Тень души

      Хотаро долго не мог прийти в себя, слишком много нового свалилось на его голову сразу. Он сидел под раскидистыми ветвями сакуры, пытаясь разобраться со своими мыслями. За последние часы ему доказали, что существует потустороннее. Это обдало его даже больше, чем-то, что у его матери есть родной брат, а у того двое детей. Он побывал в призрачной деревне, и если бы просто был тут проездом, наверное, так бы и не узнал, где был.       Обладатель зелёных глаз, не моргая, смотрел перед собой. Он не был готов к такому потоку информации. — Принять, то, что ты отрицаешь сложно. Не правда ли?        Рядом с подростком встал высокий пожилой человек. Он держал руки за спиной и внимательно смотрел в ту же точку, что и гость. Он был одет в традиционную одежду служителя. — А вы тоже житель деревни? — Бесцветно спросил Орэки. — Нет. Я старший брат твоей бабушки и служитель этого маленького храма, — старичок поклонился. — Меня зовут Акира. И чтобы тебя немного приободрить, скажу, что обычные призраки не могут выйти за место своего обитания. Можешь не бояться, здесь ты встретишь только людей.        Орэки не боялся. По крайней мере, не жителей. Ведь за то время проведённое там, он понял, что они не враждебны. Да и из слов Харуки-сана было ясно, что вреда они не принесут. Но что-то беспокоило его. Какими-то частичками души, он понимал, что здесь что-то не так. Возможно, что это из-за того, что дух старейшины, которого иногда не видят даже и жители, не добрый, а злой.        Орэки моргнул. Эта формулировка казалась ему не правильной. — Почему старейшина после смерти становится злым духом? — Он посмотрел на улыбающегося служителя. — Он всю жизнь помогает деревне, его поступки светлые. И я не думаю, что его душу тяготит какое-то отрицательное чувство. Наверное, он даже отрицает их, если вся его семья священнослужители.       Слушатель его рассуждений улыбнулся ещё шире. — Нагруженные всем, вы приняли немного неверно то, что говорил вам мой племянник, молодой человек, — старший Акабаяси подал мальчику руку, предлагая встать с насиженного места.       Хотаро принял протянутую руку и поднялся с земли. Он послушно последовал за своим родственником, который пошёл в сторону дорожки из пустыря, где раньше находилась живая деревня. Проводник молчал, лишь загадочно улыбался. Около лестницы вниз он свернул налево, и повёл гостя дальше от пустыря. Хотаро видел лестницу всего лишь меньше минуты, но этого ему хватило вспомнить мимолётное видение. Вечно безэмоциональный он вздрогнул. Одно дело видеть такую картину с экрана и понимать, что это лишь графика или актёр. Или же видеть это на листе бумаги и всё равно понимать то же, что это лишь выдумка… Другое дело, видеть нечто вживую и понимать, что одно желание этого «нечто» и тебя может не стать.       Он попытался пока загнать этот образ подальше, сейчас ему нужно разобраться хотя бы с поверхностными вопросами. Вопрос про того, судя по всему, особенного призрака, лучше оставить на закуску.       После пары минут ходьбы они вышли туда, куда Орэки не хотел бы пока приходить. Это было кладбище Хаиирохояси. — Не волнуйся это кладбище новое и здесь лежат только тела тех, кто умер пять лет назад. Сюда они тоже не придут. — Я не боюсь их, — серьёзно ответил старику гость.       Служитель лукаво улыбнулся и повёл мальчика вглубь этого места. Обычно на кладбищах лежит гнетущая человека атмосфера, но тут Орэки чувствовал лёгкость. Да и оно было не таким большим и казалось, напоминает по форме круг, в центре которого находилась одна единственная плита.       Плита была небольшой. Она стояла под кронами дерева… Хотаро остановился, как вкопанный. Оно было большим и раскидистым, как дуб. Но подросток был уверен, что это была сакура. Не только размер дерева, но и его цветение сбивало его. Ведь сейчас не то время года и цветки сакуры не чистого белого цвета.       Служитель поклонился перед плитой и присел на лавочку сбоку. Своими манипуляциями он перевёл внимание мальчика с дерева на маленькое каменное изваяние. Почему-то тому сразу всё стало ясно. Скорее всего, что так повлияло на дерево могила Идзуми. И теперь понятно, почему же именно эта могила находиться в центре кладбища.       Тут же Хотаро заинтересовался. — Но ведь, Харука-сан сказал, что труп бабушки не нашли.       Служитель сорвал с низкой ветки хрупкий вишнёвый цветок и положил его под основание плиты. — Здесь нет могилы, это что-то вроде памятника, — монах улыбался, но было видно, как в его газах плещется боль от утраты. — Я всю жизнь прожил здесь, и все мои родные сердцу друзья тоже. Я часто хожу к ним в гости. Но сходить в гости к своей младшей сестре я не могу… Увидеть её может только житель Хаиирохояси.       Хотаро сразу зацепился за это. — Но вы же её житель, — монотонно. — Я не мёртв… Только мёртвые могут увидеть её, и то не всегда, — почти что дословно, повторил слова Таймы-сан старший Акабаяси. — Душа старейшины ещё с рождения зла. При жизни он обычный человек, но когда им овладевает его душа, становиться другим. Он становиться исчадиям тьмы, полным ненависти и жажды разрушение, которое он направляет на другие злые души. А после смерти, подобно изгнанным душам, он обитает за завесой нашего мира. Именно поэтому мы верим, что она рядом. — То есть она в том же мире, что и деревня? — Хотаро присел рядом с родственником. — Нет. Тот мир, в котором она — это наш мир, — мальчик напрягся, но не подал виду. — Дело в том, что злые духи живут в нашем мире. Они видят нас, трогают нас и пытаются выйти с нами на контакт, или же даже вернуться назад, но пока они не прорвали завесу, мы их не видим и не осязаем. В отличие от них светлые духи живут в своём мире и никогда не пересекаются с людьми и сами сохраняют свой облик при жизни. Злые духи изуродованы, они не имеют права иметь человеческий образ. Другими словами, наши миры находятся в одном месте, но их разделяют завесы и получается так, что мир злых духов закрыт завесами с двух сторон, от того он и закрытый, но он намного ближе к нам, чем мир душ…       Лицо Орэки немного побледнело, но всё так же не отражало бушующее в нём напряжение. Получалось, что всё это время рядом с ним мог находиться какой-то призрак серийного маньяка или же какого-нибудь психа, который в любой момент мог прорвать эту завесу и напасть. Хотя никто не знает, что этот призрак вообще мог вытворять, пользуясь тем, что человек его не видит, не слышит и не ощущает. — Скоро ты свыкнешься с этим, — Акира-сенсей похлопал его по плечу. — И не волнуйся, такие места как, то, на котором всегда находилась деревня, это просто слияние двух завес. Получается, что Закрытый мир не однороден и в некоторых местах даже напоминает вакуум. С душами старейшин не всё так просто… Хоть они и в Закрытом мире, они и не там. Мать часто говорила, что души старейшин обречены быть одинокими после смерти. Даже новый старейшина не сможет его увидеть, хотя у его души есть возможность и без прорывов в завесе путешествовать по всем трём мирам. Такие люди часто встречаются на Земле, Хотаро, так же как и «прорывы» или же «слияния». Думаю, что для тебя достаточно на сегодня, — он подмигнул.       Хотаро и вправду нужно было ещё раз хорошенько всё обдумать. Теперь ему было почти всё ясно, и оставалось только осознание. Но без ответов на те вопросы, что сейчас были в его голове и сложились за время слушания, он бы не мог верно вырисовать общую картину. — Нет… Ответьте мне на три вопроса. — Зови меня дедушкой, Хотаро, — старичок поднялся, и ещё раз поклонился могильной плите. — Уже темнеет.       Акира-сенсей повёл гостя обратно. — Кто новый старейшина? — Неизвестно. Никто не знает и предположить не может. Им может быть кто угодно из следующих поколений.       Идя след в след за священнослужителем, Хотаро вдруг понял, что даже он сам может оказаться старейшиной. Или же этим старейшиной могла оказаться его умершая мать? Орэки вдруг захотел рассмеяться, представив в роли старейшины свою старшую сестру. — Думаю, она знала, что это произойдёт и поэтому написала нам письмо, — начал он, —, но почему же она тогда ничего не предприняла? Думаю, и вы не ответите на этот вопрос, — старичок лишь коротко кивнул. — А ответить на вопрос как так получилось, что обычный пожар унёс жизни стольких людей? Они же могли выбраться. Думаю, на этот вопрос вы тоже не знаете ответа…       Акира-сенсей через плечо посмотрел на внука сестры. — На последний вопрос ответить можно, — не сбавляя темп шага проговорил старичок, — это связанно с зависимостью жителей деревни со старейшиной. Если с ним или с ней что-то произойдёт, это обязательно отразиться на всех жителях деревни, независимо от того, где тот находиться. Это один из пунктов из-за которых статус старейшины очень ответственен. Я склонен судить, что Идзуми на момент пожара была усыплена или же уже мертва…       Хотаро задумался, получается, что у пожара были виновники? Конечно, это понятно, что уничтожить целую деревню — это точно не совпадение и не оплошность, а скорее запланированное действо. Но всё-таки… Или же это просто последствия? Гость «Томаши, но каге» начинал понимать с какой целью было написано письмо. Но что же тогда, она знала наперёд кто и когда прочитает письмо?       Ответы порождали новые вопросы, и тот понимал, что в нём растёт желание распутать этот клубок. Он чувствовал всю важность дела, и сама кровь взывала помочь в этом деле. Орэки остановился, почувствовав то же, что чувствовал при первой встрече с тем духом, который судя по неимению человеческой формы, был злым. — Возможно ли, что сейчас в деревне есть злой дух?        Священнослужитель остановился и повернулся лицом к мальчику, внимательно и строго вглядываясь в его глаза. — Нет, Мадока бы знала о его присутствии, — на секунд он нахмурился, но после его лицо озарилось весёлой улыбкой, — и если мы не поторопимся, то они съедят наши порции того вкусного пирога с курицей, что она обещала приготовить по случаю твоего приезда.       Повеселевший, он начал напевать себе какую-то старую традиционную мелодию и сказав, чтоб парнишка не отставал от него пошёл дальше. Сам Хотаро внимательно посмотрел вслед быстро переменившегося в настроении родственника, и повернул голову в бок. — Что тебе нужно от них? — Задав этот вопрос, он начал нагонять Акиру-сенсея.        А в той стороне, куда бросил свой вопрос Хотаро, на одной из могильных плит, подперев голову рукой, сидело то самое существо, так испугавшее ученика старшей школы несколько часов назад. Оно внимательно смотрела в след зелёноглазого и с каждым мгновением всё шире улыбалось. И когда два человека скрылось с территории кладбища, его тишину нарушил звонкий сумасшедший смех от которого, казалось, даже цветы с древа хотели скрыться.