Технопандемия

      Следующие несколько дней в городе то тут, то там появлялись взбешенные устройства, и с каждым разом их становилось все больше и больше. Почему-то они преимущественно преследовали пятерку друзей, нападая и на всех сразу, и поодиночке, но обязательно в сумерках. Тип в маске тоже нередко светился на местах таких встреч.       - Вам не кажется, что от нас ненавязчиво пытаются избавиться? – после очередного боя с «умной» электронной мясорубкой спросил ребят Васаби и сразу понял, что первым озвучил вопрос, мучивший их всех. – О Крэе нет вестей?       - Нет, Фред говорит, ни фига, глухо. Мне еще кажется, что главный преступник – не тип в маске, – проговорил Хиро. – Этот Лис – та еще темная лошадка, и теперь я даже не уверен, на чьей он стороне.       - Если ты про то, как он тебя спас от блендера-убийцы, то это могло быть сделано для отвода глаз.       - А откуда ему известно, где я живу? Это определенно кто-то, кто меня знает. Как-то же я попал домой? Тетю Кэсс я такими вопросами волновать не хочу, но сам до сих пор не в курсе. Хотя для таких, как он, вряд ли дверной замок будет непостижимой преградой.       - Хиро, а ты не думал?.. – не закончив свою фразу, Хани замолчала: со смерти Тадаши разговор о нем стал негласным табу.       Но тот понял ее и так, правда, не ответил. Разумеется, думал – даже больше, чем остальные; но после такого взрыва, такого горения веществ, какие были в зале демонстраций, в самом деле никто не мог выжить. Уж это она должна была знать как химик. Тела брата, конечно, не нашли, но там и не осталось практически ничего органического происхождения, кроме пары оторванных конечностей. Жуткие воспоминания вызвали на коже волну неприятных холодных мурашек.       Ребята помнили, что даже после того, как Каллагана арестовали, взгляд Хиро оставался потухшим – как будто из него вынули источник света, лишили его. И Хани это видела четче всех. Но никакая наука еще не придумала, как вернуть тех, кто ушел навсегда. Она порывисто обняла друга, ее примеру последовали остальные. Хиро, не ожидавший, что на него навалится такая толпа, на ногах не удержался. Впрочем, ему и не надо было стоять – сжали со всех сторон.       - Эй, вы это чего?       - Мы тоже скучаем по Тадаши.       Невыносимая тоска по брату снова накатила жгучей волной. Хотелось променять весь этот чертов мир хотя бы на улыбку, голос, взгляд одного единственного человека, который никогда не вернется.       Хиро уткнулся носом подруге в плечо. Он убеждал себя, что он не тряпка, что мужик и не должен плакать, но все равно ронял тихие слезы подруге на рукав.       Этим же вечером на юг Сан-Францокио обрушилась целая лавина оживших девайсов. Разбежаться по всему городу им не дали Гого, Фред, Хани и Васаби. Хиро с Бэймаксом прилетели на этот бой последними.       Вокруг валялись горы уже побежденной, сломанной аппаратуры, больше не способной двигаться и приносить вред. Это выглядело очень гармонично во дворе пэ-образного большого здания. Оно было аварийным и потому пустым. Старые стены покрывали трещины и растения, создавая там этакий маленький уголок антиутопии в Сан-Францокио.       - Кто из вас и что делал в этом месте, раз «охотники» собрались здесь? – спросил друзей самый младший, пикируя на какое-то устройство, похожее на паука.       «Охотниками» ребята стали называть ожившую технику, потому что, казалось, она делала все, чтобы выследить их и уничтожить. Правда, для этого либо количества больных на платы с микросхемами врагов было недостаточно, либо помощь приходила свыше: в особо трудные моменты что-то замедляло, а то и блокировало их подвижность. Только вот действовало это очень недолго, но порой даже выигранная секунда становилась последним до победы шагом.       «Паук», с которым бился младший Хамада, распался на две части и продолжил свою теперь двойную атаку. У Хиро от увиденного отвисла челюсть. Обе половинки двигались быстро и синхронно. Более того, их ножки оказались сверлами. Они очень противно зажужжали в стремительном прыжке этого непонятного слесарного набора в сторону Васаби.       Сумев увернуться от них, тот завизжал, как девчонка:       - А-а-а-а-а-а! Фре-е-е-ед!       Фред, конечно, был тем еще болваном, но в таких ситуациях, когда от него зависела чья-то жизнь, умел действовать быстро и точно: его огонь превратил половинки «паука» в пепел.       - Ну, вообще-то они нашли меня недалеко от дома, когда я так же спасал кого-то от какой-то непонятной электрофигни, – нервно ответил Васаби на вопрос Хиро, в панике разрубая плазменным клинком взбесившийся холодильник. – А я уже привел их сюда, чтобы никто случайно не пострадал.       - И лучше места, чем заброшенная психбольница ты не нашел? – заметила Гого, с воинственным криком выбивая локтем панель управления из какого-то непонятного устройства, зловеще щелкающего кнопками и стучавшего крышкой, и движением ноги рассекая ее пополам. – Да и кто так-то теперь может пострадать, кроме нас? Более половины города просекло, что в области-то есть свет, и временно из Сан-Францокио слиняло. Остальная часть боится даже нос высунуть ночью.       Как-то у нее одновременно получалось и драться, и отпускать едкие замечания, и следить за ходом боя. Васаби решил с ней не спорить, когда ее диск снес одному из врагов отсек с аккумуляторами.       Испуганно взвизгнувшая Хани едва увернулась от кусочков «охотника», с которым в этот момент расправлялись Хиро и Бэймакс, после чего добила его одной из своих химических бомб.       Ребята прикрывали друг друга как могли. Но главная проблема заключалась в том, что неподалеку располагался один из филиалов «Krei Tech», и уже очевидно запрограммированная на уничтожение Хиро, Гого, Васаби, Хани и Фреда техника тучами вываливалась из магазина, давно снеся все двери к чертям.       Выглядело это все, конечно, по-дурацки. Почти как бред-парад в аниме про Паприку. Только при этом он был еще и настроен на уничтожение.       Какая-то овощерезка пульнула в Хиро набором своих лезвий, но тот понял это только потом, когда они, почти рядом стукнувшись о какую-то невидимую преграду, разлетелись в разные стороны. Он, будучи на девяносто процентов уверен, что пришел Лис, быстро огляделся по сторонам, но никого не заметил. Спустя несколько секунд одновременная вспышка десятка ксероксов на пару мгновений ослепила ребят, но при этом раскрыла в сумерках фигуру в черном. Человек в маске кицунэ отступил на пару шагов в тень, а потом исчез за ближайшим поворотом.       - Стой! – крикнул Хиро, но, естественно, слушать его было уже некому. – Бэймакс, ты успел отсканировать?       Бэймакс не откликнулся, обрушиваясь на «охотников» с воздуха, но ответ был понятен и так. Не успел.       - Бэймакс, вы с ребятами сдерживайте этих техночудовищ, вы же справитесь? – без особой надежды прокричал Хиро, пригибаясь от очередного куска металла.       - Беги уже за ним, блин! Прорвемся! – проорала в ответ Гого, нарезающая круги по крышкам и экранам ксероксов.       Хиро, обрадованный, что друзья его поняли без каких-либо объяснений, спрыгнул со спины своего робота и бросился в тот же переулок, где исчез тип в маске кицунэ. «Черт, я все равно узнаю, кто ты и что ты!» – думал он, выбегая на небольшую площадь.       Как и везде, здесь тоже было темно. Мало что разглядывалось среди черных безжизненных силуэтов зданий, антенн, фонарей на фоне звездного неба, на котором луна превратилась в узкую выгнутую полоску, словно закутавшись в ткань ночного плаща.       Хиро остановился, вглядываясь в темноту и ругая себя за то, что до сих пор не встроил инфракрасные датчики в экранный визер шлема. Наполненный чувством досады, обиды и отчаяния, он тревожно смотрел по сторонам, пытаясь уловить хоть какое-то движение. Казалось, что стихли все звуки – ни ветерка, ни шороха листьев, подгоняемых им вдоль асфальта. Хиро был уверен, что тип в маске – очень важный ключ к свету, который прольется на всю картину и поможет выследить главного преступника. Уже стало понятно, что он никак не связан с зараженными машинами – по крайней мере, прямо; а еще то, что он не враг. Но почему же тогда он всегда прятался в тени, подобно ниндзя, и выходил только в критических ситуациях, когда кому-то грозила смертельная опасность? «Кто-то же должен помочь…» – пронеслось в голове. Что-то тяжелое неожиданно ударило в спину, и Хиро неудачно упал ничком: шлем слетел, и без того бесполезный в темноте визер раскололся. Он успел перевернуться на спину и прикрыться руками от какого-то большого, кубообразного девайса, импульсивно мигающего светодиодами. И младшего Хамаду в последнюю очередь интересовало, что это за устройство.       Темный куб не медлил и резко опустился, нет, скорей, даже просто упал на Хиро. Тот взвыл, но встать не было никакой возможности. Черт, он не мог даже откатиться в сторону: подоспел еще какой-то «охотник». Он был гораздо меньше предыдущего, так что оставалось только прикрывать голову руками от его точечных атак.       «Похоже, это все. Тадаши, мы скоро будем вместе…» – подумал Хиро, чувствуя, как по виску стекает теплая струйка крови. Но нового удара не случилось, потому что, похоже, Лис вернулся. Об этом говорили знакомые стремительные движения в темноте.       Младший Хамада заметил, что на руках спасителя в процессе схватки с врагом тускло блеснуло что-то, похожее на кастет. Наверняка это неприметное оружие было еще и напичкано различными сюрпризами.       В какой-то момент куб взмыл ввысь и с силой обрушился на противника. Тот, успев вывернуться, выпустил из своих «кастетов» какие-то лучи, от чего непонятный «охотник» взорвался. Один из его кусков ударил Лиса в лицо. На землю упала разбитая маска, но то, что она скрывала, не было никакой возможности разглядеть из-за чертовой темноты! Хиро, почувствовав, что лежавший на нем девайс, его отпускает, и, догадавшись, что произойдет через секунду, крикнул:       - Берегись!       Спаситель успел среагировать, развернуться в нужную сторону и выпустить еще несколько лучей из своих «кастетов». Вспышка от нового небольшого взрыва на мгновение высветила его лицо.       Всего лишь на один чертов миг! Даже несмотря на то, что оно было частично покрытое рубцами и шрамами, Хиро мгновенно его узнал.       - Т-та… Тадаши…       Фигура в черном быстро накинула на голову капюшон.       - П-подожди, почему ты?.. – язык Хиро не хотел подчиняться своему хозяину.       Но Лис не слушал. Торопливо подняв с земли обломки маски, он снова попытался скрыться в тени улиц, и на этот раз ему удалось. - Хиро… Гд… ты, Х…ро? Эй, чел! …ы живой? – раздались в шлеме искаженные сломанным динамиком голоса друзей.       Он тупо смотрел на источник звука, немного потерявшись в сознательном.       Весь мир, мир-без-Тадаши, который Хиро выстроил для себя за эти два года, медленно рушился, распадался, таял, оставляя место неопределенной пустоте. Брат выжил. Каким-то чудом он смог выжить. Но почему тогда он не пришел сам, почему бросил его одного тогда и почему сбежал сейчас? Это ведь так нечестно!       Наверное, следовало порадоваться хотя бы тому, что он не погиб. Но первое, что приходило в голову – набить Тадаши морду. На Хиро накатили злость и дикая обида, и он от бессилья закричал:       - ТАДАШИ, ТЫ БОЛВАН!       Он сидел на асфальте, держа в руках свой разбитый шлем со сломанным «ухом»-антенной, и тихо плакал.       - Хиро!.. Гд… ты? Мы …чти зако…ли!       Тот резко моргнул. Не хватало еще, чтобы друзья увидели его в таком состоянии: им рано знать о том, что только что случилось. Хиро пошевелил сломанное «ухо», потыкал микрофон, проверяя работоспособность, и, когда собственный голос снова прорезался, ответил, что все в порядке.