Технологии выживания

- И что теперь? Разойдемся каждый по своим делам? – Брайан остановился на склоне возле коллекторного выхода и плотно закрыл дверь. Его юный спутник переминался рядом с ноги на ногу, от холода вжав голову в плечи, и задумчиво поглядывал по сторонам. - Ты обещаешь, что мы не засветились? Что за нами не шли сантраковцы, и, когда я доберусь до Убежища, меня не схватят за яйца взбешённые механические ребята? – Джастин поднял на капитана пристальный взгляд и сжал в напряженные кулаки спрятанные в карманах пальцы. - Я вообще уже опасаюсь что-то тебе обещать, королева драмы, вдруг очередная осечка, а ты в своем репертуаре «хуяк гранату абы в кого»? – Кинни повел плечами и, взобравшись по земляной насыпи, огляделся вокруг.       Пустырь, несколько полуразрушенных зданий и машин старого образца, разбросанный в округе мусор, скомканные рекламные щиты и белеющие костьми в травяном сухостое человеческие останки – отражение изнанки привычного ему мира, не способного чем-то еще кроме времени справляться с пережитым армагеддоном. - Я защищался! – тоном обиженного ребенка воскликнул хакер, но, спохватившись, насколько глупо он сейчас выглядит, закрыл ладонью лицо и, скрывая внезапную улыбку, поднялся наверх следом за мужчиной. Настроение было отличным: он жив, выбрался из вонючих подземелий, его ждет дом. - Ты не ответил, что будем делать дальше? Я в розыске официально. - А что Сантрак? Поставят в угол и погрозят пальцем? – Джастин, изобразив упомянутый жест, хохотнул, но вдруг осекся, встретив совсем не веселый взгляд. Кинни опять пожал плечами, словно говоря «проблемы не существует», и произнес равнодушным голосом: - Нет, всего лишь уничтожат во мне личность. Ты когда-нибудь слышал об операции усмирения? – Брайан сверился со спутниковой картой местности и двинулся в сторону Южного города, попутно заметив, как Свободный покачал головой в знак отрицания. - Это означает, что меня запрут в неком подобии капсулы, вставят в имплантаты толстые иглы и введут вещество, именуемое как «успокоительное». Звучит слегка с издевкой, не правда ли? Когда органика тела начнет подчиняться раствору, мне вскроют голову и перекодируют нейрочип, стерев оттуда все воспоминания, способности и желания, оставив только заданные тактико-оборонительные инстинкты и умение подчиняться приказам. У корпорации милые способы ставить в угол... - И ты, зная, что подобное происходит в стенах «Сантрак», продолжал на них работать? Мне никогда не понять осознанный выбор уничтожать людей по указке. - Думаешь, я должен извиняться перед тобой, Тейлор? Говорить: у меня не было выбора, десять лет назад я был зеленым выпускником в обычном полицейском патруле? Или как потом моя жизнь изменилась, когда я попал в автокатастрофу? Если верить медзаключениям, целыми после нее остались только тридцать процентов тела - все остальное или было сломано, или обгорело. Врачи корпорации буквально собирали меня по частям, отдирая от стенок машины, пришивая то, что можно было спасти, и воссоздавая из пробирок то, что было безвозвратно уничтожено взрывом и расплавленным металлом. Несколько месяцев и сотни тысяч взмахов скальпелем и, вуаля, я очнулся киборгом. - Я не знал… - Теперь знаешь. Поэтому сам подумай, в чем выбор?! Может и нет у корпорации никакой высшей цели в создании механических человечков, но так или иначе, они спасают жизни. Или спасали их раньше… - Брайан снова передернул плечами, будто проговоренные откровения лично ничего для него не значили, а затем обратился к рядом стоящему парню: - Но для тебя это все – оправдания, пустой звук, не так ли? Киборги – недочеловеки, уроды, и все такое, как там твердят Свободные?       Тейлор помотал головой, догоняя капитана и вглядываясь в его суровое, красивое лицо, в глазах которого читалась скрытая печаль. - Мы… то есть я, всегда представляли киборгов как машины на службе у корпорации, безвольные и безропотные. Произвести даже малейшее изменение в теле во всех случаях казалось началом неизбежной патологии в человеке. Известно ведь много примеров, когда люди добровольно ложились под нож в «Фейт» или «Хоуп», чтобы изменить себя, стать другими, подходящими для нового общества. Вот на чем базируется отвращение Свободных к влиянию Сантрак. Но я не думаю, что ты урод. Больше не думаю. - Посмотрите на него, он не только быстрый, но еще и умный! – притворно пошутил Брайан, подпирая изнутри языком щеку и отвернувшись от своего оппонента.       Они ходко продвигались к выходу из Восточного дистрикта, пока им было в одну сторону, однако поднятый вопрос «что дальше» продолжал висеть в воздухе. - А как ты сам оказался среди Крыс, гм… среди Свободных? - Брайан повернул к Джастину голову и приподнял брови, показывая, что ему действительно интересно. - Да как-то само собой получилось… Где-то лет десять назад, мне кажется, я был тогда еще ребенком. Меня в эту заварушку втянул Бен. Он у нас вроде ученого, ник «Профессор»: создает новое оружие, изучает ваши технологии, чтобы когда-нибудь появился хотя бы небольшой шанс победить Сантрак. Он упоминал, что мои родители были борцами за свободное общество, не отрицали неизбежность прогресса или его необходимость, но считали, что нужно действовать не такими методами, которыми его стала насаждать корпорация. Я их не помню, но, уверен, сейчас я бы очень их уважал, - с гордостью в голосе изрек Тейлор.       Они оба увидели в просветах между пустых домов огни приближающегося города: заканчивалось совместно проведенное время. Джастин подошел к сетчатому ограждению, установленному в целях безопасности нормальных граждан вокруг заброшенного района, и, уцепившись рукой за проволочные ячейки, повернулся к Брайану. Замявшись, он начал чертить носком ботинка линии на покрытом пеплом и песком асфальте, но, собрав усилием воли слова в своей голове, бухнул фразой: - Если тебя разыскивают… Ты пойдешь к ним и сдашься? - А что остается? Приключение было веселым, но надо признать, другой разумной альтернативы у меня нет - не становиться же диким киборгом? Да и Сантрак получил желаемое: я оставил возвращенное тобой устройство на видном месте. Надеюсь, те парни нашли его и приуспокоятся насчет твоей поимки, - Кинни всматривался вдаль, стараясь не представлять, что будет дальше, что скоро его самого не станет - только оболочка и механическое умение уничтожать неверных. - Значит, мы сейчас разойдемся, а после ты будешь хотеть только одного – убить меня? - Именно, Тейлор, только не я, а то, что от меня оставят. Жаль, я не успел научить тебя прятаться получше, постарайся больше не попадаться мне на глаза, - мужчина усмехнулся и, протянув руку, попытался заправить выбившуюся из челки прядь за ухо блондина, но тот инстинктивно отпрянул, и поэтому жест получился скорее неловким, чем нежным. - Прости, это все… мои привычки, я не хотел, - Джастин задумался: об этом он говорил сейчас или о чем-то другом? – подставлять тебя я тоже не хотел, хотя, если бы я не позвал тебя в трущобы, ничего бы не произошло. - И еще Кинни не знал об истории с подделкой. - Ну, что за самоедство, Тейлор? Все в порядке! Рано или поздно каждый киборг попадает в руки «Фейт» - по собственной воле или по приказу корпорации, - для уничтожения сознания. У кого-то не получается жить со своими механическими частями, но опять-таки, у них же нет выбора: жить без модификаций, - только желание вернуться к нормальному существованию. Его иллюзию тоже дарит усмирение, - привычно пожав плечами, мужчина наклонился, чтобы пролезть в проем под металлическим забором, но собеседник, решившись, удержал его за руку и озвучил заветные мысли: - Не нужно этого делать. Если тебе все равно нечего терять, и ты в розыске, как и любой из Свободных, почему бы тебе не присоединиться к нам?       В ответ Кинни деланно рассмеялся: - Херовая агиткампания, хакер. Киборг в рядах революционеров!.. Тебе не кажется, что твои друзья укокошат меня быстрее, чем мой шеф отдаст приказ усмирить? - Нет, не кажется. Ты придешь со мной, они мне доверяют, а значит, – будут уважать мое доверие к тебе. - Какой восторг: ты снова мне доверяешь! А вдруг они решат, что я тебя загипнотизировал - воздействую на твой разум, заставив поверить в мои новые взгляды? – Кинни, уже внутренне согласный идти за Джастином, куда тот скажет, показал пальцами кавычки. Тейлор с облегчением улыбнулся и, приблизившись к капитану, зашептал: - Но ты же этого не делал? – Он легко коснулся холодных губ копа своими в каком-то зачарованном поцелуе, будто дополняя утверждение о доверии. Брайан обнял руками худенькое тело и, прижавшись, стал нежно покрывать ответными легкими поцелуями бледное в темноте лицо.       Повисшая вокруг любовников атмосфера партнерской преданности разрушилась слишком быстро: где-то рядом послышался приказной возглас какого-то полицейского. Кинни мгновенно отстранился от блондина и, крепко схватив его за талию, потянул под решетку: - Интим закончен, Тейлор. Давай показывай, где прячутся твои Крысы…       Парень кивнул, ему не нужно было говорить дважды. Проскочив под решеткой и осторожно оглянувшись по сторонам, он шмыгнул в ближайшую подворотню и быстрым шагом довел спутника до нужной двери. В Южном городе они были не в безопасности, но здесь хакер чувствовал себя как рыба в воде: знакомые паутинки узких проходов, разделявших кварталы, подвалы и подземные переходы меж улиц, заброшенные шахтные помещения, соединяющие между собой сеть скрытых от человеческих глаз технических коридоров.       Снова оказавшись под землей, Джастин выдохнул из груди тревогу. Но такова была цена его свободы - точно крыса, перебираться по трубам Южного района, неслышно ступая, чтобы не беспокоить острый слух полицейских и любого, кто есть там, наверху, живущих своей красивой, правильной жизнью, и кто в отместку способен был в любой момент предать.       Брайан не говорил ни слова, спешным шагом следуя за хакером. Сверяясь со встроенной картой, Кинни удивлялся, как Тейлор легко ориентируется в запутанной сети темных помещений, находя нужные лестницы, вентиляционные лазы и коридоры, которые должны были вывести их к тому месту, которое капитан внутри себя уже назвал «золотым Эльдорадо».       Раньше он был переполнен бы чувством победы – вот оно, то, что так безуспешно долго харперовцы пытались вычислить и уничтожить, но теперь внутри теплилось нечто другое: он наконец-то увидит, словно золотые стены святилища древнего Куско*, храм новой веры Южного города, где скрывались особенные люди, которым, кажется, хотелось доверять.       Джастин запыхался от стремительности собственных движений, но не снижал темп, торопясь оказаться рядом с Убежищем как можно быстрее. Разбираться, кого ему сейчас так воодушевленно хотелось спасти: себя или капитана, - он будет позднее. А еще с объяснением Итану и всем Свободным о том, что привел с собою киборга.       Незаметно они оказались рядом с тяжелой дверью, и только в этот момент Тейлор вынул свою ладонь из руки Брайана. Пошарив по карманам, он понял, что где-то обронил мастер-ключ. Нервно выругавшись, парень прислонился лбом к холодному металлу, стараясь отдышаться: - Чмошный случай, незаметно войти не удастся! Поэтому нам нужно будет кое-что сделать, - отбросив на пол потертый рюкзак, Джастин быстро стянул с себя заляпанный грязью плащ. - Адреналин заводит? – выдав ироничную реплику, Брайан с удивлением наблюдал за тем, как Тейлор раздевался, но по собственным ощущениям, говорил он явно про самого себя. - Очень смешно, придурок. Мы должны спрятать твое лицо, поэтому без всяких разговорчиков надевай пальто и давай сюда свою куртку. У нас будет хотя бы несколько минут, прежде чем они увидят вот это, - хакер ткнул пальцем в эмблему Сантрак на лбу у капитана и сунул ему в руки свою одежду.       Брайан осмотрел предложенный гардероб и фыркнул с усмешкой: - Твой кукольный плащик, супер-герой, налезет мне разве что на нос, - но дальше пререкаться не стал. Скинув с себя куртку и бросив ее Тейлору, капитан протолкнул руки в рукава, плащ слегка жал в спине, но был приятно теплым на ощупь. Не пытаясь даже застегнуть пуговицы на широкой груди, Брайан натянул на лицо огромный капюшон и, крутанувшись на одной ножке перед мальчишкой, поинтересовался: - Как я выгляжу?       Прыснув в кулак, Джастин с трудом вернул себе серьезное выражение лица и хлопнул киборга плечу, потом, выдохнув, несколько раз стукнул в дверь и, приложив палец к губам, прошептал: - Конечно, все примут тебя за кота в сапогах и в плаще, но лучше бы выключить твои зеленые гирлянды. – Кинни несколько раз моргнул, гася подсветку и возвращая глазам обычный цвет, и обольстительно улыбнулся. Тейлор показал ему о`кей и прислушался к шагам за дверью. - Это Джастин. - Что-то пикнуло за дверью несколько раз, затем послышался скрип и лязг металла. - А кто с тобой? – Совершенно неприветливый голос насторожил Брайана, но он не подал виду, стоя как истукан, опустив голову вниз и стараясь даже не дышать, чтобы его рецепторы не улавливали отвлекающий от действительности тейлоровский запах с полей капюшона. - Это… парень, я его нашел, он теперь с нами. Завербованный, - Джастин как можно уверенней промямлил ответ, сводя вместе брови и расставив пошире ноги. - Ну же, Тед, открывай, здесь охуенно холодно, и я устал.       Еще один громкий лязг, и металлическая дверь медленно открылась, пропуская парней в убежище. Хакер схватил капитана за рукав, заставляя идти за собою следом. Ситуация Брайану не нравилась, но, чтобы не выдать себя, он покорно топал за блондином, проходя мимо настороженно вглядывающегося в его лицо мужчины и по привычке отмечая, насколько тот изувечен и явно крепко сидит на Инфастаке: впалые щеки, красноватые глаза, дерганая речь.       «А вот и дежурная Крыса…» Примечание: Куско - древний город инков в Перу с более чем 3000-летней доколумбовской историей, столица великой Империи Инков в течение около 200 лет. Имеется в виду храм в Куско Кориканча (на языке кечуа “Золотая ограда”), построенный в честь Бога Солнца Инти, с облицованными золотыми пластинами и инкрустированными драгоценными камнями стенами. http://www.explorebyyourself.com/peru/o_strane/cusco/