Во имя Элизии

Света задумчиво сжимала в ладошках мобильник. Сказать - не сказать правду о новом нападении? Так тяжело было тогда, пять лет назад, когда Марк внезапно исчез, и сейлор-воины учились сражаться без поддержки Сумеречного Рыцаря. Марк так мечтал об этой экспедиции в Гватемалу, показывал фотоснимки пирамид, с восторгом рассказывал Свете о загадочной империи индейцев... А рассказать о новом враге – значит вызвать его в Москву, Эндимион ведь ни за что не оставит в опасности свою принцессу... Мобильник ожил, забившись в руках, как пойманный птенец. Света вздрогнула от неожиданности и поспешно нажала кнопку. -Алло? -Здравствуй, Зайчик! – такой знакомый голос, чуть приглушённый помехами связи. -Здравствуй, солнышко!! Как твои дела? – у Светы захватило дух, и она широко раскрыла глаза и уставилась в голубое небо за окном, будто ожидая увидеть на облаках изображение любимого. -У нас тут раннее утро, пока не очень жарко поедем в Тикаль... Костю едва не укусила змея, к счастью обошлось. Местный гид оказался бывшим студентом РУДН! Вот неожиданность-то!.. Света жадно слушала его, и тепло расползалось по её сердцу. Пережитый накануне ужас отступил, словно кошмарный сон, наряду с пугающими новостями по ТВ. -А твои-то дела как, зайчонок? С экзаменами расправилась? Света моргнула; в горле застрял комок. Она задумалась на пару секунд, разглядывая, как по крыше дома напротив, не спеша, бредёт ворона, таща в клюве яркую бумажку. -А у нас... – девушка решительно набрала в грудь побольше воздуха, - У меня всё отлично! Две пятёрки и одна четвёрка. К Милене приехала двоюродная сестрёнка из Питера, и мы теперь выгуливаем её по Москве... -Я очень рад, что у тебя всё в порядке! Нам пора, целую тебя, радость моя! -Береги себя! Я читала, что там водятся ягуары!.. -У нас всё будет прекрасно, не волнуйся! Света опустила мобильник. Она так и не решилась. Что ж, может быть они смогут найти сами способ справиться с врагом? Как же это страшно: осознать, что твоё волшебство бессильно, а Лунный Жезл больше не действует... ------------------------------------------------------------------ Солнце медленно клонилось к закату. На пешеходном мосту над железнодорожными путями, обнявшись, стояли парень с девушкой, глядя на сияющие нити рельсов, уходящие прямо к огненному диску. -Да, я обязательно приеду на ваше выступление! – с жаром воскликнула Эмма, - На вас можно любоваться бесконечно... -Будет день открытых дверей, концерт, - Витя наклонился прямо к уху девушки и шепнул, - И я познакомлю тебя со Стремительным! Эмма с изумлением поглядела на молодого человека. -Правда? Но это, наверное, запрещается... -Тебе можно, - Витя загадочно подмигнул, - Я уверен, вы понравитесь друг другу! -А он не станет... ревновать ко мне? - спросила Эмма и смущённо засмеялась. -Что ты! Он всё понимает... Он замечательный! Их взгляды встретились. Эмма подумала на секунду, что Витя меньше всего похож на военного: мягкие слегка вьющиеся светло-русые волосы, тонкие черты лица, чуть приподнятые, как от удивления, брови и ярко-голубые лучистые глаза... Будто ангел, стихи о котором не так давно сделали её победительницей литературного конкурса. Ангел смущённо опустил длинные ресницы, кашлянул и полез в нагрудный карман. -Извини, это не самое подходящее место для подобных объяснений... Но в нашем маленьком городке... Кхм... Он извлёк из кармана крошечную коробочку из голубого бархата и раскрыл её. У Эммы перехватило дыхание. -Я весь день не мог начать этот разговор... Ты... Когда я тебя впервые увидел, я сразу понял – это и есть судьба. Я бы очень хотел, чтобы ты стала моей женой! Эмма улыбнулась, но на глазах её выступили слёзы. Не то от счастья, не то от ужаса перед тем, что это счастье казалось таким хрупким в преддверии грядущей битвы с новым врагом... -Я... – она запнулась, и слёзы водопадом полились по щекам, - Боже мой, я так счастлива... Витя одел колечко на её тоненький пальчик (и откуда только он с точностью угадал размер? Тренированный глазомер?), и Эмма уткнулась лицом в его рубашку. Солнце коснулось краем земли, и рельсы загорелись золотым сиянием. С каждой минутой холодало, и молодой человек снял с себя кожаную куртку и накинул её на плечи девушке. В электричке Эмма всю дорогу задумчиво рассматривала пролетающие за окном дачные посёлки, периодически опуская глаза, чтобы в сотый раз рассмотреть крошечную звёздочку сапфира в кольце. Имеет ли она теперь право мечтать о счастье? О простой мирной жизни? О поэзии, которая граничит с реальностью так тесно, что едва успеваешь верить в то, что всё это правда... Ещё неделю назад Эмма не могла себе представить жизни без Вити... Но нападение врага поставило под угрозу все мечты о будущем. Разве она, Сейлор Меркурий, сможет уйти от долга, прикрывшись семьёй, как это невольно сделала Марта?... Именно тогда, когда Земля снова нуждается в своих защитниках... Сумерки окутывали Москву, и она плыла за окнами электрички как сказочная невеста в сиреневатой фате с золотистыми искрами окон, опутанная огненными ожерельями автострад. Эмма вышла из вагона и побрела знакомой дорогой через дворы. Что-то случилось, потому что резко погасли все фонари и свет в окнах домов. Эмма сделала пару шагов в кромешной тьме и замерла, ослеплённая внезапной вспышкой фар. Она инстинктивно зажмурилась, успев лишь закрыть лицо руками. Взвизгнули тормоза, и джип замер всего лишь в паре сантиметрах от неё. -С вами всё в порядке? – раздался голос над самым ухом. Эмма открыла глаза; её трясло как в лихорадке. Спортивного вида молодой человек выскочил из машины и тревожно смотрел на неё. -Я так испугался, когда вы внезапно возникли на дороге... Эта неожиданная авария с электричеством... В свете фар он казался золотой статуей с Петергофского каскада: загорелая кожа, атлетическое тело, мышцы которого вырисовывались под облегающей футболкой, светлые локоны до плеч... -Кажется, всё в порядке, - с трудом проговорила Эмма, не успев ещё придти в себя. -Боже мой! Вы же Эмма Водникова! – воскликнул молодой человек, - Я же не так давно приобрёл ваш сборник... Я поклонник вашего таланта! Эмма с изумлением глядела на атлета. -О, простите, я не представился. Меня зовут Аякс... – он приложил руку к груди и слегка поклонился, - Разрешите, я провожу вас? В такой темноте двигаться пешком через дворы просто небезопасно... Эмма огляделась; бледно-синее небо виднелось над зловеще-чёрными глыбами домов как со дна гигантского колодца. Где-то с Ленинградского проспекта раздавались долгие нервные гудки машин. Не было и речи о том, чтобы двигаться через двор, превратившийся в сплошную чёрную дыру. -Если вас не затруднит, - вздохнула Эмма, - Я живу совсем недалеко, на той стороне Ленинградки... -Садитесь, - Аякс решительно распахнул дверцу джипа, - Я довезу. А вы взамен распишетесь на форзаце вашей книги, идёт? Эмма кивнула. Что-то ей подсказывало, что ни в коем случае нельзя садиться в машину к незнакомцу, но она отмела это как старый предрассудок. В салоне пахло дорогим одеколоном и парами бензина, от этого немного кружилась голова. -Мне особенно понравилось ваше стихотворение про ангела, - заговорил Аякс, задумчиво глядя на дорогу, возникающую в свете фар, - Неужели, вы действительно верите в ангелов? -Как вам сказать, - Эмма пожала плечами, - Я верю в высшие силы и я верю в чудеса... И в то, что добро сильнее зла. -А вы идеалист, - Аякс рассмеялся и посмотрел на девушку. Эмма вздрогнула; ей показалось, что его глаза светятся золотистым светом. -Я сейчас скажу вам кое-что, - продолжил молодой человек, продолжая рассматривать её, не моргая, - Кое в чём вы правы: высшие силы существуют. Но... добро и зло – довольно условные понятия. Всё зависит, что считать добром, а что злом, - он улыбнулся, обнажая ровные белоснежные зубы, но Эмме сделалось не по себе от этой улыбки. «Как же мы долго едем, - думала она, - тут пешком-то десять минут...» Она почти не слышала того, что говорил собеседник, потому что голова кружилась всё сильнее, и глаза закрывались от усталости. Перед ней было только его лицо – идеально прекрасное, как у киногероя, и пара золотистых глаз, зрачки в которых начали медленно сужаться, превращаясь в кошачьи. Тихий вкрадчивый голос убаюкивал, лишая воли и желания шевелиться. «Почему он совсем не смотрит на дорогу? – сквозь дремоту думала Эмма, - Куда же мы едем? Он красив... Но он не ангел, напротив, это демон-искуситель... Демон...» Странное чувство охватило девушку, дурманом проникая в затуманенное сознание. В какой-то момент она почувствовала, что не желает сопротивляться этому прекрасному созданию, кем бы он ни был... Идеальная красота, которой хотелось любоваться бесконечно, красота перед которой блёкло всё остальное... -Я знаю, кто ты, - говорил Аякс, заглядывая ей прямо в лицо, - Я знаю твою истинную силу. Я знаю твои мечты, Сейлор Меркурий. Мир, долг, планета, счастье с человеком – это всё пустое. Оставь это, просто соглашайся пойти со мной. Мы, Изгнанники, многое можем. Всё, что мне нужно – это энергия твоего любящего сердца; если ты подаришь её мне, я сделаю тебя королевой... Эмма нахмурилась и, собирая остатки воли, попыталась оттолкнуть от себя молодого человека... Но руки её почувствовали пустоту; юноша исчез. По тёмному шоссе её мчала абсолютно пустая машина. Аякс рассмеялся; этот смех раздался в голове Эммы. -Да, это немного странно, - проговорил он, - Полюбить того, кто никогда не был человеком... Но я умею принимать этот облик, чтобы было проще общаться. -Я не хочу, - пробормотала девушка, стараясь выпутаться из ремня безопасности, который плотно прижимал её к сидению, - Оставь меня в покое!! Она вспомнила Витю, тепло его рук, его глаза... Да, он обычный земной человек, но она любит его! На самом деле она любит именно его, а не иллюзорно-прекрасного принца из сказки. А ещё у неё есть долг перед Землёй, которую поклялась защищать. Эмма приложила руку к груди – там, где сердце. Она никогда не отдаст своё сердце другому! -Сила Меркурия, преобрази! – закричала она. Что-то случилось; она летела через заполненное чернотой пространство, ощущая, как голубоватая волна света окутывает всё её тело. Эмма видела, как облачается в голубую матроску взамен своего платья. -Это твоя новая сила, Сейлор Меркурий! – услышала Эмма свой собственный голос, идущий, откуда-то издалека, - Сила истинного чистого сердца Сейлор-воина! Твоё новое оружие – Музыка Дождя. Слушай своё сердце! Если бы Эмма видела себя со стороны, она бы заметила, что на матросском воротничке появились две серебристые полоски; такие же полоски прошли по краю юбочки и её голубых сапожек. В руках воительница Меркурия ощутила внезапно материализовывающийся предмет: им оказалась изящная маленькая арфа серебристого цвета. Секунду спустя Эмма очутилась на шоссе; фонари не горели, а у обочины стоял золотистый джип с распахнутой дверцей. -Проклятье! – злобно воскликнул Аякс, принимая человеческий облик, - Что ж, если не хочешь договориться по-хорошему, будем говорить иначе! Он вытянул руку и метнул в Меркурий яркий луч концентрированной энергии, однако, воительница легко увернулась. Перевоплощение действительно дало ей невероятную силу, которую Эмма ощущала каждой клеткой тела. -Музыка Дождя! – воскликнула она, коснувшись рукой струн. Те переливчато зазвенели, и их колебание образовало серебристый энергетический поток, который вихрем обрушился на демона. Аякс отпрянул, бормоча проклятия, и телепортировался. Тьма рассеялась, и одновременно с этим, вспыхнули оранжевым светом уличные фонари. Во всех домах загорелись огоньки. Эмма огляделась; она стояла на тротуаре Ленинградского шоссе, в своём летнем платье. Мимо шли прохожие, оживлённо обсуждая внезапный перебой с электричеством. -Новая сила, - пробормотала Эмма, глядя на свои руки. На правой руке сапфировой звёздочкой поблескивало Витино кольцо. ----------------------------------------------------------------- Зеркало, подаренное Эммой, Витя повесил над кроватью. Квартира, выделенная ему государством как участнику одной из элитных пилотажных групп, ещё не успела обрасти мебелью. Часть вещей, перевезённых из общаги, ещё стояла не распакованными: по правде говоря, у Вити просто не хватало времени их разобрать. Но сегодня, сделав предложение Эмме, он впервые забеспокоился о том, как придать дому уютный вид. Согласится ли Эмма переехать из Москвы в Кубинку? Где она будет работать?.. Витя окинул взглядом скромное холостяцкое жилище и твёрдо решил, что в следующие выходные непременно купит себе хотя бы занавески и постарается поставить книги в шкаф, потому что нежная душа его невесты-поэтессы вряд ли вынесет вида пирамиды книг, возвышающейся у стены... Зеркало, изысканное и изящное, смотрелось на фоне старых выцветших обоев в цветочек немного не к месту – как музейная посуда на газете. «И обои придётся переклеивать», - задумался Витя, глядя на своё отражение. Что-то не понравилось ему: голубое тонирование придавало лицу синюшный оттенок, отчего сразу вспомнились ужастики про вампиров и зомби. Несколько минут ещё побродив по комнате, Витя погасил свет, разделся и лёг спать. Но уснуть ему не удавалось: сперва начала болеть голова, потом, в лёгкой дремоте полезли из подсознания причудливые образы кошмаров; какие-то чудовища приближались к нему, и он всякий раз в ужасе вздрагивал и просыпался, вызывая в памяти их лица, напоминавшие лица мертвецов. Неожиданная мысль засела в голове: снять зеркало со стены. «Но это зеркало подарила мне любимая девушка! – сам себе отвечал Витя. Промаявшись около полутора часов, он с раздражением поднялся с кровати. «Кажется, я просто разволновался, - пытался успокоить себя молодой человек, - Да, всё-таки я в первый раз делаю предложение... И скоро моя жизнь изменится к лучшему». Чтобы успокоиться, Витя стал вспоминать элементы лётной программы, которую «Стрижи» готовили к празднику. Но тревога всё равно не покидала его. «Сниму зеркало, чёрт с ним, - подумал Витя, - Повешу в другом месте». Но, щёлкнув выключателем светильника, Витя с досадой убедился в том, что тот не работает! И тут произошло такое, чего молодой лётчик никак не ожидал: в полумраке комнаты сделалось видно, как из зеркала просачивается некая тёмная субстанция, разливаясь, словно чёрный дым. В ушах звенело как при серьёзных перегрузках, а голова раскалывалась от боли, хотя за всю свою жизнь Витя никогда не жаловался на здоровье. Чёрная субстанция тем временем сконцентрировалась, приняв облик трёх полупрозрачных фигур, напомнивших Вите монстров из кошмара. «Я всё-таки сплю, и мне это снится», - подумал он и сделал пару шагов назад, но наткнулся на стопку книг, которые с грохотом упали и рассыпались по комнате. Монстры начали приближаться к нему, протягивая вперёд тощие костлявые руки, с которых свисали лохмотья не то одежды, не то кожи... В тёмных глазницах чудовищ светились красные точки. Краем глаза Витя видел, что из зеркала продолжают вытекать другие подобные сущности. Они двигались бесшумно, но Витя слышал их голоса, которые звучали в его голове среди звона как помехи в радиоэфире: -К нам... Иди к нам... Отдай нам себя полностью, свою душу, свою силу... У тебя тёплая кровь, согрей нас.... -Чур меня! – слабым голосом крикнул Витя, кидая в тварей первое, что попало под руку. Этим предметом оказался будильник; он пролетел сквозь призраков, не причинив им никакого вреда. Витя почувствовал лопатками холод стены, и понял, что отступать больше некуда. Твари окружили его; один из призраков схватил его за горло, начиная душить. Молодой человек вырывался изо всех сил, ощущая, как силы постепенно покидают его. Колени подогнулись, и он сполз по стене на пол, не в силах двигаться. «Вот и всё, - обречённо мелькнуло в голове, - Неужели, моим мечтам не суждено сбыться?» С шумом распахнулось окно, и поток свежего воздуха, чуть пахнущего листвой и керосином, ворвался в комнату. Хватка тварей ослабла; Витя увидел, как в окно молниеносно вскочил стройный силуэт воителя с серебристым клинком. Тёмные твари гневно обернулись и перешли в наступление на чужака. В полумраке Витя смог рассмотреть лишь то, что воин был облачён в какие-то доспехи, которые делали его смутно похожим на робота-трансформера; глаза воина слабо светились голубоватым сиянием. Пара взмахов мечом, и твари рассеивались, превращаясь в дым. Витя видел, как заметались по комнате остальные, но серебристый клинок настиг их всех. Тот из монстров, который первым напал на лётчика, попытался скрыться в зеркале, но таинственный воитель метнул клинок, поражая тварь. Зеркало с хрустом раскололось, выпустив небольшой сгусток тёмного дыма; осколки разлетелись по комнате, тая как кусочки сухого льда. Воин приблизился к Вите и осторожно взял его на руки. В это же самое время включился светильник, и молодой человек сумел рассмотреть своего избавителя. Бледное лицо с правильными чертами, нечеловеческие голубые глаза, красно-сине-белые доспехи с чёрной маленькой эмблемой – стилизованной птицей, которая была знакома Вите так давно.... И эта аура защищённости и взаимного доверия; ошибки быть не могло: как бы он не выглядел сейчас, Витя узнал его. -Стремительный! Это ты! – пробормотал Витя. Воин молча кивнул. Он уложил человека на кровать и взял его за руку. Витя ощутил, как силы возвращаются к нему, а голова перестаёт болеть. -Спасибо тебе, друг! – Витя улыбнулся. Стремительный улыбнулся в ответ, прижимая палец к губам. Он поднялся и осторожно закрыл окно, а затем прошёл сквозь стекло и растворился на фоне ночного неба. Но Витя тем временем уже погрузился в сон. Проснувшись поутру бодрым и полным сил, Витя уже готов был поверить в то, что невероятное ночное происшествие было сном. Но, подняв глаза на зеркало, он изумлённо ахнул: синеватое стекло исчезло; осталась лишь металлическая рамка, рассечённая ударом меча. Рассказывать обо всём Витя никому не стал – всё-таки не хотел, чтобы коллеги усомнились в его психическом здоровье.