Обязанный кровью

- Саша, обходит! Нога надавила на газ, в считанные секунды стрелка спидометра взметнулась в сторону. - Саша!.. Мощный удар в бок – и машину вынесло с дороги. Один кувырок под звук бьющегося стекла, треска сминаемого железа, прежде чем голова серьезно приложилась, и последовательность происходящего прервалась. Затем, кажется, была пустота, волокли чьи-то руки. - Он еще живой. - Добивай. Стало нечем дышать, будто разом перекрыли кислород. В глазах застыл тихий ужас и тьма. Беспросветная тьма. Рука в последний раз безнадежно и слабо взмахнула, сознание окончательно поглотил мрак. Саша резко проснулся и схватился за пистолет. В комнате было тихо, за окном играло лучами солнце. - Твою мать. Степнов смахнул испарину со лба, отложил пистолет и быстро поднялся. Звон будильника он, похоже, удачно пропустил, поэтому пришлось поспешно собираться. Начальство в лице Карпова не приветствовало опоздания, вернее оно их не переносило, как и не уважение к себе в случаях, если не стучать в дверь, перебивать не по делу или как-то еще и необоснованно строить из себя чересчур смелого и умного. Однако Саша опоздал. Второпях постучал в дверь и дернул. Все сидели. Несколько пар глаз обратились к нему, стоящему у порога, кто - с удивлением, кто - с сочувствием, и только двое или трое прожженных оперов никак не отреагировали. - О, Степнов, - нейтрально проговорило начальство, - для тебя что, время не писано? Саша прикрыл дверь и виновато опустил глаза. - У нас тут уже есть одни любители… Взгляд Карпова плавно перешел к сидящим рядом Савицкому и Ткачёву. Последний, прикрыв рот сложенной ладошкой, поправил голос и уткнулся куда-то в стол, первый же вперил осуждающий взгляд на друга. - …присоединиться хочешь? - Виноват, - хмуро проговорил Саша. – Разрешите присесть? - Сделай одолжение, - смирился Карпов и вернулся к остальным, - ну так вот… Саша пристроился рядом с Ткачёвым и Савицким и, потупившись, принялся слушать. - Чё опоздал? – вполголоса спросил Паша. - Проспал, - не отрывая мрачного взгляда от поверхности стола, ответил Саша. - Бухать надо меньше, - нравоучительно влез Рома. - Санек да будет тебе известно, старик, - съязвил в сторону Паша, - на это дело не падок. - А ты почем знаешь, умник? – буркнул напарник. – Может это с ним ты вчера ночью квасил, а? - Савицкий, я не понял, - грозно проговорил начальник, заставив друзей мгновенно выпрямить спины, - у тебя там что, есть что добавить? - Э-э… Ткачёв сдержал за кулаком смешок. - …никак нет, товарищ подполковник. Саша почувствовал, как под столом возникло движение, Рома, похоже, хотел там отомстить и придавить ногу другу, но тот явно догадался, потому и предупредил действия, убрав ноги под стул. - Тогда у меня все, можете быть свободны. Все дружно встали с мест и поочередно принялись выходить. - Степнов, задержись на минуту. Саша остановился, Павел прощально похлопал его по плечу и состроил жалостливую мину. - Крепись, Санек, мы с Ромычем будем держать за тебя кулачки. - Идем уже, балабол, - проворчал Роман и толкнул друга вперед. Когда последний выходивший закрыл за собой дверь, Карпов поднялся с места. - Да, я виноват, проспал, признаю, - поспешно проговорил Саша, - такое не повторится. - Да я не по этому поводу. Проехали. Карпов обогнул стол и уселся на край, напротив Саши. - У тебя вчера в доме наряд был, слышали выстрелы… - И чё? - Ребята говорят, ты ствол в сейфе совсем не хранишь, по жизни с собой. - И ты, типа, подумал, я такой идиот, кого-то сдуру прихлопнуть там собираюсь? – в глаза Карпову с вызовом ответил Саша. Начальник поднялся с места. - Нет, - невозмутимо ответил он, подходя ближе, - я подумал, может, проблемы какие, - остановился совсем рядом. – Ты скажи, это дело решаемое. С пару мгновений они молча смотрели друга на друга. - Лучше сам скажи, хуже будет, если я как-то по-другому узнаю. - Да нет, Стас, - помолчав, проговорил Саша, - все путем. - Уверен? - Да. - Тогда иди. Саша под внимательный взгляд успел развернуться и дернуть за ручку. - Насчет остального… - притормозил его голос, - думаю, ты меня понял. - Понял, - согласился Саша и, не оборачиваясь, закрыл за собой дверь. *** В кабинете следователей царила серая, уныло-тихая обстановка: стучали клавиши, шуршали бумаги, писала авторучка. Полная скука. Так, по крайней мере, оценил вошедший Степнов. - О, Вик, привет, - очаровательно улыбнулся он девушке, - клево выглядишь. - Привет, Саш, - тепло отозвалась девушка и, немного смутившись, опустила голову к бумагам. - Смотри, что у меня есть… Саша протянул пустую правую руку, накрыл ладонь левой, потряс в воздухе, привлекая внимание девушки и быстрым, ловким движением достал из-за ее уха шоколадную конфетку. Один из немногих фокусов, которые он знал. - Спасибо! – Вика ответно улыбнулась и приняла конфетку. - Сань, ты, наверное, по делу зашел, нет? – сердито проговорил голос. Это с дальнего конца откликнулся И.О. начальника следствия, капитан Щукин, недобро наблюдавший короткое представление, оторвавшись от клавиатуры и кружки с чаем. Его друг Толя вместе с Викой одновременно опустили головы к бумагам. - Ну да, - переключился Саша, - чё у вас там, вчера, по разбою было? - Это я у вас хотел спросить, что у вас там было, - грозно поднялся с места Костя. – Какого… лешего, засаду не установили? Вы вообще в курсе, что..? - Ребята говорят, смысла не было, там вроде… - А может я здесь буду оценивать, где и что имело..! - Слышь, ты чё разразился, я, что ли, там был?! – пошел ответно в атаку Саша. – Может, еще предъявишь, чего там вообще...! - Да может, и предъявлю, вечно вы..! Кружка с чаем неожиданно пошатнулась и опрокинулась на стол. - Да блин! – следователь отступил. Саша, замерев, замолк. - Обжегся? – беспокойно спросила Вика, поднявшись с места. - Нет, все нормально, - сменив тон, отмахнулся от нее Костя, принявшись убираться со стола, - черт, бумаги намокли. – Он поднял глаза, - ладно, ты это… извини, вспылил, вот, - он выдернул из стопки бумагу, - проверь. Полагаю, они могли у кого-то из них засесть. - Ладно, забыли, - приняв, согласился Саша. Он развернулся и, встретившись с милым лицом, снова улыбнулся. - До скорого, Вик. *** - Сусанин, блин, - проворчал Саша, - устрою я тебе, если нагнал. Он уже порядком устал после объезда нескольких адресов, разговоров с жалкими, странными, неприятными лицами. Что поделать, работа. Светка, на которую указал один из жалких уличных отребьев, которым Саша откровенно пригрозил стволом, жила на седьмом этаже. Она была давней, то ли первой, то ли второй подругой одного из подозреваемых, да и вспомнили про нее благодаря напору. Лифт как назло не работал. Саша устало поднимался по ступенькам. Дошел до квартиры, недолго постоял, прислонив вытянутую руку к стене, затем позвонил, постучал. - Кто? – вместо женского ответил мужской голос. - Сосед! Светка где? – Саша, пристроившись у стены, достал из кобуры пистолет. - А тебе она на кой? - Нужна, раз спрашиваю! - Ушла она, нет ее! - Ну, тогда передай, долг не вернет, сдам ее ментам со всеми вами к чертовой матери! - Чё-о-о-о?! Дверь поспешно открылась - Саша направил пистолет. - Руки медленно поднял, - негромко проговорил он. Мужик в майке, штанах подчинился. - Фамилия, имя. - Николаев Степан. - Отлично, - ехидно улыбнулся Саша, заходя внутрь, - ты-то мне и нужен. А дружок твой, Аркаша, он..? - Степ, кто там? Из комнаты показался мужчина, успел увидеть и кинулся обратно. Отвлекшись, Саша упустил, как Степан кинулся к подельнику. Он нажал на курок, пуля не успела зацепить удиравшего и умчалась по коридору в дальнюю стену. Саша кинулся в комнату, и они со вторым уставились друг на друга с вытянутым оружием. - Ствол опусти, мент! – скомандовал Аркадий. - Сам опускай! – скомандовал Саша. Никто не хотел уступать, напряжение росло. Они выстрелили. В последний момент Степан, даже не кинулся, а налетел на Сашу, и потому пуля Аркадия пришлась ему в бок, а Сашина царапнула подоконник. Степнов, поднявшись, не успел схватить оружие, но увидел дуло, направленное в свой адрес. Раздался выстрел, одновременно с ним разбилось стекло. Пуля удивительным образом царапнула стенку. Совсем рядом, у головы. Пистолет звонко упал, потому как Аркадий с криком спиною вперед вылетел из окна.