"Утро добрым не бывает"

      В самом начале лета Хогвартс охватывает та студенческая суета, которую у нас называют сессией. Особенно эта мерзость касается пятых и седьмых курсов. «Золотое трио», а также все наши однокурсники бегали с полыхающими задами (иногда в прямом смысле слова), стараясь успеть выучить всё, что они должны были пройти за пять или семь лет обучения. «Сессичные» не трогали только нас с Лёном, потому что у нас и своих забот хватало по самое не хочу. В частности Повелитель был занят изучением пригнанных Валом трав и корней на предмет смеси с «Жидкой удачей». Если быть откровенной, я не очень верила в успех, но Лён божился, что у него всё под контролем.       Амбридж ещё раз или два вызывала нас к себе на «поболтать». После неприятного разговора она, видимо, решила наладить с нами отношения, чтобы хоть как-то продержаться до конца года. Ха, не на тех напала!       В следующий визит я решила воспользоваться подарком близнецов — баночкой, в которой были капли «для допросов Амбридж». Как только директор отвлеклась на что-то за спиной (Лён с помощью палочки смахнул одну из тарелок с котами на пол), я капнула немного снадобья ей в чай. Сами мы, по традиции, к напитку не притронулись.       Зелье имело довольно забавный эффект: у Жабы началось что-то вроде галлюцинаций. Вместо своего родного носа ей мерещился поросячий (хотя разница не то чтобы велика), пальцы она сжала вместе и всё жаловалась, что у неё отросли копытца, а о том, чтобы ровно сидеть, вообще не могло быть речи — якобы начал прорезаться хвост. При всём этом она ни разу не обвинила нас — чем мы и воспользовались, благополучно слиняв. От Филча мы позже узнали (то есть подслушали его разговор с миссис Норрис), что в таком состоянии полузабвения бывший инспектор Хогвартса провела ещё пару часов.       Проверять все препараты, оставленные Рыжиками, было небезопасно, но я сочла за необходимость таскать их с собой в школьной сумке повсюду. Как-то, обмолвившись Лёну о походной сумке, которую можно повесить на пояс и не париться с ремнями, я вспомнила о снадобье «на случай приставаний Монтегю». Этот парень после возвращения старался избегать шкафов, а заодно и меня, так что шанса испробовать зелье именно на нём у меня уже вряд ли будет возможность.       Лён в ответ на мои рассуждения рассеянно кивал, не поднимая носа от книг. Лишь изредка рылся в коробке, куда я скинула все Валовы подарки, что-то нюхал, рассматривал и клал обратно. Я продолжала тренировать легиллеменцию на сидящих в разных концах библиотеки студентах, сосредоточенно готовящихся к предстоящим экзаменам. В этот период библиотека наполнялась до отказа, и нам удалось отбить себе уголок потому только, что мы едва не ночевали здесь.       За всеми этими занятиями нас и застал Драко. Он подошёл к нашим креслам, кивнул мне и поманил пальцем. Лён, не поднимая головы, помахал ему рукой и пробурчал что-то дружелюбно-приветственное.       — Посторожи мне место, — кинув книгу на кресло, попросила вампира я.       — Угу.       Драко отвёл меня куда-то в угол, к треугольному небольшому окну, больше похожему на тюремное (не хватало решёток), и, когда я попросила озвучить причину такого срочного желания со мной пообщаться, замялся. Глядя ему точно в лоб, я попыталась залезть в его мысли, и довольно быстро добилась успеха.       Мысли маленького слизеринца были хаотично разбросаны по всей его белобрысой голове (к примеру, мысли Рыжиков были более структурированы, хотя и не отличались особым порядком), так что найти предмет разговора со мной было нелегко. Но вскоре (дело пяти-десяти секунд) я смогла ухватиться за ниточку, которая отдавала особым страхом и стремлением поделиться не с кем-то абстрактным, а непременно со мной. Но прежде, чем я начала «идти» по этой ниточке и вычитывать мысли, Драко наконец сжал волю в кулак и озвучил их сам.       — Слизеринцы умеют быть благодарными, — довольно отрывисто начал он; посторонний слушатель мог решить, что мы где-то на середине дискуссии, — ты научила меня создавать пульсары, а взамен я хочу вас отсюда вытащить.       — В каком смысле? — не поняла я, — мы не собираемся никуда вытаскиваться. Да и не гонят пока…       — Ты не понимаешь, — Драко посмотрел на меня очень серьёзно и обеспокоенно, и меня словно ударило по голове словом «тревога», — в школе остались существа, присутствие которых не удовлетворяет профессора Амбридж. Она хочет от них избавиться. Вы на очереди вторые…       — А первый тогда кто? — недовольно усмехнулась я, — помоги ему сначала, а потом нас спасать прибегай. Неужели геройский кодекс не читал? Чему вас тут учат…       — Первый недостоин спасения, — зло ответил слизеринец, — в любом случае, учти, что пока моё предложение в силе. До поры до времени.       И, произнеся сие непонятное и, безусловно, мудрое изречение, Малфой развернулся на каблуках и исчез в глубинах библиотеки. Вернувшись к Лёну, я села на оставленное кресло, пытаясь понять, что до меня хотели донести и почему этого донести не получилось. В плане, это я тупая или гиппогриф не летит?       — Нашёл! — вдруг завопил Лён, чем немедленно вызвал шиканье со всех сторон, — нашёл! — повторил он уже шёпотом, обращаясь ко мне.       Я лениво оторвала себя от кресла и посмотрела в коробку, которую до сего момента так бережно изучал Повелитель. Там лежал пузырёк «Феликса», какой-то высохший и явно отживший своё корень да пучок травы.       — Что это за гадость? — бесцеремонно поинтересовалась я.       — Как грубо, — обиделся Лён, тут же отнимая у меня коробку с богатствами, — это, между прочим, наш билет в безопасный побег!       — Кстати о побеге…       Услышав предложение Драко, вампир нахмурился и несколько минут не реагировал ни на одно из моих последующих умозаключений. За это время я успела найти в учебнике травологии загнутые странички и быстро прочесть о выбранных Повелителем корне и траве. Сами по себе они были не особо интересны и тем более опасны; но если, при смешивании с «Феликсом», они образуют гипнотическое зелье… Эта затея явно стоит того, чтобы сунуть в неё нос!       — Твой мелкий, конечно, идиот, — промычал вдруг Лён, пустым взглядом наблюдая за тем, как я верчу в руках корень, — но раз предлагает помощь, то пренебрегать ей не стоит. Он же член этой Инспекционной Дружины, валдак её за ногу.       — Что, старые раны заныли? — подстегнула вампира я, на что тот только отмахнулся и отнял у меня чудодейственный корень.       — Я попытаюсь сварить варево с гипнозом за вечер, оно быстро готовится, — не обращая внимания на мои шпильки, Повелитель скинул в коробку оставшиеся травы и прочий мусор, — завтра на ком-нибудь опробуем. Твой хорёк как раз идеально подойдёт.       Но вечером нам было чем заняться.       Гостиная, как обычно, была пуста в поздний час. Младшие курсы уже лежали в кроватях и смотрели по десятому сну, у пятого был экзамен по астрономии, а седьмой готовился к завтрашней трансфигурации. Я считала себя полностью подготовленной к этому предмету, поэтому вечер посвятила сидению в гостиной и чтению писем Рыжиков. И только когда за окном что-то вспыхнуло и послышался рёв, я оторвалась от изучения почерков и подлетела к окну.       Вдалеке, там, где находилась хижина профессора по уходу за волшебными существами, ярко загоралось пламя. Там сновали люди, летали заклятья… От замка в ту сторону уже бежала маленькая точка и что-то кричала; по голосу я распознала в точке МакГонагалл. В неё тут же полетели заклинания, и отбить все она физически не успела. Во главе нападавших, неудивительно, стояла Амбридж.       Героизм у Магов-Практиков начинает играть очень не вовремя, да ещё и в таком деликатном месте, которое народу обычно не показывают. Недолго думая, я свистом подозвала к себе Маньку и наказала ей броситься в кучу-мала, чтобы хоть как-то отогнать наглецов от упавшей МакГонагалл. Мантихора метнулась стрелой, и уже скоро до замка стали доноситься ругань Амбридж и визги её подчинённых.       — Почему эта карга на него нападает?! — возопила я, обращаясь к собравшимся у окон однокурсникам, — он-то ей чем мешает?!       — Он полувеликан, а Амбридж ненавидит полулюдей, — ответил Ли Джордан откуда-то слева.       У меня тут же зачесались кулаки. Вот же сука старая! Да какой вообще маг нападает в ночи, без предупреждения, да ещё и с таким численным перевесом?!       — Она наверняка хотела избежать сцен, как с Трелони, — продолжал Джордан, и голос его становился всё громче, — вот только гхыр она сможет что-то в своё оправдание вякнуть!..       Уже собираясь броситься к выходу из гостиной, я затормозила. Это из-за меня, получается, Жаба нападает исподтишка? Вот о чём говорил Драко! Значит, она «тайно» убирает из школы неприятных лично ей, как выразился Хорёк, «существ». Значит ли это, что она таки разгадала в Лёне вампира? Значит ли это, что нам стоит ждать возмездия?       Светопреставление за окном прекратилось, но я боялась посмотреть, что там происходит. Благо, Ли взял на себя привычную ему роль комментатора и начал распинаться со свойственными ему выражениями. Я стояла к окну спиной и не знала, куда кинуться — к Ли, смотреть, что происходит, или к двери, чтобы ринуться в гущу событий. Когда Джордан замолк, я рискнула обернуться в его сторону.       — Закончилось, — с волнением в голосе объявил он, обращаясь больше ко мне, чем к столпившимся однокурсникам, — Хагрид сбежал в лес, МакГонагалл левитируют к замку.       — А эта? — бесцветным голосом поинтересовалась я.       — В лес она не сунется, там кентавры, а они её ненавидят так же, как она их, — Ли покачал головой, — но предположу, что, если Хагрид вернётся, она его закидает Непростительными.       — Какая же она мерзкая, — выплюнула я, чувствуя, как шевелятся волосы на затылке.       Ли подошёл ко мне и положил руку на плечо — точно так же, как это обычно делали Рыжики, когда я злилась.       — Только не лезь к ней, ради всех Мерлиновых носков на свете. Если она ещё тебя выдворит, Хогвартс развалится.       Я кинула на него полный ненависти взгляд.       — Выдворит? Меня? Леший с тобой, скорее я отдам её на растерзание кентаврам!

***

      Манька прилетела уже с рассветом, с порванным ухом и с хромающей лапой. Анджелина помогла мне залечить лапу, но ухо мантихора не дала: рычала и скалилась, не позволяя даже на расстоянии подправить шов. Зверюга выглядела покоцанной, но явно была довольна собой. При встрече с Амбридж я поняла причину Манькиного веселья: на руке и даже щеке директора красовались неглубокие, но довольно внушительные следы когтей. Жаба смерила меня злым, презрительным взглядом, но не сказала ни слова: Манька семенила рядом и порыкивала в её сторону с каждым шагом всё громче.       Всё утро только и разговоров было, что о произошедшем ночном событии. Сжав волю в кулак и предварительно заручившись согласием Лёна, я решила пойти попросить помощи у МакГонагалл — если на нас так же нападут, мы можем и не отбиться. Однако декана не оказалось ни в кабинете, ни в коридорах, ни в больничном крыле.       — В неё попало несколько оглушающих заклятий, и это в её-то возрасте! — объяснила мне отсутствие МакГонагалл мадам Помфри, — она в больнице Святого Мунго, деточка, и дай Мерлин в ближайшее время придёт в сознание.       От больничного крыла я шла как в воду опущенная. Мантихора не отставала от меня ни на шаг, всё ещё хромая на больную ногу, поэтому мы шли в привычном для меня темпе. Поводок не натягивался, как обычно, и я настолько погрузилась в свои мысли, что напрочь забыла, что держу его в руке.       — Убери от меня своего монстра!       Я подняла глаза и сфокусировала до того блуждающий взгляд на Драко, которого Манька с интересом обнюхивала. Она не питала к нему симпатии, но хвост в атаку не подняла, а значит, не боялась. Чего не скажешь о маленьком слизеринце. Он стал бледнее облака и серее пергамента одновременно — не очень понимаю, как его лицу удаётся принимать такие необычные оттенки.       Я натянула поводок, Манька послушно отошла и села у моих ног, демонстративно облизнувшись. К лицу Драко хлынула кровь, и он стал нормального аристократично-жёлтого цвета.       — У тебя есть, что мне сказать? — осведомилась я. Парень замялся на долю секунды, но потом поднял на меня холодные серые глаза и уверенно кивнул.       — Прогуляемся? — галантно предложил он.       — У стен есть уши.       Малфой усмехнулся и взмахнул палочкой. Похожее движение делали близнецы, когда не хотели, чтобы их разговор был услышан посторонними.       — Ты же слышала, что вчера произошло?       — Даже почти видела, — по спине пробежали мурашки от одного осознания и ужаса случившегося.       — Велика вероятность, что вы следующие, — Драко шёл чуть дальше меня, по другую сторону от совершенно забывшей о нём мантихоры, — и скоро.       — Нас вытащат за ноги из спален и швырнут в Озеро? — отшутилась я, но мальчик был явно не расположен к веселью, поэтому моё высказывание было проигнорировано.       — Просто будьте начеку и держитесь вместе. Она не станет нападать сама, а вот желающих ей услужить предостаточно…       — Как я узнаю, что ты не один из них?       Малфой обогнал меня, повернулся на каблуках и выставил вперёд руку. Пульсар возник почти мгновенно, переливаясь нежно-голубым светом и отдавая небольшими искорками.       — Слизеринцы умеют быть благодарными.       Пульсар лопнул, будто мыльный пузырь, а сам мальчик взмахнул мантией и тоже скрылся — в одной из аудиторий. Мы с Манькой переглянулись.       — Всё чудесатее и чудесатее, — сообщила ей я. В ответ мантихора зевнула, демонстрируя ряд острых, как ножи, зубов.

***

      Лён был явно в бешенстве, но оное смягчал тот факт, что удалось за ночь сварганить галлюциногенное зелье, которое он теперь нёс в небольшой колбочке. Мне он отдал такую же и наказал использовать только в случае крайней необходимости. Я как раз закончила жаловаться Повелителю о своих неудавшихся похождениях и о предостережении Драко, как в нас на полной скорости врезалась староста Гриффиндора собственной персоной. Рядом с ней остановился запыхавшийся Гарри.       — Вольха! Тебя-то мы и ищем! — просияла Гермиона, поднимаясь с пола и будто не заметив падения вовсе, — нам позарез нужно попасть в кабинет Амбридж!       За ними шли Джинни и ещё одна девочка со светлыми волосами и задумчивым видом, которую я часто видела вместе с сестрой близнецов, но всё никак не могла запомнить.       — Вы за разрешением пришли? — удивилась я, — валяйте, только без членовредительства и всё тако…       — Нет, Вольха, нам срочно нужно попасть в кабинет Амбридж и связаться кое с кем, — нетерпеливо оттолкнул Гермиону Гарри, меча глазами злые молнии, — Сириус попал в беду!       — Это он тебе сказал?       — ВОЛЬХА! — сорвался парень на фальцет.       По нему было видно, что он либо сейчас кому-нибудь врежет, либо расплачется, если не то и другое вместе. Лён тоже это понял и заслонил меня плечом.       — Вам нужен порошок, который мы использовали? — уточнил вампир, и, получив утвердительный кивок, достал из кармана мешочек, — держи, не профукай.       — Вам нужны сопровождающие? — на всякий случай поинтересовалась я вслед уже убегающим детям. Обернулась только Джинни, жестом позвав меня следовать за ними.       — Иди, я протестирую зелье и найду вас, — Лён легонько подтолкнул меня в спину. Я благодарно улыбнулась и припустила за компанией очередных нарушителей школьного спокойствия.       План их был прост: Гарри и Гермиона пробираются в кабинет и покушаются на камин, а я составляю компанию девочкам, отгоняя учеников, преподавателей и прочих «мимокрокодилов» (новое слово, надо запомнить). Я очень быстро объяснила Поттеру, как пользоваться порошком, а Гермионе — в какой момент ловить бездушное тело, и десять раз попросила оставить хоть немного порошка на всякий непредвиденный случай (которых, я не сомневалась, из этой затеи выльется уйма). Джинни и её подруга встали с одного конца коридора, мы с Манькой — с другого. План имел минимум изъянов, но я не учла появления одного крайне неприятного мне лица, с которым надеялась более в коридорах (да и вообще нигде) не сталкиваться.       Когда на горизонте показался Монтегю, мантихора зарычала так громко и грозно, что гул от рыка пронёсся по коридору, отбиваясь о стены. Я стиснула в пальцах одной руки поводок, другой — палочку, но всё равно казалось, что этого будет недостаточно.       — Вольха Редная! — нараспев, насколько это позволял голос, поприветствовал меня слизеринец, — какая неожиданная встреча, давно не виделись!       — Я думала, ты меня избегаешь, — сделала я полшага вперёд.       Он остановился на расстоянии нескольких локтей от меня, засунув руки в карманы брюк и насмешливо глядя на изводившуюся мантихору и растерянную меня. Так, палочка и поводок в руках, сумка на левом плече, снадобье «от приставаний» во внутреннем кармане слева же… Чёрт, да даже дай он мне фору в десять секунд, я не успею вытащить и откупорить пузырёк, а тем более плеснуть содержимым в эту мерзкую рожу!       Мерзкая рожа расплылась в такой отвратительной улыбке, что меня пробрала дрожь.       — Ты чего тут торчишь-то, Редная? — он вальяжно шагнул ко мне, — Уизли тебя больше не защитят, понимаешь?       — И ты посмеешь напасть на бедную, беззащитную женщину? — наигранно всплакнула я, смахивая с щеки выдуманную слезу, — неужели ты в детстве сказки про рыцарей не читал?       — Чего?       Опа! Попался, голубчик! Вот на этой-то пропасти между нашими культурами я тебя и подловлю!       — Ну как «чего», родимый? — немедленно возмутилась я, сбрасывая с себя страх и пряча отвращение. Такой внезапной перемене удивился не только Монтегю, но и Манька; правда, в отличие от слизеринца, зверюга отползла на локоть и уселась наблюдать за импровизированным соло-спектаклем.       Я скинула поводок, освобождая руку, чтобы в любой момент быть готовой вытащить зелье.       — Ты что же, Кодекс Чести не знаешь?! — продолжала я причитать, наворачивая вокруг оторопевшего парня круги и пытаясь незаметно вытащить пузырёк со снадобьем, — как ты живёшь вообще все свои семнадцать лет, глупый отрок?       — Глупый… кто?..       — Итак, внемли мне, ибо я — первая настоящая ведьма на твоём грешном пути! — я повернулась к Монтегю, наконец, лицом, и расставила в сторону руки, спрятав палочку в рукав, а спасённую из сумочного плена склянку — за пояс, — Кодекс Чести любого уважающего себя рыцаря полон множеством условностей, но для тебя сейчас наиболее важна одна из них. Если точнее: параграф восемь, пункт один дробь четыре дробь восемь, третья сноска.       — И… что же это правило твоего кодекса значит?.. — постепенно отходя от шока, Монтеню стал приобретать привычные ему тон и мимику, а это значит только одно: любое неверное движение повлечёт за собой выплеснутое варево Уизли.       — А гласит оно следующее, небрежный отрок: «Возлюби всякую женщину, как Королеву свою, и не смей думать о том, чтобы обидеть её, и уж тем более возгрешить с ней, пока Демиурги не признают ваш союз святым и чистым. До тех пор…»       — Ты меня жениться что ли зовёшь? — заржал слизеринец, даже не дослушав выдуманный кодекс хотя бы до середины, — сдурела, Редная?! Ты себя в зеркало вообще видела?!       — С тех пор, как позеленела, не очень люблю туда смотреть, — призналась я кокетливо, делая шаг назад. Гарри, Гермиона, пожалуйста, заканчивайте уже со своей вылазкой и заберите меня отсюда…       — Вот и не смотри, — Монтегю подлетел ко мне и схватил за руку, в которой уже была палочка, — я просто мешок тебе на голову надену — и делов…       Нет, глиббх, это уже слишком.       — МЕРЛИНОВЫ ПОДШТАННИКИ, ЧТО ЭТО ЗА НАХЕР?!       — ВОЛЬХА!       Одновременно с выплёскиванием Рыжиковского зелья в другом конце коридора появился Арр’акктур собственной персоной. Заорали они с Монтегю тоже практически в унисон. Монтегю отлетел от меня на десяток локтей и принялся ощупывать… кхм, то место, которым тролли обычно очень гордятся.       — Что ты с ним сделала?! — заверещал слизеринец совсем женским голосом, в котором отчётливо слышалась нарастающая истерика, — ведьма! Грязнокровка! Да я тебя!..       — Угомонись, гхыр, — Лён треснул Монтегю по затылку с такой силой, что тот аж присел, не переставая выть, — позорище, знаешь же, что кваффлостукнутый — и не лечишься.       Я всё ещё стояла над причитающим квиддичистом, когда вампир вытащил у меня из пальцев полупустую склянку и затолкал в сумку. Потом он повернулся к пострадавшему и начал что-то быстро ему объяснять, и даже почти окончательно успокоил, как вдруг в другом конце коридора послышался знакомый приторно-кислый запах директорского парфюма.       Я молнией рванула в сторону кабинета, но Амбридж, распихав Джинни и её подругу и предоставив их своей Дружине, уже заходила внутрь. Я собиралась ускориться, но Лён оказался гораздо шустрее, преградив мне путь спиной.       — Не стоит вмешиваться.       — Лён!       — Нам нужно увести её из кабинета и связаться с Ковеном. Ясно?       По тону, каким это произносилось, я поняла, что это не обычная проверка связи, а уже настоящий запрос о помощи. План сформировался в голове на удивление быстро; осталось только привести его в исполнение.       — Слизеринцы умеют быть благодарными, смекаешь? — кивнула я Повелителю и бросилась разнимать Дружину и рвущуюся в драку Джинни. Бой, разумеется, был неравный, а потому быстрый (хотя мы с Лёном, в отличие от девочек, довольно флегматично сдались на произвол судьбы и позволили отобрать у себя палочки). Напустив на лицо вселенскую скорбь и бунтарский взгляд, я сама шагнула в кабинет Амбридж, таща за собой какого-то хилого слизеринца, которого, думается, смогла бы победить одной подножкой.       Амбридж торжествовала. Она прошлась несколько раз мимо Гарри и Гермионы, которым уже скрутили руки члены Инспекционной Дружины. В их числе был и Драко — как раз тот человек, без которого мой план не был бы так реален в исполнении. Мальчонка улыбался во все тридцать два, но когда заметил меня, его улыбка сразу потускнела. Чтобы его приободрить, я подмигнула.       — Имейте совесть, Редная, я уже поймала вас всех с поличным, нечего Поттеру знаки подавать! — прогремела Амбридж, брызгая слюной. Лён демонстративно оттёр щёку рукавом.       Она держала Гарри за волосы и усиленно трясла рукой, кричала какие-то не очень связные фразы, а Гарри в какой-то момент настолько потерял терпение, что начал ей откровенно хамить. Мой мальчик!       — Что ж, хорошо, — Инспектор улыбнулась своей нехорошей улыбкой, — позовите профессора Снэйпа сюда.       Пока Снэйп, за которым угодливо побежал Малфой, добирался до кабинета, всех сковала довольно жуткая тишина. Я ковыряла носком ботинка пол, в досаде, что мы тратим драгоценное время на подобную ерунду. Не лучше ли прямо сейчас использовать гипнотическое зелье и сбежать?..       «Не лучше, оставь его на потом», — предостерёг Повелитель, многозначительно подняв светлые брови.       Снэйп вошёл в директорский кабинет летучей мышью, и пока Амбридж безрезультатно пыталась добиться от него Сыворотки Правды, чтобы всех допросить, Лён наклонился ко мне и едва слышно зашептал:       — У тебя есть план?       — Есть, но для этого придётся очень сильно потрудиться.       — Ну и?       — Я залезу в голову к Драко и объясню ему, что от него требуется. Не ёрзай, Повелитель.       — «Залезу в голову»? — Лён мелко усмехнулся, — ты же не легиллемент.       — Ты этого не знаешь, — сладко улыбнулась я в ответ. Тут же нас раздёрнули по разным углам комнаты.       — А ну не разговаривать, голубки! — неестественно-грубо прикрикнул Малфой, хватая меня за локоть, — в Азкабане наворкуетесь!       От вопроса «что такое Азкабан» меня удержало не столько чувство такта, сколько уход Снэйпа: мы снова остались с Амбридж наедине. Она прошлась по кабинету, бормоча себе что-то под нос, и в итоге повернулась к Гарри, наставив на него палочку.       — Заклятие Круциатус развяжет вам язык, Поттер.       — Нет! — завопила Гермиона.       Я попыталась абстрагироваться от образовавшегося шума, чтобы услышать мысли Драко. Это было нелегко: я не могла позволить себе зрительный контакт, но объект влияния, по крайней мере, находился совсем рядом, так что препятствий практически не было.       «Его наконец-то исключат… А что с остальными? Что с этими? К ним она тоже применит Непростительное? А что делать мне? Что сейчас делать? Просто стоять и держать их? Я с удовольствием посмотрю, как Поттера круциаснут, да и Уизела этого тоже, но остальные… зачем? Они же бесполезные. Кроме этих».       Я зажмурилась. Действовать надо было немедленно.       «Драко, привет, — постаралась я придать мысленному голосу максимум дружелюбия и минимум спешки, — да, это я, Вольха, в твоей голове. Не смотри на меня, а то Жаба опять разойдётся. Мне нужна твоя помощь. Ты же благодарный слизеринец?»       Парень уже явно жалел, что подписался на такое действо, но он еле заметно кивнул, кинув на меня очень быстрый и короткий взгляд.       «Умница, — продолжала я, — тогда слушай. Надо, чтобы Амбридж как-то ушла из кабинета, желательно надолго. И твои дружки тоже. Нам с Лёном нужен камин, а ты будешь стоять на страже».       Лицо слизеринца вытянулось. Я на секунду отвлеклась и вслушалась, что происходит вокруг. Гермиона со слезами на глазах что-то объясняла Амбридж, видимо, удовлетворив её любопытство. Она по-свойски схватила Гермиону за руку, велев Драко подтолкнуть к ней Гарри. Тот, хотя и с замедленной реакцией, исполнил приказание.       — Профессор Амбридж, — жадно, но явно не жаждуще, подал голос слизеринец, — может, кому-то из Дружины стоит пойти с Вами?..       — Я высококвалифицированная служащая Минестерства, мистер Малфой, — задрала нос Амбридж, — по-вашему, я не справлюсь с подростками, у которых даже палочек при себе нет?       — Справитесь, разумеется, — кивнул парень, напуская на себя разочарованный вид.       — Вот и отлично, — директор вытолкала Гарри и Гермиону из кабинета, всё ещё держа их на прицеле, — следите за остальными.       Стоило звукам их шагов пропасть в шуме ожившего коридора, я повернулась к Лёну, который стоял практически в малиннике (не считая Рона и парня по имени Невилл, который вообще неизвестно как появился в этом рассаднике Содома и Гоморры). Он очень легко развёл руки в стороны и потянулся. Под мантией зашевелились крылья. Окружающие его школьники вздрогнули, кто-то даже всем телом.       — Ты детей-то не распугивай, упырь, — усмехнулась я.       — Мне кажется, самое время напомнить нашим маленьким тюремщикам, что у них ещё не все уроки выучены, — Повелитель хрустнул какими-то костьми (вероятно, крыльями) так, что от него отшатнулись все, кроме Джинни.       — Тебе ближе, — флегматично откликнулась я.       Тогда вампир под всеобщие ахи и неловкие взмахи палочкой (руки у несчастных Дружинников дрожали хлеще, чем я в своё время перед Учителем) достал из кармана мантии своё галлюциногенное детище и нацепил на него какую-то пимпочку, очень похожую на ту, что прекреплена обычно к духам.       — К-к-к-круц-ц… — заблеял один из детей, и Лён навис над ним так стремительно, что бедолага от ужаса выронил палочку и замолил о пощаде.       — Не дорос ещё до Непростительных, глиббх, — продемонстрировал Повелитель клыки и поднёс прямо к лицу мальчишки своё снадобье, — пшик.       С этим «пшик» он нажал на дозатор, и из склянки вылетело серебристо-розовое облачко, окутавшее неудавшегося тюремщика. Остальные замерли в благоговейном молчании и явно молились — у дружков Малфоя беззвучно двигались губы.       Подопытный кролик чихнул.       — Ты не подготовился к экзамену по истории магии, — сообщил ему Лён самым низким голосом, на какой был способен, — иди учись.       Слизеринец встал, потёр глаза и вразвалочку вышел из кабинета, не проронив ни слова. Лён с торжествующей улыбкой посмотрел на склянку.       — А я ничего, умный, — самодовольно объявил он и тут же, в мгновение ока, опшикал всех оставшихся слизеринцев, кроме Драко. Сам Малфой стоял ни жив ни мёртв и очень боялся сделать любое резкое движение.       Когда «тюремщики» ушли, я обратилась к Джинни и остальным.       — Почему вы хорька не брызнули? — недовольно поинтересовался Рон, пренебрежительно махнув рукой в сторону Драко.       — Он нам нужен, — серьёзно ответила я, давая понять, что распространяться на эту тему не желаю, — мы останемся здесь и закончим наши дела, а вы идите за Гарри и Гермионой и помогите им. Мы потом догоним.       — А как вы узнаете, где мы? — поинтересовалась подружка Джинни.       Лён постучал себя по обручу на голове:       — Разберёмся, будь вы хоть в Министерстве Магии.       Дети бросились вон из кабинета, и в следующую секунду их уже и след простыл. Я повернулась к Драко — он бледной тенью стоял рядом с камином.       — Прости, что втянула тебя в это, но ты сам виноват, — широко улыбнулась я, приобнимая его за плечо, — постой-ка на стрёме у двери. Если кто-то войдёт — неважно, кто, — глуши его.       — Почему вы не загипнотизировали и меня?.. — всё ещё не очень осознав происходящее, но подчинившись, поинтересовался слизеринец.       — Потому что лучше кабинет будет охранять член Дружины, чем яро ненавистный и презираемый Амбридж вампир.       — Ну Вольха!       Лицо Драко вытянулось ещё сильнее, но ему хватило мозгов промолчать и встать у двери, приоткрыв лишь тоненькую щель. Лён взял со стола Амбридж наши палочки, отдал мою и приготовился ловить тело.       Я посмотрела на горящий камин и повертела в пальцах горстку порошка.       — Надеюсь, у них там нет никакого срочного заседания…

***

      — И посему, на этом двести шестьдесят втором заседании Ковена Магов, я предлагаю…       — Гхыр.       Я сказала это достаточно громко, чтобы все присутствующие маги обернулись на камин, из которого я вылезла. Астральное тело было лёгким и летучим, поэтому я почувствовала себя голой перед всем этим собранием.       Учитель встал из-за огромного длинного стола первым.       — Вольха? Ты… вы что тут делаете?       — Здрасьте, — неуклюже помахала я рукой Архимагистрам и прочим высокопоставленным лицам, рожам и мордам, — Вольха Редная, адептка Старминской Школы Магов, Пифий и Травниц, факультет Практической Магии, временно студентка Школы магии и волшебства Хогвартс. Кхм. У нас тут это, как говорится, чэпэ.       — Прошу прощения?.. — подал голос кто-то из середины заседания.       — Земля, скажем так, в двух минутах от очередного магического всплеска, — скороговоркой начала объяснять я, — нас вычислили, хотя, возможно, и не до конца, но однозначно хотят от нас избавиться. В Министерстве Магии творится что-то нехорошее, некоторые студенты Хогвартса отправились туда, но есть вероятность, что им потребуется подмога…       — И там будет Волдеморт? — поднял Учитель брови. В зале царила мёртвая тишина, даже писец перестал скрести пергамент.       — Полагаю, что так.       Учитель сел и сплёл пальцы в замок. За столом послышался шёпот и переговоры. Один из магов, лицо которого было наполовину обожжено, встал и обратился ко мне:       — Вы уверены, что Ковену необходимо вмешаться?       — Нет, — честно призналась я, — но я уверена, что, если Ковен не вмешается сейчас, потом ему попросту не дадут вмешаться и не позволят помогать ни одной из сторон. Велика вероятность, что и Белория, и прочие страны могут быть втянуты в эту войну.       Маг кивнул и сел. Если бы у меня было тело, они бы увидели, как жутко меня лихорадит. Я чувствовала себя провинившимся преступником, представшим перед Высшим судом, на котором у меня не очень радужные перспективы: либо к мракобесам, либо слоняться до конца веков и греметь цепями, распугивая уединившиеся на сеновале парочки и безмозглых коз.       — Хорошо, — подал голос один из магов, сидящий за противоположным концом стола, рядом в Учителем, — Ксандр, мы вышлем в Министерство подмогу немедленно. Под твоим началом. Проблема магической войны на Земле слишком долго нами воспринималась как шутка. Ваша адептка права: если мы не вмешаемся в это сейчас, потом можем быть втянуты насильно.       Я, насколько могла учтиво, поклонилась и поблагодарила за доверие. Астральный облик начал потихоньку пропадать, на что мне немедленно указали сразу трое магов, сидящих ближе всех к камину и, соответственно, ко мне.       — Вольха, вы выяснили что-то про иномирца? — вдруг громко поинтересовался Учитель, пока я совсем не исчезла и была ещё в состоянии говорить.       Чёрт, об этом упыре я совершенно забыла.       — Его зовут Райлез, он вампир, живший некогда в Догеве.       Аж со своего расстояния я увидела, как Учитель побелел.       — Райлез? — переспросил он, — ты ничего не перепутала?       От шока даже на «ты» перешёл… Что с этим вампиром не так?       — Ничего, — кивнула я, чувствуя, как астральное тело стремится воссоединиться с физическим, — я говорила с Лексеем Пивзанским.       По залу пробежала ещё одна волна шёпота. Учитель явно хотел спросить что-то ещё, но я услышала только: «Виделся ли он…». Через несколько секунд я снова вернулась в кабинет директора Хогвартса. Лён смотрел на меня выжидающе и с заботой, Малфой — с ужасом.       — Что тебе сказали? — тут же набросился Повелитель.       — Подмога будет, но они направятся сразу в Министерство. Вряд ли через камины, у них нет Летучего пороха, так что путь их будет довольно долгим. Мы должны успеть туда.       — И как ты предлагаешь добираться?       Мой взгляд упал на вжавшегося в стену Драко.       — Эй, благодарный отрок, не одолжишь нам свою ультра-быструю метлу?