Противостояние

В доме Бобби Дрэйка было совсем тихо. Лишь изредка тишина прерывалась попытками Логана связаться с остальными при помощи найденного в машине телефона. Но каждый раз в устройстве слышался непонятный треск, оповещающий о том, что все старания напрасны. И Логан продолжал ходить, обдумывая дальнейший план действий, пока в кухне не появилась Виктория, заставившая мужчину остановиться. Ее кожа и глаза уже не излучали яркого света, вернувшись к своему обычному состоянию, а весь ее внешний вид напоминал уставшего, обессилившего человека. - Ты в порядке? – слегка нахмурившись, поинтересовался Логан. - Не знаю, - мотнула головой Виктория, присаживаясь на стул. – Мне не нравится все, что происходит, - призналась она, словно умоляюще глядя на мужчину. – Зачем Страйкер напал на школу? Что он хочет? Взяв стул и сев напротив Шакти, Логан взял ее руку в свои ладони, заметив, как сверкнули ее глаза. - Вы были знакомы с ним… - скорее уточнил, чем задал вопрос Логан. - Ты, кажется, тоже… - Кажется, - повторил Логан. – Расскажи мне про него. Она тяжело вздохнула и, опустив голову, пожала плечами. - Страйкер – военный ученый. Он курировал проект, над которым я работала. И я… - Виктория вскинула взгляд на Логана. – Я встречалась с ним… У него была жена, а мне было все равно. Тогда я ставила себя выше всех. Считала, что мне нет равных. Видимо поэтому… Но договорить она не успела, поскольку крик Роуг, донесшийся со второго этажа, заставил двух учителей метнуться наверх. Забежав в комнату первым, Логан кинулся к лежащему на кровати Бобби, который жадно хватал ртом воздух, пытаясь прийти в себя. Роуг стояла возле окна с перепуганным видом и повторяла лишь одно: «Я не хотела. Я не хотела этого». Подойдя к испуганной девочке, Виктория осторожно обняла ее за плечи и, кивнув Логану, направилась вниз, уводя за собой Роуг. - Мари, что произошло? – взглянула Шакти в ее лицо, когда девочка присела на диван. - Я просто… просто поцеловала его, - едва сдерживая слезы, проговорила Роуг – Сначала все было нормально, а потом… - Успокойся. Все хорошо. Думаю Бобби в порядке, - улыбнулась Виктория и осторожно коснулась руки Мари. - Не прикасайтесь! – вскрикнула та, отдергивая руку, боясь того, что Шакти может пострадать от ее силы. Но Виктория снова улыбнулась и, слегка прищурив глаза, спросила: - Он нравится тебе. Ведь так? Я могу помочь. - Как? – настороженно спросила Роуг. - Дай мне руку, - Виктория протянула ей раскрытую ладонь. – Не бойся. Больно будет совсем чуть-чуть. Глядя на своего учителя, Роуг с опаской протянула руку, вложив ее в ладонь Шакти. Тут же в груди что-то сдавило, а глаза распахнулись, и Роуг почувствовала, как катастрофически не хватает воздуха. Но она терпела, видя, как начинают светиться узоры на руках Шакти и ее глаза. А затем наступила слабость, от которой Роуг пришлось откинуться на спинку дивана. - Что это было? – еле слышно произнесла Мари. - Теперь ты – обычный человек, - поднимаясь с дивана, сказала Виктория. – Я забрала твою силу. - Значит, теперь я могу быть как все? – с надеждой спросила Роуг, не веря своим ушам. – Теперь можно не бояться, что я… Договорить она не успела. Звук хлопнувшей двери заставил Викторию и Мари перевести взгляды на вход, где стояли мужчина с женщиной и мальчик-подросток, недоуменно глядя на незнакомцев, забравшихся в их дом. - Кто вы? – настороженно спросил мужчина, медленно доставая из кармана мобильный телефон. *** Пока Бобби вдавался в подробности, рассказывая родителям о своих способностях и школе профессора Ксавьера, Логан, связавшийся с Джин и сейчас стоящий на заднем дворе, рассказывал о произошедшем. Закончив разговор, Росомаха направился обратно в дом. Но чутье зверя заставило его остановиться на пару секунд из-за странных звуков, разносившихся вокруг дома. - Мы уходим! – влетая в дом, сказал Логан. – Живо! - Почему? – недоуменно спросила Роуг, медленно вставая с дивана. Но Росомаха твердым быстрым шагом направлялся к выходу. - Логан, в чем дело? – догоняя его, тихо спросила Виктория, заметив выпущенные стальные когти. Ответ на свой вопрос она получила незамедлительно, едва вышла на крыльцо вместе с остальными. У дома Дрэйков стояло несколько полицейских машин, возле которых, направляя пистолеты на появившихся людей, стояли сотрудники правопорядка. - Откуда они здесь? – осматриваясь вокруг, спросил Джон. - Мой брат вызвал их, - со вздохом произнес Бобби, заметив в окне младшего брата. И пока все думали, что делать дальше, один из полицейских медленно зашел на крыльцо с боку и, продолжая держать двух взрослых и детей на прицеле, крикнул: - Брось ножи! Руки вверх! - Это какое-то недоразумение, - попытался спокойно объяснить Росомаха, понимая, что служитель правопорядка обращается к нему. - Брось свои ножи! – еще громче крикнул тот. - Я не могу, - усмехнулся Логан. – Вот. И он начал медленно поднимать руку в сторону. Выстрел прозвучал на всю округу так же громко, как и визг Роуг, к ногам которой рухнул Логан с застрявшей пулей во лбу. - Сейчас же все ложитесь на пол! – продолжал кричать полицейский. – На пол! Решая не испытывать судьбу, трое детей медленно легли на деревянное крыльцо, испуганно наблюдая за полицейскими и даже боясь пошевелиться. И только Шакти осталась стоять, как ни в чем не бывало. - Я сказал, ложись! – повторил полицейский. Но Виктория даже не шелохнулась, а на ее лице заиграла кривая ухмылка. - Читали в газетах про ужасных мутантов? – неожиданно спросила она, горящими глазами оглядев полицейских. - Я худшая из них. И в следующую секунду все пришло в действие, изливая ярость Шакти на тех, кто посягнул на жизнь ее семьи. От ударной волны переворачивались машины, ломались деревья, полицейские отлетали на несколько метров, крепко ударяясь о стены соседних домов и теряя сознание. Один из полицейских, который всех ближе подобрался к ужасному мутанту, тут же был схвачен Викторией за горло, начиная биться в конвульсиях, и через пару секунд замертво упал на пол. Глаза Шакти полыхнули с новой силой от полученной энергии. За первым убитым полицейским последовал второй, потом третий. И не известно, чем бы это все могло закончиться, если бы не Роуг, заметившая, что обладающий способностью к регенерации организм Логана отторг пулю, давая мужчине очнуться. - Логан, останови ее! – выкрикнула Роуг. Быстро встав на ноги, Росомаха в несколько шагов достиг Шакти, которая надвигалась на еще живых полицейских, и, сцепив пальцы в замок, с силой ударил девушку по затылку. И она, закатив глаза, тут же рухнула на землю, прекращая весь хаос, царивший вокруг. Очнулась Виктория лишь в самолете за управлением которого сидели Шторм и Джин. Но обстановка, нависшая в салоне совершенно не обрадовала ее. Самолет мотало в разные стороны, заставляя всех напряженно смотреть то вперед, то по сторонам, словно оценивая ситуацию. «Что происходит?» – потирая висок, спросила Виктория, взглянув на Роуг, которая нервно пыталась пристегнуть ремни безопасности. Сильный удар сначала тряхнул самолет, заставив всех схватиться за сидения, а затем послышался скрежет разлетающейся обшивки хвоста, образовав воронку из-за разгерметизации. - Держитесь! – крикнула Джин. - Роуг! – в тон ей закричал Бобби. Не успевшая пристегнуться Роуг, с визгом вылетела из самолета в образовавшуюся дыру в хвостовой части. Но Курт за долю секунды вернул перепуганную Мари обратно в самолет, воспользовавшись своей способностью телепортироваться. - Сделайте что-нибудь! – выкрикнул Джон, еле держась из-за летящего вниз самолета. - Мы разобьемся! И когда до земли оставалось всего несколько метров, поврежденная обшивка неожиданно сомкнулась, закрывая дыру. - Профессор… - недоуменно произнесла Ороро, повернувшись к сидящему позади Ксавьеру, словно пытаясь понять, что происходит. - Это не я, - хмуря брови, произнес Чарльз. Самолет дернуло в последний раз, и он завис в паре метров над землей. - Все целы? – поинтересовалась Джин, вися на ремнях безопасности и оглядывая остальных. - Что это было, профессор? – настороженно спросил Циклоп. И пока Чарльз силой мысли пытался понять, что происходит, на лице Эрика Леншера, стоящего на земле в компании Мистик, и удерживающего самолет в воздухе, играла кривая улыбка. - Интересно. Они когда-нибудь научатся летать? – взглянув на Мистик, спросил Магнето. *** Едва все вокруг погрузилось в ночную темноту, на поляне, окруженной лесом, зажегся костер, вокруг которого собрались все, кроме трех подростков, отправленных в расставленные возле самолета палатки. Забыв о своей вражде, они смотрели друг на друга, пытаясь найти ответы на свои многочисленные вопросы. Поэтому дискуссия длилась весьма долго, пока Магнето не перешел к самому главному. - …Это полковник Уильям Страйкер. Он пришел в школу, чтобы забрать ее, - и Эрик кивнул в сторону Шакти стоящей рядом с Логаном. - Викторию? – изумленно вскинула брови Шторм. Все тут же перевели взгляд на девушку, оказывающуюся в центре внимания. - О чем ты? – нахмурился профессор, снова взглянув на Магнето, требуя объяснений. - А-а-а, - усмехаясь, протянул тот. – Проникнуть в ее мысли тебе тоже не под силу?! – он снова усмехнулся. - Для него этот мутант очень важна. - Зачем ему Шакти? – неопределенно развел руками Циклоп. – Она обычный мутант. - Нет, - мотнул головой профессор Ксавьер. – Виктория далеко не обычный мутант. - О чем вы, профессор? – нахмурилась Джин. Но Магнето первым ответил на ее вопрос. - А это пусть тебе расскажет она, - и Эрик кивнул на Викторию, которая, тяжело дыша, до сих пор стояла в молчании. И снова несколько пар глаз пристально воззрились на нее в ожидании ответа. Вздохнув и прикрыв глаза на несколько секунд, Шакти потерла висок кончиками пальцев и, нахмурив лоб, начала говорить. - Вы не раз видели, что я могу. Но это лишь как детская игра… Я знала Страйкера. И это именно он превратил меня в того, кто я есть сейчас. Он ставил на мне опыты, пока не добился желаемого… А когда я сбежала… - она резко замолчала, словно пытаясь вспомнить, что было потом. - А чего вы опасаетесь? – сделал шаг вперед Логан, обводя взглядом всех присутствующих. - Ты не понимаешь, Логан, - мотнула головой Виктория, подходя в мужчине и касаясь его руки. - Я забираю силу мутантов. И если во мне их будет слишком много, то… - Она может убить все человечество, включая мутантов, - неожиданно перебил ее Чарльз. - Откуда вы знаете? – в недоумении повернулась к нему Виктория. Но профессор лишь улыбнулся и, коснувшись кончиками пальцев своего виска, сказал: - Ты открылась мне. На лице девушки появилось недоумение. Она пристально смотрела на Ксавьера, пытаясь понять, как он смог прочитать ее мысли. - А кто такой Страйкер? – спросил Циклоп, взглянув на Викторию. - Военный ученый всю жизнь изучающий проблему мутантов, - отозвалась та. - Я мало что помню. Лишь отдельные моменты из той жизни. Взрыв. Лаборатория. Боль. Это особенность моего мозга. Со временем я забываю то, что осталось далеко в прошлом. - Если вам нужны подробности, спросите у Росомахи, - криво улыбаясь, вновь заговорил Магнето. - Ты не помнишь его? Уильям Страйкер – единственный из людей, кому известен секрет адамантия. Металла в твоем теле. Этот сплав его изобретение. - Что? – нахмурившись, переспросил Логан и тут же перевел взгляд на профессора. - Профессор, вы же… - Я хотел, чтобы ты сам все вспомнил, Логан. Брови сползли еще ближе к переносице, ноздри раздулись, а кулаки сжались, еле удерживая стальные когти. И Логан снова и снова прокручивал в голове те отрывки из жизни, не в состоянии собрать их воедино. Он злился. Злился на профессора за то, что тот заставил память мучить его каждую ночь, не желая помочь вспомнить все сразу. - Что вы от нас хотите? – вопрос Джин привел Логана в себя, возвращая его из потока мыслей. - Мистик добыла план базы, на которой Страйкер проводит свои эксперименты, - ответил Эрик, наваливаясь руками на согнутые колени. - Он замышляет что-то грандиозное против людей с геном икс. Однако, мы не знаем где находится его база. Но двое из вас это знают, - и он приподнял одну бровь, взглянув на Логана и Викторию. - Профессор уже пытался, - огрызнулся Росомаха. - Я ничего не помню… - мотнула головой Виктория. Но фраза профессора заставила всех снова недоуменно взглянуть на него. - Я могу помочь тебе. - Профессор, вы же сами говорили, что не можете проникать в ее мысли, - напомнила Шторм. - Раньше нет… - загадочно улыбнулся Ксавьер и, сказал, переведя взгляд на Росомаху: – Логан, прикоснись к ней. - Что? - Дотронься. Ничего не понимая и продолжая смотреть на профессора, Логан осторожно коснулся руки Виктории, стоящей рядом. Его теплые пальцы обвили ее ладонь, заставив девушку вздрогнуть и вспыхнуть как самую яркую лампочку. - Профессор, что происходит? – тихо спросила Джин, наклонившись к самому уху Ксавьера. - Чувства, которые она испытывает к нему, ломают защитный барьер. И тогда я могу прочесть все… - так же тихо отозвался он, начиная сосредотачиваться на девушке, с каждой секундой понимая, что в своих предположениях он не ошибся. А Логан тем временем продолжал стоять напротив Виктории, уже глядя в ее полыхающие глаза, которые с каждым его новым прикосновением загорались все ярче. Его ладонь медленно проскользила вверх по ее светящейся руке, переходя на шею, а затем остановилась на щеке, заставив Шакти прикрыть глаза. И они продолжали стоять, совершенно забывая что они не одни, наслаждаясь ощущением друг друга, пока профессор не подал голос. - Страйкер на Элкалай Лэйк. Словно очнувшись, Логан убрал руку, заставив Шакти открыть глаза, и перевел взгляд на Чарльза. - Я там был, - сказал он. - Там ничего нет. - Нет на поверхности, Логан, - улыбнулся Ксавьер. - База под землей.