Ошейник для Лисицы 3

Как только я очнулся, то первое что увидел – не самую знакомую морду Динго. Сфокусировавшись и поморгав, я разобрал в мутных золотистых очертаниях Тарсу, которая уже собиралась крикнуть кому-то радостную весть: Ренар вернулся. Но прежде чем она это сделала, я выкинул перед собой лапу и схватил динго за горло, всего двумя пальцами перекрывая ей воздух настолько хорошо, что она не то что крикнуть – хрипеть не могла. Но это длилось всего несколько мгновений – ровно столько мне было нужно для того чтобы заставить Тарсу замолчать. После этого я отпустил её горло и приложил указательный палец к носу, глядя в сторону. Арен, Флёр, Эмерлина и Каин стояли плечом к плечу перед самозванцем. Я не слышал о чём они разговаривали, и прежде чем смог встать, Тарса наклонилась ко мне вплотную, прижимаясь к моей груди своей, и нежно, даже ласково, шепча мне на ухо: -Ты кто? -Должник. – Коротко ответил я ей, и оттолкнул её в сторону. Динго обиженно вякнула что-то, откатываясь в сторону и вставая за моей спиной. Ко мне повернулись почти все морды, собравшиеся на опушке, включая ящерские, но Флёр до последнего не хотела отпускать другого меня с прицела своего арбалета. Поэтому она повернулась ко мне последней и замерла. -Кажется, мне только что стало намного проще. – Улыбнулся за ними мой злой двойник. Я коротко хмыкнул, оглядывая сложившуюся ситуацию. Пока на нас с ним была совершенно разная одежда, да и левое ухо у меня было ровно отрезано, а у него – грубо оторвано. Это было очень важно для меня – я хотел избежать путаницы. Но даже так, я понимал что этого мало. Я медленно шагнул навстречу своему двойнику, и точно так же он шагнул в мою сторону. Мои друзья расступились на нашем пути, но прежде чем вы встретились с ним лицом к лицу, я сделал шаг в сторону Флёр и Эмерлины. -Конкорд. – Сказал я им. Эмерлина сначала хотела переспросить меня что это значит, но более искушённая в паролях и отзывах Флёр одним движением велела ей замолчать, и быстро всё объяснила моей жене, притянув её ухо к своей пасти. Я же продолжил свой путь до моего двойника. Лис, идущий ко мне, действительно был практически точной моей копией, только если одеть его в зелёную жилетку, как у меня. У него жилетка была чёрной, туго затянутой на груди. В карманах на груди были видны ножи и даже какие-то колбочки, видимо со специальными зельями. Ещё на лисе были простые чёрные штаны, поддерживаемые толстым кожаным ремнём. Нижние лапы у него были обмотаны походными бинтами – точно так же, как я делал это, когда отправлялся к сергалам. Больше я ничего не мог сказать о нём. Морда его была непроницаема – наглая и самоуверенная улыбка, не более, взгляд был сосредоточен на мне одном и был неподвижен. Впрочем ровно всё тоже самое показывал ему сейчас и я, но очень жалел что не мог читать его мысли. Было бы интересно — мозг-то у нас одинаковый, но вот опыт в нем разный. И я не был уверен – окажись бы я в голове у своей копии чувствовал бы себя как рыба в воде? Мы остановились в шаге, друг напротив друга. Я какое-то время разглядывал его в упор, но отметил только несколько шрамов, которых у меня не было – на морде. В остальном он был таким же как и я обыкновенным лисом. Возможно даже с амбициями и воображением. -Ренар? – Спросил он, криво ухмыляясь. -Ренар. – Галантно кивнул я. Самозванец усмехнулся, помахав у меня перед мордой своей лапой. -Тут всё понятно. – Констатировал он, оглядываясь на Флёр и Эмерлину. – У вас нет шансов. Я не отрываясь следил за ним. Лезть в открытую конфронтацию с ходу — мне не хотелось. Если я отличный вор, то этот — отличный убийца. И голова у него работает как у меня. А значит, если я хочу выжить в назревающей драке, мне нужен какой-то прием который не может быть известен Ренару-убийце... Я щелкнул пальцами привлекая его внимание. -Если ты собираешься драться, то нам нужно обсудить правила. — Уверенно сообщил я. Лис взглянул на меня с презрением и насмешкой: -Правила? — Передразнил он. -Да. — Уверенно кивнул я. Он обвел нас презрительным взглядом. После чего повернулся ко мне. -Нет никаких правил. — Издевательски сообщил он. Еле успев сообщить мне эту важную информацию, он выпучил глаза и натужено выдавив: «ы-ы-ы-ы.» — рухнул на пол бережно передерживая свою промежность. Я постарался вложить в этот удар коленом всю свою силу и скорость. -Ну, раз нет никаких правил... — Я бодро пожав плечами обернулся к своим. Арен прижал кулак ко рту, с ужасом глядя на корчащегося лиса, Эмерлина взглянула на меня с осуждением, зато в глазах Флер читалось нескрываемое восхищение. Однако я расслабился после удачного приема. Это была ошибка. Я недооценил своего двойника. Сзади, с пола, раздалось бешеное шипение: -Ты?!! -Я. – Спокойно ответил я Потерянному, медленно выходя на него в открытый бой. В моей лапе сверкнули сталью несколько метательных ножей, и через мгновение я послал в него целый рой маленьких, смертоносных колючек. Лис не повторял своих ошибок и больше не терял координации. Он отбился от всех ножей одним взмахом своего тяжёлого плаща – посшибав их в полёте в сторону, где они уже не причинили бы никому вреда. Отпрыгнув в сторону, он всё ещё с изумлением смотрел на меня, а я уже оскалился. За моей спиной раздался звучный приказ: -Огонь! – Выпалила Флёр и практически мгновенно на место, где только что полу-сидел мой двойник, впилась тяжёлая стрела, которую лисица пустила из лука. Резко дёрнув из колчана ещё одну, она натянула тетиву, смотря как арбалетчики и лучники из клана ящеров гоняют самозванца по опушке, не давая ему даже перевести дух. Внезапно лис сделал мощный прыжок в сторону одного из ящеров и в его шее застряли два ножа. Зелёный даже не успел поднести лапы к ножам, как уже свалился замертво, а лис, до этого даже не пытавшийся сражаться, злобно оскалился. Я размял шею, приятно хрустнув костями и достал из жилетки ещё ножи. -Пошли. – Сказал я своим друзьям, делая первый шаг в сторону самозванца. Тот, помимо метательных ножей, вытащил из-за спины недлинный, очень знакомый кинжал. Я лишь бросил взгляд на оружие в лапе у Арена, и понял что все мои догадки подтвердились. Басовито зарычавший Арен, лишь доказал мне ещё, что кинжал действительно принадлежал ему, и опередил меня в атаке, бросаясь к Потерянному бегом. Странно было наблюдать, как мой лучший друг сражается со мной, причём со стороны, но это было чертовски эффектно. Два плаща вздыбились ввысь, когда Арен точно таким же приёмом, что и мой двойник, отмахнулся от метательных ножей, резко сокращая дистанцию настолько, что они уже не работали так эффективно. Обнажив свой кинжал и свои зубы, здоровый, в два меня лис, бросился на самозванца, практически сразу валя его на землю, и почти доставая до его груди кончиком кинжала. Лиса спасла жилетка и несколько оставшихся в ней ножей от того, чтобы Арен нанёс ему хоть какую-то рану. Муж Флёр многократно перекрывал меня, а соответственно и его в силе, массе и размере. Но того, чего самозванцу не хватало, он с лихвой компенсировал техничностью и ловкостью, парируя выпады тяжеловеса. Но даже так Потерянный был совершенно один против всех нас, включая дюжину очень ловких ящеров. Рядом с его головой пролетела ещё одна стрела, а Акрая дала команду не стрелять своим лучникам. Однако это эффекта не имело – выцелить в мечущейся по траве куче из двух рыжих тел, чёрного и белого плаща и какого-то неимоверного количества хвостов одного, причём мелкого могла решиться только Флёр. Чертыхнувшись, она кивнула своему телохранителю и достала ещё одну стрелу. Каин кинулся в бой, хищно сверкнув своей острейшей косой. Арен, заметив это, тут же оттолкнул от себя Потерянного в сторону стремительно приближающегося козлика. Лис упал на лопатки и взглянув вверх, тут же рывком встал на ноги – там где только что была его голова, мерно легла на землю идеально ровно скошенная трава. Каин и не думал останавливаться, и следующий удар, развернув косу через себя, он сделал уже в район груди лиса, но тот ловко выгнулся мостиком и сделал самое настоящее сальто. Как только его ноги коснулись земли – он подпрыгнул и снова острейшее лезвие косы сделал то, для чего оно было придумано – скосило траву. Каин недовольно выдохнул сквозь ноздри и ударил копытом по земле, как обычно делают неразумные козлы перед тем как пойти в атаку. Однако бодать Потерянного козлик не собирался, вместо этого превратившись в стальной вихрь, где лезвие косы было одновременно везде и всегда. Попасть в такое было равносильно попаданию в мясорубку, и именно так крутя свою косу, Каин пошёл в атаку. Потерянный быстро сообразил что к чему и принял единственно правильное решение, которое принял бы и я – отступить. При этом рыжий хитро заводил своего неприятеля обратно в лес, где среди толстых деревьев и частых веток, Каину было бы попросту негде развернуться на полную силу. Заметив это, я дал сигнал Флёр, а та в свою очередь подала команду остальным лучникам-ящерам. Все зарядили своё оружие и приготовились. Я встал на изготовку, чтобы броситься на своего двойника как только Каин окажется не у дел, а мне не терпелось опробовать свои новые навыки в действии. Хесси и Акрая зашли с боков в тот же лес, в который он входил спиной назад и судя по мелькнувшим хвостам – забрались куда-то на деревья, чтобы атаковать сверху. В тот момент когда лис уже зашёл в лес и коса Каина наткнулась на ветку, козлик тут же замер, строго глянув на своего противника. Лис улыбнулся ему и тут же поставил уши торчком: жужжание тетивы не означало для него ничего хорошего. Каин же спокойно встал за ближайшим деревом, укрывшись от обстрела. Потерянный рванул в глубину леса, петляя как дикий заяц во время охоты – по крайней мере мне так подумалось. Стрелы врезались в деревья, поднимая в воздух тучки еловых иголок и листьев, но никак не могли нагнать сверкающие пятки моего двойника. Когда у всех ящеров в колчанах кончились стрелы, он резко остановился, по инерции скользив ещё несколько шагов и рывком развернулся, хватая на лету ещё одну стрелу, которая практически достала своим стальным наконечником до его носа. От разочарования Флёр даже отпустила лук и крикнула ему: -Ты издеваешься!? Потерянный лишь недопонимающее наклонил голову на бок, как из леса на него буквально вылетели две стройные ящерицы с четырьмя лезвиями наголо. Выхватив из своей жилетки последние ножи, он перехватил их в ладонях так, чтобы голыми лапами можно было отбивать выпады острейших мечей ящеров. Акрая встала перед ним, для эффекта провернув какой-то сложнейший трюк со своими мечами, а её дочка заходила моему двойнику за спину, хоть он и несколько раз рывком оборачивался, показывая что уже раскусил их манёвр. Однако кое-чего он не учёл: им на помощь уже спешили Тарса и Эмерлина с немного более дистанционным оружием, чем у ящерок. Между тем Акрая не теряла времени даром и пыталась сделать из Потерянного фарш – по крайней мере, если бы он не сопротивлялся, получилось бы именно оно. Скорость с которой Акрая орудовала своими мечами, была не сравнима ни с чем – даже Каин на её фоне казался медленным и спокойным тяжеловесом. Отступать дальше в глубь леса Потерянному не давала её же дочь: Хесси со своими кинжалами, не гнушалась использовать и немного запретные приёмы борьбы, иногда побрасывая под лапы Потерянному специальные колючки-ежи, которые впивались в голые лапы, не давая нормально наступать на них. Однако и это лису было нипочём – он спокойно отбивался от длинных лезвий Акраи всего лишь двумя метательными ножами, умело зажатыми в ладонях, уводя её атаки так, что они либо не причиняли вреда вовсе, либо практически не увечили его. На теле лиса показались лишь несколько царапин, несмотря на то, что он фактически сражался с пятнадцатью зверьми, в одиночку. Пока Эмерлина и Тарса, а вместе с ними и все мы, спешили на подмогу, я на секунду вспомнил о самых грязных способах ведения боя, и посмотрел на свою лапу. На правой, всё ещё красовалось золотое кольцо, которое я купил в посёлке убийц, в котором скрывалась тончайшая, но при этом неимоверно прочная нить. Внезапно кто-то из ящериц вскрикнул от боли: мой двойник снова взял инициативу в свои лапы, подстроив удар Акраи так, что тот навредил не ему, а подкравшейся сзади Хесси. Мечи ящерицы полоснули её родную дочь по груди, оставляя на ней два длинных кровоточащих пореза, заставляя маленькую отшатнуться и беззвучно согнуться от раздирающей её боли. Акрая, видя что натворила, хоть это была и не её вина, в миг забыла о самозванце и тот мигом перехватил инициативу окончательно – схватив в захват локтём за шею, он прижал к её морде нож, которым заставил её навредить своей дочери. Но он не успел сказать и слова, прежде чем в воздухе послышался мощный, нарастающий свист. Плеть моей жены обрушилась на спину моего двойника и от охватившей его боли, он непроизвольно разогнул свои лапы, выпуская Акраю не навредив ей. Моя жена залихватски крикнула что-то, а у меня от такой картины даже шерсть на загривке встала: уж больно много удовольствия, судя по морде моей ненаглядной, получила она от того что со всей силы огрела меня своей боевой плетью. И Потерянному было бы намного больнее, если бы не плотный чёрный плащ и жилетка из хорошей кожи. Я отлично знал на что способно оружие моей жены – в иной раз она могла ударить так, что разодрала бы плоть до самых костей. Но и этого оказалось достаточно - пропустив такой удар, он трясся как припадочный, не в силах даже нормально пошевелиться. Я отлично понимал, что этим надо воспользоваться, но оказался недостаточно быстрым – на него уже бросилась подоспевшая Флёр. Лисица обломала ему об морду свой лук, ударив с такой силой, что даже специальное дерево из которого он был сделан, разлетелось щепками. От удара самозванец буквально отлетел на спину, но попытался встать, и тогда Флёр с разворота засадила ему каблуком в морду, превращая её в кровавое месиво. Мой двойник, как бы страшно для меня это не выглядело, был повержен, а я даже не успел попробовать в бою то, чему меня научил Потерянный, образовавшийся в моей голове из забытых воспоминаний. Между тем лисица, сделавшая два последних удара, победно поставила на его грудь свой сапог, как охотник на добычу и направила на него оставшийся арбалет. Лис всё ещё был жив и даже в сознании – он едва шевелился, как вдруг он схватил Флёр за сапог. В короткой, но очень яркой белой вспышке они вдвоём исчезли из леса. Лис использовал какую-то телепортацию, и захватил с собой Флёр. -Нет! – Закричала на весь лес моя жена. – Нет-нет-нет-нет! -Что случилось? – Коротко спросил её я, подбегая к месту, где они только что были, но не точно туда, а чуть в сторону, присаживаясь на колено рядом с серьёзно раненной Хесси. -Он хотел забрать одну из нас, Ренар! – Крикнула мне Эмерлина. – Говорил что так уравняет твои и свои шансы на победу! Что это чёрт возьми значит!? Я не стал отвечать ей, рассматривая Хесси и её раны. Как обычно для ящеров – она даже не стеснялась того, что её мама разорвала на ней её рубаху и уже обрабатывала раны. -Походу шрам останется, да Хесси? – Решил пошутить я, но как и всегда попал с ящерами впросак: -У нас не бывает шрамов, лис. Мы меняем свою кожу. – Поправил меня кто-то из ближайшего окружения. -Ладно-ладно. Жить будет? – Спросил я уже серьёзнее, потому что спрашивать «Всё в порядке?» видя как молоденькая ящерка истекает кровью, было как минимум неуместно. -Ещё как, рыжий! – Ответила мне её мама, аккуратно очищая глубокие порезы. -Ренар, сосредоточься на том, что только что произошло! – Напомнила мне моя любимая жена. – Твой двойник забрал Флёр! -И ты думаешь, что она не сможет постоять за себя? – Крикнул я своей любимой. – Он был ранен, ему было дико больно, а Флёр воткнула ему каблук в грудь – и ты думаешь что то что он умотал куда-то, видимо случайно прихватив её что-то изменит? Да мы войдём в наш замок на правах законных хозяев через двадцать минут, когда она разберётся с ним! Моя суженная хотела было оскорбиться в лучших чувствах, но было не на что, потому что это всё была чистая правда. Мы все собрались у раненной ящерки и воцарилась тишина, которую, спустя минуту нарушил ещё один хлопок за нашими спинами. Все вскинули своё оружие и не зря. Мой двойник стоял перед нами всеми как ни в чём не бывало. Даже рваный плащ поправил, и выглядел он явно не как кто-то, кого только что изваляли по земле, избили, попытались зарезать и в конце концов выбили все зубы ударом нижней лапы в развороте. Мне показалось, что он чувствует себя даже лучше, чем раньше, и более того – он прекрасно знал о чём мы говорили. Видимо время для него было каким-то другим понятием, чем оно было для нас и потому он решил сказать для эффектности: -Или нет. Как ни странно, первой опомнилась Тарса: -Чего нет? -Все ваши планы. Эмерлина, милая моя, поясню ещё раз специально для тебя, мне не сложно. – Слащаво-приторным тоном начал он, не двигаясь со своего места. – Мне нужна одна из вас чтобы у меня были хоть какие-то шансы на победу. Поверь, у меня большой опыт в этих делах, и я точно знаю, что когда со мной ты или Флёр – у меня обязательно всё получится. К тому же с ней я чувствую себя как за каменной стеной. В доказательство его слов глава клана лис вышла из темноты за его спиной, вставая между нами и Потерянным. Дёрнув лапами, она раскрыла оба новых, стальных арбалета. -Вот чёрт. – Сказали синхронно Акрая, Эмерлина, Арен и даже Каин не удержался от этой реплики. Ящеры за нашими спинами дружно подняли своё оружие, но Арен, как следующий в командовании, махнул им ладонью, чтобы убрали железки. -Как ты это сделал? – Спросил я у него, выйдя чуть вперёд. Как назло моя маленькая проверка не сработала – Флёр действительно блюла свой пост на посту личного телохранителя моего самозванца, и следила за каждым моим движением. -Не хитри, Ренар. – попросил меня мой двойник. – Ты и сам отлично понимаешь, что у меня в руках абсолютно все козыри. Включая артефакт, повелевающий временем и даже… – В этот момент Потерянный сделал то, что заставило вздрогнуть меня и мою жену: он нежно провёл лисицу по её роскошным волосам и дотронулся до её мордашки, и Флёр ответила самозванцу взаимностью, томно прикрыв глаза будто была влюблена в него! -Чужими судьбами. – Закончил своё предложение Потерянный, произведя на всех нас неизгладимое впечатление. На всех, кроме моей законной жены. -Ренар. – Сказала она мне, показав ручкой хлыста на милующуюся парочку. – Что за хрень? -Давай позже милая. Я сам такого не ожидал. -Как скажешь, дорогой. – Спокойно ответила мне моя жена. Вот это я понимаю – семейная идиллия. Всем всё понятно. Ну почти. -И как ты так быстро вылечился? – Спросил Арен у моего дубликата. Тот даже наигранно вздохнул. -Только не говори, что когда имеешь дело с великим вором, ты теряешь бдительность. – Ответил он, запуская лапу куда-то в плащ и доставая оттуда целую и невредимую волшебную флейту моего друга. -Это ты про себя что ли? – Начал Арен. – А я думал такое звание может остаться только у одного! -Так и будет. – Ответил Потерянный. – Флёр, будь так добра, избавь нас от лишних Ренаров… Лисица подчинилась приказу безукоризненно и с профессионализмом наёмной убийцы подняла уже раскрытый и заряженный арбалет в мою сторону и немедленно спустила тетиву. Я даже моргнуть не успел, но и не умер – Тарса спасла меня от стрелы, просто подставив перед моей мордой свою железную лапу. Сделав это, динго довольно глянула на меня, видимо чтобы сказать что-то о том сколько лютней я должен ей теперь, и это стало её роковой ошибкой: не применяя больше арбалетов по их прямому назначению, Флёр рыкнула что-то невразумительное и полоснула плечом одного из них по ближайшему живому месту Тарсы – им оказалось плечо. Взвизгнув от боли, динго убрала свою лапу, а обезумевшая от ярости лисица кинулась выполнять свой приказ, пытаясь свернуть мне шею. Её остановило лишь древко косы, которым её личный телохранитель пытался блокировать её выпады, но в основном безуспешно: ученик и без того превосходил учителя, а учитывая то что под воздействием красной жемчужины, приказы выполнялись с куда большим рвением и умением, Каин практически не задержал лисицу на её пути ко мне. Я уже вовсю пятился назад, пытаясь убежать подальше, но знал что от убийцы не уйти даже если очень постараться: несколько её стрел настигли меня, к счастью не очень глубоко впиваясь мне в мышцы лап и спину. В тот же момент её смогли прижать к земле Арен и Эмерлина, кричали ей что-то, но я знал что любые уговоры были напрасны. Я смотрел как обезумевшая озверевшая убийца пытается вырваться под крики своих друзей, не зная что делать. Когда ящеры вскинули свои луки и арбалеты, я крикнул им не делать этого, но слушали меня очень неохотно. -Делай уже что-нибудь, Ренар! – Крикнула мне подбежавшая поближе Тарса. -Что я могу сделать!? – Крикнул ей в ответ я, тряся руками и берясь за голову. -Договаривайся! Импровизируй! Чем ты там ещё занимаешься!? -Ворую… - Сказал я ей. -Во! Точно! Укради у него артефакты! И флейту не забудь! Мне ещё руку обещал! И я понял: это звучало как очень хороший план к действию. Действительно хороший. Но он учитывал не всё. -Вода с бриллиантом всё ещё с тобой? – Спросил я её. Динго проверила пояс и нашла на ней свою фляжку, которую тут же встряхнула – там оставалось примерно на глоток. Дальше всё было понятно и без слов. -Ладно. – Сказал я и крикнул издалека Арену и Эмерлине, - Держите её! -Быстрей! – Крикнул мне её муж, и я не медля ни секунды, бросился в сторону самозванца. -Ладно, ты, Потерянный! – Крикнул я ему отвлекая его внимание от Флёр, - Давай по-честному так по-честному! -По-моему тут всё прекрасно. – Спокойно отвечал мне двойник. -Нет! Ты знаешь… Я знаю! Мы любим их! Обоих! И даже без одной из них нам не жить! Потерянный медленно повернулся ко мне, и мне показалось что улыбка с его морды пропала ровно в тот момент, когда я сказал что ни он, ни я, не можем ни без Эмерлины, ни без Флёр. -И что ты можешь мне предложить? – Тихо спросил он, будто до него что-то доходило. -Один на один! Только ты и я! По-честному, а не кому кто достанется! -Кому что достанется? – Саркастически и нарочно громко спросил меня двойник, поглядев на мою жену и Флёр. – Ты думаешь, что Эмерлина хуже? -Это хороший аргумент, милый! – Прокомментировала это моя жена. -Не сейчас, любимая, я разговариваю сам с собой! Внезапно невразумительная ругань Флёр прекратилась и её муж отпустил её. Флёр прокашлялась – ей насильно влили в глотку оставшуюся воду с камушком и сейчас она была совершенно свободна от любого промывания мозгов. Это не спасало её от того, что лисица была очень сердитой. Поднимаясь и разминая плечи после того как её прижал и изрядно помял её муж и моя жена, она хищно смотрела на Потерянного, оскаливаясь. -Если ты не возражаешь, мы вернёмся к нашему диалогу через несколько мгновений. – Издевательски сказал мне мой дубликат, и не дожидаясь когда на него бросится Флёр, атаковал её сам. Скоротечная драка разрешилась не в нашу пользу, но и назвать проигравшей нашу лисицу я не мог: она в три движения скрутила моего двойника так, что это даже выглядело больно, но тот лишь подбросил в воздух маленькую колбочку, пробку с которой он заранее сорвал зубами. Вода, в которой по всей видимости уже бывал один из артефактов, пролилась ей точно на темечко, когда лисица уже готова была свернуть Потерянному шею. -Флёр, отпусти меня. – Сказал он, и лисица против своей воли опустила лапы. Двойник выпрямился и поправил свой плащ, нагло улыбаясь. -Так о чём мы там говорили? -Тебе не надо этого делать. – Сказал я ему, сглатывая ком в горле. В конце концов у него под контролем, причём абсолютным, оказалась одна из самых страшных наёмных убийц. Не считая того, что Флёр была нашим другом, а для Арена – любимейшей в его жизни самкой. -О, эти разговоры. «Мне не стоит этого делать» - нарочито передразнив меня, причём будучи мной совершенно безупречно, ответил мне Потерянный. – А что мне стоит делать? -Для начала определиться чего ты хочешь. -Я прекрасно знаю чего хочу. – Отрезал мой дубликат, пока ящеры пытались его окружить. – Флёр, разберись! В лапах у лисицы сверкнули арбалеты, и она моментально взяла на мушку двоих ящеров, уже примеряясь как подстрелить следующего. Её лапы даже не дрогнули, спуская курок, и маленькая стрела улетела ящеру в голову. Потерянный уже хотел вновь повернуться ко мне со своей наглой улыбкой, но ей не суждено было остаться на его наглой морде надолго. Что я мог сделать против наёмной убийцы? В общем-то ничего. Но инстинкты порой сами подсказывают нужные слова, и я не мог потерять ещё больше друзей среди тех, кто называл меня своим другом. Всё что я сделал, это просто крикнул: -Флёр, не делай этого! И именно в этот момент улыбка с морды Потерянного исчезла, причём уже всерьёз. Стрела, пущенная из арбалета вождя клана лис, воткнулась в нескольких дюймах от морды ящера, пролетев мимо в дерево. Когда самозванец повернулся к моей подруге, она держала его на прицеле обоих арбалетов. -Невозможно. – Только и успел сказать он. Две стрелы прожужжали у него над головой и одна из них должна была задеть одно из ушей, которого сейчас не было на месте. Я кинулся в его сторону, и с другой стороны, ровно на него набросилась лисица. Я ловко сделал ему подсечку, награждая его мощным ударом локтем в грудь, чтобы тот падал быстрее. Флёр замахнулась ногой добила его на земле, одним страшным ударом выбивая из него дух. Нам помогли все, кто был с нами: Арен заблокировал его ноги, Эмерлина и Тарса повисли у него на лапах, а Каин ткнул кончиком косы в промежность между нижних лап, нехорошо улыбнувшись. Я придавил Потерянного коленом, перемещая на него весь свой вес, а Флёр взяла на мушку арбалетов его глаза. -После стольких дней… - Закашлявшись, разговорился он. – Стольких жизней… Это правда происходит? -Не сомневайся. – Прошипела ему Флёр. -Да, выглядит довольно реально для меня! – Подтвердила Динго, и пользуясь его беспомощностью, начала рыскать по его одежде в поисках волшебной флейты. -Допрыгался, Потерянный. – Прошипел я ему в морду. -Я не потерянный. – Ответил мне мой двойник. – Ренар, я такой же как и ты лис, такой же Ренар… И даже имени своего я так и не смог запомнить. -Я уже слышал эту историю, причём у себя в голове. – Сказал я. – Ты потерял что-то и заблудился на пути к дому, поэтому ты и есть – Потерянный! -Всё что я потерял – это свой дом, лис. И скоро, очень скоро, я найду его. Возможно это произойдёт быстрее, чем ты думаешь. -Если мы не избавим тебя от страданий! – Напомнила ему Флёр, утыкая арбалет ему в щёку. Несмотря на такую, более чем реальную угрозу, самозванец рассмеялся. -Нет, вы не прекратите мой путь… Он сам закончится. И я очень надеюсь, что это произойдёт здесь. Сегодня. Динго всё-таки нащупала флейту Арена где-то в складках чёрного плаща, и тут же поставила уши торчком, выдавая свой триумф раньше, чем это было нужно. Стоило на миг расслабиться лишь одному из нас, как лис ловко выкрутился из её захвата и хлопнул себя по груди. В тот же миг мы все, кроме Каина, упали на землю – тело, которое мы держали силой, перестало существовать. Я больно стукнулся коленом об землю, но это было терпимо. Флёр же выругалась настолько лихо и витиевато, что Тарса прижала уши. Однако далеко за любителем исчезать в самый ответственный момент из наших лап, ходить не пришлось: практически точная моя копия стояла рядом с нами, спокойно заложив лапы за спину. -Если ты думаешь, что я сделаю это просто для тебя, Ренар, ты ошибаешься. Если ты считаешь что оставшись без поддержки Флёр или Эмерлины я слаб, ты ничего не знаешь. -Ты только что говорил обратное. – Напомнила ему Тарса. -Обстоятельства изменились. – Сказал Лжеренар, всё-таки позволив себе улыбку. -Какие ещё обстоятельства? – Прорычал я на него. -Скоро узнаешь. – Ответил он мне. – Флёр, за мной. – Приказал он и моя подруга уверенно сделала шаг ему навстречу. -Флёр, останься. – Тихо сказал я. Лисица сжала глаза и оскалилась, как от боли. -Не надо так… -Извини. – Сказал я ей. -Делай всё что хочешь, но не дай ему командовать. -Будет. – Кивнул я. -Да, это немного осложняет дело. – Наконец-то прервал наш диалог самозванец, который якобы не был Потерянным. – Скажи мне, я, ты бы хотел чтобы всё было предусмотрено заранее, хоть раз? -Я? – Ткнув себя указательным пальцем в грудь, спросил я у лиса. – Я – не ты. – напомнил я ему. -По правде говоря, я надеюсь на обратное… Свистнув, причём без рук, он вдруг крикнул: -Ящеры! Флёр взять в плен! Живой, и по возможности невредимой. -Что за?.. – Опешила от такой наглости Акрая, до этого остававшаяся немой наблюдательницей. – Нет! Стойте! Ио! Что вы… Как и сказал самозванец – все ящеры вышли на полянку, медленно окружая лисицу. -Только не это! – Крикнула в истерике Акрая. – Лис, сделай что-нибудь! Что происходит вообще? Я же уже всё понял. -Чёрная жемчужина позволяет перемещаться во времени. Он мог быть в вашем клане заранее и подготовить воду для подчинения там. -Вот это проницательность, то что надо! – Крикнул он мне. -Флёр. – Тихо сказал я, отлично понимая что я могу натворить. – Не убивай их. Лисица озлобленно перевела взгляд с одного из атакующих на меня. -Что ты наделал… - Прошипела она, и тут же отбила атаку моего друга – Ио, который бросился на неё первым. Получив мощный удар в грудь с локтя, потом в морду уже сложенным арбалетом, Флёр наградила его несколькими мощными порезами, но выведя из строя его, она уже не могла сосредоточиться на других. Её лапы схватили, врезали по коленям сзади и тут же заломили ей руки за спиной, сильно поднимая вверх за спиной. Флёр вскрикнула от боли, стоя на коленях, а израненный Ио повернулся к своему новому командиру, убирая оружие. -Готово. – Ответил он. Без единой похвалы, Потерянный подошёл к сломленной лисице, кладя ей лапу на густые волосы. -Скажи ему то, что хочешь сказать, Флёр. – Сказал он. Это не звучало как приказ, скорее как просьба, но лисица всё равно посмотрела на меня и коротко крикнула: -Я жду героя. В тот же момент Потерянный и Флёр снова пропали из виду, исчезнув в короткой, мощной вспышке. Несмотря на то, что все ящеры, которые только что смогли взять в плен лучшую из убийц, остались, воцарилась мёртвая тишина. После слов Флёр все мы оказались с огромной пустотой в груди. Пустота была тяжёлой и сосущей – и лично мне хотелось не просто провалиться под землю, нет. Мне хотелось чтобы эта самая пустота в груди, образовавшаяся после того как мой собственный двойник похитил мою лучшую подругу, поглотила меня всего. Она ждёт героя. Обычно она, или моя жена приходили мне на выручку, в самый ответственный момент, а теперь это должен был сделать я. Теперь я должен был быть героям, хотя я сам ждал его. Ситуация разрешилась быстро: Эмерлина, подойдя ко мне, положила мне лапу на плечо, и тихо сказала: -Это она про тебя.