«Не забывай, что ты живешь в этом доме, потому что я тебе позволил. Еще увидимся».
Рихард в полной прострации стоял перед зеркалом, вновь и вновь перечитывая слова послания, как вдруг на смену шоку пришла дикая злость. Он в клочья разорвал записку, а затем, уцепившись за край столика, опрокинул его на пол. Стекло от разбившегося зеркала разлетелись по всей комнате, но Рихарда это не остановило. Он стал метаться по комнате, словно загнанный зверь. Он крушил и разбрасывал все, что попадалась на глаза. Кажется, он даже сопровождал все это воем, или может даже рычанием. Злость захлестнула его с головой. Он злился на себя, за свою глупость. На Тилля, за его отвратительную натуру. На родителей, за то, что так рано ушли и оставили его одного. Внезапно, в голове возникла мысль, что нужно выпить и ноги сами понесли его на первый этаж, в кухню. Но, когда он уже стоял в прихожей, глаза наткнулись на дверь в подвал и он сам не заметил, как, подлетев к ней, отпер замок и вмиг спустился по крутой лестнице. Юноша, совсем молодой парнишка, стоял в центре комнаты, держа в руках, только что снятую, майку. Его огромные, детские глаза, которыми он, с любопытством и опасением, сейчас стоял и разглядывал Рихарда с ног до головы, окончательно лишили его рассудка. Он подскочил к мальчишке и швырнул того об стенку, а то, что происходило дальше, он совершенно не помнил и не осознавал. Ярость настолько сильно захватила его разум, что он полностью растворился в ней и потерял самого себя. Он понятия не имел, что он делал с парнем, и сколько это продолжалось, но «очнувшись», Рихард обнаружил его лежащим на полу, а свои руки на его тонкой шее. Глаза у того уже почти закатились, и Рихард отскочил от своей не состоявшееся жертвы. Стоило только ему убрать руки и встать с груди мальчика, как тот принялся судорожно кашлять и хватать ртом воздух, завалившись на бок. Поняв, что он только что, чуть не убил парня, к которому, за несколько недель, он уже успел, по-своему, привязаться, Рихард пришел в ужас и вылетел из подвала, оставив его одного. Сознание все еще было затуманено, а шок не отпускал, поэтому он не помнил, как он добрался до своей комнаты и как оказался в ванной с, уже полупустой, бутылкой коньяка в обнимку. Он стащил с себя рубашку и включил воду. Он вливал в себя алкоголь большими глотками. Мысли в голове путались. Реальность уплывала. Он думал о маме и отце, о том, как сильно их любил, и как их не хватает. Думал о том, как сложилась бы жизнь, будь они еще живы. Каким бы стал он сам. Неужели он так же стал бы заманивать к себе в дом молодых парней, а затем зверски их пытать? Нет. Ведь, будь родители живы, Тилль бы вряд ли полез к Рихарду. А не полезь он к нему, Рихард бы вряд ли превратился в того монстра, коим он сейчас является. На смену воспоминаниям о родных, пришли лица всех, над кем он сам когда-то издевался. Все они, кричащие от боли и умоляющие о пощаде, искаженные гримасами ужаса и страданий, стояли у Рихарда перед глазами. Все они сейчас, казалось, взирали на него с недоумением, задавая единственный вопрос – «Зачем?». Он сам не заметил, в какой момент по его щекам полились слезы, которые очень скоро перешли в отчаянные рыдания. Вода уже лилась через край ванны, заливая прекрасный белоснежный кафель. Рихард отбросил пустую бутылку, которая с грохотом разлетелась о стену. Алкоголь и сильные переживания сделали свое дело и вся боль, все образы – все исчезло, уступая место спокойствию и безразличию ко всему. Рихард вытянул ноги и почувствовал, как каждая клеточка тела расслабляется. Он закрыл глаза, как вдруг спина скользнула по спинке ванны, и он с головой ушел под воду. Где-то, отдаленным кусочком сознания, он понимал, что нужно вынырнуть, но невероятное блаженство, наступившее с погружением под воду, ему нравилось намного больше. Он смотрел на потолок сквозь воду и думал о том, как здорово бы было остаться здесь навсегда. Рихард слышал, как быстро бьется собственное сердце, борясь за жизнь своего обладателя, но ему было все равно. Впервые за долгие годы он ощущал такую гармонию и умиротворение. Рихард закрыл глаза и почувствовал, как проваливается в пустоту. Именно этого чувства ему так не хватало. Именно этой свободы.***
Полностью восстановив дыхание и вернув ясность мыслей, Пауль, наконец, встал с холодного пола. Двигаться и дышать было очень больно. Сделав пару шагов, он, навскидку, диагностировал у себя перелом пары ребер и возможное сотрясение. Если, все, что было до этого дня, Пауль еще как-то терпел, и, по отношению к себе, он понимал, что, по крайней мере, убивать его никто не собирается, то после сегодняшнего, он понял одно – Рихард законченный псих и выбираться отсюда нужно любой ценой. Первым делом он умылся и оделся, делая это максимально быстро, как только мог, ведь этот сумасшедший мог вернуться в любой момент, чтобы завершить начатое. Вытащив небольшой заточенный камешек из-под подушки, он стал медленно подниматься по лестнице. Вообще-то, Пауль даже и не думал использовать этот самодельный атрибут первобытных людей в борьбе с Рихардом. Он заточил его исключительно в целях использования вместо карандаша, но сейчас, возможно из-за выброса адреналина, ему эта штука показалась отличным оружием. Достигнув последних ступенек, он принял решение затаиться за самым первым поворотом от двери, чтобы кинуться на Рихарда, когда тот только зайдет и, возможно, еще не успеет запереть обратно дверь. Но перед этим, Пауль, все же, решил заглянуть за угол, на саму дверь и то, что он увидел, шокировало его даже больше, чем когда он только очутился в этом подвале – дверь была закрыта не до конца и между ней и косяком пробивались полоса света. В тот момент Пауль совершенно не хотел думать и планировать. Близость долгожданной свободы пьянила. Полностью поддавшись своей импульсивной натуре, он просто ринулся вперед и, толкнув дверь, очутился в большой и светлой прихожей. Яркий дневной свет, после столь длительного пребывания в полумраке подвала, сразу же ослепил парня, и он зажмурился, стараясь прогнать круги в глазах, но уже через несколько секунд снова открыл их. Не обращая внимания на боль и стараясь разглядеть хоть что-то слезящимися глазами, он кинулся по коридору к большой стеклянной двери, за которой, судя по очертаниям, находилась улица. Дернув на себя ручку, Пауль чуть было не закричал от радости, когда дверь мягко поддалась и распахнулась, выпуская узника на свободу. В два счета он спрыгнул со ступенек и, уже более-менее привыкшими к свету глазами, огляделся и тут же заметил большие раскидистые кусты примерно в двадцати метрах от крыльца. Он устремился как можно быстрее, отмечая про себя, как приятно было касаться босыми ногами нежной травы. Достигнув цели, Пауль практически нырнул в зеленые заросли, и, удостоверившись, что за ним никто не гонится, наконец, включил разум и стал думать, что ему делать дальше. Ведь выбраться из дома это только полдела, теперь нужно было как-то преодолеть огромные ворота, которые, кстати, находились, хоть и в поле зрения, но довольно далеко, и добраться до города. А учитывая, что привезли Пауля сюда спящим и дорогу он совершенно не помнил, сделать это будет очень сложно. Готовясь выпрыгнуть из своего убежища и со скоростью спринтера пробежаться до ворот, Паулю неожиданно стало так страшно, что ноги будто парализовало. Только сейчас до него дошло понимание того, насколько странна вся эта ситуацию. Ну, с чего бы Рихарду так просто оставлять дверь открытой? Просто забыл? Ха. Ну-ну, как же. А что, если он все это специально? Вот Пауль сейчас побежит, а он ему вслед собак выпустит? Или вообще палить начнет? Паулю казалось, что от такого человека, как Рихард, ожидать можно чего угодно, в особенности чего-то подобного. Однако делать было нечего и Паулю больше ничего не оставалось, как «взять себя за яйца» и попытаться выбраться из этого ужасного места. Задав старт, достойный профессиональных легкоатлетов, он на всех порах помчался к железной витиеватой изгороди. Ему мерещились крики, лай собак и выстрелы. Безумно хотелось обернуться и посмотреть, что происходит за спиной. Казалось, он бежал уже целую вечность. Легкие разрывались от перенасыщения свежим воздухом, в глазах темнело, а временно отступившая боль снова иголками пронзала все тело. Вдруг ноги подкосились, а зеленая трава в секунду оказалась у самого носа парня. Поняв, что он упал, Пауль тут же попытался встать, но тело его не слушалось, а голова казалась невыносимо тяжелой и просто приковывала к земле. - Эй, парень! Что ты тут делаешь? «Вот и все» - успел подумать Пауль, перед тем как чьи-то руки перевернули его на спину.***
- Марко, ты сейчас куда? Может пропустим по стаканчику? - Нет, спасибо, Мари. Мне тут нужно еще кое-куда, по делам. - Ну, смотри, деловой ты наш. Мари засмеялась и, махнув на прощание коллеге, запрыгнула в машину, громко хлопнув дверью, а Марко бодро потопал к своему скромному авто. Три недели. Целых три недели он не находил себе место, изводя себя разными домыслами. Три недели – ровно столько Рихард Круспе не появлялся в любимом ресторане. Уже несколько лет, практически с первых дней работы в этом элитном заведении, он был безнадежно влюблен в герра Круспе. Красивый, элегантный, безупречный – он покорил сердце Марко всего за несколько минут, пока тот впервые принимал у него заказ. Первое время Марко старался как-то флиртовать с постоянным клиентом, но начальство, заметив это, быстренько навешало наглому официанту люлей, пообещав уволить, если еще хоть раз нечто подобное повторится. Марко очень дорожил этой работой, и ему пришлось завязать с подкатами. Хорошая зарплата, большие чаевые, да и потом, только здесь он мог видеть своего возлюбленного и видеть часто – минимум четыре раза в неделю. Увидев первый раз его с каким-то смазливым парнишкой, Марко чуть было руку себе от злости не отгрыз и даже «случайно» опрокинул на этого красавчика бокал шампанского, а потом еще неделю приходил в себя. Коллеги у него очень славные и добрые, которые сразу поняли, что Марко влюбился по уши. Они-то ему и поведали всю подноготную столь известной персоны, как Рихард Круспе. Так Марко и узнал, что Рихард часто меняет «подружек». Очень долго эти мысли терзали парня, но со временем он свыкся с этим, удостоверившись, что Рихард никогда не заводит с ними серьезных отношений. Марко привык просто наблюдать за своим предметом воздыхания издалека и прислуживать ему, когда тот изволит ужинать в их ресторане, и ждать, ждать, когда он заметит, как Марко на него смотрит. И вот, когда он уже так привык к постоянному лицезрению возлюбленного, он исчез. Нет, конечно, он и раньше пропадал – на неделю, на две, иногда на месяц. Но почему-то именно сейчас Марко казалось, что это не просто так, что что-то случилось. Он места себе не находил эти три недели - работать не мог, спать не мог, есть не мог – вообще ничего делать не мог. По прошествии двух недель такой вот нервотрепки он, нарушив все правила, залез в картотеку вип-клиентов и отыскал там адрес Рихарда. Пережив еще одно чудовищную неделю, он все же решился съездить к нему домой. Марко понятия не имел, что он ему скажет, как представится и объяснит свой визит, но ему было на это плевать. Самым главным для него было просто убедиться, что с Рихардом все в порядке, а остальное было неважно. С такими вот, довольно позитивными мыслями, он, спустя час езды, добрался-таки до места. Увидев эти огромные и пафосные ворота, огромную территорию и большущий особняк в ее глубине, Марко, вжался в сидение. Он, конечно, знал, что Круспе богат, но увиденное действительно поражало своим размахом. Оставив машину неподалеку, на небольшом съезде в чащу леса, Макро очень неуверенно пошел к домофону, висящему на воротах. Разобравшись в кнопочках, он нажал вызов и стал ждать, когда хозяин дома ответит. Вызов шел уже несколько минут, но отвечать никто не торопился. Тревога в его душе нарастала все сильней, и он уже хотел лезть через забор, но вовремя остановившись, постарался успокоиться и убедить себя, что возможно Рихард просто отъехал куда-то по делам. Решив подождать какое-то время, Марко уже хотел вернуться в машину, как вдруг увидел, как из дома выскочила фигура и бросилась в кусты. Это уже было слишком для бедного Макро, который итак уже находился на взводе, и он, не успев, как следует, обдумать ситуацию, бросился перелазить ворота. Спрыгнув на землю, уже по другую сторону, он отошел чуть в сторонку, огляделся и увидел, как та самая фигура вынырнула из кустов и теперь направлялась в его сторону. Присмотревшись, он понял, что это был парень. Бежал он очень странно, хромая, да и не бежал даже, а скорее ковылял. Вдруг этот парнишка кулем рухнул на землю и замер. Марко испуганно кинулся к незнакомцу. Приближаясь, он отмечал все больше странностей: парень был босым, одежда на нем была грязной, местами в каких-то красных пятнах. - Эй, парень! Что ты тут делаешь? Ответа не последовало и Марко, испугавшись, что могло случиться что-то страшное, присел и аккуратно перевернул парня на спину. Одного взгляда на лицо парня было достаточно, чтобы понять, что что-то действительно случилось: губы разбиты, глаза опухли, нос, кажется, сломан. Кроме того он весь был в синяках, а пятна на одежде были кровью – где-то уже засохшей, а где-то свежей. Парень был в сознании и глазами полными ужаса смотрел на Марко. - Помогите. Он так неожиданно это прохрипел, что Марко сначала чуть не отскочил от испуга, но взяв себя в руки, он помог парню сесть, однако тот вцепился ему футболку. - Помогите… прошу… увезите… - Что случилось? Как ты здесь оказался? - Рихард… - Что? Рихард? Где он? С ним все хорошо? - Рихард… Нет… Пожалуйста увезите… - Эй, послушай, парень, в доме кто-то есть? На вас напали? – парнишка замотал головой, - Рихард там? - кивок. – Он в порядке? - Чудовище… Он издевался… Пожалуйста, помогите мне. Это было последнее, что он сказал, после чего просто отключился. Марко совершенно не понимал, что здесь происходит. Ему очень хотелось сейчас же броситься в дом и выяснить это, но и оставить парня он так не мог. Водрузив того себе на спину, благо весил он немного, Марко как можно скорее пошел к воротам. Открыв их изнутри, вручную, он, вместе со своей ношей, быстро достиг машины и уложил парня на заднее сидение, а сам бросился обратно, прихватив на всякий случай из бардачка старенький кольт. Входная дверь была открыта, и Марко без труда попал в дом, в котором стояла гробовая тишина. Взгляд сразу же наткнулся на большую деревянную дверь, которая по стилю очень уж выбивалась из общего декора. Покрепче перехватив рукоять ствола, на цыпочках, двигаясь маленькими шагами, прям как какие-нибудь шпионы из фильмов, он стал подступать к открытой двери. Обнаружив за ней крутую лестницу, уходящую вниз, Марко хотел уже было отступиться от своей затеи, но интерес и страх за жизнь Круспе, взяли верх, и он, так же аккуратно, стал спускаться по ступенькам. Ступив ногами на пол подвала, как он понял, он на пару секунд прикрыл глаза, давая им возможность привыкнуть к полумраку. Когда же он их открыл, ему стало еще страшней от увиденного. Сразу было понятно, что здесь кого-то держали, причем явно не по его воли. Возможно, это был тот избитый парнишка. Но где же Рихард? Оставаться в этом месте еще хоть секунду, не было никакого желания, и Марко резво взлетел по лестнице обратно в прихожую. В доме по-прежнему было очень тихо. Ничего лучше, как осматривать все помещения на предмет наличия там хозяина дома, Марко не придумал и решил начать с кухни. Спустя десять минут, кучу комнат, и очень сильно поубавившийся энтузиазм, он снова оказался в той же прихожей раздумывая, стоит ли подниматься на второй этаж. Сейчас ему вся эта затея показалась чересчур глупой и необдуманной. Промаявшись еще несколько минут, Марко все же решил завершить начатое и осмотреть хотя бы пару комнат. Поднявшись по лестнице, он замер посреди длинного коридора, решая, куда сначала направиться, как вдруг, ему показалось, что он слышит шум воды. Отыскать дверь, из-за которой доносился звук, было не сложно, и вот Марко уже осторожно поворачивает ручку. Пред ним предстала комната, очевидно некогда шикарная спальная, которая сейчас больше напоминала место чудовищной битвы. Все что можно было разбить – было разбито, сломать – сломано. А прямо напротив входной двери располагалась еще одна, из-за которой отчетливо слышался шум воды. Марко понадобилось все его мужество, чтобы преодолеть руины и открыть дверь. Войдя в роскошную ванную, он тут же оказался по щиколотку в воде. Вначале ему показалось, что комната было пуста, но когда он сделал пару шагов с намерением выключить воду, затопляющую пол, он чуть не упал от потрясения, увидев под толщей воды в переливающейся через край ванне, лицо мужчины. Отбросив куда-то в сторону кольт, он в полном ужасе он кинулся вытаскивать Рихарда из воды. Спустя пару минут мучений, ему это все же удалось. Казалось, Круспе не дышал. Марко в панике принялся колотить его по груди и бить по лицу, но результатов это не принесло. Тогда он постарался вспомнить все, что знает об оказании первой помощи утонувшим. Аккуратно зажав Рихарду нос, он принялся делать искусственное дыхание, при этом систематически надавливая на грудь. Если бы не весь кошмар ситуации, Марко, возможно, был бы безмерно рад возможности прикоснуться к губам возлюбленного, но сейчас он думал только о том, как бы его спасти. Марко казалось, что он уже целую вечность совершает эти совершенно бесполезные манипуляции. Слезы градом покатились из глаз, а руки опустились от усталости, как вдруг Рихард распахнул глаза и зашелся в сильном кашле, стараясь выплюнуть всю воду. - Ты кто? - Я… э... Марко. Я официант из ресторана. - Я… что я делаю на полу? - Вы были в ванной, под водой. Я нашел вас, когда вы уже не дышали… я вас вытащил. Рихард сел и потряс головой. Весь мокрый, одной рукой держась за горло, которое очевидно болело от такого сильного кашля, а другой вытирая воду с лица, вопросительно уставился на спасителя. - А ты здесь какого хрена делаешь? Марко, шокированный неожиданной грубостью, сидел в луже воды и не знал что ответить. А действительно, что он тут делает? А Рихард же не отводя глаз, пристально следил за ним. - Я, ну, я беспокоился и приехал, а там этот парень. Я думал… - Какой парень? - Парень, избитый. Он выбежал из вашего дома и упал на лужайке. По реакции Рихарда, Марко сразу стало понятно, что тот знает, о чем идет речь. Рихард вмиг вскочил на ноги, так резво, будто бы всего несколько минут назад он не был при смерти, и, схватив Марко за грудки, вздернул за собой. - Где он? – он тряхнул парня, - Говори! - Я… я помог ему… я отнес его в свою машину, а потом сразу пришел сюда. - Где машина? – глаза Рихарда сверкали злостью. - Она сразу за воротами. Там есть съезд в лес… - Идем, - Рихард потащил парня за собой прочь из ванной, из комнаты, а затем вниз по лестнице. - Подождите… герр Круспе… стойте. Что происходит? Рихард не оборачивался и не отвечал. Оказавшись в прихожей на первом этаже, он остановился как вкопанный перед открытой дверью в подвал. - Ты спускался туда? – он медленно повернулся к Марко, который уже был испуган не на шутку и таращил свои огромные зеленые глаза на Рихарда. - Н-нет. Я услышал шум воды и сразу пошел наверх. Рихард ногой захлопнул дверь и, наконец, отпустил руку парня, уставившись в зеркало перед собой, потирая переносицу. - Еще раз и сначала. Кто ты и что здесь делаешь? - Меня зовут Марко. Я работаю официантом в ресторане и часто вас там обслуживаю… Рихард резко развернулся и улыбнулся белоснежной улыбкой. - А я-то думаю, почему мне знакомо твое лицо. Зачем ты приехал? Марко опустил глаза в пол и переминался с ноги на ногу. - Я… ну, вы всегда к нам приходите, а тут вас так долго не было… Я забеспокоился… и решил вас навестить. Каждое слово итак давалось ему с невероятным трудом, как вдруг Рихард ухватил парня за подбородок и заглянул ему прямо в глаза. - Послушай, Марко, большое спасибо, что ты спас меня. А теперь ответь, что тебе сказал тот парень? От такой невероятной близости, у Марко совсем ноги подкосились и дыхание перехватило. Казалось, он вот-вот упадет, но он нашел в себе силы ответить. - Он был в шоке. Нес какую-то ерунду. Просил увезти его. Я ничего не понял. - И ты отнес его в свою машину? - Да… - Ключи у тебя? Марко молча достал из кармана брелок с ключами и протянул их Рихарду. Он взял ключи и, погладив большим пальцем парня по подбородку, тихим гипнотическим голосом произнес: - Марко, я скоро вернусь. Мне нужно поговорить с этим парнем. Не мог бы ты подождать меня здесь. Налей себе чего-нибудь из бара и располагайся в гостиной. Я скоро. - Хорошо… После этого Рихард, прямо в мокрой одежде, выскочил за дверь, а Марко, словно в трансе пошел в гостиную, надеясь, что все это не сон. На самом деле, о том, что здесь происходит, он стал догадываться сразу, как увидел подземелье. Он понял, что увечья того мальчика, дело рук Рихарда Круспе, но Марко не хотел думать об этом. Это все казалось сущей ерундой, по сравнению с тем, что сейчас находится здесь, в его доме. Он настолько сильно был влюблен в этого человека, все остальное было не важно. Главное то, какими глазами он посмотрел на Марко. Глазами цвета неба. Нет, эти глаза определенно не могу принадлежать человеку, способному причинить боль другому.***
Очнувшись, Пауль не сразу сообразил, где он находится, но постепенно он вспомнил, как сумел выбраться из дома и вспомнил парня. Кажется он тащил его куда-то. Голова раскалывалась. Паулю с огромным трудом удалось привести себя в вертикальное положение. В полном недоумении он уставился в лобовое стекло, сквозь которое он отчетливо увидел ворота, а за ними тот самый дом, из которого он бежал. Поняв, как сильно ему повезло, что не придется самому преодолевать забор, он дернул дверь, но она оказалась закрытой, но, на счастье парня, это было старое авто, в котором дверцы можно было открыть изнутри, вручную. Успешно справившись с этой задачей, он практически вывалился на асфальт и уже приготовился бежать в лес, как вдруг раздался звук открывающихся ворот, а следом знакомый голос: - Ты куда-то собрался?