Сохрани Мою Тень

Когда они заходят в зал тренировок, все трибуты уже давно разошлись по разным секциям и занимаются тем, что им нужно. Людей действительно много, настолько, что где-то и не видно, чем они, собственно, занимаются. Тем не менее нельзя было не заметить наличие нескольких полос препятствий и стоек со всеми видами оружия. Про то, что здесь все делится на секции со своими инструкторами и что ходить от одной к другой можно свободно, рассказано было еще вчера, но перечень этих самых секций озвучивали сегодня с самого начала. Естественно Блейн, Куинн и Пак пропустили эту часть. Так Андерсон и стоял, сбитый с толку, не зная, куда податься. Приведенная им парочка уже нашла себе место, и не очень-то хотелось снова врываться к ним. Тут, откуда ни возьмись, возникла рука, схватила его и потянула к ближайшей секции. Подойдя к девушке, коей оказалась Тина, Блейн освобождается из ее захвата и собирается что-то спросить, как она обрывает его: — Ты действительно так и хочешь простоять истуканом всю первую тренировку? Если да, то у тебя абсолютно никаких шансов, — улыбнулась Тина и шуточно толкнула его в бок. Андерсон не счел нужным отвечать и переключил свое внимание на обзор секции, в которую они попали. Не многолюдно. Точнее, кроме них тут было всего пару человек. Зато тренироваться можно в спокойствии. Блейн развернулся и посмотрел на трибутов в других частях зала. Даже не смотря на цвета костюмов, вполне возможно назвать примерные цифры их дистриктов. Вот стоят и о чем-то разговаривают несколько человек. Они высокие, выглядят здоровыми и говорят уверенно. Сразу понятно, что это добровольцы из богатых дистриктов. Те, кого готовили к Играм с самого рождения. Профессионалы. Именно они обычно и выигрывают. Взгляд трибута проходится по стойке с оружием. Да, тут для всех найдется подходящее. И вот парень видит его. Его топор. Длинная ручка, настолько родная, что в драке ощущается продолжением рук, и такое заманчиво отливающее на солнце лезвие. На людях Блейн его, естественно, не пробовал, да и не хотелось как-то, но зрелище это завораживающее. Сейчас он от всего сердца благодарил родителей за то, что они не пощадили денег и отдали сына в центр подготовки. Дистрикт-7 не богат, но и не беден, поэтому в нем были свои организации по подготовке к Голодным играм. Основным направлением, конечно же, являлся распространенный там навык борьбы с топором, но так получилось, что Андерсон-младший также немного умел драться в рукопашном бою. Из-за этих тренировок материальное положение их семьи заметно ухудшилось, но зато теперь у него были практические знания, которые очень помогут на Арене. Однако сейчас стоило сконцентрироваться на том, чему стоит научиться — попрактиковаться с топорами он успеет ближе к концу. Тина терпеливо дождалась, когда он закончит осмотр, и они вместе подошли к секции, специализирующейся на навыках, полезных при охоте. Начали они с узлов. Занятие это не требовало больших усилий, поэтому появлялась возможность поговорить. — Блейн, — она сделала глубокий вдох, — я знаю все съедобные и несъедобные растения, могу построить временное жилище и много чего еще. А ты нет. Мы можем стать союзниками на какое-то время, — на одном дыхании выпалила девушка. Оба они прекрасно понимали, насколько безрассудно это предложение. Блйн-то сможет перекантоваться в большинстве из случаев, но не она, уж точно. Ее знания, без сомнений, полезны, но, напади на нее, никакой возможности выйти живой нет. Просто Тина не хотела признавать свою беспомощность, здесь все должны быть сильными. Парень понимаю, поэтому не корил ее. Но это что касается морального аспекта, сострадания, сочувствия и прочего. С другой стороны, создание альянса не должно строиться на одной лишь жалости. Нужно сознавать, что слабые в союзе вынуждают тебя тянуть их за собой, они замедляют темп. Это решение может обратиться против трибута. Увидев сомнение на его лице, Тина начала взволнованно говорить: — Н-нет, если тебе не интересно мое предложение, то в-в-все в порядке. Ничего страшного, и одна выживу. Ну, нет, здесь она ошибается, это лишь напускная бравада. Они ведь не незнакомые друг другу люди. Тина очень помогла ему в прошлом, Андерсон должен ее отблагодарить чем-то подобным. И кроме как помощи в союзе, другой возможности уж точно не представится. Эх, что поделать… — Я как раз об этом и думал. Вдруг я буду только тебе мешать? — спросил он ее и искренне улыбнулся. Ее щеки вспыхнули, и она, потупив взор, смущенно улыбнулась. Да что он опять такого сделал?! — Да нет, что ты такое говоришь? — И она продолжила после небольшой паузы: — Из нас выйдет хорошая команда. — Уговор скрепился рукопожатием. На том они и расстались. Тина пошла куда-то дальше, а Блейн отправился к столу с ножами. Здесь людей было побольше, но никто, вроде, никому не мешал. Драться с помощью ножей — это совсем не то же самое, что с топором. Их можно метать с расстояния, не приближаясь вплотную к противнику. Такой способ борьбы очень непривычен для многих или по крайней мере для Андерсона. Инструктор попался хороший, и парень полностью влился в тренировочный процесс. Это занятие настолько увлекло его, что он даже и не заметил, как тренировка подошла к концу. Пожалуй, с ножами покончено. На Арене он будет пытаться обзавестись топором, на поиски другого оружия вряд ли найдется время. Зато, если потом каким-нибудь образом ему удастся заполучить ножи, он сможет пустить их в ход. Возникает непреодолимое желание отправиться на седьмой этаж, залезть в душ, а после упасть отдыхать. Однако заправляющие их расписанием так не считали, и всем им, сорока восьми трибутам, недовольным и потным, после тренировки пришлось сесть за общий стол для ланча. В основном, все участники от одного дистрикта расположились рядом друг с другом кроме, разве что, профи. Они как раз сидели небольшой группой человек примерно из шести-семи. В отличие от остальных, профессионалы, кажется, получали удовольствие: вовсю болтали, что слышно было за другим концом стола, и веселились. Да, им нечего так переживать за свою жизнь. Блейн не стал исключением: места напротив него моментально садятся Куинн и Пак. Оба выглядели совсем непрезентабельно. Выбитые из сил, как и многие из здесь находящихся. Куинн сдула со своего лица выбившуюся из прически, если ее еще можно так назвать, прядь, а Пак вытер пот со лба краем футболки. Однако Тины все еще нет. Не украли ли ее часом где-нибудь? Он ума не мог приложить, где она находиться. Хотя с чего бы это ему о ней настолько сильно переживать, и так слишком много мыслей за сегодняшний день касаются ее. Тогда о чем же ему еще думать? О своей неудаче с Куртом? «Думаю, стоит поговорить с ним о произошедшем», — решил он, потому что напряжение, которое витало между ними сегодня за завтраком, отнюдь не являлось хорошим показателем. Это нужно было как-то исправить. Беседа никак не клеилась. Каждый ограничивался небольшим отчетом, что он или она посетил за эту тренировку. Таким образом Блейн узнал, что и Куинн, и Пак изучали приемы боя. Пожалуй, подумал Андерсон, ему также стоит сходить туда. Еда, как всегда, оказалась невероятной, но наслаждаться ее вкусом не имелось никакого желания. Кое-как перекусив на скорую руку, парень вышел из-за стола и стал ждать остальных. Когда Куинн и Пак закончили, они втроем отправились на их этаж. Там их уже ждали менторы. — Вам нужно будет подготовиться к вечеру, так как сегодняшний ужин будет очень важным. Во-первых, он совместный, но, в отличие от недавнего обеда, более пышный и торжественный. А во-вторых, на нем вы впервые встретитесь со спонсорами и другими не менее важными людьми. Соль в том, что вы так и не будете знать, кто они. — Как бал-маскарад? — с придыханием спросила неизвестно откуда появившаяся Тина позади Андерсона. — Да, этакий бал-маскарад. Только без масок. — Это как же так? — недоверчиво поинтересовалась Куинн, облокачиваясь на стену. — Вас просто никто не будет представлять друг другу… Очень повезет, если встретитесь с кем-нибудь значимым, — в его голосе была слышна какая-то недосказанность. Блейн пораскинул мозгами, представляя эту ситуацию. Спонсоры, например, отнюдь не безызвестные люди, не президент, которого знают все, но все же. Он никого из них не знал, предположительно, Куинн, и Пак, и Тина тоже. Однако стоит заметить, что более развитые дистрикты, такие как первый, второй и четвертый, к тому же более продвинуты и в политике. То есть при встрече они смогут отличить кого надо. И это является их громадным преимуществом по отношению к остальным, которым остается рассчитывать исключительно на высокие оценки с показа. А Блейн как будто и знал, что они у него будут, поэтому переживать нисколько не стал. Ментор, как будто проснувшись, оживленно прибавил: — Так как на ужине будут присутствовать важные персоны, вам стоит вести себя и говорить о чем-то очень осторожно, а то можно ввязаться в какую-нибудь нехорошую историю. Да, да, им понятно. Все поспешили в душ. Хорошо, что у каждого он свой, не надо стоять в очереди и ждать, как это бывает в дистриктах. Парень зашел и оторопело огляделся. Туча неизвестно для чего предназначенных кнопочек и регуляторов. Где-то еще хоть было подписано, но не везде. Кое-как он настроил необходимую для себя температуру и методом тыка нашел мыло, пахнущее чем-то фруктовым, чем, он так и не определил. Больше Андерсон ни в чем не нуждался. Парень с разбегу прыгнул на огромную кровать, предоставленную лишь ему одному, растянулся на ней и взял журнал с прикроватной тумбочки. С обложки на него смотрело не пойми что. — Это что, мода такая? Выражение его лица тогда было, мягко говоря, скептическим. Интереса смотреть, чем может удивить следующая страница, у Блейна не возникло, поэтому он отложил журнал куда подальше. На той же самой полке лежал маленький белый пульт. — Так-так-так, интересненько. — Откуда у него вообще появилась эта привычка говорить самим с собой? Для пробы он нажал на первую попавшуюся кнопку и стал ждать, что произойдет. Внезапно окно перестало быть самим собой. Вместо этого перед взором его предстала какая-то площадь, при свете дня он ее не узнал, но она та самая, по которой вчера на колесницах проезжали трибуты. Вновь парень перевел взгляд на пульт и нажал уже другую кнопку. На сей раз появилось морское побережье. Он тыкнул на кнопку со знаком плюс, и теперь стал слышен шум волн и отдаленные крики чаек. Все это очень умиротворяло, поэтому неожиданно для самого себя Блейн впадал в дрему. Пришел он в себя от мысли, что опаздывает на ужин. Глупо, конечно, его непременно бы разбудили. Он посмотрел на часы, сон его длился всего три часа. Андерсон знал, что в общей комнате стоял накрытым стол, но тем не менее выбрал еду у себя и за пару минут перекусил ею, после чего сразу же направился в сторону его мастерской. По памяти ее было найти сложнее, и поиски отняли у него определенное время, но в конце концов он все-таки отыскал нужную дверь и постучался, надеясь, что стилист у себя. Простояв достаточно, трибут развернулся, чтобы уйти, но дверь открылась, и он увидел трущего свои глаза Хаммела, одетого в один халат. — Вообще-то я спал, — пытаясь изобразить возмущение, сонно сказал он. — Да я же знаю, что ты рад меня видеть, — улыбнулся Блейн и прошел внутрь, не спросив разрешения. Курт еще не совсем проснулся, поэтому не спорил. Трибут направился к уже знакомым ему диванчикам, на которых они сидели в день знакомства. — Blue Whisper? — находу спросил Курт. — С удовольствием, — ответил Андерсон, вспоминая тот незабываемый вкус. Когда смотришь на капитолийцев, обычно они кажутся такими чужими, совсем непохожими на остальных, жителей дистриктов. Но, наливая им обоим коктейль, стилист выглядел так по-домашнему мило. Никакой манерности и вызывающего поведения, обычное утро обычного человека. И в этот момент Курт казался невероятно близким человеком. Они сидели на своих местах, на тех же, что и тогда, и некоторое время просто пили напиток в молчании. Фарфоровый внимательно наблюдал за тем, как пьет из своего бокала Андерсон, и того это очень смущало. С ним что-то не так? Стоит ли беспокоиться? Наконец стилист удовлетворенно хмыкнул своим мыслям, и они продолжили наслаждаться представившимся моментом. Блейн бы все отдал, чтобы продлить его, но ни что не может длиться бесконечно. Хаммел задумчиво взглянул в свой бокал, покусывая нижнюю губу, и, решившись, все же озвучил свои сомнения: — Блейн, зачем ты пришел? — Подняв голову, он устало посмотрел на трибута. — Извиниться. Курт принял заинтересованный вид, как будто приготовившись слушать увлекательную историю, смерил Андерсона оценивающим взглядом и задал вполне ожидаемый вопрос: — И за что же? – Он, безусловно, знал, что ответит трибут, но тем не менее продолжал играть с ним. Ну что же, он тоже могу вступить в эту игру. — А знаешь что? — внезапно спросил Блейн, немного прищурившись и расплывшись в полуулыбке. — Пожалуй, я не о чем не жалею. — Ах, вот как? — Кажется, ответ его удивил, но он все еще сидел, опираясь головой на правую руку, и смотрел на него как на испытуемого. — Однако я все еще не в курсе предмета нашего разговора, может, посвятишь? Трибут не знал, ждал ли Хаммел, что он будет увиливать от ответа или что напрямую скажет ему о причинах своего поступка, по его виду нельзя было ничего угадать. Надоело парню уже ломать голову над этим вопросом, поэтому он сказал, что думал: — Так, Курт, давай серьезно. Голодные игры… — Его лицо вмиг посуровело. — Я рассчитываю выйти из них победителем, но я был бы дураком, с уверенностью заявляя о своей победе. При плохом исходе всей этой истории мне осталось жить очень мало. Самое время забыть о всевозможных рамках, которыми мы себя окружаем, и позволить выйти наружу собственному Я. – О, его однозначно начинало заносить. – Да, я поцеловал тебя вчера. Мне этого хотелось. Почему перед своей смертью я не могу, наплевав на окружающих, побыть эгоистом и делать, что пожелается? Вскинув брови, Андерсон одновременно с тем поднял голову, бросая тем самым вызов стилисту. Его ход. Пока он некоторое время думал, парень осознал, что на душе стало намного легче от того, что все высказалось и при этом он не провалился сквозь землю от стыда со своими глупыми отговорками на манер: «Это недоразумение!», «Все вышло случайно!». Блейн следил за тем, как Курт размышлял. В этом поединке они удивляли друг друга: не стоило строить догадки относительно ответа. Фарфоровый не переметнул подтвердить это. — А еще хотел бы? — ухмыляясь, с издевкой в голосе поинтересовался он. — Д-да… — ответил трибут на автомате, отмечая, что стал в плане манеры разговора похожим на Тину. И только потом до него дошел смысл сказанного. — Ну, я буду иметь это в виду. И стилист подмигнул своему подопечному. Когда-нибудь он сведет его с ума своими выходками. После с характерным шлепком Курт опустил ладони на бедра и, встав, закончил разговор: — Время! Пора одеваться к ужину! Стилист, не давая времени разглядеть костюм, сунул его в руки Андерсона и погнал в примерочную. Сам он, как понял трибут, переодевался вместе с ним. В смысле не рядом, а в смысле в то же самое время, разумеется. Никогда парень не любил всех ярких одежд Капитолия, которые так и кричали о превосходстве его владельца. Цвета настолько насыщенны и чисты, что кроме как там их больше нигде и не увидишь. Но сейчас, когда на нем был невероятный желтый брючный костюм, его мировосприятие несколько пошатнулось. Под пиджаком были еще легкая рубашка и темный жилет с цветной каймой. «Думаю, я просто сварюсь во всем этом», — подумал Блейн и снял жилет. Да, так определенно лучше. Вдруг непонятно откуда выпал черный с красными полосками галстук-бабочка. Впервые он столкнулся с таким аксессуаром, и, понятно дело, не имел понятия, как его завязывать. Парень просто повесил его на шею и, готовый во всем остальном, вышел. Там его уже ждал Курт, трудящийся над своей и так уже восхитительной прической. На нем был синий костюм с невероятными узорами и темно-фиолетовая рубашка. Выглядели они, в общем, оба по-праздничному, как полагается. Фарфоровый оглядел подопечного с головы до пят, скрестив на груди руки, и поджал губы, недовольно хмыкая в процессе. Естественно, он сразу заметил отсутствие на Блейне жилета, да и незавязанную бабочку. Было видно, что он хотел сказать что-то нехорошее по этому поводу, но, ненадолго прикрыв глаза, принял решение промолчать. Большое спасибо ему за это, а то ведь и правда до игр можно не дожить. Курт перевел взгляд на галстук, потом на лицо трибута, опять на галстук, опять на лицо. Наверное, это какой-то намек, он не мог понять. На лице стилиста снова начали проступать нотки недовольства, и в ответ на растерянный вид Андерсона он сказал: — Ну подойди уже, мне все-таки нужно завязать твою бабочку. — Оу, да, точно. — Почему он не мог подойти сам, было неизвестно. Он полностью сосредоточился на завязывании галстука, а трибуту оставалось лишь наблюдать за процессом. Они стояли так близко, и на парня снова повеяло морской свежестью. От удовольствия он даже закрыл глаза, чтобы полностью насладиться этим запахом, а когда открыл, стилист уже заканчивал со своей работой. Вот он покончил с бабочкой, а оба тем временем все еще стояли, не шелохнувшись, боясь разорвать неосязаемую нить, связывавшую их в тот момент. Дыхание смешалось, стало неотличимо одно от другого, и оно замерло. Глаза встретились и впитали друг в друге все, что только было возможно. Да, кому-то следовало это сделать. Блейн отошел, а стилист, немного постояв в том же положении, как в ступоре, повернулся и, улыбнувшись, пригласил его идти ко всем остальным. …Пора было отправляться на ужин.