А в это время в параллельной реальности...

"Я всегда считала себя неглупой. Да что уж греха таить - весьма умной. Я улыбчива, добра, скромна и при этом редко хнычу и не жалуюсь на свою жизнь - да у меня просто замечательный характер!" Очень приятно, Момодзоно Нанами! Деревянный каркас храма на холме Микаге нес печальную печать времени и многочисленные следы чьих-то магических потуг, пытавшихся эту печать стереть. Храм без бога ветшает, разрушается и, что происходит весьма часто, заселяется нечистью, по голове на каждый квадратный метр священного пола. Это святилище, обезбоженное двадцать лет назад, такой участи избежало только чудом. Была ранняя ночь, но, несмотря на усталость сегодняшнего дня, уснуть я так и не смогла. Прогуливаясь по одному из коридоров, вычищенных мною сегодня, когда я с блеском исполняла роль полотерки, я чувствовала такую дивную тишину внутри себя, словно сам храм влиял на меня успокаивающе. Сейчас, при свете полной луны, просвечивающей через стеклянную стенку, эта галерея выглядела совсем иначе, нежели днем - в ней появилась некая таинственность, которая не пугает. Я с удовольствием вслушивалась в негромкое дребезжание застекленных, таких непрочных на вид, стен храма - за тонким стеклом дул весьма свежий ветер, отчего по всему святилищу, словно по живому существу, время от времени пробегали волны дрожи. Я задумалась, смогу ли я когда-нибудь почувствовать себя здесь по-настоящему дома? Имею ли вообще право осваиваться здесь, как у себя? Вам никогда не приходилось наблюдать, как, казалось бы, предмет неодушевленный, проявляет признаки… хм… собственных желаний? Мне вот пришлось. Только что. Словно отзываясь на мои мысли о месте, которое я смогла бы назвать своим домом, отполированные деревянные стойки храма начинали слабо светиться под моими ладонями, как только я осторожно касалась их пальцами. Это место будто принимало меня, признавало своим полноправным обитателем. Что это, если не добрый знак? Не так давно меня сделали богом земли. Нет, что вы, не настоящим, конечно, богом, а так, просто девушкой с кое-какими магическими способностями уже в наличии и кое-какими в перспективе. Вы думаете, меня спросили, хочу ли я этого?! Никто и не подумал! Просто пометили… Ах, теперь эта метка доставляет мне столько проблем! Первая проблема - нет, вовсе не косметическая, учитывая то, что знак на лбу постоянно изображал из себя звезду с манией величия, - а Томое, тот еще злыдень. Ой, я правда не думаю, что мой хранитель такой уж плохой, просто он… посадил меня под замок в этом храме, не разрешает ходить в школу и даже выходить на улицу! И ведь чем он это мотивирует: съедят меня дескать ёкаи и не подавятся! Все это настолько похоже на похищение, что я по временам начинаю дрожать от страха - он демон, а я лишь слабая девушка. Вторая проблема (помните, я говорила о метке на моем лбу?) - как раз таки косметическая. Она, впрочем, решилась быстро: не без помощи того же хвостатого слуги я поняла, что знак, доказывающий, что я - бог земли, видят только другие боги, ну и демоны и все остальные, исключая людей. И третья мегапроблема, которую, похоже, мне придется теперь решать всю свою оставшуюся жизнь, - как же мне теперь справляться с моими новыми навязанными обязанностями. Нет, если бы мне пришлось только драить храм вдоль и поперек - я бы справилась, ведь это в моих силах. Но я сильно сомневаюсь, что дело этим ограничится… Задумавшись о своих проблемах, я, сама не заметив, прислонилась лбом к стеклу и тут же отскочила - сильный порыв ветра внезапно сотряс здание особенно сильно. Томое! - Томое!!! - Я вылетела на открытую веранду, где и застала своего хранителя в компании с большим кувшином саке на очажке. Он, дернув левым ухом, чуть повернул голову в мою сторону и застыл в ожидании. - Ты что такое творишь?! Ведь знаешь, что в это время года бывают очень сильные ветра! - Такой, как ты, за меня волноваться не стоит. Я не пушинка - порывом не унесет, и не человечишка - не простужаюсь. - Да кто тут за тебя волнуется?! - Оправившись от изумления его самомнением, выдала я. - Я о храме говорю! Он весь трясется, выхолодился. Мог бы на ночь амадо поставить! Ой, наверное, я не должна была ТАК выговаривать этому лису, да? Его хвост, выглядевший несколько растрепанным от ветра, постукивал о пол веранды. У кошек, я знаю, это означало бы раздражение. А у демонов-лисов?.. - Все в порядке, дурочка, - в голосе священника не было слышно ни капли недовольства. Но что такое вербальные посылы, если его хвост все равно мечется из стороны в сторону, пытаясь оторваться? - Бог ветра сегодня будет буйствовать всю ночь. - Бог ветра? - Мне не пришло в голову такое объяснение. Какая же я все-таки еще отсталая во всех этих божественных делах… - Но он - старинный друг Микаге… этому храму ничего не грозит. - Все равно мне тревожно, - буркнула я себе под нос, чтобы Томое не услышал, и, повернувшись, ушла к себе в комнату. Уснуть? Вы о чем? Даже когда старенькая паршивенькая квартирка в глухом районе Токио была еще наша, дома всегда был родной (хоть и совершенно безбашенный) человек под боком - мой папаша. Но здесь я одинока. Совершенно. В моей комнате, так тщательно обставленной Томое вчерашней ночью, царствовали сумрак и тишина, лишь изредка нарушавшаяся звуками непогоды на улице. Я лежала под одеялом, глядя на три белых листочка рисовой бумаги - мои талисманы, приклеенные мною только что к створке фусума: "крепкие стены", "защита от ветра", "спокойствие". Тревожность постепенно уходила, я почувствовала, как медленно, но неотвратимо погружаюсь в то особое состояние между сном и реальностью, когда мозг блуждает в свободных ассоциациях, мысли теряют четкость, и перед глазами встают гипнагогические галлюцинации… Еле слышный шорох открываемой створки… Шаги, приглушенные мягкими татами… Талисманы вдруг исчезли из поля моего зрения, заслоненные тканью темной юкаты Томое. Не пробыв в моей комнате и минуты, хранитель вышел так же тихо, как и вошел, не зная, что я не сплю. Чего, спрашивается, он приходил сюда? В пьяном-то виде? Или это было всего лишь видение? Нет. Не похоже. И тут внезапная догадка - Томое слышал мои последние слова, обратил на них внимание, беспокоился обо мне, пришел проверить, все ли у меня в порядке - согрела мне сердце. Ошарашенное лицо Томое, открывшего створку двери в мою спальню и так и застывшего на пороге, позабавило меня. Похоже, он не ожидал, что в такой ранний час я буду уже на ногах и почти одета. А я носилась по комнате, выискивая то учебник, то тетрадь, чтобы отправить это прямым курсом в школьную сумку, и напевала, довольно громко, кстати, последний хит. Телевизор, хоть и древнючий, но все же в рабочем состоянии, на полную громкость передавал утреннюю новостную сводку. "И стон сей песнею зовется", - ясно читалось на лице лиса, прижавшего уши к голове. Но меня это только развеселило. - Уши - торчком, Томое! - Улыбаясь, выкрикнула я. - А хвост - крючком! Ну, наверное, ты так не можешь. Какой прекрасный сегодня день, чтобы сходить в школу! - Ты не собираешься этого делать, - мрачно отозвался хранитель, усаживаясь на некотором расстоянии от меня. - И это был не вопрос. - Мне не нужно твое разрешение, - я подползла поближе к хранителю и смело взглянула прямо ему в глаза. - Я же не пленница в конце концов! - Ты только посмотри, Томое, - я обняла телевизор и прислонилась щекой к экрану, на котором как раз давал интервью не кто иной, как Курама! - Собственной персоной! Это же Курама, ты понимаешь?! КУРАМА! - Это телевизор, - его ответ был так же холоден, как и лицо. - Сказали, что он будет учиться в моей собственной-пресобственной школе! Это же такой шанс увидеть его своими глазами! Это почти так же замечательно, как сходить на его концерт! Ты так не считаешь? - Не считаю. - Я в полном восторге! В полнейшем! Так, мне нужно быстро, пока не уехал автобус, собрать свои вещи. Вот только учебники все за прошлый год… Ну да ладно, в школе возьму новые! - Не надо. - Мне все по плечу, Томое, ты же знаешь! Просто поверить не могу, что совсем скоро увижу божественного Кураму! Интересно, а как он выглядит вблизи? Боже, я никогда не была на его концерте. По финансовым причинам. Даже диски еще не все купила. Но ты ведь выдашь мне несколько тысяч йенок, да? - Не дам. - И еще нужно будет купить плеер. Понимаешь, мой старый продал папочка - снес в ломбард, и привет! Ни денег, ни музыки! О, я так давно не слышала голос этого супер-пупер популярного поп-идола всех времен и народов! Тебе тоже понравится, Томое! Ты любишь поп-музыку? - Не люблю. - Не огорчайся по этому поводу, - вся сияя, махнула я ему рукой и отвернулась, чтобы кое-что найти в своей большой сумке, которую я до сих пор, кстати, после выселения из квартиры полностью не разобрала. Да, найти то, что мне было нужно, оказалось не так уж просто - пришлось вытащить большую часть одежды, поэтому я почти не слышала, что там снова нудит мой наизаботливейший хранитель. - Телевизоры - ЗЛО! - С этими словами Томое схватил по-прежнему тарабанящий ящик, выдернул его из ниши и скрылся с ним в коридоре, оставив на его месте сиротливо торчащие проводочки. - Я вижу, - продолжил он, вернувшись, - что тебя можно остановить, разве что обмотав цепями, ограничив доступ солнца, шоколада и средств массовой информации. Ты ничего не сможешь противопоставить демонам, которые непременно явятся по твою тушку, если ты не… - Томое, - перебила я его как можно более примирительным голосом, - я же понимаю, о чем ты беспокоишься. Об этой метке на моем лбу. Поэтому.., - Я, наконец найдя, что искала, развернулась к нему лицом, - пойду в школу вот в этом! На моем лбу красовалась крутая ярко-красная повязка с крупной черной надписью "КУРАМА" посередине! - Не делай такое лицо, Томое, - улыбнулась я, - ведь ты же хотел, чтобы я закрыла свой лоб? - Не совсем это… - Я уверена, что тебе понравится, когда ты получше разглядишь! У меня две таких. Одну могу тебе подарить! Хочешь? - Ни в коем случае. - Ну, ладненько! Обед взяла, сумку взяла, обувь надела, убежала. Не забудь купить новый телевизор, пока меня не будет!..