****
Дэн выходит из лимузина, но Нейт хватает запястье Серены, останавливая ее. Она смотрит через плечо с любопытством. - Как вообще дела? - спрашивает он, выпуская ее запястье из хватки. Серена оседает на кожаном сиденье рядом с ним. - Все хорошо. Нейт сглатывает и кладет руку поверх ее. - Я скучаю по тебе. Серена встречается с ним взглядом и грустно улыбается. - Я тоже. Он гладит ее большим пальцем по тыльной стороне ладони, не чувствуя, что готов отпустить ее. – Мне бы хотелось, чтобы все было по-другому. - Мне так жаль, что я причинила тебе боль, - тихо говорит Серена и смотрит вниз. - Но если тебе это поможет, мне больно видеть тебя с ней. - Она действительно нравится мне, - говорит он Серене. Серена оглядывается и слабо улыбается. - Я знаю. Она выскальзывает из лимузина и Нейт вздыхает, откидывая голову на кожаное сиденье. Водитель Дэна отвозит Нейта обратно к таунхаусу Арчибальда и когда Нейт заходит, он знает, что по уши в дерьме, когда слышит шелест возле горящего камина. Нейт переступает семейную гостиную и видит мать, сидящую на темном кожаном диване, с бокалом вина, смотрящую на огонь. Они были не похожи. На самом деле, то же самое касалось его отца. - Ты пил? - спрашивает Энн, когда в ее глазах отражается огонь. Нейт нервно постукивает ногой по деревянному полу. - Всего несколько стопок. Энн поворачивает голову в сторону Нейта. - Ты не должен бояться в этом признаться, - он бы предпочитая быть побитым, потому что считал словесным выговор только хуже. - Ты легкомысленный. - Скорее всего. Нейт плотно сжимает губы и собирается попрощаться, но когда оборачивается, слышит свое имя и смотрит через плечо. - Ты был с ней? - спрашивает Энн обвиняющим взглядом. - Мама, - Нейт хмуриться и его плечи опускаются в поражении. - Она не так уж плоха. - Ты говоришь, что знаешь, но говорим с тобой через десять лет, когда она потащит тебя вниз, - Энн встает с дивана. - Ты Арчибальд и есть определенные ожидания, которые ты должен выполнить. - Прямо как папа, - Нейт закатывает глаза от ее лицемерия. - Это смешно сейчас, - Энн наклоняется. - Даю тебе несколько месяцев, чтобы закончить с этим. От нее веет алкоголем, а глаза наполнены печалью. Он не может винить ее, потому что Капитан обращался с ней плохо. Поэтому Нейт кивает и следует за своей матерью, поднимаясь по лестнице.****
Он медленно моргает, открывая глаза на звук грубого ворчания. Нейт поднимается и видит, как Дэн подтягивается возле барной стойки. Он протирает глаза, чтобы убедиться, что это правда, что Дэн действительно в оливковых штанах грузчика и темно-серой рубашке, торчащей из его стройного тела. Кто, черт возьми, носит штаны-грузчика? - Сколько говоришь, ты можешь сделать? - спрашивает Дэн, тяжело дыша. - Чувак, просто остановись и признай свое поражение, - отвечает устало Нейт. У этого ребенка слишком много энергии. Дэн останавливается и приземляется на половицы. - Что случилось с твоим ликованием? Нейт бросает подушку в направлении Дэна, заставляя его смеяться. Он не хотел быть обузой, но в его голове сейчас происходит много всего, и у него не было настроения веселиться. Дэн крутит стул и садиться на него так, чтобы его грудь упиралась в спинку. - Вчера вечером было довольно интересно. Блэр Уолдорф получила небольшой заряд низменного и грязного. - Это определенно была сторона, которую я раньше никогда не видел в ней, - соглашается Нейт и улыбается. - Так что, все хорошо между вами? - Да, - уверенно кивает, но потом всплывает одна вещь, и он хмурит брови. – Ну, есть одна деталь. Дэн наклоняется чуть ближе, когда ухмылка медленно формирует на его губах. – Продолжай. - Она, хм ... Она девственница, - нервно говорит Нейт. Это сводит его с ума. Он хочет заниматься сексом, но не знает, как это сделать. С Сереной это никогда не было проблемой. Складка образуется между бровями Дэна. - Я не вижу в этом проблемы. - У меня есть потребности, - спокойно говорит Нейт - Ну, это уже плохо, - смеется Дэн и встает со стула. - Ты должен понять ее и двигаться медленно, потому что ты у нее первый во всем. Нейт стонет от досады и падает на кровать, но, несмотря на то, как он ненавидит это, Нейт знает, что Дэн прав.****
Учитель еще не пришел, и класс заполнен разговорами. Блэр не из тех, кто вносит свой вклад во всеобщий шум. Это ее самая нелюбимая часть занятия, где каждый подхватывает что-то, а она сидит одна и пишет пометки в свой блокнот. Краем глаза она видит маленький черный блокнот на столе Дэна. Он всегда что-то записывает туда, и она не может не сгорать от любопытства. Она хитро тянется к блокноту и только тогда, когда ее пальцы касаются обложки, она чувствует, как кто-то возвышается над ней. - Не трогай мои вещи, Уолдорф, - говорит Дэн. Блэр оглядывается через плечо и натыкается на него. Затем она складывает руки на груди и смотрит прямо перед собой на доску. - Ты что, сходишь с ума? - спрашивает Дэн и смеется, когда отодвигает стул, чтобы сесть рядом. Она закатывает глаза. - Нет. Дэн сужает глаза и указывает игриво носом. - Я думаю, что видел только что, как ты лезешь своим носом в чужие дела, - она дарит ему предупреждающий взгляд, и он выставляет в защиту руки. - Боже, Уолдорф, я не твой враг. - Ты думаешь, что ты таааакой милый, но это не работает со мной, - ответила Блэр, наклоняясь. - Потому что я знаю, кто ты на самом деле. Дэн откидывается на стул и позволяет губам расплыться в улыбке. - И кто же? - Избалованный ребенок, который не понимает, что он прячется за своим отцом - говорит Блэр и невинно моргает. - Разве я не права? Вспышка боли вдруг показывается в глазах, веселье исчезает с его лица. Он медленно кивает и прочищает горло, прежде чем вернуть все свое внимание блокноту. Она начинается чувствовать себя виноватой. Может она была слишком честной, но кто знал, что Дэн Хамфри не справиться с небольшой порцией правды. - Мистер Хамфри, - говорит профессор, смотря на Дэна из передней части аудитории. - Миссис Симмонс хочет вас видеть. Дэн встает со стула и покидает класс. Он ушел, но Блэр замечает, что он оставил свой маленький черный блокнот и остальные книги.****
Блэр рассерженно фыркает. Книги, оставленные Дэном, тяжелые и она устала тащить их по всему городу, чтобы вернуть, поскольку они нужны ему, чтобы выполнить домашнее задание. У нее был соблазн заглянуть в черный блокнот, но она решила этого не делать. Если он не хочет, чтобы она видела этого - она должна уважать его желание. Интересно, что Дэн не у отца. Скорее всего, он покинул школу раньше, чтобы пойти к матери. Поэтому она садиться на автобус, следуя адреса, который дал ей Нейт. - Простите, - швейцар останавливает ее жестом руки. - Кого вы хотите увидеть? - Дэна Хамфри, - говорит она ему, зажав книги возле груди. Он кивает и показывает подождать минуту. Он оставляет ее ждать снаружи, и она думает, что пришла не вовремя. Она также не может не заметить, несколько приятной и организованной была эта часть города. Швейцар возвращается. - Ладно, проходите внутрь. Она фальшиво улыбается ему и проходит в вестибюль, где садиться в лифт. Наконец, она перед белой входной дверью в квартиру матери Дэна и она слегка стучит. Открывает Дэн, который не рад ее видеть. Ухмылка не появляется на его лице и она не чувствует себя очень радушно. - Что ты хотела? - спрашивает Дэн. - Ни один из твоих так называемых друзей не смог прийти сюда, - говорит Блэр и сует ему в руку книги, что почти заставляет его потерять равновесие. - Спасибо за теплый прием, Хамфри. Блэр закатывает глаза и поворачивается, чтобы вернуться обратно по коридору к лифту. - Блэр, - зовет ее Дэн, заставляя остановиться. Она может легко ощутить, что его тон стал мягче. - Дорога обратно в Бруклин займет много времени. Почему бы мне не предложить тебе выпить, а потом я отвезу тебя. Она поворачивается к нему лицом. - Я не могу остаться надолго. - Мы можем уйти, когда ты захочешь, - предлагает с улыбкой Дэн. Он подвигается и дает ей пространство, чтобы пройти. Блэр внимательно смотрит на него, прежде чем нерешительными шагами войти в квартиру. Она оглядывается, не удивленная ее размером. Помещение было приятным, так что у нее уже были определенные ожидания, но то, что действительно удивляет Блэр - это коллекция картин матери Дэна. У нее явно есть вкус. - Кто это? Блэр оглядывается и видит блондинку примерно тридцати с чем-то лет со стаканом алкоголя. Не удивительно, откуда Дженни позаимствовала свою внешность. - Мама, это Блэр - девушка Нейта, - знакомит ее Дэн и засовывает руки в карманы. - Блэр, это моя мама Эллисон. Эллисон выгибает бровь и смотрит на Дэна, который просто пожимает плечами. Она хладнокровно подходит к дивану и ставит стакан, чтобы закурить сигарету. - Как твоя фамилия? - спрашивает Эллисон, когда смотрит на Блэр. Блэр должна признать, что есть что-то задиристое в матери Дэна, но она не может определить что именно. Темно-красная помада выглядит кричаще, но элегантность ее жемчужного белого платья и сидящего положения делают это сочетание идеальным. - Ты не знаешь ее, она из Бруклина, - вставляет Дэн. Эллисон струшивает пепел в пепельницу с ухмылкой на лице. - Натаниэль Арчибальд встречаться с кем-то из Бруклина? Энн должно быть прыгает от радости. Сухой сарказм так и исходит от Эллисон, но она кусает себя за язык и сжимает губы. Она поворачивает к Дэну и смотрит на него, прося помощи. К сожалению, ему слишком смешно, чтобы прийти на помощь. - Не думай об этом слишком много, дорогая, просто у Энн слишком высокие стандарты, - добавляет Эллисон. - Нет, у нее смешные стандарты, - вмешивается, наконец, Дэн и подмигивает Блэр. - В любом случае, что тебе налить? - На самом деле, мне действительно нужно домой. Мне нужно работать сегодня вечером, и нужно сделать еще кое-какую работу перед этим, - говорит ему Блэр... - Как пожелаешь, Уолдорф.****
Они едут на лифте к гаражу, и она видит весь ассортимент автомобилей дорогого класса, включая Астон Мартин. Дэн подходит к черной Ауди. - Это моя машина. Он полностью влюблен в нее. Она видит это в его глазах. - Садись, Уолдорф, - говорит Дэн, открывая дверцу Он по-прежнему пахнет совершенно новым автомобилей. Она должна признать, что белый кожаный салон хорош, и Дэн, кажется, хорошо трудиться, чтобы сохранить его в такой чистоте. Ее глаза стреляют в Дэна, который выезжает из гаража и кажется странно тихим. - Почему ты ушел из школы так рано? - спрашивает Блэр, надеясь завязать разговор. - Моя мама любит тусоваться столько, сколько она хочет, когда у нее есть время на меня, - отвечает Дэн и пожимает плечами. - На самом деле, мой папа будет в ярости, если узнает, сколько времени я провожу с ней. Она хочет спросить почему, но догадывается что это что-то личное и секретное. Есть что-то в Эллисон Хамфри и она однажды обязательно доберется до сути, но сегодня она оставит его в покое.