***
— Франческа! Ангел по голову запутался в тонкой стальной паутине. Его белые локоны покрылись грязью, крылья не могли разорвать сети, ноги царапались о полусгнившие ветки. Паника накатывала, как осязаемое облако заклинание запрета выхода. Зачем он пошёл сюда?! Кто его просил?! Что ему здесь было нужно?! — Сейчас, Марк! Ангела с такими же белыми волосами, только подлиннее, пыталась подлететь к нему, бросив плетёнку с ягодами. Лес был влажным и грязным этой сумрачной ночью, ветки цеплялись за одежду, словно моля остановиться. — Скорее! Марк-Антоний не мог даже пальцем пошевелить без последствий: стальная паутина едва ли не резала его своими тонкими и такими мнимо-хрупкими линиями, подсвечиваемыми луной. — …Что это? Ангела увидела горящий углями текст. Написанный ни то по кругу, ни то по спирали вокруг её друга — символы полыхали ярче от всякого её приближения. Они отпугивали её, как угрозу освободить добычу, но не меньше того приманивали. И ей место в этом кругу. — Браво. Этот голос. «Демон!» Оба ангела обернулись, с ужасом смотря в темноту очерняющей ауры. — Браво. Браво. Браво, — довольно протянулось невдалеке от них. — Вот уж не ожидал встретить здесь ангелов, да к тому же в столь поздний час. Темнота растворилась, и получеловек предстал перед ними во всей красе с светящейся звездой на лбу и красивым мерцающим браслетом. — Я-то думал, что мои силки опять портят люди. — Отпустите нас, — выдавила ангела. Мариталь сразу определил, что между ангелами есть сходства: хилое телосложение, белые волосы, идиотская надежда. — Интересное предложение, — лукаво соврал Марит. — Может, обсудим это в более чистой обстановке? — Не верь ему! — выкрикнул Марк. — Это демон! Они заманивают жертв сладкими речами, но не исполняют клятв! — Клевета, — с лёгкой, но искренней обидой отозвался грузный голос демона. — Мы, конечно, ищем свою выгоду в любом деле, но мы всегда исполняем обещанное. — Тогда обещайте, что отпустите нас, — вставила ангела. — Мы ничего вам не сделали. — Разве? А я вижу, что вы испортили мои силки, — улыбнулся Мар, едва заметно дёрнув остроконечным хвостом. — Поэтому предлагаю вам переместиться со мной на мою территорию и освободить эту дивную ловушку для кого-нибудь посъедобней. — Но это людской мир. Вы едите людей? — поразился Марк. — Не всегда. Я предпочитаю вепря или баранину, но люди тоже для съестного годны. — Это не по законам Божьим… Быстрый жест — и вокруг не пойманной образовался прозрачный купол. Хвост, в котором Мар сконцентрировал силу, легонько вилял от довольствия нечеловека. — Ну вот, — удовлетворённо вздохнул демон. — Теперь можно и… Он хотел что-то сказать, но внезапно в ушах зазвенело с такой силой, что расслышать слова молитвы пойманного белокрыла он не мог, и на ногах стоять не было сил. — Прекрати! — взвыл он. Марк-Антоний боялся тревожить Господа зря, но Франческу пленили, а этого он вынести бы не смог. Купол над её головой начал таять, поскольку концентрироваться на её клетке демон уже физически не мог. Весь мозг заполняли мухи, жужжащие священное писание. Ещё две минуты, и, он знает, будет поздно даже взывать к Сатане. Резкий удар хвоста — и земля подпрыгнула под их ногами. Ангел растерялся, и в голову пришла тишь, сопровождаемая злостью. — А теперь: sewret! Горло юноши словно сковали изнутри, а язык напитался такой адской болью, что в глазах потемнело и слова молитвы вылетели из головы. — Будешь знать, — жёстко, словно плюнув в его сторону, бросил Мариталь. — Ты ещё не такое получишь потом. А сейчас твоя подружка… Он обернулся. Ангелы не было. «Удрала…» Стиснув зубы Марит проглотил бесполезное матерное слово и всего двумя взмахами возвысился над лесными деревьями. Ангела летела как раненая в оба крыла чайка. Крылья у неё были плоски и длинны. Как и её грудь. Мариталь полетел за ней, думая, что несмотря на отсутствие прелестей пытки, он начнёт именно с неё, да и не пытки тоже. Но, он знал, эта девчонка за всё ответит. Особенно за своего друга. Обычный полёт давался ему нелегко. Маленькое сердце билось частыми всполохами, и ненависть к удирающей ангеле возрастала с каждым ударом пульса, с каждым взмахом крыла. «Я тебя догоню. Догоню, уверяю. Догоню и начну всё прямо здесь, даже если взмолишь о пощаде!» мысленно кричал ей Мариталь. Но это было не просто. Ангела скоро справилась с волнением и летела плавно и быстро, забирая себе силу ветра и паря причудливым узором, ускоряющим её полёт. Мариталь стал терять силы. Он не планировал после бурной ночи ещё и гоняться за ангелами. И до слуха донёсся знакомый жужжащий звук. Посмотрев на руку Мариталь обнаружил, что его браслет сильно поблек. Пленённый ослаблял силки. «Молится… Сволочь.» Ангела летела быстро и находилась уже далеко. Сердце билось, твердя, что не может совершить невозможного. Крылья всё тяжелели. Он клерк, а не марафонский летун. Демон стал тормозить. Браслет почти потемнел. У него было мало времени на раздумья. Он с гневом посмотрел вперёд на далёкие белые крылья. «Клянусь тебе, клянусь официально. Мы свидимся. Ты ещё пожалеешь, что не пошла со мной добровольно.» И демон развернулся назад.Первый улов
7 июля 2015 г. в 12:17
В доме пахло мясом и специями. Готовка была почти завершена, потому что солнце уже садилось, а в это время к женщине обычно возвращался её муж, вечно голодный, но постоянно довольный выданной на ужин стряпнёй.
Если кто-то думает, что демоны непривередливы в еде, то они сильно ошибаются. Вертера же точно знала, что Марит обожает острую пищу, но не терпит соли, а это порой шло в разрез со всеми кулинарными предубеждениями женщины, в прошлом страдающей почечной недостаточностью. К счастью, она росла хорошей хозяйкой и стала женой хорошего демона.
— Это баранина? — радостно донеслось из коридора. Муж вернулся с работы.
— Да, — ответила она вполоборота.
Мариталь был исцарапан, рабочий балахон вымазан в грязи. На руке возник необычный стальной браслет, хотя Мариталь не носил украшения.
— Господи, Марит, где ты так…
— Даже не спрашивай, — с улыбкой приблизился демон, всем видом говоря, что он вернулся из ада и счастлив этому. — Но знай, что это всё ради нас с тобой.
— Ха-ха, как и всё остальное, что ты делаешь, — усмехнулась она, и поднесла тарелку к мужу, усевшемуся за круглый стол, в обратном движении взмахнув золотой косой. — Но всё же, где ты был?
— На земле, лесу, в мире людей, — и демон принялся за вкуснейшую еду на свете, — И, вгтпрочм, я не просто пргхлшт тарг проршёлх, а и ещхё дахгрже…
— Не говори с набитым ртом!
— Прости, очень вкусно, — невинно улыбнулся он, проглотив половину пищи. — А можно немного браги? Совсем немного. Она отлично подходит к мясу, амам…
Вертера с мученической улыбкой открыла высокий шкаф и достала округлую, как её дородные женские формы, бутылку. Согласилась. Муж её, она знала, не питает страсти к спиртному. И за это ему можно было простить иногда маленькие капризы.
Вообще, Мариталь не был эталоном демона. Да он к этому идеалу и не стремился. Он жесток, жаден и в меру коварен, а этого вполне достаточно, чтобы спокойно жить и работать, и в тайне мечтать если не захватить мир, то хотя бы приблизиться к элитному классу высших или небесам.
Кстати говоря, мир людей выше ада. Там демон и расставил ловушки, потратив всё свободное время. Теперь у него полно точек ловли, а браслет сообщит, если кто-то попался в ловушку.
После ужина Мариталь пригласил супругу в их спальню. Как прокричали глашатаи, больше смерть бесовских жён не коснётся.
…Переводя дыхание и давая отдых своему вволю настучавшемуся сердцу, Мариталь подводил итоги дня:
Вертера жива. Пока это главное его богатство, но вскоре, если ему улыбнётся удача…
Уфир так и не вышел на связь. Возможно, он ещё не нашёл для этого подходящего случая, а возможно, начал страдать манией преследования и решил со всем этим повременить. Этот неблагорождённый всегда чего-нибудь да боится.
Ну, а демон расставил ловушки на ангелов. В общей сложности пятьдесят штук. Белокрылы редко приходят на землю, поэтому демон решил взять количеством, а не качеством. Все капканы были примитивны и эффективны, незаметны, аккуратны… Марит как-то охотился на кабанов в дальней роще первого круга, поэтому поставил на свою нынешнюю добычу силки такого же устройства. Разница заключалась только в наличии магического круга, запретных проклятий выхода и, конечно же, манящих заговоров. Ангел и опомниться не успеет, как по неведомой причине попрёт прямо в лапы своей ужасной судьбы. Демон уже предвкушал тот миг, когда всё свершится…
В усадьбе он оставил дежурного чёрта — безмозглый образец их расы, исполняющий мелкие поручения и знающий этикет. Его можно убить в любую секунду, но пока пусть он приберётся в богом забытом доме, постелет бельё, проверит замки. А ловушки…
…Руку чуть-чуть защемило. Мариталь посмотрел на браслет. Светится. Надо же, уже кто-то попался…