Целуя демона...

POV Рен - Господин... – слышу над ухом малоразличимый голос Яркий свет пробивается сквозь закрытые веки. Голова кружится, а во рту, словно кто-то нагадил. Чёртов табак, с которым никак не распрощаюсь, конечно же. И ещё... Жарко. Не могу... Откуда такая духота? Буквально со стоном открываю глаза. Перед глазами стелится невообразимо густой, словно кисель, туман, из-за чего окружение расплывается во все возможные стороны, полностью теряя свои нормальные очертания. Несколько раз моргнув и, наконец, прозрев, я обнаруживаю, что прямо надо мной парит Басон. Сверля его недовольным взглядом, хочу что-то спросить, но он меня опережает: - Звонил телефон в конференц-зале. «Конференц-зал... этот звонок точно как-то связан с делами компании», - на автопилоте домыслил я, ещё туго соображая спросонья. - Понял. Сейчас поднимусь, - хрипловатым голосом произнёс в ответ и, когда Басон уплыл из комнаты, медленно развернул голову вправо и обнаружил, что рядом, прижимаясь ко мне всем телом и мирно посапывая у меня на груди, лежала Кейт. И вместе с этой, не буду скрывать, эротичной и даже несколько милой картиной, в голову сразу же, всепоглощающим, сносящим всё на своём пути, широким потоком хлынули воспоминания о прошедшей ночи. С замиранием сердца вспоминаю, как сам не свой раз за разом покрывал её, пахнущую нежным, почти истлевшим ароматом духов, кожу бесчисленными поцелуями. Терзая, заставлял тонуть в собственных стонах. И только сейчас начинаю ощущать, как по спине, которую обхватывали руки девушки, пробегают холодные мурашки... Что ж ты наделал, сволочь?.. Что ты, мать твою, натворил, Тао?! Буквально задыхаясь только от осознания произошедшего, я до боли кусаю губы, силясь не закричать. Зачем? Почему я поддался ей?.. Проклятье! Коря себя за беспечность и легкомыслие, вспоминаю, что наверху ждёт работа, которую сейчас больше всего хотелось послать ко всем чертям. Однако, пересилив себя, я аккуратно, чтобы ненароком не разбудить Такэши, убрал с себя её левую руку и аккуратно сполз с дивана. Превозмогая кипевшее во мне, подобно лаве в вулкане, жгучее отвращение к самому себе, взял лежащий на кресле шёлковый халат, брошенный здесь когда-то мной и, подойдя к ней, тихонько, по возможности стараясь не касаться кожи, укутал её обнажённое, прикрытое лишь длинными тёмными локонами, тело. Чувствую, как подкашиваются ноги, и мгновенно падаю на колени рядом с диваном. Медленно, будто во сне, тянусь к беззаботно спящей девушке, но тут же отдергиваю себя и, сжимая руки в кулаки, быстро вскакиваю и, пулей вылетев из комнаты, мчусь по пустующим коридорам, словно пытаясь убежать от реальности и самого себя.... Но от истины не сбежать, как и от её последствий. Отнюдь невесело размышляя о содеянном, я отворяю дверь в конференц-зал, думая, что хуже уже просто не может быть. Увы, и здесь мир вскоре доказал мне, как сильно я могу ошибаться... *** *Около получаса спустя* Сидя на мягком кожаном кресле, как минимум пятнадцать минут смотрел на то, как спит Кейт. Смотрел, как медленно вздымается её грудь в такт с размеренным глубоким дыханием, как чуть подёргиваются во сне тонкие бледные пальцы, будто пытаясь что-то схватить. И вот наблюдая на расстоянии вытянутой руки за этой невообразимой картиной, до сих пор чувствую призрачное тепло девушки. Тепло Кейтлин. Как спокойно она спит. Что же она скажет, когда очнётся?.. Пытаясь отвлечься, выкуриваю, кажется четвёртую или пятую по счёту сигарету. Перед носом проплывает мутный дымок, запах которого уже настолько приелся моему обонянию, что его уже не чувствую. Видела б Джун, как я себя гроблю, собственнолично запихнула бы мне остаток этой пачки в задницу, так до кучи... А к чёрту! Не о том беспокоюсь. Прерывая ход моих дум, Кейт вдруг тихо застонав, медленно подтянулась на диване и, после протерев тыльной стороной запястья глаза, медленно раскрыла их, пока ещё расфокусировано глядя куда-то сквозь меня. Однако когда взгляд девушки стал более-менее осмысленным, её лицо мгновенно приобрело смущённое выражение и щёки покрылись лёгким розовым румянцем. - С добрым утром, - изрёк я, вновь натягивая на лицо поддельно-будничное выражение, будто ничего не случилось. - М-м... Угу, - кутаясь в халат, пробурчала та. - Сходи в душ. Твои вещи наверняка высохли, - гася окурок в пепельнице и берясь за новую «палочку здоровья» сказал я, встав с кресла и на мгновенье остановившись на пороге, мельком обмолвился – Пойду пока приготовлю кофе. В заключительный раз взглянув на растерянную Такэши, я вышел из помещения и направился на кухню готовить этот треклятый кофе. Чёрт, иногда думаю, что совершил ошибку, отказавшись от услуг горничных и эконома, которых так любезно предоставил дядюшка. Хотя... Учитывая тот факт, что Джун однажды чуть не траванули, а моя личная жизнь вдруг каким-то невероятным способом во всех деталях вылилась во все местные газеты, я всё же считаю, что порой самому справляться с обыденными делами куда безопаснее и дешевле. И вот, проделывая обыденную процедуру с кофеваркой, готовя экспрессо, слышу на фоне звук включенной воды. Ванная. Похоже, она сейчас смывает с себя последние следы прошлой ночи... О, Боги, дайте мне сил выдержать этот дурдом. Но если только это. Как я и ожидал, утренний звонок был связан с работой. И это был снова господин Бейскарб, напомнивший мне о недавнем разговоре... Начало flashback - Рен, ты слышал о корпорации «TAKEOFINANCE»? – неожиданно спросил мужчина. - «TAKEOFINANCE»? Да... Припоминаю. Она является конкурентом моей компании в течение долгого времени, - не без труда вспомнился мне разговор с секретаршей. - И? Что тебе ещё о ней известно? - Ну, не так много. Конкуренты они слабые. Их корпорация находится в кризисе около пятнадцати лет, но удивительно, как до сих пор не обанкротилась... Подождите, так это она взымает с вас деньги? – догадался я. Тот, сцепив пальцы в замок, серьёзно посмотрел на меня. - Мальчик мой, неужели ты не знаешь, что творится с этой малозаметной корпорацией? В недоумении смотрю на господина Бейскарба, откровенно не понимая, что он хочет всем этим сказать. - Простите, о чём вы? - Рен, с твоим отцом и дядей я проработал бок о бок много лет. Ну, не буду спорить, с твоим отцом не так долго, но не суть дела. С самого начала существования «RT–INKORPOREITED», а во время главенства Рея и Ена - «ET-INKORPOREITED», мы были хорошими партнёрами по общему делу, помогая друг другу, как могли. Да и до сих пор сотрудничаем. Так вот «TAKEOFINANCE» не всегда были конкурентам, а скорее наоборот – партнёрами как моё акционерное общество с «RT-...», - пояснил он, откидываясь на спинку кресла. - Неужели? Я не знал, - честно признал. - Когда между вашими компаниями началась конкуренция, тебе не было и шести. Не удивительно, что ты не знаешь, хотя я думал, что Ен сообщил тебе обо всех подобных деталях. - Увы, нет. Но можно ли узнать их от вас? - Конечно. Ты удивишься, но это в корни связано с тем, что люди, владеющие этим предприятием, подобны тебе. - Что вы имеете в виду? – с подозрением изрёк я, не особо понимая, о чём идет речь. - Так ты не знаешь что «TAKEOFINANCE» принадлежит семье шаманов? На некоторое время я впал в ступор. - Недавно наводил справки о них. Двенадцать лет назад их глава погиб вместе со старшим сыном и одной из младших дочерей, после чего их семья остаётся в упадке до сих пор и вот-вот развалится вместе со всем нажитым наследием. Пусть я и не шаман, но эту информацию я сумел найти довольно легко. - Кто они? - Запамятовал их фамилию, старость - не радость... Но это не так важно. Важно другое. Ещё при жизни Рея с ними был подписан договор о сотрудничестве с одной принципиально важной загвоздкой. - О, Боги, хватит интриг! Не томите! - Ох, какая шустрая молодёжь пошла... Так о чём я? Ах, да, так вот вся загвоздка состояла в том, что если одна из двух подписавших сторон вдруг по каким-то неизвестным причинам прогорит или с ней случится какой-нибудь казус, то другая автоматически поглощает её, чтобы сохранить обе компании. Но спустя столько лет они порвали связи с твоей семьей, а о действии договора и вовсе забыли. Скажи, ведь это неплохой шанс расширить владения "RT-INKORPOREITRD" за счёт их банкротства? Конец flashback Вот такие дела. Помимо звонка, Бейскарб отослал мне утром по факсу ксерокопию дубликата этого договора, который ему удалось найти через связи. И, да, когда я прочитал его, то понял, что мужчина оказался прав в своих словах и ситуация для наших «партнёров» не особо радужная, учитывая, что моя компания выходит в Европу. Всё бы ничего – расширил бы бизнес, благодаря несостоявшимся конкурентам, разбогател, съехал бы, наконец, из этой грёбаной Японии, но... Но. Ненавижу этот союз. Наконец, расправившись с готовкой кофе, возвращаюсь с чашками обратно в гостиную и, поставив обе чашки на журнальный столик, вижу, как сквозь сложенные на нём вещи, пробивается мутный свет. Убрав лежащую поверх стопки «отбракованную за ненадобностью» блузку, обнаруживаю поставленный на беззвучный режим телефон, как видимо, принадлежащий Кейтлин. На внешнем дисплее серебристой раскладушки значилось имя звонящего... Это звонил Алекс. Наблюдаю, как сотовый немо продолжает принимать сигнал и, буравя устройство взглядом жду, когда звонок оборвётся, что и происходит через несколько долгих минут. От осознания того что он беспокоится, что пытается связаться с ней, явно не зная, где она вообще может находиться, становится не по себе. Снова совесть мучает. Непривычно. Слышу, как за спиной беззвучно отворяется дверь. - Тебе звонил Алекс, - сообщаю я Кейт, а это была она. Та, вздрогнув при его упоминании, помрачнела. - То, что мы сделали вчера... – начала, было, Такэши. - Не надо. Я понимаю, - сказал я ей и, подойдя ближе, произнёс – Просто ошибка с обоюдного согласия. Вот и всё. - Ошибка? Да... Наверно так и есть, - сказала она куда-то в пространство и, подняла взгляд на меня – Но даже если это и была ошибка, мне было хорошо с тобой. Улыбнувшись, я чуть взъерошил ей волосы и сказал: - Такая милая. - Прекрати издеваться! Я вовсе не милая, - отбросив мою руку, пробурчала та, и вдруг став серьёзной, спросила - Ты говорил, что искал. Мне тяжело верится, что ты так и не нашёл меня со всеми связями семьи Тао. Улыбка сползла с лица. Некоторое время промолчав, я задал ей встречный вопрос: - Кейт, когда произошла наша последняя встреча? - К чему этот воп... - Просто ответь. Та, не думая, сразу ответила: - Во время Турнира Шаманов в деревне Добби. Удручённо вздохнув, я тихо посмеялся. - Так и знал. - О чём ты? - А ты не помнишь, как мы встретились после этого? - Нет. Хотя, постой... Спустя секунду она, зажав рукой рот и с широко распахнутыми глазами прошептала: - Не может быть. Думала, что почудилось... Прерываю её, словами: - В тот день я встретил тебя и Алекса. Ты была с ним, а мне пришлось наблюдать издали, чувствуя разочарование и уже прекрасно осознавая, что мне нет места в твоей жизни. Лишний человек – вот кем я являлся. И я, смирившись, просто отошёл в сторону, чтобы не мешать. - Что?.. - Знаешь, Кейтлин, мне тогда было легче отпустить и забыть тебя, чем и дальше жить несбыточными детскими надеждами и мечтами, - вымолвил я и, мягко проведя тыльной стороной ладони по мягкой щеке Такэши, тихо прибавил – Теперь ты понимаешь, почему я тебя больше не пытался искать? - Прости, - коснувшись моей ладони, произнесла она почти одними губами. - Не стоит извинений. Ведь это твой долг перед семьёй, да и я вижу, что дело не только в нём. Ты ведь любишь этого человека. И скоро вы станете семьёй, - продолжал я. – У меня не было возможности поздравить тебя с предстоящей свадьбой. Так вот: поздравляю. Я очень рад за тебя. Но только я договорил, как Такэши резко обняла меня и, уткнувшись лицом мне в грудь, сказала: - Не говори это с таким лицом. Потому что я больше не могу смотреть на то, как ты вымученно мне улыбаешься. - Вовсе нет. Я, в самом деле, рад. Стоим, глупо обнимаясь на миг дольше. Почему так болит сердце? - Семья... Твоя семья ведь тоже... – снова её голос. - Да, но это мой осознанный выбор. Ведь какими бы не были мои родственники, я должен, как это некогда делали дед, отец и дядя, заботиться об их благополучии любыми способами. Это мой долг, моя обязанность, на всю оставшуюся жизнь. - Невесело звучит. - Мне не привыкать. Кейт медленно ослабила объятья, и отошла от меня на шаг. - Телепортируешься всё-таки? - Да, наверное. Наскребу остатки фурёку... Между нами воцарилось молчание, но спустя мгновения она сказала: - Знаешь, мне кажется, будто если я сейчас исчезну из этой комнаты, мы больше никогда не встретимся. - Думаю, так оно и будет. Вновь пауза, которую прерывает Такэши. - Рен, обещай, что найдешь, в конце концов, себе подходящую подружку и перестанешь бегать по бабам, иначе Джессику на тебя натравлю с её разгромными статьями, - вдруг наигранно выдала она, пытаясь разбавить тяжёлую обстановку. - Боюсь, второго такого же монстрика, как ты мне не найти, - пошутил я, а потом резко притянул её к себе. – И знаешь, прежде чем наши пути окончательно разойдутся, я позволю себе совершить последнюю глупость. И прежде чем она успела хоть как-то среагировать, я мягко поцеловал её губы и крепко обняв, прошептал на ухо: - Прощай, Такэши, и спасибо за всё. Не прошло и секунды, как, в слабо освещённом утренним солнцем помещении, остался только я один. А на полу, мягко шелестя от незримого ветерка, испускали в воздух невыносимо сладкий и мучительный аромат лепестки красных, как кровь, роз. В тот момент я ещё не знал, что позже буду жалеть о том, что так её и не остановил. _______________________________________________________ От автора: Мне кажется, что эмоциональные главы начали даваться мне с неимоверной тяжестью. Такое чувство, что за всё то время, которое я посвящаю работе над "Ц.Д.", сам стал чёрствой сволочью, как и Рен. По сему части в последнее время почему-то всё время получаются сухими и наигранными. Так что овощи и тапки приветствуются.