Не та, кем кажется.

      — Итак, дети, надеюсь, что все готовы к завтрашней поездке? — спросила миссис Джонсон.       Класс сразу зашевелился, почувствовав освежающую смену темы. Народ протянул что-то вроде унылого и нескладного «да». Это чем-то напоминало то, как коровы мычат после наркоза. Последние школьные недели давались ученикам старшей школы Меллоубрука особенно тяжело.       — Хорошо, — довольно отметила молодая учительница, поправляя стопку бумаг на столе, — завтра общий сбор в десять у школы. Все слышали? — Поинтересовалась она, пристально глядя на детей из-под толстых линз своих очков.       — Ага, — снова услышала она еле разборчивый ответ.       Кик был в том самом классе и с нетерпением строил планы на поездку. Поклонники на «Крутомтре» давно требовали обновлений, а его лидирующая позиция оказалась в опасности из-за сорвиголовы, которая уж слишком быстро набирала популярность. Её звали «Адреналин». Кик бы никогда не подумал, что появится девчонка, которая может быть круче него, но его список кумиров не так давно пополнился новым именем. После видео с «Сонной реки» ничего по-настоящему опасного не попадалось. До сегодняшнего дня. Верный друг-подручный Гюнтер узнал, что в аквапарке построили новую горку, самую высокую и опасную во всём штате. И, конечно, такой знаменитый трюкач как Кик Бутовски просто не мог проигнорировать это.       Кендалл тоже была в том классе. Её не так волновала поездка в новый аквапарк, как возможность провести немного времени рядом с Киком Бутовски. Этот парень давно вызывал у неё нежные чувства, но она никогда не призналась бы ему в этом. Перкинс знала, что Кик предпочитает «крутых» ребят, тех, кто идёт на риск вещи, не боится смотреть в глаза опасности, заигрывая со смертью. А она? Титул мисс я-главная-любимица-учителей закрепился за ней ещё со времён средней школы. Он никогда не посмотрел бы на неё, пока она просто его одноклассница Кендалл Перкинс. Безразличие Кика иногда играло ей на пользу. Например, она могла бесстыдно наблюдать за ним, без боязни быть пойманной.       Блондинка и сейчас глазела на него. Иногда Перкинс действительно завидовала Гюнтеру, ведь он мог быть самим собой и оставаться при этом лучшим другом Кика Бутовски, его незаменимым товарищем. Она наблюдала за тем, как друзья переговариваются и что-то активно планируют. До Кендалл долетали лишь отрывки их фраз. Блондинка цыкнула и поправила растрепавшуюся чёлку.       Кик, ощутив на себе прожигающий взгляд, повернулся. Перкинс в это время опустила глаза в учебник по географии, делая вид, что очень заинтересована написанным. На деле она не могла понять ни слова, буквы расплывались от волнения, а сердце стучало где-то в горле. Ещё бы немного и попалась. Блондинка, как можно ленивее перевела взгляд на окно, игнорируя парня. Бутовски на секунду задержал на ней свой взгляд, а затем отвернулся. Кендалл с облегчением выдохнула. Довольно тяжело держать себя в руках, когда он так близко.       Наконец, громко прозвенел звонок, оповещая всех о конце учебного дня и освобождая Перкинс от тревог. Люди быстро оживились, начав собирать вещи со своих столов, желая поскорее покинуть класс и предвкушая приятные выходные. Учительница грузно опустилась на стул и расслабилась, делая глоток кофе из своей кружки. Впереди у неё было много бумажной работы, которую она просто терпеть не могла, но всё равно соглашалась на должность классного руководителя из-за любви к детям.       Кик схватил свой скейтборд и быстро удалился Гюнтер побежал за ним следом, повторяя свою знаменитую фразу: «Мне это не нравится». Кендалл тоже покинула кабинет, сливаясь с шумным потоком учеников в коридоре. Когда блондинка дошла до своего шкафчика, то вдруг почувствовала, как в кармане джинсов завибрировал телефон.       — Алло, — сердито отвечает она, пытаясь сладить с учебниками, которые так и норовили выскользнуть из рук и никак не хотели полезать в шкафчик.       — Кендалл, где тебя носит?!       Это была Рози. Роуз Вуд была единственной подругой Кендалл. Они подружились почти сразу после того, как Рози была переведена к ним из другой школы. Она обладала добрым сердцем и безграничным терпением, поэтому она не полагалась на слухи о Перкинс, решив узнать её самостоятельно. Вуд ни разу не пожалела о своём решении.       — Как твой менеджер на полставки напоминаю — у тебя сегодня трюк вообще-то! Фанаты на «Крутометре» с ума сходят, нам нужно срочно что-то вытворить. — Сказала она с неподдельным азартом.       Кендалл звонко шлёпнула себя по лбу.       — Извини, Роз, я совсем забыла. Скоро буду. — Пообещала она, уже закрывая упрямые книги внутри шкафа.       — Опять глазела на Кика весь урок? — Кендалл могла буквально чувствовать улыбку подруги через телефон. Блондинка закатила глаза.       — Скоро буду. — Повторила Перкинс, подавляя смешок и сбрасывая звонок и не давая подруге ответить.       Поправив лямки рюкзака, Кендалл направилась к женскому туалету. К тому времени коридоры успели заметно опустеть. Блондинка прошлась по туалету и осмотрела кабинки. Никто не должен знать. Затем девушка извлекла из рюкзака комбинезон, сшитый из плотной, чуть поблёскивающей ткани. Он чем-то напоминал костюм Кика, но чёрный с белыми полосами. Затем, она достала защиту и надела наколенники и налокотники. Перкинс собрала волосы и убрала их, а пол лица скрыл тонированный козырёк её серебристого шлема.       Когда все приготовления были окончены, а ненужная одежда отправлена в рюкзак, Кендалл легко ускользнула из школы, воспользовавшись запасным выходом. Ещё мгновение и уже не Кендалл, а известная сорвиголова «Адреналин» помчалась к «Скитзис» на очередное соревнование.       Ветер приятно был в лицо девушке, а ощущение скорости давало тот самый Адреналин, к которому она успела пристраститься за годы занятий экстремальными видами спорта. Но кое-что омрачало этот день. Кендалл хотелось бы верить в то, что Бутовски не будет на этих соревнованиях, но она понимала, что это очень маловероятно. Она и раньше сталкивалась с Киком на различных опасных мероприятиях, но она ещё никогда не соревновалась с ним напрямую. Плечом к плечу. Это может быть слишком опасно, но пропускать соревнования было нельзя. Она уже пообещала Роуз, что придёт, а трусливо убегать — это не в духе сорвиголов.       Скоро девушка заметила новенькую полосу препятствий Шум собравшейся толпы и рёв музыки был слышен за полквартала от места поведения соревнований. Вершины рамп заманчиво поблёскивали в свете яркого, полуденного солнца.       Стоило Кендалл приблизиться к черте старта, толпа заметила её. Девушка едва успела притормозить перед стеной фанатов экстрима, которые в момент окружили её. Сорвиголова потонула в шуме. К ней потянулись руки с бумажками, листочками, кепками, кто-то даже просил подписать его лоб. «Адреналин», улыбаясь, здоровалась с фанатами. В это время она пыталась найти Роуз. Довольно скоро стало слишком тесно из-за напора толпы. Кендалл быстро подписала разные вещи и тут среди скопившегося народа она заметила знакомое лицо. Кендалл сразу узнала Гюнтера. Он держал перед собой какую-то скомканную бумажку.       — Эй, ребят, полегче, — постаралась она успокоить фанатов, пытаясь помочь Гюнтеру пройти, но, конечно, безуспешно.       Мангусон в этот момент совсем близко подобрался к Сорвиголове и, чуть не споткнувшись, оказался прямо у её носа.       — Можно твой автограф, пожалуйста! — Выпалил он.       Кендалл улыбнулась. Забавно, что в школе Гюнтер относится к ней по-другому, все относятся к ней по-другому, но здесь под маской она кумир многих. А почему? Потому что она умеет хорошо кататься на скейте? Это действительно всё, что было нужно для того чтобы тебя признали, любили и уважали? Кендалл отдёрнула себя, возвращаясь в реальность. Не стоит уходить в себя, когда на носу важное соревнование. Нужно думать только о победе, концентрироваться на ней. Девушка улыбнулась своему однокласснику.       — Как подписать? — Мило спросила она, смотря на собеседника сквозь тонированный козырёк шлема.       Светловолосый на секунду задумался, а потом ответил:       — Суперсорвиголове Кику Бутовски! Он — ваш большой фанат! — Горячо воскликнул он.       «Мой фанат? Кик? Вот это неожиданно. Я думала, что он считает меня соперником, а не кумиром. Интересно, какая бы реакция была у Кика, если бы он узнал правду?», — пронеслось в голове девушки, пока та быстро выводила буквы на листке.       Тут прозвучал голос диктора:       — ВСЕМ УЧАСТНИКАМ «ГОНКИ НА ВЫЖИВАНИЕ» НАЧАТЬ ПРИГОТОВЛЕНИЕ К СТАРТУ!        «Адреналин» быстро извинилась перед поклонниками, отдала бумагу Гюнтеру и направилась к старту. Роз всё ещё не было видно, хотя девушка упорно продолжала всматриваться в толпу зевак.       Знаменитая «Гонка на выживание» состояла из полосы препятствий, которую нужно было пройти на скейтборде. Всё довольно типично. Возле «Скитзис» отстроили несколько не очень высоких рамп, на которую нужно было забраться, а затем стартовать, далее было несколько перил, по которым нужно было проскользить, широкая металлическая труба и котлован в который скидывали бочки.       Опасно, волнующе, так как она любит. С ней её верный, потёртый скейт и накатанные за много лет навыки сорвиголовы. Главным призом этого соревнования был кубок золотого колеса, завладеть которым было, вне всяких сомнений, большой честью.       Этот приз и приманил большинство участников. Соперники пока не вызывали особого опасения, да и Кика не было видно. Кендалл заметно расслабилась, выдохнув и смахнув невидимые пылинки со своего костюма. Из динамиков снова послышался голос ведущего:       — УЧАСТНИКИ СОРЕВНОВАНИЯ, ПРИГОТОВИТЬСЯ К СТАРТУ!       Вдруг девушка увидела как кто-то приблизился к ней с левого бока. Кендалл резко повернула голову и чуть не столкнулась с чьим-то плечом. Это бы никто иной как Кик Бутовски. Его толпа фанатов, которых он успел заслужить своими трюками взревела, когда он помахал всем с линии старта. Перкинс тихо ругнулась и нервно сглотнула.       Бутовски заметил девушку и одарил её своей фирменной улыбкой. По её спине пробежали мурашки. Она резко отвернулась от парня и постаралась сосредоточиться на трассе. Тогда она услышала его разочарованный вздох, но девушка подумала, что это просто её фантазия.       Диктор объявил:       — НА СТАРТ!       Кендалл напряглась.       — ВНИМАНИЕ!       Девушка бросила быстрый взгляд на Кика.       — МАРШ!       Сразу после скейтбордисты сорвались с места и быстро забрались на рампу. Высотой она была чуть больше первого этажа. Ловко съехав по ней, Кендалл стремительно полетела вперёд. Дух соревнования захлестнул её, заставляя выкладываться на полную. Она легко запрыгнула на перила, скользя на ним и наслаждаясь ветром, бьющим в лицо. Но довольно скоро она ощутила чужое присутствие. Кик и не думал отставать от «Адреналин», с какой-то своей особенной грацией проходя все препятствия. Он первый влетел в трубу, заставив её усмехнуться.       — Это становится интересным. — Пробурчала она себе под нос.       Девушка, успев пригнуться в последний момент, пролетела сквозь препятствие, набирая больше скорости. Теперь она почти поравнялась с Бутовски. Тот улыбнувшись, стрелой полетел вперёд. Кендалл никак не хотела проигрывать юноше, поэтому постаралась взять себя в руки.       Она поняла, что летит в котлован, когда почувствовала то самое тянущее ощущение в желудке. Приятная невесомость захватила её. Кендалл почувствовала, как улыбка появляется на её лице от азарта.       «Как всё-таки удачно подошла незаконченная стройка для сегодняшних соревнований», — подумала Перкинс, обходя очередную бочку, которую вниз сбросили организаторы.       Несколько участников так и остались в котловане, не дойдя совсем не много до финиша. А всё из-за обычной бочки, которая сбивала их с ног. А на таких экстремальных соревнованиях обычно действовало одно правило — не падай. Обычно всё обходилось ушибами и синяками, но на случай чего-то серьёзного на таких мероприятиях дежурила скорая.       Кендалл вырвалась вперёд и всё, что ей оставалось — это пройти маленький трамплин. Девушка уже чувствовала вкус сладкой победы, но на подлёте её начал обгонять Кик. Кендалл на секунду отвлеклась на юношу, тот просто подмигнул ей. Румянец выступил на щеках, а Кендалл решила, что просто так не отдаст ему первое место, и сделала последний рывок. Секунды было вполне достаточно чтобы потерять контроль над собой. Ровно так же, как и равновесие. Она буквально докатилась до финиша. Болью обожгло колени и ладони. Верный скейт улетел куда-то в толпу. Но она стала победителем!       Наколенники и налокотники спасли её от сильных травм, но вот её плечо было повреждено от жёсткого падения. Костюм в этом месте порвался, а кровь неторопливо стекала по предплечью, оставляя на сером материале багровые пятна. Кендалл привстала, отходя немного от финишной линии.       Толпа вокруг бесновалась, приветствуя победителя. Тут Кендалл заметила Роуз, которая отчаянно воевала с фанатами за трофей, а именно скейт самой «Адреналин». Подруга пыталась вырвать его из рук какой-то девушки.       — Кыш! Это не ваше! — Пыталась отстаивать своё Роз. Её тёмно-коричневые кудри растрепались от активных движений.       Кендалл хотела позвать Роуз, но стоило ей поднять правую руку, как её сковала боль. Перкинс тихо зашипела. Тут подруга всё же сумела добыть скейтборд и уже спешила к победительнице.       — Боже, ты в порядке?! — Вуд аккуратно прикоснулась к плечу пострадавшей. Кендалл сморщилась. — Сколько крови… — Взволновано отметила она, демонстрируя свои испачканные пальцы.       — Жить буду, — успокаивающие улыбнулась сорвиголова, — Есть тут аптечка?       — У меня есть, —послышался слишком знакомый голос прямо у Перкинс за спиной.       Кик взялся буквально из ниоткуда. Кендалл даже подпрыгнула.       — Как ты тут оказался? — просила Роуз, вставая между Бутовски и смущённой подругой, чтобы у неё была возможность перевести дух.       —Бинты нужны или нет? — Улыбнулся парень, извлекая из своего рюкзака свежий бинт и перекись.       Кендалл быстро поблагодарила его, стараясь не смотреть юноше в лицо, а Роуз принялась помогать подруге с её раной. Кик нахмурившись какое-то время смотрел за действиями ловкой шатенки, а затем обратился к Кендалл и серьёзно посмотрел в её лицо.       — Ты хоть и профессионал, но будь внимательнее в следующий раз, хорошо? —Ещё никогда Перкинс не слышала столько заботы в его голосе.       На лице Кендалл проступил румянец, козырёк шлема его успешно скрыл. Роуз посмотрела на этих двоих и улыбнувшись, закатила глаза.       — Заматывай ранение и пойдём получать твой приз, калека.

***

      Вечером того же дня Кендалл уже лежала в своей уютной постели, полка с её трофеями пополнилась новым кубком. Рана на плече была заботливо перевязана Роуз и не доставляла почти никакой боли, но Перкинс всё равно не могла уснуть. На носу была важная поездка, которая обещала девушке целый день вблизи Кика. Купальник для завтрашнего дня был в рюкзаке, а в голове девушки эхом отдавались слова Кика, заставляя её просто смотреть в потолок, глупо улыбаясь, и прокручивать в голове события прошедшего дня: «Ты хоть и профессионал, но будь внимательнее в следующий раз, хорошо?..»