--we were exploding anyway--

<so hush little baby and don’t you cry, everyone dies, but we can survive>

Келлин выглянул на улицу, свешиваясь из окна почти наполовину. Вик положил руки ему на талию. — Не вывались, высоковато тут лететь, — улыбнулся Фуэнтес, слегка подтягивая Куинна обратно. Утренний бриз обдувал их сквозь окна, завывая в пустых комнатах точно так же, как и пару недель назад. Разница была в том, что сейчас можно было так делать, не задумываясь о последствиях. Они узнали о том, что Гейб Сапорта оставил пост главы «Кобры», когда он, вместе с Уильямом, пришёл к ним домой, во Второй сектор, и скрипя зубами — он думал, что никто этого не заметил — наблюдал за тем, как ребята разговаривали. Вик не без драки, конечно, простил Гейба, Уильям официально перестал быть частью стаи. Их дороги разошлись, правда, Вик не был уверен, как долго они не пересеклись бы, ведь в Сан-Диего они все так или иначе были связаны. Либертам разрешалось раз в неделю спускаться в Нижний город, наземная же часть Сан-Диего медленно восстанавливалась. В городе проводили воду, пытались исправить неполадки на электростанции. Мечта, которой жили все обитатели поверхности, начинала сбываться. Впрочем, это не исключило из их жизни стычки, драки и перестрелки. «Кобра» продолжала быть подобием полиции на всём континенте, но возрождению городов из руин было положено начало, и это не могло не радовать. Хейли наведывалась к ним время от времени. Они продолжали общаться с Джошем, но, по решению Франчески, на правах лучших друзей. Хейли в скором времени нашла себе парня, и Джош больше не беспокоился за её душевное состояние. — Здесь всего двадцать этажей, Ви, — пробормотал Келлин, откидываясь в руки Фуэнтеса. — Меньше семи секунд. — Откуда такие познания? — Неважно. Келлин легко поцеловал Вика в губы, отходя от окна. Он подошёл к матрасу, что заменял теперь спальные мешки, и плюхнулся на живот. Они вернулись в свой старый дом сразу же после визита Уильяма и Гейба. Теперь в здании было непривычно тихо и пусто: Майк спал все дни напролёт, и Келлин не знал, что он делает в городе ночью; Джош уходил на весь день, что-то чинил, где-то помогал, с кем-то общался, навещал Хейли внизу, ходил на склады. В соседнем доме теперь кто-то жил, и дети играли на улице между зданиями. Чайки всё так же кричали, океан все так же гремел где-то на горизонте. Всё было почти так же, только более мирно. И если Келлин когда-то думал, что ребята, умерев, отмучились, что им действительно лучше, чем ему, теперь он всё чаще думал о том, как было бы весело, если бы вся стая осталась в том составе, в котором была. Они бы, наверное, даже разрешили Тони присоединиться к ним. Вик так сказал, когда они сидели у костра на крыше в первый день после переезда. Возможно, Майк бы не был таким угрюмым и вечно серьёзным, как сейчас, но ничего нельзя было изменить, и Келлин пытался найти во всём положительные стороны. Как бы грустно всё не закончилось, Майк был счастливым хоть недолго, и это было прекрасно. Джош, к примеру, пережил смерть Оливера. Келлину думалось, что и Майк когда-нибудь смирится с тем, что Тони больше нет, и поймёт, что чему-то, да научили его эти отношения. Сегодня вечером должен был состояться большой праздник в честь дня благодарения. Их стая собиралась сходить на общее празднование, а потом вернуться домой, чтобы продолжить отмечать у себя на крыше. К тому же, должна была прийти Хейли, и ребята даже решили привести себя в порядок. Келлин и вернувшийся после обеда Джош сходили на склад в Девятом за одеждой, Вик занялся разведением костра. К моменту начала праздника индейка уже была готова, и на крыше были разложены пледы, которые в паре мест прожгло искрами и подобия тарелок, которые Джош принёс вместе с едой утром. Они дошли до Девятого достаточно быстро, уже издалека слыша говор людей. Подобных праздников не случалось уже лет пятнадцать, хотя Вик помнил, что нечто подобное регулярно проводилось, когда он был маленьким. Он помнил то, как они с родителями ходили сюда, оставив маленького Майка с бабушкой. Он даже внезапно вспомнил, как в толпе встретил Оливера. Это была их первая встреча, кажется, четвертого июля, и им обоим было едва больше пяти лет. Сначала был карнавал. Жители Нижнего города подготовили для Верхних настоящее шоу, и даже самые равнодушные люди стояли с открытыми ртами. Хейли провела значительную работу по созданию культурной жизни Сан-Диего практически с нуля: насколько Вик знал, в подземной части теперь регулярно проходили подобные карнавалы, а теперь эти празднества перенеслись и наверх. Это было странно, это было несовместимо с Сан-Диего, но, чёрт возьми, это было, и подобное положение дел Вику явно нравилось. Салют стал не менее ошеломляющей частью. Верхние, не привыкшие к подобного рода вещам, в страхе прижались к земле. Взрывы случались когда-то довольно часто, и многие запомнили их звук как нечто не очень приятное, так что первые несколько минут вверх никто и не думал смотреть. Тем не менее, к концу представления, некоторые всё же осмелились поднять головы, и то, что они увидели, превзошло всяческие ожидания. В конце концов, Джош нашёл Хейли, и вся стая, смеясь, двинулась домой. Было странно видеть всех такими счастливыми. Казалось, прожив столько лет во время Бойни, они бы никогда не вписались в мирную жизнь — ту, что начиналась сейчас. Смеялся даже Майк, который в последнее время всё больше походил на привидение. Вик говорил Келлину, что младшему Фуэнтесу снятся кошмары. Они сидели у костра, индейка давно была прикончена, и они тихо разговаривали, рассматривая город снаружи. Хейли иногда тихо смеялась, Майк слабо улыбался, Келлин кутался в толстовку, которую он взял у Вика. Джош лежал на спине, разглядывая звёзды. — Они потускнели, когда света стало больше, — заметил он едва слышно. Вик хмыкнул, притягивая Келлина чуть ближе. — Какая разница, в самом деле. Это всё те же звёзды. И самое главное — они есть. Иначе, представь, что бы было? Хейли вздохнула и тихо запела. Келлин прикрыл глаза, представляя себе небо без звёзд. Стало не по себе. Он прислушался к песне, и его мысли постепенно затихли в его голове. Он уснул. Костёр в бочке потрескивал, и голос девушки уносился вверх с его искрами. Шумел океан на горизонте. примечания автора (они не влезли в комментарий к части, мда): вот и все. специально перед тем, как начинать писать эпилог, я зашел в feel my collision with the sky, чтобы посмотреть, сколько же теплилась во мне эта идея. драббл, с которого началась история сан-диего, был написан восьмого мая. подумать только, я жил вместе с этой вселенной почти год. это приличный срок. честно, я сейчас обливаюсь слезами/соплями, потому что сложно представить последующие несколько месяцев без этой работы. я не был морально готов к тому, что я так быстро допишу эту задумку, но вот она, готовая, лежит передо мной на небольшой флэшечке вместе со всеми законченными проектами. надеюсь, я смог передать дух сан-диего во время бойни, надеюсь, что эпилог не смотрелся слишком радужно по сравнению со всей работой. надо было сделать что-то светлое в конце. как я сказал в самом начале, у этого фика нет и не должно быть очевидного окончания. это лишь промежуток жизни людей, попавших в поле зрения. я уверен, что в сан-диего происходило гораздо больше всего захватывающего и интересного, но не весь же город мне описывать, в самом деле /жаль, что так нельзя/. я надеюсь, что эта работа хотя бы немного повлияла на вас, на ваше мировоззрение. надо, все-таки, ценить то, что у нас есть. кто знает, когда начнется бойня в нашей жизни. спасибо всем, кто читал эту работу по мере ее написания, мне было очень важно, что вы есть у меня. думаю, для любого писателя/фикрайтера существует стимул писать в виде постоянных читателей, пусть их и немного. спасибо также джеку и кире, вы, ребят, очень помогли мне в те моменты, когда у меня был ступор. пис вам всем, xx thomas