--we were exploding anyway--

<we'll be raising our hands shining up to the sky cuz' we've gotta fire and we gonna let it burn> Вик сжал руку в кулак. Это действо было вообще большой редкостью для Верхнего города: сотни людей собрались в огромном трёхэтажном здании на окраине, которое когда-то, до начала Бойни, было обычным супермаркетом, единственным на несколько секторов. Толпа гудела, люди шушукались, переговаривались, кто-то дрался с кем-то… лидеры крупнейших группировок стояли на возвышении, переговариваясь друг с другом с таким видом, будто не они пару часов назад устроили перестрелку в нейтральной зоне на юге. Фуэнтес раздражённо цокнул и закатил глаза. Гул усилился, и все посмотрели на человека, стоявшего на втором этаже — там, где эскалатор волной внедрялся в его пространство, — будто на вершине мира. Обычно такие собрания вели главы группировок, но Вик был удивлён, увидев там незнакомого рыжеволосого парня. Тем не менее, он насторожился, ожидая услышать что-то действительно важное. Келлин за его спиной закашлялся, и Вик на ощупь нашёл его руку, сжимая её — он до сих пор помнил, как парень всегда останавливался после пробежки, чтобы откашляться и сплюнуть кровь. — Всё в порядке, — прошептал тот ему на ухо, и Вик снова обратил всё внимание на рыжеволосого. — Как вы все знаете, мы с вами в одной лодке, — говорил тот. Все люди в здании недовольно хмыкнули, кто-то что-то недовольно прокричал. — По крайней мере, мы все должны опасаться примерно одних и тех же угроз. И вот одна наша угроза внезапно исчезает. Мы, как группировка аналитиков, собрали данные за последние пару дней, и… — А как вы их раздобыли? Ах да, вы же хакеры, поди, ваш единственный компьютер сгорел, пока вы искали эту чёртову информацию, — выкрикнул кто-то у входа. По залу пробежался гул смешков. Значит, это были Стиллы. Новый глава? Он был каким-то не очень внушительным, думал Вик. — Так вот, мы раздобыли информацию за последние пару недель и выяснили, что Гейб Сапорта, глава «Кобры», пропал. Просто исчез. Нет ни данных о его местонахождении, ни о его планах на это время. В Нижнем городе был объявлен розыск. Напомню, что это не первое нападение. Примерно за два дня до этого один из Либертов и парень Сапорты, Уильям Беккет, был доведён до комы, в которой до сих пор находится, — Вик ошарашенно слушал то, что говорил рыжеволосый. Гейб пропал? Почему они не узнали об этом первыми? Всё-таки Фуэнтес был в довольно тесных отношениях с Хейли, его секретаршей, а у Джоша даже что-то с ней намечалось. Почему Стиллы вообще были в курсе того, что знала только их стая? Откуда им, чёрт возьми, стало известно о нападении на Уильяма? Тем временем, рыжеволосый продолжал говорить. Последней его фразой, которую Вик смог уловить, было: — Давайте мы будем осторожны, потому что в городах, скорее всего, началась охота на совершенно случайных людей. Сегодня у нас похитили одного из лидеров — Джесси, и через пару часов мы нашли его. Мёртвым. Думаю, сейчас лучше прекратить междоусобицы между стаями и группировками и попытаться найти маньяка. — Это глупо, — пробурчал Вик себе под нос. — Это ведь могут быть совершенно разные люди. — Ты думаешь, что те, кто убили Джесси, те, кто напал на Билла, и те, кто похитил Гейба, — это разные люди? — спросил Келлин, когда они вышли на улицу. Парень засунул руки в карманы джинсов, щурясь от жаркого солнца. — Скорее всего, — ответил Вик. — Вот смотри, сколько у Гейба ненавистников? — Но тогда кто убил никому не известного Джесси из Стиллов? — Келлин остановился, глядя Вику в глаза. — Никому не надо было освобождать его место — он не настолько важная фигура, никто не интересовался им. — Откуда ты знаешь? — Вик нахмурился. — Любой из их группировки мог хотеть прикончить его. Келлс, давай не заморачиваться из-за проблем остальных. Нам надо решить свои, — Вик подошёл к парню чуть ближе, обнимая его за талию. — Но что если всё связано? Что если Гейба похитили из-за меня? Вик, мне неприятно. Я чувствую себя таким виноватым, — выдохнул парень, опуская глаза. Вик грустно улыбнулся, поднимая лицо Келлина за подбородок. — Ты ни в чём не виноват. Просто у какого-то психа переклинило что-то в черепушке, — Фуэнтес убрал прядку из чёлки, упавшую на лицо Келлина, и коротко поцеловал того в губы. Куинн всхлипнул. — Келлс, — прошептал Вик, стирая потёкшую по щеке слезу. — Всё будет в порядке. Ты же помнишь, я всегда рядом. Мы найдём Гейба. Мы бы раньше это сделали, если бы Хейли хоть словом обмолвилась. Келлин уткнулся носом в шею парню, продолжая всхлипывать. В его голове мысли снова закручивались в стремительный водоворот, не желая оставлять Куинна в покое. Гейб и правда исчез сразу после Уильяма. И это правда было связано. По какой-то причине, он знал это. Будто шестое чувство било тревогу. Что-то подсказывало ему, что, когда они найдут Гейба, исчезнет ещё кто-то. Джош. Хайми. Майк. Джек или Джастин. Или, не дай бог, тот, кто пообещал защищать его до смерти. Тот, кто нравился ему. Тот, кто нужен был ему. Нет, Келлин точно не мог так рисковать. Надо было найти себе транспорт и уехать из города навсегда. Он заплакал ещё больше, понимая, что другого выхода нет. Парень вырвался из успокаивавших объятий Вика и побежал куда-то, не слушая криков старшего парня, умолявшего вернуться. Он сам не знал, куда именно. Ноги просто несли его, и вскоре он обнаружил, что оказался в Седьмом. Чертов сектор будто не хотел уходить из его жизни, и, куда бы Келлин ни шёл, он всегда оказывался в нём. Будто человек, который играл с ними в эту кровожадную игру, специально приводил его сюда. — Чёрт, — прошептал Келлин, лихорадочно отыскивая знакомые здания. Слёз не было и в помине. — Вик? — закричал Келлин. — К-кто-нибудь… — голос дрогнул. Было страшно. Седьмой сектор сам по себе наводил на мысли о суициде. Так что, если тот маньяк жил здесь, было совершенно понятно, почему он внезапно решил начать убивать совершенно незнакомых людей. Келлин лихорадочно думал, как ему выйти из этого царства смерти и страха. Сектор упирался в океан одной стороной, и Келлин знал, что ему надо было просто узнать, в какую именно сторону ему надо идти, чтобы выйти к океану, чтобы сразу осознать, где находится дом. Но, чёрт возьми, он не знал, а Седьмой был выстроен настолько неровными кварталами, что Келлин никогда бы не нашёл выход к нему до темноты. Сердце колотилось, как бешеное. — П-пожалуйста, — выдохнул он, закрывая лицо руками. — Келлин? — раздался голос, которого Куинн не слышал уже несколько недель. Майк Фуэнтес собственной персоной вышел из-за угла, придерживая за спиной свой рюкзак. — Майк, — облегчённо выдохнул Келлин. Он не знал да и не собирался узнавать, где был Майк всё это время, но будто с его груди упал огромный камень, и он снова смог дышать. — Майк, где здесь выход, я… я… — в горле снова встал комок. — Я не знаю, что н-на меня нашло, я просто… — Я как раз собирался уходить отсюда. Келлс, что не так? — Майк, как и его брат, заботливо приобнял Келлина за плечи, уводя с перекрестка, на котором они встретились, куда-то вглубь извилистых улиц. Куинн дрожал и всхлипывал в его руках, и Майку было ужасно интересно, что же произошло. За то время, что он не возвращался домой, ночуя в том самом доме в нейтральной зоне, где провёл первую ночь, он не выяснил почти ничего. Хотя он нашёл в Седьмом дом с лестницей. Единственная высотка во всём секторе, у которой реально были пожарные выходы, она выглядела гораздо массивнее и надежнее, чем другие здания. Лестницы, тем не менее, дальше тридцатого этажа не шли, хотя Майк насчитал в здании около пятидесяти. Тем не менее, более подробное изучение высотки ничего не дало, и Майк возвращался домой практически ни с чем. Хотя было всё же кое-что. Точнее, кое-кто, про кого Майку надо было поговорить с Виктором. И этот кое-кто сейчас шёл рядом с ним, пытаясь скрыть своё лицо за капюшоном толстовки. Майку надо было сказать Виктору, что Келлина надо срочно изолировать от прогулок в одиночку. Потому что в загадочном небоскрёбе под номером пятьдесят шесть, нарисованным на его стене красной краской, на одном из последних этажей, к которым вела лестница, Майк нашёл упаковки с неким подобием наркотиков, которые, реагируя с воздухом, превращались в галлюциноген и позволяли манипулировать сознанием. Если бы не Тони, вовремя утащивший Майка с этажа, кто знает, что случилось бы с Фуэнтесом. Поэтому Майк, вздохнув, пошёл чуть быстрее, желая как можно быстрее довести Келлина до дома. *** Хайми ахнул, увидев в окне приближающуюся фигуру. Вик ссутулился, и он был… один. И это было странно, потому что уходили они вместе с Келлином. Куда делся мальчишка? — Вик? — Хайми бы, наверное, запнулся в его имени, если бы в нем было больше слогов. За окном темнело, и парень и правда не мог понять, куда делся Келлин и почему Вик его не ищет. Они же, вроде… встречались. Как бы Хайми не уверял себя в том, что не чувствовал к Вику абсолютно ничего, от осознания факта отношений Фуэнтеса и мальчишки в груди неприятно кололо, но Хайми в любом случае был искренне рад за них. Он действительно беспокоился за счастье абсолютно каждого в стае, которая в последнее время стала разваливаться. Майк ушёл и не появлялся уже больше недели. Спасибо, что хоть предупредил, думал Хайми. Уильям был в коме в главной больнице Нижнего города. Джош целыми днями пропадал в городе. Оставались только Джек и Джастин, но их Хайми с большим трудом мог назвать полноценной частью стаи. Они всё ещё были под подозрением, и если Келлин был приезжим и вряд ли работал на кого-то, то к этой парочке придирались как могли. — Вик? ¿Qué pasa? — всё-таки справившись с языком, выговорил Хайми. Фуэнтес не обратил на него ни малейшего внимания. — Виктор? — Всё в порядке, Хайми, просто Келлин пропал, Гейба похитили, убили одного из Стиллов, в городе беспредел, Майка нет уже больше недели, Уильям в коме, и я просто не могу думать ни о чем, потому что я не смог найти Келлса за весь день, — пробубнил Вик, пряча лицо в ладонях. Хайми напрягся. — Вик? Где Келлин? — осторожно спросил он. — Я не знаю, Хайми, не знаю! Просто не знаю! Я искал его весь день с тех пор, как он убежал от меня после этой чёртовой сходки! Его нет нигде. Я уже не знаю, что делать. А вдруг он ушёл в Седьмой? Что если он там с этим чёртовым маньяком, а я здесь и даже не могу ему помочь? Что если он уже не дышит? Хайми, я не могу так. Он же здесь меньше двух недель. Я ведь обещал ему… я… — Вик, не будь пессимистом. Всё будет хорошо. Мы найдём его. Мы обяза… — Хайми! Посмотри вокруг! — прервал его Вик. — Мы же в Сан-Диего! В Верхнем городе. Мы Либерты, — с каждой фразой его голос становился все тише, и последние слова Вик уже шептал. Голова болела от переполнявших её мыслей. И в самом деле, Келлин мог оказаться где угодно. Вик не успел обойти и половины города, и в этой половине оставались самые неблагополучные сектора, которые, как Вик надеялся, Келлин обойдёт стороной. Он даже надеялся, что, когда вернётся домой, парень уже будет здесь, но, видимо, сегодня был не его день. В ушах звенело, и Вик не сразу заметил, что Хайми пытается привлечь его внимание. Он открыл глаза, всё ещё не соображая, куда смотреть. — Там Майк и Келлин, смотри, Вик. Майк и Келлин, — повторял Пресиадо, и Вику сначала показалось, что это всего лишь разбушевавшееся воображение Хайми. Но нет — две фигуры и правда шли вперед у перекрёстка, и одну из них он узнал точно. Майк вёл кого-то. — С чего ты взял, что это Келлс? — пробормотал Вик, глядя, как вторая фигура склоняется и падает на колени. — Вик, присмотрись. Конечно же, это Келлин, — Хайми даже не успел договорить, когда Вик бросился к выходу. Он рванул в сторону фигур, теперь уже отчётливо видя Келлина, сплёвывающего кровь на пыльный асфальт. Майк ошарашенно смотрел на приближающегося брата. — Э-это не из-за меня, Вик, не из-за меня! Я… я не… — Вик заткнул брата одним жестом, падая на колени рядом с Келлином. — Сколько вы бежали? — Это не я… — Майк! — Ч-что? — Сколько. Вы. Бежали? — отчётливо повторил Вик. — Н-нисколько. Его просто скрутило посреди улицы и-и в-вот… В-вик, всё же будет хорошо? — Вик не знал ответа на вопрос брата. Ему было до смерти страшно за Келлина, и страх будто сковывал его по рукам и ногам. — Келлс? — шёпотом позвал он. Келлин сплюнул на землю кровяной сгусток. — В-всё хорошо, — прохрипел он, поднимаясь на ноги. Он отряхнул свои колени и руки, помогая подняться Вику. — Я просто слишком долго бежал, пока не встретился с Майком. Вик аккуратно обнял парня, притягивая к себе ближе. — Не уходи от меня, Келлс, — прошептал он Куинну на ухо. — Вы появились чертовски вовремя, vatos, — раздался громкий голос Хайми. Пресиадо, прихрамывая, шёл к ним. — Вик чуть не умер от разрыва сердца, — захохотал он. Вик покраснел. — Заткнись, Хайме, — пробормотал он, утыкаясь носом смеющемуся Келлину в плечо. — Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты меня так называешь? — хмыкнул Хайми. — Майк, где ты был почти полторы недели? — взглянул он на младшего Фуэнтеса. — Оу, я исследовал Седьмой, ребят, — улыбнулся Фуэнтес, вспоминая те ночи, когда они лазали по небоскрёбам вместе с Тони, и те места, где у них был секс. Он опомнился, только когда посмотрел на Вика, выжидающе глядящего на него. — Кхм… простите. Так вот. Я нашёл здание с лестницей. Одно на весь сектор, но оно есть. Я забрался в него сверху, но там не спуститься: пролёты начинаются с тридцатых этажей, — Майк пропустил Вика и Келлина вперёд на лестницу, приглашая Хайми пойти с ними. Они поднялись в картографическую, и парень продолжил. — На двадцатом или вроде того этаже я нашёл мешки с чем-то рассыпчатым. Похоже на силикагель, но менее прозрачный. Я вскрыл один мешок, и… в общем, этот порошок начал таять. Его пары позволяют контролировать разум человека. Майк замолчал, и помещение наполнила тишина, нарушаемая только воем ветра за окном. Вик сглотнул. Келлин вспомнил, как он, каждый раз гуляя по городу, оказывался в Седьмом. — Вик? — прошептал он, облизывая губы. Виктор нашёл его руку, сплетая пальцы. — Нам нельзя оставаться одним, — прошептал Вик, будто озвучивая мысли брата. Майк лишь кивнул, не зная, как сказать стае, что он может ходить один, потому что они с Тони официально встречались. Как бы не противно было осознавать это, но Вику явно не нравился Перри и то, как беспардонно он влез в их жизнь. Но рано или поздно им бы пришлось поговорить, так что Майк решил оставить этот разговор до вечера, когда они будут одни на своём этаже. Хайми хмыкнул, подходя к окну. — С чего вы взяли, что то, что мы будем находиться везде по двое, а то и по трое, поможет нам избежать промывки мозгов? — он обернулся, вопросительным взглядом осматривая Фуэнтеса-младшего. — Потому что все нападения должны быть одиночными. По крайней мере, до этого он делал так… — Майк, откуда ты знаешь? — Хайми поднял бровь. — Такое чувство, что ты знаком с тем, кто это делает. У Майка в горле встал ком. Он внезапно позволил себе подумать о том, что же будет, если окажется, что Тони, его любимый Тони, внезапно окажется тем самым маньяком, который истреблял их стаю. В груди похолодело от таких мыслей, и Майк потряс головой, судорожно пытаясь избавиться от них. Нет, Тони не мог быть таким. Тони любил Майка и не желал смерти его стае. Тони, возможно, был неуравновешенным и странным, но он бы никогда не причинил Майку боль. Фуэнтес взглянул в окно, замечая в окне соседнего здания, погружённого в сумеречную дымку, до боли знакомого парня, светящего фонариком в темноту и смеющегося. И прежде чем кто-то смог что-то ему сказать, он рванул к лестнице, бормоча что-то о том, что скоро вернётся. *** В то же время Джек сидел у окна в тёплых объятиях Джастина. Они говорили обо всём на свете, и Фоулеру очень хотелось удивиться тому, что у них до сих пор, спустя двенадцать лет знакомства, были такие темы, на которые хотелось говорить. За окном всё больше темнело, и Джек уже начинал зевать, слишком упрямый, чтобы просто пойти спать. Джастин с улыбкой чмокнул его в нос и предложил уже лечь, но, не успел Джек ещё мотнуть головой, их ослепил яркий луч света за окном. —- Хэй, парни! — послышался знакомый голос, и Хиллс нахмурился, рассматривая парня, сидевшего на полу этажа дома прямо напротив них. — Мне не очень хотелось прерывать ваш милый разговор, но мне скучно, а моему милуну требуется немного времени, чтобы прийти развлекать меня, — надул губы Тони, округляя глаза. Его мимика совершенно не соответствовала его словам, и Джек на секунду завис, пытаясь осмыслить и сопоставить всю поступающую информацию. — И что ты предлагаешь? — раздражённо прошипел Джастин, явно не радуясь появлению длинноволосого в их небольшой идиллии. Джек тыкнул его пальцем в бок, одаривая осуждающим взглядом. Джастин закатил глаза. — Оу, ничего сложного. Просто давайте поговорим. Что вы думаете о том маньяке в городе? — совершенно обычным тоном спросил Тони, вычищая из-под ногтей грязь перочинным ножиком. — О том, который угрожает Келлину? — тихо спросил Джек. Он до сих пор отчётливо помнил кровавые шрамы на спине Уильяма, составлявшие ужасное послание, и то, в каком состоянии был парень в последний раз, когда они его видели. — Да, о том, который прикончил Джесси сегодня днём, — всё таким же тоном пробубнил Тони. В груди у Джека похолодело. Джесси? Того самого милого рыжего парня, который всегда был одним из самых гениальных хакеров Стиллов и яснее всех лидеров понимал истинную суть группировки? Того самого Джесси, которого все они так уважали и любили, того самого Джесси, который стал новым соглавой группировки? Парень облизнул пересохшие губы. Глаза защипало от слёз. — Д-джесси? — заикнулся Фоулер. — Да, вы что, не в курсе? Стыдно должно быть, hermanos, он же ваш бывший подчинённый, — хмыкнул Тони. — Ну так что вы думаете? — Он больной, — сухо выразил все свои мысли Джастин, всё ещё борясь с наплывом мыслей в голове. — Неуравновешенный псих. Шизофреник. Наверняка у него раздвоение личности. Наверняка днём он весь такой милый, а ночью превращается в чудовище, — поморщился Джек. Тони расхохотался, и свет от фонарика загулял по стенам здания. — Вы даже не представляете, насколько правы, — между смешками проговорил он, стирая несуществующие слёзы. — А вот и мой милок, — хихикнул он и исчез в темноте бетонных перекрытий раньше, чем парни успели задать ему ещё хоть один вопрос.