«Добрый вечер, господа! Сегодня и только сегодня вы сможете увидеть замечательное представление! Сталкер из "Долга" по кличке Каратель выйдет на бой против трех бандитов! Не пропустите это зрелище! Смогут ли бандиты отвоевать свою свободу или падут под пулями воина правосудия? Идите и смотрите!»
После объявления на импровизированную арену вышли люди, один в броне с красными полосами, делающей его похожим на робота, и вооруженный винтовкой вроде той, что у Мрака, но со складным прикладом и без прицела, и трое бандитов в черных куртках и спортивных штанах. Двое были вооруженны обрезами, а третий пистолетом, который Мрак назвал «Макаром» Бандиты рассредоточились по арене, в то время, как долговец затаился за одним из контейнеров, недалеко от того места, где вышел на поле боя. -Сбоку! Сбоку заходи!- вдруг во всю глотку крикнул один из зрителей, стоящих неподалеку от Карла. Но бой тем временем продолжался. Один бандит залез на возвышенность, где был замечен «живым танком», который тут же скосил его короткой очередью. Бандит только и успел выкрикнуть «Ай, мля!». Один из бандитов, видимо услышавший «совет» зрителя, подкрался сзади и всадил два заряда дроби: в затылок и спину. Заряд дроби в голову на пару секунд оглушил долговца, опрокинув его вперед, на живот, но боец сразу же пришел в себя, перевернулся и выпалил очередь, попавшую в живот головореза. -Мля! Я маслину поймал! - крикнул бандит, корчась от боли на полу. Долговец тем временем окончательно пришел в себя, и добил раненого. Однако бой еще не был закончен, оставался последний бандит, затаившийся за одним из ящиков. Тут долговец достал гранату и бросил... Потом еще и еще одну. Результат — бандит лежит контуженый и изрезанный осколками. -Пацаны! Выручайте! - взывал бандит, но спешить на помощь было уже некому. Боец, убрав за плечо винтовку, и достав пистолет, ориентируясь на стоны, стал продвигаться к бандиту. Очередь из автоматического пистолета огласила конец поединка... Точнее — казни. -Круто было, чувак! Особенно понравилась «бомбардировка». Я бы еще сходил. - бой произвел на Карла неизгладимое впечатление, - Эти бои то, по чему я буду скучать, когда вернусь в Лос-Сантос, это точно. -О,да! Каратель отправил ублюдков в преисподнюю. Надеюсь, что их трупы бросят на корм псевдопсам... -Согласен, эти мазафаки скорее всего заслужили смерть. -Скорее всего? Ты знаешь, где их поймали? Их поймали но мародерстве у трупов сталкеров. Они не хищники, они шакалы, рвали мясо... Хабар в смысле... А те были еще совсем зелеными! Только-только нашли свой первый артефакт. Надо было заявку на бой написать, и выйти на арену самому... - разогревшись, пояснял Мрак. -Успокойся, Мрак, эти мазафаки мертвее мертвого. - успокаивал товарища гэнгста-нигга. -Да, Си-Джей. А тебе нужен комбез, хотя бы «Заря». В идеале «Сева», конечно, но на него я денег дать не могу. Однако я могу помочь на него заработать. Пойдем к Бармену, насчет работы спросим. Бар встретил Мрака и Си-Джея до боли знакомым для последнего, голосом под ритмичный качевый бит. -Это же, мать твою, ОуДжи Лок! - воскликнул Си-Джей. -Знакомая музыка? - подняв бровь, поинтересовался его напарник. -Не просто знакомая музыка, мужик... Он был лучшим другом моего младшего брата, еще этот Лок, которого мы зовем Джеффри, сидел в тюрьме. Сейчас ему, наверное, лет под сорок. Подойдя к барной стойке, за которой пока никто не стоял, Карл заметил, что на ней лежит упаковка диска с надписью "OG Loc, 20 years of success, str8 from tha streets" и с фоткой Лока, который стал выглядеть гораздо серьезнее, чем в семнадцать лет. -Бармен! Поднимай свое седалище! - крикнул Мрак, постучав по стойке. -Иду, иду... - сказал, вернувшийся на свое законное место, держатель забегаловки, - Чего вам? -Нам нужно задание. Желательно высокооплачиваемое. Есть на примете? -Есть одно заданьице... Один ученый дал мне несколько специальных датчиков-детекторов и попросил разместить их в аномальных очагах, на территории Редколесья, что на берегу Припяти, к востоку от Ростка, вы заметите тропинку. Лес, кстати, всего пару выбросов назад открылся, до этого он словно куполом был окружен. И еще не исследован полностью. Потому ученые обратились ко мне. -А чего эти яйцеголовые сами не исследуют? -Так у них недостаток кадров, не могут они за пределы своего бункера выходить, не хотят терять сотрудников. Их можно понять. -А жертвовать душами сталкеров, значит, можно? - возмутился Мрак, но потом, по деловому, поинтересовался - Сколько платишь? -По двадцать косарей каждому. Денег, в отличии от кадров, они не пожалели. -По рукам, - не став торговаться, согласился Мрак, но добавил - Только без рукопожатий. -Ладно... - после чего достал коробок размером с ланчбокс, но с чуть более изящными контурами,- Пойду снова попробую свой рекорд в "Фруктовом ниндзя" побить. А то отвлекли вы меня... Буду ждать с известиями. -Старый задрот... - пробубнил под себе под нос сталкер, и обратился к Си-Джею, не забыв прихватить коробок, - Ладно, брат, идем. И вот... Держи, на всякий случай, этот антирад, а то неизвестно, как тот лес фонит. Выйдя из бара, и пройдя мимо охранника, предложившего им идти своей дорогой, сталкеры направились на восток, в лес. По пути Си-Джей рассказывал о своей жизни. -Значит твоего брата убили? -Да, младшего, Брайана. Мне пришлось уехать в Либерти-Сити... -Почему ты уехал? - Мрак был хорошим слушателем, и задавал вопросы по ходу рассказа. -Понимаешь... Я чувствовал свою вину в смерти братишки. - взгляд Карла сделался хмурым, - Я втянул его в банду, а буквально через пару дней в него засадили полтора десятка пуль в драйв-бай.[Drive-By, обстрел из движущейся машины] А ему было всего одиннадцать лет! -Сочувствую. - покачал головой Марк и продолжил задавать вопросы. - Чем ты занимался в Либерти-Сити? -Работал на итальянского мафиози. Джои Леоне, если не ошибаюсь. Угонял тачки, грабил для него. Работа не особо пыльная, платили хорошо. -Да... Интересная жизнь у тебя была. -Это еще не все - Карлу сделалось еще грустнее, - Спустя пять лет после Брайана убили мою мать, так же, в драйв-бае, обстреляли дом из зеленого Sabre. -Печально... А вот и тропа, про которую говорил Бармен. Парней встретил достаточно "жиденький" лес, который лесом-то с трудом можно было назвать. Деревья были голыми, трава жухлой, а земля почему-то была грязновато-красного оттенка. Это место действительно заслужило свое название. -М-да... Давящее место. - оглядываясь по сторонам протянул гангстер, - Нам тут эти... Как их... Тетекторы разместить надо? -Не тетекторы, а детекторы, друг мой, - поправил Мрак, - Размещать будем, но не здесь, тут аномалий почти нет, я пока пару трамплинов заметил, и те маленькие, от тех, что по остальной Зоне раскиданы, ничем не отличаются. -Ясно. Идем дальше, homie.["приятель" на ниггерском слэнге] То, что они увидели, пройдя три сотни метров монотонного редкого леса, с такими же редкими аномалиями, потрясло парней. Огромное поле с аномалиями, где валялось сразу несколько артефактов, которые сталкерам знакомы не были. -Вон тот похож на смесь "Огненного шара" и "Ночной звезды", а вон те на "Грави", но ярко-красные, будто в огне. Зона явила новые дары! Не зря я контейнеры для артефактов взял! У тебя контейнеров нет, но я поделюсь выручкой, воин Улицы Рощи. -Ясно... Но как мы пройдем? -Как и все сталкеры, мой черный друг! Бросая болты с гайками - и добавил загробным голосом, - Надеюсь Зона будет благосклонна к нам, и не заденет своими смертоносными ловушками... -В разные стороны пойдем? Только ты мне пару детекторов дай, чтобы поставить. -Да, сейчас, - порывшись в рюкзаке, Мрак достал тот самый ланчбокс, и раскрыл, - Тут шесть датчиков-детекторов. Берем по три и идем. Не забывай щупать дорогу болтами! И артефакт, что в той стороне подбери. А я вон те два возьму. Пошли! Си-Джей проверяя дорогу болтами, медленно входил в аномальный очаг. Бросив очередной болт, негр подпрыгнул на месте от неожиданности и тут же завалился на землю, прикрывая руками голову. Произошел взрыв! Настоящий взрыв, грохот от которого разносился по округе, а уши заложило. -Какого хера!? - не слыша себя крикнул гангстер. Марк что-то кричал, однако Си-Джей ничего не слышал. Но глухота постепенно стала проходить и голос сталкера сложился в слова. -Это новая аномалия! Смесь гравитационной аномалии и "Жарки"! - подбирая артефакт, похожий на смесь "Ночной Звезды" и огненного артефакта, - Там, где ты, можно ставить детектор, поставь еще парочку между аномалиями, и можно сваливать! Этот артефакт оказался даже красивее, чем "Вспышка", подобранная на Кордоне. Он был похож на "Огненный шар", но светился другим светом, более ярким. Как "Ночная Звезда". -Интересная штука - завороженно прошептал Карл, разглядывая красивую штуку, но вспомнив, что ему надо выполнять задание, убрал его. Установив все детекторы, и встретившись с Мраком за пределами этого аномального поля, Карл отдал ему свою добычу. -Отлично... Возвращаемся к Бармену! - в отличие от обыкновения жизнерадостно потирая руки, сказал сталкер, и вместе с выходцем из "черного квартала" отправился отчитываться о проделанной работе держателю бара... Ну и артефакты сбыть надо!Продолжение следует...