Во имя Элизии

Майя привычным движением распахнула дверь. -Я дома! Девушка кинула на пол сумку и мотоциклетный шлем и влетела в комнату, вдыхая привычный запах масляной краски. Лилия сидела на полу, разложив картины вокруг себя. Она моментально вскочила, поспешно поправляя длинное льняное платье в этно-стиле, немного перепачканное краской. -Привет! – бабочкой перемахнув через собственные творения, Лилия оказалась рядом с Майей и обняла её, уткнувшись лицом в клетчатую рубашку. Мгновение спустя, они разомкнули объятия, но ещё несколько секунд стояли, с улыбкой глядя друг другу в глаза, чтобы снова и снова убедиться в реальности своей собственной счастливой сказки. Лилия убрала за ухо прядь волос. -А на ужин сегодня паста с морепродуктами, - прошептала она, не переставая улыбаться. -Правда? – Майя подняла бровь, продолжая держать подругу за талию. -Сейчас убедишься в этом! – Лилия шутливо ущипнула брюнетку за нос. -А! Хулиганка! Защекочу! – и Майя разжала руки, грозно шевеля пальцами. Лилия со смехом увернулась и выскочила из комнаты. И как только она успевает всё? Готовить, содержать квартиру в идеальном порядке (не считая, конечно, письменного стола с «творческим беспорядком» и мольберта у окна) и рисовать, рисовать дипломные работы... Морские пейзажи, закаты и восходы, горы и дождь на улицах... Если бы только квартира была немного больше, чтобы развесить хотя бы часть их по стенам... -Я тут подумала... – начала Майя, глядя в окно, - Всё-таки покупку машины лучше отложить. Лилия удивлённо округлила глаза. Они сидели на своей крошечной уютной кухне за столом, сервированным на двоих. В широкой хрустальной чаше, искрясь, плавали две голубоватые свечи-таблетки. -Но как же... Это была твоя мечта, и... Майя покачала головой. -Нам прежде надо подумать о новой квартире. Мне, по правде говоря, больно смотреть, как ты ютишься на подоконнике... И окна у нас в серый двор... А если взять кредит, то мы сможем взять студию в какой-нибудь высотке на окраине города... Представь: огромное окно, терраса и за окном – небо и панорама... -Это безумные деньги, - Лилия опустила глаза, - Вот если бы я работала в банке, а не... -Перестань! – Майя нахмурилась, - Даже и не думай об этом! Ты рождена для творчества как птица для полёта... Мы сможем справиться с этим, не ломая крыльев. Кроме того, мой опекун продолжает мне помогать. Если набраться терпения, то через полгода мы уже сделаем первый взнос... Она мечтательно закрыла глаза, представляя себе, как они будут вместе встречать рассвет на балконе своего нового жилья. Лилия улыбнулась; она давно уже ловила себя на мысли, что нет ничего в мире прекраснее, чем счастливое лицо любимого человека... -Скоро международный художественный салон, - задумчиво проговорила она, - Кто знает, может быть, и мои картины приглянутся кому-нибудь... -Я бы предпочла, чтобы они украшали наш дом, а не особняк какого-то богатенького любителя искусства, - проворчала Майя. -Настоящий художник должен оставаться бедным, - засмеялась Лилия, - Только так можно ценить окружающую нас красоту, будь то цветок или солнечные зайчики на траве... Майя осторожно взяла её за руку. -Жаль, я не умею рисовать, - тихо проговорила она, - Но я каждый день думаю о том, что у меня есть самое драгоценное сокровище на свете... Она замолчала, но Лилия понимала её без слов. Обе воительницы знали одно: им невероятно повезло найти друг друга на этой планете. Только бы хрупкий мир не рухнул по чьей-то злой воле... Новости каждый день пугали очередными событиями и катастрофами. Особенно много в этом месяце происходило различных техногенных аварий и странных массовых помешательств на концертах, отравлений газом и тому подобного. -Я забыла сказать, - Лилия внезапно помрачнела, - Сегодня умерла Таисия Ильинична из пятьдесят шестой квартиры... Я выходила на лестницу и увидела санитаров с носилками. -Подумать только! – Майя изумлённо передёрнула плечами, - Она ещё неделю назад хвасталась мне, что купила зеркальный трельяж... – она помолчала немного и нахмурилась, - Да, у нас тоже проблемы: Валька рассказала, что её двоюродный брат попал под поезд. Вот так вдруг... Я видела его пару раз на фото – не похож на пьяницу или разгильдяя. Говорят, что у его машины на переезде заглох мотор, как откуда-то выскочил тепловоз на полном ходу, и он не успел выбраться... Как-то не похоже это на простой несчастный случай. -Ты хочешь сказать, что... – Лилия поглядела Майе в глаза, но та отвела взгляд. -Нет, конечно. Просто мы привыкли видеть во всём какие-то происки врагов... Пауза затянулась. Лилии более всего не хотелось рассказывать о той тревоге, которая не покидала её уже пару недель и нарастала сильнее с очередным страшным известием. Ей начали сниться кошмары, но она старательно скрывала это, как дети скрывают от родителей больное горло. Тишину прорезал телефонный звонок, и обе вздрогнули, инстинктивно сцепившись пальцами рук. -Я подойду, - сказала, наконец, Майя. Она вышла в комнату и вернулась через минуту: сосредоточенная и с потемневшими глазами. -Это Эмма. Она хочет срочно рассказать что-то важное. Лилия медленно встала из-за стола. -Началось?.. – спросила она. Майя молча кивнула. -Пожалуй, нам нужно собрать всех у нас. -Нет, - Лилия решительно покачала головой, - Мы соберёмся у Оксаны. Хронос знает больше. Я позвоню ей сейчас же. ------------------------------------------------------------------------------------------------------ Весёлая трель мобильника заставила Свету вздрогнуть и проснуться. На каникулах она не изменяла своей детской привычке – подремать после обеда, и сейчас тоже лежала на покрывале кровати – со звёздочками и полумесяцами, свернувшись калачиком. Света пошарила рукой по покрывалу, нащупала телефон и, не раскрывая глаз, привычно нажала кнопку: -Алло? – произнесла она сонным голосом. -Света, здравствуй! – прозвучал в трубке незнакомый детский голосок. -Привет... - только пару секунд спустя Света догадалась, что это звонит Юська, сестрёнка Милены. -Свет, а ты очень занята сегодня? – смущённо пропищала Юська, - Может, прогуляемся немного по городу? Я заодно кое-что расскажу... -Эм... счас... – Света потянулась, не выпуская мобильника, и раскрыла глаза. Из окна веяло тёплым летним ветерком, от которого колыхалась занавеска, и тихо позвякивали колокольчики «музыки ветра», подаренной Марком. Ярко голубело июньское небо. -А что Милена? Она на репетиции? – спросила Света, поднимаясь с кровати и подходя к окну. -Она... Не совсем. Но она уже третий день очень занята чем-то... -И ты три дня сидишь дома?! – ахнула Света. -Ну... я ходила в магазин... Но я не знаю района и боюсь заблудиться, если уйду далеко. -Оооо!!! – Света забегала по комнате, открывая шкафы и ища сумку, - Это надо исправить! Давай минут через двадцать встретимся у твоего подъезда? А через час Зайка и Зайчонок – как их прозвали ещё на первой прогулке – уже не спеша, брели по Александровскому саду и на ходу ели мороженое. Юська крутила головой во все стороны поминутно показывая вокруг и спрашивая: -А это что? А как это называется? По правде говоря, многого Светка и сама не знала, а что знала с уроков истории города – позабыла. -А пойдём в Кремль? – у Юськи загорелись глаза. Света скептически покачала головой и посмотрела на часы. -Поздно. Сейчас без пятнадцати пять, а он работает только до пяти... Это надо ехать с утра, отстоять громадную очередь... -Аааа, – разочарованно протянула Юська, - Ну давай тогда обойдём вокруг? Покажешь мне башни? Света вздрогнула. Про кремлёвские башни она теперь никогда в жизни не забудет: воскресшие воспоминания о сражении в Тёмной Элизии за захваченную Алую Крепость изредка напоминали о себе мучительными снами. Со временем эти сны становились реже, но Сейлор Мун никогда не забудет, как Кунцит показал ей в ледяном зеркале смерть её подруг-воительниц возле их башен... -Покажу, - Света кивнула, невольно хмурясь. Но Юська ничего не заметила, доверчиво хватая Зайку за локоть. Они отправились вдоль Кремлёвской стены в сторону Красной площади. -Это Троицкая башня, она самая высокая, - начала Света. Юська остановилась, чтобы одной рукой (в другой было мороженое) вытащить из сумки крошечный фотоаппарат и сфоткать башню. -Круто, - прошептала она, - Башня Сейлор Юпитер... -Что, прости? – Света едва не выронила мороженое, - Откуда ты... -Эм... – Юська смутилась, - Ну, только не смейся, ладно? Я читала комиксы про Сейлор Мун... -А! – Света нервно засмеялась, с облегчением переводя дух. Ну конечно, Оксана Майорова ведь изобразила в своём комиксе приключения Сейлоров, хоть и в немного упрощённом виде, с изменёнными именами. -Я же просила не смеяться! – надулась Юська. -Нет-нет! – Света замахала руками, - Я ничего... Я тоже люблю эти комиксы! -Правда? - Юська недоверчиво поглядела на Свету, которая закивала с таким жаром, что уронила кусочек мороженого себе на платье. -Тьфу! Ну я и свинья! – вздохнула Света, и оба зайчика рассмеялись. -А Милена надо мной прикалывается, - нахмурилась Юська, - Хотя при этом хвастается, что в своей рок-группе играет Сейлор Венеру... -Кстати, следующая башня со звездой – Никольская – именно Венеры! – подхватила Света, - Ты знаешь... на самом деле у Милены все тома комикса «Сейлор Мун» старого издания, - она загадочно подмигнула Юське, у которой от удивления округлились глаза. -Вот это да!! Лучше бы отдала мне, если сама не читает... -Не отдаст, - фыркнула Света, выкидывая обёртку от мороженого в урну, - Я уверена, что она сама их перечитывает периодически... Юська засмеялась, потом посерьёзнела. Девушки вышли на Красную площадь; здесь сновали толпы туристов, фотографируясь на фоне Мавзолея, стены, башен и собора Василия Блаженного. -Да, а о чём ты хотела со мной поговорить? – спросила Света. Юська задумчиво поглядела на Мавзолей и пробормотала про себя: -Нет, туда я точно не пойду... Да, я хотела поговорить о Милене, - она повернула голову и уставилась светло-карими глазами на Свету, - Только ты не подумай, будто я сплетничаю... Просто... Юська вздохнула и поправила свой розовый сарафанчик. -Мина в последнее время стала вести себя немного странно, - тихо произнесла она. -Да? И как же? – удивилась Света, - Стала учить высшую математику? -Нет... Но она стала такой рассеянной... Отвечает невпопад, нервно смеётся, всё время проводит в своей комнате, - Юська пожала плечами, - Когда я вхожу, я вижу, что она сидит у своего нового зеркала, причёсывает волосы и так глупо улыбается... А ещё она постоянно твердит, что занята, хотя я же знаю, что она ничего не делает по дому! -Может, она готовится к экзаменам? – задумчиво проговорила Света, понимая абсурдность этого предположения. Они миновали Спасскую башню, около которой Юська снова вытащила фотоаппарат. -Башня Сейлор Мун! – воскликнула она и тут же огляделась – не смеются ли над ней, - Самая красивая... -А обычно многие говорят, что самая красивая – башня Вене... Никольская. -Нет, мне больше всех нравится Спасская! – Юська затрясла головой, и рыжие хвостики смешно замелькали, - Она как символ всего кремля! Света улыбнулась. «Знала бы ты, что сейчас общаешься с самой настоящей Сейлор Мун!» - подумала она, но вслух не сказала, хотя поймала себя на том, что её буквально распирает от гордости. -А может, Милена влюбилась? – Света хлопнула себя по лбу от внезапной догадки, - Ну да: смотрится в зеркало, наводит красоту... Глупо улыбается... -Но она же не ходит на свидания! – воскликнула Юська, - Она все эти дни сидела дома, запершись у себя!! -Ну и что? – Света пожала плечами, - Скорее всего, её избранник живёт в другом городе, и она общается с ним по интернету... -А ведь правда! – Юська почесала в затылке, досадуя, что не догадалась сама о такой элементарной вещи. Девочки спустились к Москва-реке и продолжили свой путь по набережной. -Ух ты, у вас тут так спокойно! – Юська с удивлением огляделась, - У нас, на набережных Невы полно народу... Света не успела ответить, как в её сумочке запрыгал-зазвонил мобильник. Девушка моментально вытащила его из сумки, но это звонил не Марк, а Эмма. По мгновенно изменившемуся выражению Светиного лица, Юська сразу поняла, что произошло что-то серьёзное. -Да. Я сейчас у Кремля. Еду. Света убрала мобильник и повернулась к Юське. -Извини, мне придётся срочно ехать к подруге... – она казалась такой взволнованной и расстроенной, что Юське стало неловко спрашивать о том, что же случилось, - Вот там находится Водовзводная башня – башня Сейлор Меркурий, а Боровицкую отсюда не видно... Но, я думаю, ты ещё успеешь погулять по окрестностям в другой раз... Юська кивнула. Оба «зайчика» торопливым шагом двинулись в сторону метро. Оксана Майорова жила недалеко от Речного Вокзала, так что встречались девочки на выходе из метро. Майя и Лилия приехали на скутере и ожидали всех. Эмма появилась первой; она казалась повзрослевшей: в глазах читалась неожиданная решительность и уверенность в своих силах. Следом из метро вышла Рената – в чёрных бриджах и красной маечке на бретельках, с сумкой, полной конспектов и учебников – сигнал о сборе настиг её на консультации к очередному экзамену. Рената сухо поздоровалась с девочками и уткнулась в одну из своих тетрадок. Затем из вестибюля выскочила Светка; она запыхалась так, что только махала руками и виновато улыбалась – судя по всему, она бегом бежала по эскалатору вверх. Без лишних слов Эмма протянула ей бутылку воды, в которую Зайка моментально вцепилась. Милена опоздала на полчаса, но, казалось, её обстоятельство это ни капли не смутило: она медленно выплыла из метро, одетая в длинный синий сарафан и босоножки на шпильках, рассеянно помахала рукой и с улыбкой поздоровалась. Рената фыркнула, Майя недовольно нахмурилась: -Тут ехать пятнадцать минут, мы не просто в гости собрались, а по серьёзному делу! -Да, простите... – Милена снова улыбнулась; казалось, её мысли сейчас витают где угодно, но не здесь... Света мысленно подтвердила правоту своей догадки: Милена думает о ком-то, кто важнее ей чем судьба подруг, Земли и вообще всей вселенной. -Пойдёмте! – Майя мотнула головой и зашагала к дому Оксаны. -Вот уж никогда не думала, что окажусь в гостях у автора комиксов про «Сейлор Мун», - пробормотала Света, когда они все поднимались по лестнице на пятый этаж. -Оксана не просто рисует комиксы, - серьёзно ответила Лилия, - Она через творчество выражает свои видения, которые приходят к ней. Хранительница Хронос знает о нас больше, чем мы сами. Девочки потрясённо молчали. Они никогда ещё не встречались с Оксаной Майоровой, а Света помнила лишь призрак Сейлор Хронос, велевший ей открыть Врата Хаоса. Дверь открыла темноволосая женщина на инвалидной коляске. Света отметила про себя, что Хранительница ничуть не изменилась, разве что одета была не в матроску, а в длинное тёмно-серое платье. Оксана улыбнулась и пригласила гостей в просторную комнату. Майе и Лилии здесь давно уже было всё знакомо, а воительницы Алой Звезды с изумлением разглядывали таинственные карты звёздного неба, развешанные по стенам и многочисленные часы, которые стояли повсюду, наполняя пространство мерным тиканьем. Посреди комнаты стоял круглый стол, покрытый скатертью; судя по резным ножкам из тёмного дерева, ему было более сотни лет. Посреди стола стояли огромные, размером с трёхлитровую банку, песочные часы из бронзы, в стеклянной колбе которых мерцал и переливался серебристый песок. -Ой, как красиво! – прошептала Света. -Это часы Эпохи, - с улыбкой пояснила Хранительница, но Света так и не поняла, что это значит. -Я рада видеть вас, воительницы в матросках, - произнесла Оксана, когда все расселись, - Вы сильно изменились и повзрослели со дня вашего совместного сражения. Жаль, что повод для встречи выдался тревожный... Начни, Меркурий, ты первая расскажешь. Напряжённые взгляды переметнулись с Хронос на Эмму, которая не покраснела, смущаясь, как обычно, а встала из-за стола и прижала руку к груди. -У нас появился новый враг, - произнесла она, словно ставя точку на всём тревожном ожидании и неведении, которое до сих пор витало над воительницами, рассеивая последнюю надежду на то, что все последние события могли быть кошмарными снами или иллюзией. Света кивнула и опустила голову, слушая пересказ их сражения в павильоне на ВВЦ; Рената нервно кусала губы и теребила скатерть. Майя и Лилия незаметно взялись за руки. Только Милена рассеянно слушала, склонив голову набок, будто речь шла всего лишь о новом сезоне комикса, который сейчас придумывали коллективно. Эмма рассказала о нападении на неё демона Аякса, и Света подняла голову, лихорадочно хватаясь за воротник рубашки, будто тот душил её. -Он превратился в автомобиль, - уточнила Эмма, - Джип. Я не очень разбираюсь в их марках... Или нет... он был машиной, которая приняла человеческий облик. Он назвался Изгнанником; кажется, тот беловолосый демон в павильоне тоже упоминал изгнанников... Но я получила новую силу и смогла сразиться с ним, - Эмма взмахнула рукой, решительно сжимая маленький кулачок, - Внутренний голос подсказал мне, что нужно слушать своё сердце... Я верю, что им можно противостоять. -Но наша команда по-прежнему остаётся неполной, - возразила Майя, - Нам нужна новая Сейлор Юпитер, но мы не знаем... -Я нашла Сейлор Юпитер, - внезапно перебила её Рената. Все потрясённо уставились на неё, даже Милена. -На меня тоже напали, - продолжила Рената, - Точнее, на нас: меня и девушку из нашей рок-группы. Она оказалась настоящей Сейлор Юпитер... -Но почему ты ничего не сказала сразу?! – воскликнула Майя, - Почему вы молчали столько дней?! Света испуганно сжалась и уставилась на скатерть. Рената тяжело вздохнула. -Мы не сражались с демонами, а всего лишь сбежали от них, - произнесла она, признавая нелёгкую правду, - Их было слишком много, а атака оказалась чересчур слабой. И ещё один демон преследовал нас... Он был в виде локомотива - тепловоза. Это напомнило мне ночной кошмар из детства, - она смутилась и замолчала. -А что Юпитер? – спросила Эмма. -Она... Она отказалась сражаться вместе с нами, - Рената пожала плечами и уселась на своё место, - Сегодня мы могли бы увидеться на репетиции, но, сами видите – я здесь. Света молчала; её щёки пылали от стыда и ужаса: впервые в жизни она начала сомневаться в том, что достойна называться Сейлор Мун. Прежде она шла в бой, не задумываясь об исходе, просто потому, что нельзя было не идти. А сейчас она призналась себе в том, что не верит больше в силу своих атак. -Тепловоз, - задумчиво проговорила Майя, - Валькин брат погиб именно из-за тепловоза... Да, именно так я и вижу это происшествие: призрачный поезд-убийца! Это был демон! -Оксана, расскажи, что ты знаешь об Изгнанниках! – попросила Лилия. -И о Лунном Паруснике, - добавила Эмма, - Ведь он существует на самом деле! И он спас нас тогда... Хранительница, которая до сих пор сидела неподвижно, с прикрытыми глазами, сейчас обвела взглядом присутствующих. -Да, Лунный Парусник действительно существовал, - произнесла она, - Его название было – «Пегас», поскольку этот корабль мог не только плавать по воде, но и летать. Он был способен перемещаться между планет и миров... Пегас являлся не простым кораблём, а воплощением одного из древнейших божественных хранителей Элизии... Он помогал планетарным воительницам, объединив их в команду и сделав воинами в матросках. Но когда восстали духи тьмы, Изгнанники, как они себя называли, Пегас ценой своей жизни запер их в тёмном отражении Элизии, мире, который называется Немезида. Тогда его тело было разрушено, но душа продолжала оберегать Элизию... Изгнанники были одними из духов, которые служили людям, воплощаясь на Земле как различные механизмы. Те, кто затаил обиду на человеческий род, будучи предан или отвергнут, уходил в мир тьмы. Именно этих духов призвала мятежная императрица Бериллия, продавая свою душу Металлии, одному из тёмных богов Немезиды. Девочки молчали, потрясённые этими откровениями. Лицо Оксаны сделалось мертвенно-бледным, словно она впала в транс. -И что же нам делать теперь? – робко спросила Света. Оксана с трудом открыла глаза. Сейчас она казалась не мудрой пророчицей, а просто усталой больной женщиной. -Сражаться! – предположила Майя, - Нам нужно сражаться, иначе враги окружат нас со всех сторон!... Что бы ни произошло с каждым из нас, остальные должны продолжать сражаться! -Но мы не знаем, откуда они приходят! – возразила Рената. -Они нашли способ выбираться из Немезиды, - заметила Эмма, - Вероятно, это началось ещё во время возрождения Бериллии, а сейчас приняло более масштабный характер... -То есть, они начали вылезать не по одному, а все разом? – уточнила Света. -Да, именно так, - кивнула Эмма, - И они явно черпают свою силу из людей! -Нам нужно попробовать узнать способ, которым они проникают на Землю, - догадалась Лилия, - И тогда мы сможем остановить их... -А ещё – попробовать найти парусник, - воскликнула Света, - Или хотя бы его призрак... Ведь он помог нам в прошлый раз!.. А ты что скажешь, Мина? – она повернулась к Милене, и все только в этот момент обратили внимание, что блондинка, которая постоянно славилась своей непоседливостью, за всю встречу не произнесла ни слова. Милена удивлённо обвела взглядом окружающих, будто её только что разбудили. -Да, - она улыбнулась и посмотрела на часы, - Мы будем искать его... Обязательно будем... Собрание закончилось. Все расходились с тягостным осознанием того, что мирные их дни закончились, и наступала новая эпоха сражений. ---------------------------------------------------------------------------------------------- После собрания Рената отправилась не домой, а на Щукинскую. Дело было не в репетиции; ей нужно было срочно поговорить с Юпи, с которой они не успели обменяться телефонами. Включив мобильник, Рената обнаружила уведомления о трёх пропущенных звонках от Саши. Девушка бежала через промзону к складу во весь опор, но к величайшему разочарованию убедилась, что студия заперта: очевидно, из-за отсутствия двух участников, репетиция закончилась раньше. Рената мысленно чертыхнулась и побрела на трамвайную остановку; ехать на электричке ей уже категорически не хотелось. Не доезжая до дома остановку, Рената вышла из трамвая и пошла по виадуку пешком. Ей хотелось остановиться и покурить на мосту – как всегда она делала в минуты душевного смятения. Обшарив сумку раза четыре, Рената поняла, что забыла зажигалку. Впрочем, это не слишком расстроило Сейлор Марс – она давно знала свою маленькую способность высекать искру пальцами – то, чем она пользовалась крайне редко и лишь в тех случаях, когда была уверена, что её никто не видит. Закурив, она медленно выдохнула дым и уставилась на тянущиеся вдаль серебристые нити рельсов. Вспомнив недавнее происшествие, девушка поёжилась и с опаской покосилась вниз, словно опасаясь, что демон-тепловоз выскочит из-под моста. Бред. Нервы. А ведь когда-то она не боялась демонов-машин Жадеита... Или это были не те демоны? Рената вынула из сумочки карманное зеркальце, которое она купила недавно; кажется, зеркала из того бутика становились модной фишкой – она видела такие у многих девушек своего курса. Чёрный металлический футляр и двойное зеркальце с небольшим затемнением... Почему-то у её отражения глаза казались не карими, а лиловыми, как у её сейлорской сущности... Или это эффект тонирования? Рената поправила волосы, закрыла зеркальце и кинула в сумку. Привычно свистнула электричка, отходя от «Ленинградской». Рената вздрогнула и пошла по виадуку в сторону завода, чтобы снова поглядеть на стоящие за забором истребители. Отсюда, с моста, их было хорошо видно, но чем ближе она подходила, тем больше прятались их изогнутые спины... Рената побрела по переулку, мысленно повторяя всё, что узнала за сегодня: значит, нападали не только на неё, Сейлор Мун, Венера и Меркурий сражались с демонами в тот же день, прошлую субботу! Может об это-то и хотела поговорить с ней Милена на репетиции, но не решилась?... Но почему же промолчали остальные?! Ни Света, ни Эмма не позвонили ей! Почему Эмма решила собрать всех лишь после того, как на неё напали во второй раз?! Или девочки на самом деле перестали доверять ей, Ренате, после их ссоры с Миленой? После тех жестоких слов «Команды Алой звезды больше нет»... Рената остановилась, увидев, что забрела в какой-то тупик. Впереди начиналась кирпичная стена завода, слева тянулись гаражи вдоль железной дороги, а справа возвышался бетонный забор, увенчанный сверху витками колючей проволоки. Где-то тоскливо завыла собака. «Мерзкое местечко, - подумала Рената, - Кажется, я никогда не заходила сюда... И по правде говоря, мне казалось, что я никогда не видела этого переулка...» И когда это успело стемнеть? Единственный тускловатый фонарь светил мерзким оранжевым светом, отчего красная кирпичная стена казалась покрытой засохшей кровью. И тут же раздался звук, словно лопнула гитарная струна. Рената обернулась; никого вокруг не было, но она чувствовала, что за ней наблюдают. Она развернулась и быстрым шагом двинулась в противоположную сторону, надеясь выйти на Ленинградское шоссе. Но переулок длился и длился, будто уводя её неведомо куда. «Это снова ловушка! – догадалась Рената, - Тот самый призрачный мир, откуда мы сбежали в прошлый раз. Он словно поджидал меня снова... И на этот раз так просто не отпустит». Рената снова повернулась назад и зашагала в противоположную сторону, и на этот раз увидела проход между забором и кирпичной стеной. Пространство искривлялось, подобно разумному лабиринту. Но кто-то уже шёл по её следу; Рената слышала их лязгающие шаги. Она прибавила шаг, но они уже мчались вслед за ней: всё те же похожие на мумий твари с чёрными провалами вместо глаз – Изгнанники, жаждущие человеческой крови... В ужасе, Рената кинулась было в промежуток между стеной и забором, но инстинктивно поняла, что там лишь тупик и верная гибель. Она кинула сумку на землю и сжала в кулаке рубиновую брошь: погибать – так достойно воина, а не как трусливая крыса. -Сила Марса, преобрази! – крикнула она, перевоплощаясь в сейлора. Что ж, возможно, это будет её последняя битва. -Огненный Вихрь! – крикнула она, напрягая что есть силы сложенные пальцы обеих рук. Струя пламени как из огнемёта окатила нападавших, заставив их отпрянуть. Но новые и новые твари появлялись в тупике. Марс сделала пару шагов назад, и упёрлась в забор. -Отдай.... Отдай нам свою энергию! - слышалось в гуле их голосов (или это был шум дизельных моторов?) Кольцо сужалось, и Марс видела лишь когтистые руки, тянущиеся к ней. И тут произошло то, чего она абсолютно не ожидала: две тёмные фигуры выпрыгнули из-за забора, становясь по обе стороны от неё. Техномонстры остановились, злобно скалясь. Рената попыталась разглядеть новых персонажей развернувшейся драмы: ими оказались два высоких юноши с длинными, до самой земли, чёрными волосами. На них были какие-то лохмотья, отчего Марс догадалась, что это такие же жители тёмного мира. Один из них встал между Марс и беснующимися тварями, закрывая её своим телом. Второй кинулся на них, размахивая когтистыми руками. «Они хотят защитить меня, - догадалась Рената, - Но почему?» В её душе мелькнула мысль о спасении. Её защитник тем временем обернулся, и Рената увидела его лицо – красивое как у статуи, но с чёрной повязкой, закрывающей один глаз. -Меня зовут Деймос, - произнёс он, не разжимая губ, и Рената поняла, что он общается с ней посредством телепатии, - А это мой брат – Фобос. Ты была единственной из людей, кто посочувствовал нам. Сегодня тот день, когда мы получаем новую силу взамен украденной у нас людьми. Но мы не тронем тебя, Сейлор Марс... В это самое мгновение девушку озарила внезапная догадка: если Изгнанники имеют техническое воплощение на Земле, то это, несомненно, были те самые два истребителя, которые она видела за забором! Не веря до конца в происходящее, Марс протянула руку и дотронулась до груди Деймоса. Её рука коснулась холодного металла. Странные чувства захлестнули её: благодарность и жалость, восхищение и страх перед новой стихией. Демоны... Изгнанники – значит, они бывают разными? Значит, они не все одинаковы в своём стремлении убивать людей? Тем временем, толпа тварей отступила, и Марс осталась наедине со своими спасителями. Фобос подошёл к ней и произнёс: -Всё дело в твоём зеркале. Это портал в мир Изгнанников, Немезиду. -Уничтожь зеркало, и будешь в безопасности, - подтвердил Деймос. Марс покосилась на свою сумку, которая валялась у стены, но что-то заставило её повернуться к близнецам. Неожиданно для себя она протянула к ним руки и погладила обоих по чёрным волосам. -Смогу ли я снова увидеть вас? – спросила она, - Фобос, Деймос... Может быть, вы рассказали бы мне о своём мире? Они посмотрели на неё; алые зрачки не пугали Ренату. -Ты не такая как все люди, - проговорил Деймос, - Ты понимаешь нас... Мы можем поделиться с тобой своей силой, взамен нам нужен лишь выход к свету этого мира. -Мир Немезиды не имеет света, - пояснил Фобос, - И Изгнанники черпают свет с Земли. -Я бы хотела... – Рената подумала, что это звучит по-детски и глупо, - Дружить с вами, если это можно... Близнецы переглянулись. Одновременно, они протянули ладони к алой броши-звезде на груди Сейлор Марс. В тот же миг Рената почувствовала, как энергия наполняет её тело, как бывало раньше при перевоплощении в сейлора. -Мы дарим тебе эту силу с надеждой, что ты не применишь её против наших братьев, - сказал Деймос, - Используй её для защиты. Они отняли руки от броши, и Марс ахнула от удивления – та из алой превратилась в зеркально-чёрную. Чёрными же сделались и полоски на её матросском воротничке. -Теперь никто из наших не причинит тебе вред, - сообщил Фобос. -Спасибо, - с трудом проговорила Рената, пытаясь убедиться, что происходящее – не сон и не сказка. Подобие улыбки промелькнуло на лицах демонических братьев; они одновременно подпрыгнули вверх и скрылись в оранжевом небе. Рената вздрогнула; она стояла у бетонного забора, окружающего завод. За спиной шумело Ленинградское шоссе. Сон? Морок? Она сошла с ума? Рената быстрым шагом взобралась на виадук и зашагала в сторону дома, но остановилась на полпути и обернулась. Истребителей за забором не было.