Я хочу помочь

Ночи в Торбардине были очень тихими, и Танису это все время мешало спать. Тут не было ни шума ветра, шуршащего среди ветвей деревьев, ни редких криков животных – ничего из того, что все время окружало Полуэльфа во время долгого похода. Внутри горы царили тьма и давящая бархатная тишина, которую каждый редкий звук разрывал, подобно грому, еще долго гуляя эхом между высокими стенами. Неудивительно, что, когда прогремели отзвуки дальнего завала, все, кто его слышал, подскочили в своих постелях, слушая бешено стучащее от испуга сердце. Услышал камнепад и Полуэльф, но его вскочить заставила не неожиданность, а тревожное предчувствие, тяжестью легшее на душу. Оно отогнало сон, словно того и не было, и заставило оглядеться. – Что это сейчас было? – раздался хриплый голос Флинта откуда-то слева. Полуэльф в темноте различил силуэт гнома. Мужчина не ответил, взгляд его был прикован к пустой постели Тассельхофа. Ощущение, что кендер как-то связан со всем этим, появилось у него еще до того, как он встал, а теперь переросло в уверенность. Поднявшись на ноги, Танис устало провел рукой по лицу, пытаясь отогнать сонливость. День был очень тяжелым, и Полуэльф плохо спал, окруженный каменными сводами, из-за чего он чувствовал себя полностью разбитым сейчас. Кое-как одевшись, он вышел из их закутка и тут же был оглушен гвалтом, стоящим в общем коридоре. Гномы, собравшиеся в небольшие группы, совещались между собой о том, чем мог быть вызван услышанный шум. – Наверняка один из старых тоннелей опять обвалился, что тут думать, – услышал Танис в общем шуме. – В последнее время все чаще и чаще это случается. Хорошо хоть, туда никто не ходит. Услышанное немного успокаивало – быть может, Непоседа тут и не замешан был вовсе. Но чувство тревоги никак не хотело покидать Таниса, и он решил все же поискать кендера. Зная Тассельхофа, если не это, так он мог натворить чего-нибудь еще. Полуэльф, обдумав эту мысль, решил заглянуть к друзьям, надеясь найти там проворного Таса. Ни Стурм, ни Речной Ветер не видели кендера, и Танису, поборов страх и скрепя сердце пришлось идти к близнецам. С Рейстлином они общались в последний раз во время церемонии, посвященной находке Молота, и спина, которой Полуэльф ударился тогда, до сих пор иногда болела, а во время вылазки за стены они так и не обмолвились и словом. Как бы Полуэльф не пытался обмануть самого себя, сейчас он просто боялся встреч с волшебником, и страх этот был вполне обоснован. Слова Рейстлина, сказанные в тот злосчастный день, до сих пор крутились в голове Таниса, повторяясь вновь и вновь, и каждый раз мужчина находил в них очередной смысл и подтекст, как и во всем, что говорил чародей. Это, помимо прочего, так же было одной из причин того, что Полуэльф не высыпался – непрекращающиеся размышления о фактическом признании Рейстлина в любви, пусть и пронизанном злобой и отчаянием. За своими мыслями Танис не заметил дороги до обиталища братьев. Осторожно заглянув внутрь, он моргнул пару раз, настраивая глаза на сумрак пещеры. – Карамон? Рейстлин? – осторожно позвал он, надеясь, что спящие братья не услышат его, и он, не обнаружив тут Тассельхофа, сможет убрать восвояси. – Простите, что я так поздно, но у нас куда-то пропал Тас, и… Карамон? Тишина, стоящая в пещере, настораживала. У близнецов никогда не было тихо – либо Карамон, занятый каким-нибудь делом напевал себе под нос или говорил с братом, или же Рейстлин, пусть и тихо, но шуршал страницами книг, бормотал под нос заклинания или кашлял. Ночью же храп Карамона можно было услышать даже не заходя в пещеру, и это служило поводом для множества шуток внутри их маленькой компании. Но сейчас было очень тихо, ни дыхания, ни шороха одежды, и это подтолкнуло Таниса к тому, чтобы зайти внутрь и оглядеться. Полностью привыкнув к мраку, Полуэльф похолодел – кровати близнецов были пусты так же, как и постель Таса, и теперь мужчина начинал понимать, откуда взялось это тревожное чувство, терзающее его с момента пробуждения.

***

Коридор, полный пыли и затхлой тьмы, не внушал совершенно никакого доверия Танису. Он старался ступать как можно аккуратнее, боясь вновь вызвать обвал – камни до сих пор иногда дрожали, роняя на пол шуршащую каменную крошку. – Откуда такая уверенность, что они пошли именно сюда, друг мой? – Речному Ветру, как жителю равнин, тоже почти наверняка было неуютно в подобных местах, и в голосе его слышалось едва уловимое напряжение. – Я пытался узнать, не видел ли их кто-то, и один из гномов вспомнил, как Рейстлин расспрашивал об этих местах, – о, как бы Танис хотел, чтобы старый гном ошибся. Узкий, темный коридор совершенно не располагал к тому, чтобы долго в нем находиться. – А мне кажется, что колдун просто сбежал наконец, а Карамон за ним, как верный пес, – фыркнул Стурм, убирая с дороги очередной крупный камень, мешающий проходу. – Да? А Тассельхоф куда пропал в таком случае? – порой Полуэльфу было трудно удержаться от грубости, когда Стурм говорил подобные вещи про Рейстлина. Волшебник, какими бы колючими не были его слова, ничем не заслужил подобного к себе отношения. – Мы должны проверить, потому что наши друзья могут быть в опасности. Он осмотрел коридор, ежась от неприятных мыслей. Только Рейстлин или Тассельхоф могли сунуться в подобное место по доброй воле. Эльфу внутри него, ценящему свободное пространство, как ничто другое, подобные места внушали почти ужас, неукротимое желание немедля броситься прочь, стараясь вырваться наружу, к небу и солнцу. Человек же, к счастью, был сильнее и знал, что Рейстлин и Карамон с Тассельхофом скорее всего тут и нуждаются в помощи, и только это знание и помогало Танису двигаться дальше, стараясь по возможности не обращать внимание на давящие со всех сторон стены. Впереди замаячили неясные темные очертания, и Полуэльф понял, что они достигли своей цели, или же, в худшем случае, который мужчина не хотел даже рассматривать, тупика, что так или иначе означало конец их маленького похода. Подойдя к куче валунов вплотную, Танис осмотрел нагромождение камней, стараясь выцепить из общей массы хоть что-то, что могло бы служить подсказкой. – Рейстлин? Карамон! – Танис щурился, надеясь увидеть что-нибудь. – Тассельхоф! Отзовитесь! Замолчав, он прислушался. Эхо, подхватившее его слова, еще некоторое время бродило по коридору, но вскоре смолкло, и Полуэльф напряг слух, вслушиваясь в шепот коридора. Когда камни, лежавшие у левой стены, вздрогнули и покатились вниз, мужчины не смогли не дернуться от неожиданности, но, едва первый испуг прошел, они, как один, бросились туда. Общими усилиями отодвинув глыбу, лежащую поверх каменной плиты, они наконец смогли услышать радостные крики Тассельхофа, который уже успел просунуть маленькую ручку сквозь образовавшуюся щель. – Танис, Рейстлина завалило дальше! – Карамон, отпихнув Таса, изо всех сил уперся в плиту, стараясь ее поднять, чтобы освободиться. – Мы должны ему помочь! Эти слова разрушили все надежды Полуэльфа на то, что он беспокоился о маге так же, как и о других своих товарищах, обратили их в прах и пустили по ветру. Мысль о том, что алый колдун, быть может, уже раздавлен насмерть потому, что ему, Танису, не хватило скорости, подстегнула мужчину, волной страха отправив вглубь коридора, туда, где мог быть юный волшебник. Ни возможность нового обвала, ни нелюбовь к подземельям не могли остановить Таниса, пока он пробирался меж камней и плит, дрожащих от малейшего прикосновения. Речной Ветер и Стурм остались далеко позади, помогая Карамону и Тассельхофу выбраться наружу, но мысли Полуэльфа, уверенного теперь в том, что им ничего не угрожает, были заняты лишь страхом за мага. – Рейстлин! – бесцельно крикнул мужчина, ни на что особо не надеясь. Он тщетно напрягал зрение, стараясь зацепить во тьме, едва освещаемой факелом, блеск посоха или же алую мантию. Подавив в себе желание начать метаться вокруг, словно зверь, Танис глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Даже если Рейстлин и смог выжить каким-то чудом, то его время стремительно убегало, словно песок сквозь пальцы, и необходимо было найти юношу до того, как потолок окончательно рухнет, погребая все под тоннами земли. Что-то прохладное коснулось пальцев Полуэльфа, отчего он резко отдернул руку. – Что..? – Танис повыше поднял факел, осматривая коридор, но ничего нового не увидел. – Иди сюда, – прошептал голос, от которого волосы вставали дыбом, а кожа покрывалась мурашками. Даже не шепот – шелест, едва различимый, скрывающийся среди шума осыпающихся камушков и оседающей пыли, холодный, словно вода в бездне. – Иди за нами, Танис Полуэльф. Краем глаза он успел заметить тень, метнувшуюся от него дальше во тьму. Несмотря на все свои инстинкты, говорившие ему о том, что идти никуда не стоило, Танис все же сделал пару неуверенных шагов вперед. – Иди сюда, – уже требовательнее и, если это слово вообще было применимо тут, громче позвал голос. – Маг слабеет, и скоро гора заберет его. Поторопись. Слова эти вновь сработали лучше кнута, и Полуэльф, не раздумывая больше не секунды, бросился вперед, словно пытаясь поймать ускользающую вперед тень, выделявшуюся в коридоре неясным окружающим ее ореолом. Идти вперед было трудно – камни преграждали путь, с каждым шагом становясь лишь больше, и Танис постоянно оступался, рискуя сломать себе ногу, а то и вовсе шею. Он услышал позади голоса зовущих его друзей, но они звучали словно бы из глубокого колодца, отдаваясь гулким эхом по всему коридору и воспринимаясь совершенно чужими. Когда маленький камушек выскочил из-под сапога, предательски лишив ноги опоры, мужчина все же упал, раня ладони об острые углы. Это едва ли замедлило его – подскочив на ноги, Полуэльф вновь бросился вперед, словно бы все монстры Бездны гнались за ним по пятам. Спустя еще минуту подобной гонки, он замер, почувствовав ток воздуха на своем лице. Вытянув руку, держащую факел, мужчина осветил стену, стараясь понять, откуда пришло дуновение. Заметив щель, чернеющую в стене, Танис подошел к ней, поднося ладонь. Да, это было оно – легкий ветерок невесомо коснулся кожи, принося с собой надежду на успешное завершение поисков мага. – Рейстлин? – Танис хотел крикнуть, громко, так, чтобы его точно услышали, но вместо этого смог лишь прошептать, едва шевеля губами, имя волшебника. Ощущение силы, витающей кругом, заставляло понижать голос и следить за движениями, чтобы лишний раз не шуметь. – Рейстлин, где ты? Полуэльф, вдруг почувствовав раздражение, все же смог задать свой вопрос громче, но тут же осекся – прямо перед ним, на другой стороне трещины, вновь появилась тень, что вела мужчину до того. Танис смог разглядеть своим острым зрением неясные черты лица, которое было живым столетия назад, увидел глаза, блестящие призрачным огнем, и все остальные слова застряли у него в горле. Призрак смотрел на него словно бы выжидающе, но Танис, завороженный, не мог и пошевелиться. Тогда тень подняла руку и поманила его к себе, после чего кивнула вглубь черного прохода, указывая направление. – Кто ты? – Танис наконец смог разлепить пересохшие губы. – Почему ты помогаешь нам? – Маг обещал нам свободу, – фигура качнулась, размывшись на мгновение, но после снова замерла, и Полуэльф вновь почувствовал на себе мертвый взгляд, под которым становилось очень неуютно и тревожно. – Но он не сможет нам помочь, если застрянет тут вместе с нами. Танис заставил себя проглотить злые слова, услышав усмешку в голосе духа. Тревога за Рейстлина становилась все сильнее, и мужчина не мог тратить драгоценное время на перебранку с давно умершими. – Он здесь, – продолжил призрак, указав рукой на тьму позади себя. – Тебе лучше поспешить, Танис Полуэльф. – Откуда ты знаешь меня? – вопрос сорвался с губ помимо воли, но мужчине необходимо было узнать ответ, чтобы успокоить свой страх. – Он звал тебя, – резко раздался звук, больше всего напоминавший далекий раскат грома – не выдержав веса навалившихся сверху камней, треснула и рухнула одна из плит совсем недалеко от Таниса, заставив его вздрогнуть и замереть, ожидая нового, последнего в его жизни, обвала. – И тебе лучше поторопиться. Дух растаял, словно дым на ветру, оставив Таниса в одиночестве. Плита, упав с оглушительным грохотом, к счастью, не спровоцировала нового обвала, и Полуэльф смог вздохнуть с облегчением. Сбросив с себя сковавшее его оцепенение, мужчина вздохнул поглубже и начал пробираться в узкую трещину. Он искренне надеялся, что призрак не обманул его, не заманивает в ловушку, из которой уже не будет возможности не то, что спасти Рейстлина, но и сбежать самому. На той стороне расселины тоже был коридор. Гном, рассказавший Танису о том, куда мог направиться Рейстлин, говорил, что в этой части горы множество тоннелей, по большей части уже заваленных десятилетия, а то и столетия назад. Большая часть из них так или иначе где-нибудь пересекалась, а некоторые, как тут, были разделены между собой лишь тонкой стеной. Тут было свободнее чем в том тоннеле, откуда Полуэльф пришел, и тут гораздо заметнее были следы времени и запустения. В воздухе, поднятые обвалами, висели клубы пыли, всюду, куда только мог достать свет факела, были видны последствия разрушений, произошедших и сейчас, и долгое время назад. – Рейстлин! – Танис, несмотря на страх новых обвалов, не смог удержаться от крика, и эхо тут же подхватило его голос, понеся его дальше по коридору. – Танис, – имя, произнесённое голосом, едва ли отличимым от шепота призрака, приведшего мужчину сюда, раздалось в ответ, стоило только эху стихнуть. – Помоги мне. Волнение, охватившее Полуэльфа, отогнало страх. Это точно был голос Рейстлина, а это означало, что маг еще был жив! Танис, подняв факел повыше, пошел туда, откуда донесся зов. Он прошел довольно далеко, прежде чем наконец увидел то, что искал – ровный мягкий свет, пробивающийся сквозь камни. Быстро засунув факел в трещину меж валунов, мужчина бросился к чародею. – Держись, я уже рядом, – склонившись над юношей, Танис замер – волшебник выглядел ничуть не лучше, чем призраки, помогавшие ему. За те несколько часов, проведенных в плену камня, маг, казалось, постарел лет на десять. Осунувшийся, с глубокой царапиной на лбу, заливающей лицо кровью, чародей был бледен, словно мертвец, и лишь глаза, всегда такие холодные, но полные ума и воли к жизни, сейчас сверкали, словно драгоценные камни на солнце. – Камень придавил мне ногу, – тихо произнес Рейстлин тоном, который показался Танису извиняющимся. – Я держу остальные, но на этот не хватило сил. Полуэльф тут же переместил взгляд на валуны, лежащие там, где должны быть ноги мага, и пожалел о том, что никто из его друзей, кроме, разве что, Тассельхофа, не сможет сюда попасть, чтобы помочь. – Я попробую его отодвинуть, – осторожно начал Танис, судорожно размышляя. – Но тебе будет больно. Я, к сожалению, не такой богатырь, как твой брат. – Я еще жив, раз чувствую боль, не так ли? – тень улыбки тронула бледные сухие губы чародея. – Я не так слаб, как ты думаешь, я вытерплю. Помоги мне. Танис едва не улыбнулся, услышав приказные нотки в последней фразе мага. Примерившись, он схватился за выступ камня и потянул что было сил. Сначала ничего не происходило, и Полуэльф едва не закричал от отчаяния, но после валун начал поддаваться, медленно сползая в сторону. Продолжая тянуть, мужчина бросил взгляд на мага – чародей, безустанно выводящий худыми дрожащими пальцами магические знаки, плотно зажмурил глаза и прикусил губу, но не издал ни звука, несмотря на то, что ему наверняка было очень больно. Когда булыжник наконец отошел в сторону, Рейстлин резко выдохнул, и Танис смог разглядеть на его подбородке капли крови, текущей из прокушенной губы. – Вытяни меня из-под камней, пока у меня еще есть силы их держать, иначе все твои старания пойдут прахом, – Рейстлин бросил лишь короткий взгляд мерцающих расплавленным золотом глаз на воина, после чего вновь сосредоточился на заклинании, спасавшем ему жизнь. Танис, вновь обойдя камни, наклонился к магу и схватил его за плечи, готовясь к рывку. – Ты должен сделать все очень быстро, иначе меня раздавит. Мне нужно забрать посох. Скрипнув зубами от раздражения, мужчина устроил руки поудобнее, так, чтобы пальцы ненароком не соскользнули в самый неподходящий момент, и приготовился к сигналу. Вот сдался Рейстлину его посох – готов рискнуть жизнью, лишь бы спасти артефакт. Танис хотел бы предложить забрать сначала его, а потом уже мага, но вспомнил, что дотронуться до посоха – задача невыполнимая. – Тяни, – Танис, едва услышав первый звук, слетевший с губ мага, тут же дернул его на себя, вытаскивая из-под стремительно падающей груды камней. Когда шум стих, а пыль осела, Полуэльф наконец выдохнул свободно. В своих руках он чувствовал слабое тепло тела Рейстлина, и несмотря ни на что, сейчас он был безумно рад, настолько, что хотелось смеяться и петь. Лишь поднявшись на ноги, мужчина понял, что у него дрожат колени и руки. Подняв чародея на ноги, Танис пару раз вдохнул поглубже, успокаиваясь. – Рейстлин, как твоя нога? – маг опирался на плечо мужчины, что, учитывая их последний опыт общения, было довольно красноречивым. – Кажется, сломана, – тихо ответил Рейстлин. – Ширак, – посох, погасший, когда Танис вытаскивал юношу, вновь загорелся, освещая тоннель. – Ты нужен мне, чтобы добраться до кровати. Полуэльф, удобнее обхватив тонкое тело мага, улыбнулся уголками губ и снова вздохнул. – Я с радостью окажу тебе любую помощь, Рейстлин.