефакт оказался хитрой задумкой. Ты же его видел? Лави кивнул, эта вещица тоже показалась ему немного странной, если так можно было выразиться. С виду обычные часы с изогнутыми стрелками, по крайней мере так можно было подумать на первый взгляд, если бы не странные руны, которыми были исчерчены эти часы. Лави где-то видел что-то похожее на эти символы. Неожиданно на него снизошло озарение. — Это были часы с масонскими знаками, как я их сразу не узнал, тоже мне ученик историка! Роад хмыкнула, после чего продолжила. — Эти часы — вход в другие миры, но количество миров в них ограничено — всего лишь двенадцать, как и отметок на циферблате. И чтобы выйти, им придётся пройти все двенадцать миров, чтобы потом попасть в наш. — Это что-то типа вашего Ковчега? — неуверенно произнёс подросток с рыжими волосами. — Не совсем, из Ковчега через двери можно путешествовать в любую точку в пространстве, а здесь миры выставлены в строгом порядке, они идут один за другим. — И что им нужно делать? Найти часы, так? — поинтересовался экзорцист. — Да. Найти часы и перевести стрелку на час вперёд. — А если они переведут их неправильно, что тогда? — не унимался книжник. — Тогда плохо будет, — отозвалась Роад. — Я попытаюсь ещё полазить в механизме этого мирка, может быть я сама смогу переставить часы, главное, чтобы они не сработали, оставив Тики и Аллена одних. Главное чтобы они додумались найти эти часы.