Белая тень

Сквозь сон ощущаю легкие покачивания. Будто мое тело парит над землей. Будто мое тело стало столь легким и воздушным, что способно взлететь ввысь, не боясь рухнуть обратно. А легкое дуновение ветра с такой легкостью окутывает меня, поглощая собой все страхи, зализывая истерзанное, исцарапанное тело своими нежными объятьями. Чье-то тихое, еле заметное сквозь пелену сна бормотание раздается над самым ухом. Что-то смутно похожее на «спи» пробивается до моего слуха. И я с радостью поддаюсь нежному голосу, не заботясь о каком-то тихом шепотке волнения и столь незначительного теперь страха и опасения. Тяжело вобрав в легкие воздух, я пытаюсь потянуться, но тут же понимаю, что мое тело скованно крепкими, но теплыми и столь нежными тисками, что не позволяют мне оттолкнуться от них, как бы сильно мне этого ни хотелось. Но мои глаза с ужасом распахиваются, стоит теплу во мгновение исчезнуть, а моему телу — опуститься на вдруг оледеневший песок. Влажные от воды крупици прилипают к ладоням, царапая кожу, и передо мной тут же встают бесчеловечные картины кровавых извращений моих снов. Сотни трупов, среди которых ярко выделяются последние дорогие мне люди: мама, Гейл, Прим и Пит. Сражаясь с собственной паникой, я безмолвно кричу — голоса совсем нет. Горло саднит, а глаза щиплет от недосыпа. Сбитое дыхание не дает и секунды на отдых. Лишь стоит мне заметить спокойную озерную гладь, я начинаю осознавать, что все происходящее во сне никогда не посмеет выйти за рамки моего сумасшедшего воображения. И я почти сразу же понимаю, почему Пит не разбудил меня — я не помню своих криков. Да и парня поблизости нет. Это пугает, ведь отрывки сна все еще не решаются покинуть мои мысли. — Пит? — хриплю я, почти шепчу, потому что громче говорить просто не получается. Аккуратно поднимаюсь на ноги, хоть они и дрожат. Быстро нахожу лук и, недолго думая, вешаю колчан за спину и сжимаю в руке столь знакомое оружие. На пляже никого, а глухая тишина так жадно впитывает в себя мое спокойствие, отдавая взамен панический страх, к которому я, кажется, давно уже должна была привыкнуть. Более-менее ровно встав на ноги, я продолжаю хрипеть одно лишь имя, с такой надеждой ожидая ответный оклик. — Успокойся, Сойка, — раздается насмешливый голос Джоанны за моей спиной. Я мгновенно оборачиваюсь к джунглям, находя сидящую у корней деревьев девушку. — Ушел твой ненаглядный добывать нам рыбку. Снова перевожу взгляд на озеро, желая увидеть Пита там, не натыкаюсь ни на одну живую душу. И объяснение этому тут же приходит ко мне: — Они с Аспеном ушли на ту сторону Рога. — А Вайресс с Бити? — Охотятся за водой. Хочется улыбнуться, но вовремя вспоминаю, кто разговаривает со мной. Самая нахальная девушка из всех, существующих в мире. И, по идее, мы не должны разговаривать — это не приведет ни к чему большему, чем к очередной ссоре, которые и так в избытке для нас двоих. Слышу, как Джоанна поднимается с места и лениво плетется в мою сторону. Но я не оборачиваюсь, продолжаю наблюдать за Рогом, что поблескивает в первых лучах медленно выползающего из-за горизонта солнца. Мейсон, поровнявшись со мной, пихает меня локтем в бок, привлекая мое внимание. А потом без слов протягивает мне найденную у рога бутыль с древесной водой. Не благодарю ее. Лишь принимаю из ее рук емкость и начинаю жадно глотать пресную чуть прохладную воду. — Даже «спасибо» не сказала. Фу, — морщит нос Седьмая. Я лишь пихаю воду обратно ей в руки и, развернувшись, иду по ближайшей каменной дорожке к Рогу. — Эй! Пит сказал, чтобы ты не уходила! — кричит мне вслед Джоанна. — Сама разберусь, — бурчу я тихо себе под нос, чтобы эти слова остались лишь со мной, не долетев до ушей Мейсон. — Ну и вали! Тупица! Нервно поджимаю губы и сжимаю ладони в кулаки, пытаясь не сорваться и не пустить стрелу прямо между этих нахальных глазок Джоанны. Именно сейчас я начинаю так отчетливо ощущать вес колчана со стрелами, находящимися прямо за моей спиной. Дернув плечами, ускоряю шаг. Скользкие камни норовят уронить меня в воду, но я упорно продолжаю шагать вперед, аккуратно переставляя ступни. Но не прохожу я и половины, замечаю выходящего из-за Рога Пита. Тот спокойно проходит в бок от меня, не оглядываясь и не замечая меня. Но не выдерживаю и окликаю его. Тот сразу поворачивается ко мне, мгновенно меняя свои планы найти что-то с другой стороны Рога. Теперь же он направляется в мою сторону. — Я же просил Джоанну не отпускать тебя, — усмехается он, подходя почти вплотную. Оглядываюсь, пытаясь понять, в каком отсеке я проснулась. Заметив мое недоумение, Пит объясняет, что перенес меня к другому сектору, опасность в котором действует с девяти до десяти. К моменту работы этой части арены нас тут уже не будет. *** Молча отбрасывая очередную раковину из-под съеденной устрицы, оглядываюсь в поисках силуэтов Финника и Энни, которые должны были уже появиться в поле нашего зрения. Но из зелени джунглей не появляется ни единого человека. И это заставляет нервничать Бити, чей план, по его мнению, рушится на глазах. Он нервно рисует какие-то знаки, числа и различные формулы на мокром писке, раз за разом стирая все и рисуя по новой. — Мы не можем больше ждать, — он направляет взгляд на Джоанну. — Скоро двенадцать, нам пора будет направляться к тому дереву, чтобы до полуночи успеть провести проволоку. Джоанна уже хочет начать возражать, но останавливает себя, завидев суровый взгляд умника. Он поправляет очки и быстро поднимается с песка, отряхивая колени. — Да, действительно пора идти, — соглашается с ним Пит, подбирая с земли катушку. В следующую секунду слышится треск деревьев и из джунглей вылетает огромная волна, нагибающая всю зелень к земле. Громкий шум воды не стихает до тех пор, пока та не ударяется о невидимые барьеры и не растекается в разные стороны по всему озеру. И никому не остается ничего больше, кроме как следовать за Бити. *** Судорожно оглядываюсь по сторонам, когда до моего слуха доносятся посторонние звуки. Какой-то скрежет. Наверное, крысы или, может, белки. Никто ведь не знает, насколько извращены могут быть животные. Возможно, даже сама обычная бабочка, которая с такой легкостью и изяществом может парить над землей, способна убить тебя одним лишь касанием своих красочных крыльев. Тяжело вбираю в легкие воздух, пытаясь успокоить саму себя. Направляю взгляд вперед, вглядываясь вдаль джунглей, и почти сразу же натыкаюсь на то самое дерево, что способно облегчить нашу задачу по победе в Играх в несколько раз. Только мы добираемся до небольшой открытой площадки с этим самым деревом посередине, Бити тут же принимается обматывать ветви здоровенного дерева проволокой. Мои глаза метаются по сторонам, выискивая хоть что-то, за что можно зацепиться. И я нахожу. — Что это? — указываю я за спину Бити. Рябь проходит прямо по воздуху, будто разрезая его. Но эта аномалия уже спустя секунду исчезает, оставляя за собой обычный вид на джунгли. — Где? — оглядывается Бити, не прекращая свое занятие. — Только что. Там. По воздуху как будто волны прошлись. Настороженность не покидает меня, а лишь увеличивается, когда рябь эта проходит вновь, а Бити, заметив ее, отскакивает в сторону, с ужасов глядя на так же быстро исчезающие волны. Третий отходит еще на несколько шагов и подбирает с земли какую-то ветку и, замахнувшись, швыряет ее в то место, где мы видели рябь. Деревяшка, пролетев несколько метров, исчезает, заставляя охнуть каждого из нас. А потом она снова появляется, падая к ногам умника в обуглившимся виде. Повисает тишина, а Бити лишь приседает на корточки, поднимая почерневшую со всех сторон ветку. — Она что, сгорела? — шепчу я, подходя ближе и присаживаясь рядом. — А я говорила! — восклицает Джоанна. — Это силовое поле. Только оно не просто вернет вас обратно, если вы захотите пройтись подальше в джунгли, но еще и хорошенько поджарит. — Это и так понятно, — бормочу я. — Мы все уже заметили, что ветка сгорела. — И что? — недовольно спрашивает Джоанна, еще больше раздражая меня. — Может, я и не тебе говорила, — она морщит нос, после чего добавляет: — тупица. Я уже хочу ответить ей что-нибудь, но нас прерывает Пит: — Давайте лучше делом займемся. Он подходит к дереву и карабкается наверх, опираясь и вставая ногами на более толстые ветви. Хватает протянутую Аспеном катушку и начинает наматывать на ветки и вокруг ствола проволоку. Уже через несколько десятков минут дерево обмотано золотистыми нитями, а сама катушка стоит на земле около корней. Пит спрыгивает с ветки, мягко приземляясь на обе ноги. Только ступни его касаются земли, я слышу какой-то стук. Будто что-то ударилось именно в тот момент, когда ноги Пита опустились вниз. Мои глаза сужаются. — Что это за стук? — спрашиваю напрямую Пита. Он лишь чуть улыбается. — Я тебе все расскажу чуть позже. Парень подбирает катушку и направляется ко мне. — Вы вдвоем, — указывает Бити на нас с Питом, — отправитесь к озеру. Положите туда катушку и вернетесь обратно. Очень быстро. Поняли? Мы одноврименно киваем, а перед тем, как скрыться в джунглях вместе со своим напарником, я замечаю, как тот быстро указывает головой куда-то в сторону, смотря при этом на Джоанну. Та в ответ кивает, а весь ее вид источает большую серьезность, чем когда-либо. Мне становится любопытно, что за знаки они показывают друг другу и что скрывают, но я почти сразу пытаюсь отвлечь себя от этого, заменяя крутящиеся на уме мысли более важными рассуждениями.