Через тернии к звездам

      Следующие две недели Мелена провела на побегушках у ярла Вайтрана, а если быть точнее, то у его придворного мага. Нужно было добыть какие-то неизвестные книги о драконах, старые записи и свитки. Девушка коротала долгие вечера в кабинете мага. Часами эти двое могли рассуждать на тему появления драконов; Мелена вспоминала, что она изучала в Сиродиле, маг добавлял ее скудные познания новой и полезной информацией. В один из таких дней эльфийка вновь получила задание. Ей нужно было достать один очень ценный камень, по мнению Фаренгара — интересный и загадочный, а как, по мнению Мелены — тяжелый и бесполезный. Первый визит в нордские руины оставил в ее памяти неизгладимый отпечаток. Сказать, что она в жизни так не пугалась, это значит, ничего не сказать. Мертвые драугры, восстававшие из своих могил, стоило только Мелене оказаться в небольшом от них радиусе, заставили эльфийку подпрыгивать от страха каждый раз. Проклиная Фаренгара, скрывшего столь нужную информацию, девушка бродила по древнем руинам натыкаясь то на мерзких злокрысов, то на ужасных пауков.       В конце концов, ей удалось дойти до конечной точки, отмеченной на карте рисунком драконьего камня. Картина, представшая перед глазами, завораживала девушку. Каменная изогнутая стена в конце полупустого зала, еле заметно светилась, маня Мелену к себе. Отбросив все чувства: страх, злость, усталость, Мелена, сама того не осознавая, двигалась к стене. Свечение становилось все ярче, надписи, запечатленные на древнем камне все отчетливее. Остановившись около странного строения, девушка дотронулась до холодного камня, аккуратно проведя пальцами по высеченным символам, горящим странным свечением. От них исходила магия, древняя, необыкновенная, дарящая тепло. В голове у Мелены всплывали образы драконов, тех, которые она видела в книжках, воспоминания о словах, которыми дети Акатоша разили врагов. Фус. На стене было написано именно это. Мелена сама не понимала, откуда она это знает. Помнила ли она это слово, знала ли, или, быть может, магия даровала ей это знание. Свечение утихло, освобождая разум эльфийки от наваждения.       Сколько она так простояла, минуту или же час, она ответить в этот момент не могла. Неожиданно скрежет эхом пронесся по залу, заставив девушку резко обернуться и выхватить меч. Перед ней из саркофага вылез драугр. Он отличался от тех, которых она видела по дороге в нижний храм. Он был одет как полководец, сжимая в руке искусно сделанный топор. Голову его украшал рогатый шлем, а в руке он сжимал большой щит. Осознав, что сбежать от этого противника как от предыдущих ей не удастся, Мелена ринулась в атаку. Отбивая частые удары врага, и изредка нанося ответные, Мелена оказалось прижата к стене. Силы покидали ее стремительно, от отчаяния она припала к стене и зажмурила глаза. Удара не последовало, просидев с минуту в такой позе, моля всех богов о помощи, Мелена услышала… смех? «Драугр что же смеется надо мной?» — подумала эльфийка прежде чем открыть глаза.       От увиденного ее глаза широко распахнулись, и на лице читалось огромное удивление. Перед ней стоял никто иной как Фаркас, тот самый соратник, сражающийся с великаном две недели назад. Он стоял, скрестив руки на груди, и смеялся над неопытной эльфийкой. — Да подруга, ну ты и забрела, — пробасил мужчина, подавая ей руку. — Что ты тут забыла? Оттолкнув руку мужчина, Мелена самостоятельно поднялась на ноги и, фыркнув, ответила: — Особо важное поручение, а тебя сюда как занесло? — Особо важное поручение, — передразнил ее норд, и беззаботно продолжил. — У одного торговца неподалеку украли семейную реликвию, я пришел ее вернуть, а она смотри-ка у тебя из сумки торчит, — усмехнулся соратник, указывая на золотой коготь, кинутый за ненадобностью в походную сумку. — Тоже мне реликвия! — улыбнулась Мелена в ответ, доставая скелетный ключ из сумки. — Я его одолжила у местного бандита, держи.       Отдав ненужную, но такую красивую вещицу в руки соратника, Мелена отыскала тот самый драконий камень, он покоился прямо в саркофаге из которого, минутами ранее вылез драугр-военачальник.       Дорога до Вайтрана оказалась быстрее, у соратника имелась лошадь, на которой он с радостью довез попутчицу до города. Распрощавшись с нордом около ворот, Мелена искренне поблагодарила его за спасение, а норд в ответ принес извинения за свою сестру по оружию. Пожелав друг другу всего хорошего, и пожав руки, они расстались друзьями.       После недолго отдыха в снятой комнате в таверне, Мелена двинулась в Драконий Предел. Забежав в кабинет к магу, на ходу приготовив гневную тираду по поводу умолченных нюансов, она стала невольным свидетелем важного совещания. На повестке дня была следующая новость — появление дракона близ Вайтрана. Мелену, не спрашивая потащили на поиски этой ящерицы. «Меня вытащили из Хелгена в бессознательном состоянии, и то, что я лицезрела драконью морду 10 секунд еще не значит, что я могу вам чем-то помочь», — пыталась возразить девочка, но Айрилет ее даже не услышала. Одолжив у стражников ярла легкую броню, Мелена быстро собралась. Вооруженная двуручным мечом, в желтой броне стражника, она выглядела крайне нелепо, но все лучше, чем одежды безвозмездно подаренные ей сестрой Ралофа. «Да что же я совсем расклеилась, то драугров испугалась, то пауков… Я же все-таки дочь Чемпиона Сиродила, мне по плечу хоть великан, хоть тролль, хоть дракон», — воодушевляла себя девушка, идя к городским воротам. «Жаль, что Ралофа нет рядом, он бы сейчас кинул пару шуточек по поводу моего внешнего вида. Он уже наверно стоит перед Буревестником, слушая очередное поручение», — думала Мелена, как ее вдруг прервал едкий смешок. Повернувшись на источник шума, девушка увидела свою недавнюю знакомую — рыжую наглую воительницу Эйлу. Она сидела рядом с точной копией Фаркаса, его братом близнецом, с которым Мелене еще не удалось познакомиться. Ругнувшись про себя, девушка облокотилась на меч, сверля глазами воительницу: — Я уж думала благодарить всех богов за то, что тебя больше не увижу, видимо напрасно. Эйла ловко соскочила со стены и стряхнула руку соратника, решившего ее становить, с плеча. — Я ее не трону, Вилкас, не сейчас, — пропела Эйла, и, обращаясь к Мелене, добавила. — Ты куда в этом собралась, птенчик, неужели на битву с драконом? — А какая воину разница в чем проявлять свою доблесть? Ты-то со своими братьями не собираешься сражаться. Кишка тонка или денег мало заплатили? — самодовольно ухмыльнувшись, эльфийка быстрым шагом отправилась к месту встречи с остальными стражниками. Сзади доносились лишь злобные выкрики Эйлы.       Догнав Айрилет около башни Мелена внимательно выслушала план действий. Цель была одна — убить дракона, и освободить людей, застрявших за завалами в башне. Оценив свою физическую силу, Мелена решила — таскать тяжеленный камни, не ее удел, и выбор пал на схватку с небесной угрозой. Около получаса бродив вокруг башни до уха Мелены донесся до боли знакомый рев. Сердце отбило бешенный ритм, ухнуло и упало в пятки. Она с надеждой подняла глаза к небу, но ее молитвы не были услышаны, она увидела еще одно творенье Акатоша. Дракон с широко распахнутыми крыльями кружил вокруг башни, извергая пламя на неудачливых стражников, таскающих камни. — Йол тор шуль! — взревел дракон, направляя огненное дыхание прямо в Айрилет. Данмерка ловко прикрылась щитом, а потом с криком откинула разогретую огнем железку от себя. — Его нужно отвлечь, чтобы освободить людей! — крикнула она, обернувшись на Мелену. Та в ответ лишь коротко кивнула головой. Забравшись на высокий выступ, она раскинула руки в стороны: — Эй, ящерица, сюда! — заорала Мелена, привлекая к себе внимание. — Да как ты смеешь йор? — прорычал дракон, снижаясь.       Когда дракон с грохотом опустился на землю, девушка не удержала равновесия и кубарем покатилась ему под брюхо. Оказавшись в таком затруднительном положении, эльфийка лишь успела порезать противнику крыло, после чего зубы над ее головой со стуком сомкнулись. Перебравшись за спину дракона, она нанесла несколько ударов по спине и хвосту. Айрилет среагировала быстрее: уже во всю кромсала его морду. Силы быстро покидали дракона, пытаясь взлететь с разорванным крылом, он получил еще несколько серьезных ранений. Подоспевшие стражники, уворачиваясь от пламени, поливали дракона дождем стрел. На последних секундах жизни, он отчаянно и яростно ударил хвостом по девушке, откинув ее к башне, запрокинув голову к небу, он взревел: — Довакин… Нет! — после чего замертво упал на землю.       Мелена в нерешительности уставилась на побежденного врага. Встав на ноги и подойдя поближе к дракону, она вновь упала на колени подле него. Она почувствовала сильную боль, граничащую с предсмертной агонией. Она чувствовала его страдания, его боль, его ярость. Ощущения вереницей сменяли одно другое. Дракон начал гореть тем пламенем, что и символы в гробнице. Языки света переплетались, обгоняли друг друга, струились в тело, в ее душу и сердце. В голове был туман, перед глазами плясали только яркие вспышки света. Осознание силы пришло к ней. Фус. Спустя минуту, Мелена не понимая что же сейчас произошло, оглядела людей столпившихся вокруг нее. Стражники с удивлением уставились на эльфийку, та с таким же удивлением уставилась на скелет дракона. Никто не решался что-либо сказать. Мелена, не выдержав напряжения, разве руками: — Это что тут вообще творится? Стражники переглянулись, один из них, самый старый решился высказать свое предположение: — Ты… — начал он запинаясь, — ты — довакин, драконорожденный! — ответил он тихо. — Что это, во имя Шеогората, значит? — Ты вроде как поглотила драконью душу, значит ты истинный драконоборец, — продолжил второй стражник. Тут вмешалась Айрилет: — Она не может быть довакином, мы даже не знаем кто она и откуда. — Так это легко проверить, — продолжали стражники, — крикни на драконьем. Пока все спорили довакин она или нет, Мелена попробовала слово силы «на вкус». Набрав полную грудь воздуха, она крикнула: — Фус!       Волна ударилась об стражников, заставляя их пошатнуться. Горло сильно жгло, но это заставило девушку шире улыбнуться. Она бежала в Драконий Предел, чтобы поскорее сообщить о произошедшем Фаренгару и ярлу Балгруфу. Подбегая к конюшням, со всех сторон на нее обрушился крик, кто-то призвал Довакина.       Забежав к Фаренгару, Мелена остановилась в дверях, пропуская мимо странную женщину в капюшоне. Когда дама отошла на безопасное расстояние, девушка обратилась к магу: — Эм, Фаренгар? Ты слышал что-нибудь странное минут пять назад. — Я слушаю много чего странного всю жизнь, — пробормотал маг, —, но ты наверно о зове. Да я слышал его четко и ясно, как тебя сейчас. Седобородые призвали Довакина, это невероятное событие, по истине невероятное. — с жаром произнес мужчина. — ты видела его? — Кого? — не поняла эльфийка. -Довакина! Глупая ты девочка! Это кто-то из стражников? Нет, нет, это невозможно… О, я знаю, это тот странствующий воин из Хаммерфелла с кривым мечом? Мелена отрицательно покачала головой. — Неужели Айрилет? — маг недоумевающе уставился на девушку. — Фаренгар, довакин перед тобой, — заметив как маг стал вглядываться за спину девушки, она раздраженно добавила. — Дагоновы глаза, я — Довакин! — Быть того не может… Мы обречены… — только и ответил мужчина.