Behind Closed Doors

      Все произошло так быстро, что осознание случившегося пришло не сразу. Только ей, Пэм, Норе и Джейсону удалось выбраться из здания Верховной Власти живыми. Джессика видела, как Тара проигнорировала приказ своего создателя держаться позади и дать Пэм с Норой возможность первыми выйти из лифта; что было самым логичным решением, ведь они были намного старше, чем они с Тарой. Деревянная пуля, выпущенная одним из охранников, практически сразу же попала в Тару. Джессика замерла на месте, наблюдая, как умирает та, кого она однажды надеялась назвать своей подругой. Столько плохого случилось за слишком короткое время. Расставание с Джейсоном, ощущение, как исчезает ее связь с Биллом, настоящая смерть Тары. Находясь в состоянии шока, Джессика не могла сделать ни шагу, но Пэм моментально схватила ее за руку и потащила к выходу, в то время как Нора расправлялась с оставшейся охраной.       Выбежав из здания, они останавливаются, чтобы отдышаться. И хотя Джессика осознает, что им необходимо двигаться дальше, ее парализует боль от потери своего создателя – она уверена, что Билл Комптон мертв. Их связь разорвана окончательно, и девушка больше не чувствует его присутствия. Однако, понимая, что у нее будет еще достаточно времени оплакать Билла, Джессика выпрямляется и смотрит на Пэм. Она ожидает от нее знака, указаний, что делать дальше, изучая выражение ее забрызганного кровью лица. Голубые глаза Пэм широко раскрыты и неподвижны, ее застывший взгляд устремлен в никуда. Джессика заметила, как вампирша старается сдержать кровавые слезы, чтобы они не полились по ее щекам. - Пэм, - мягко зовет Джессика. – Только тогда Пэм понимает, что все еще держит девушку за руку и мгновенно ее отпускает, отступая назад, словно прикосновение кожи обжигает ее. - Пэм, - снова повторяет Джессика, - мне жаль, что Тара погибла. Пэм несколько секунд внимательно смотрит на Джессику, а затем говорит: - Не стоит. Мой маникюр держится дольше, чем то время, что я была ее создателем. – Она замолкает, но потом, обернувшись к выходу, добавляет – Она должна была послушать меня.       Сбитая с толку ее ответом, Джессика просто кивает головой. Неужели все создатели так безразличны к своим потомкам? Может и она сама ничего не значила для Билла?       Пару минут Пэм и Джессика стоят в тишине, но вскоре их молчание прерывается: - Он не выходит, - кричит Нора позади них, - Нам нужно уходить.       Пэм в одно мгновение оказывается перед Норой; равнодушие, с которым она приняла смерть Тары, исчезает с ее лица, а изо рта показываются клыки. - Я не уйду без него. - У нас нет выбора, - яростно отвечает Нора, ее губы складываются в презрительную усмешку. – По не понятной мне причине, ты очень дорога моему брату, и я обещала ему вытащить тебя отсюда живой, что бы с ним ни случилось. Они скоро придут за нами, нам нужно спешить. Сейчас же!       Джессика буквально ощущает, как боль пронзает тело Пэм, когда она, очевидно пытаясь убедить саму себя, тихо произносит: – Он успеет. Он должен…       Джессика вспоминает, как несколько ночей назад в подвале «Фэнгтазии» Пэм сказала, что Эрик может сам о себе позаботиться. Еще тогда девушка заметила отнюдь не бесстрастные эмоции, промелькнувшие во взгляде женщины, но то было несравнимо с тем, что сейчас читалось на лице вампирши. После недолгого тяжелого молчания, Нора решительно кивает головой: - Я ухожу. И если ты хотя бы вполовину так умна, как о тебе рассказывал Эрик, ты последуешь за мной.       Прежде, чем Пэм успевает что-либо ответить, Нора исчезает, поднявшись в воздух, словно супермэн, оставив Джессику изумленно смотреть ввысь. Билл никогда не рассказывал, что вампиры умеют летать. Однако, Билл не рассказывал ей многих вещей. Большинство ответов на вопросы о жизни вампиров она получила от женщины, которая все еще стояла рядом с ней.       Наконец, она опускает взгляд вниз, на Джейсона, лежавшего на земле, но не успевает сказать ни слова, так как земля вдруг начинает сотрясаться под ее ногами. Она оборачивается и видит, как окна здания взрываются, выбрасывая осколки стекла в воздух, и в одно мгновение все вокруг охватывает пламя огня. Джессика в ужасе прижимает руку ко рту, слыша сквозь грохот, какой дикий, практически животный крик, вырывается из уст Пэм. Джессика, не раздумывая, мигом подбегает к ней и уже во второй раз за этот вечер замирает в шоке, когда Пэм в отчаянных рыданиях повисает на ее руках. Джессика едва различает, как вампирша, не прекращая, шепчет имя Эрика, и, охватив женщину за плечи, опускается вместе с ней на землю. - Я не чувствую его, - выдыхает Пэм сквозь слезы, которые уже превратили рубашку Джессики в красную тряпку. Девушка растерянно гладит ее по волосам, пока та продолжает плакать: - Он отпустил меня. Я больше не могу его чувствовать. Возможно, он уже… Джессика лишь наклоняет голову, позволяя Пэм уткнуться лбом в ее плечо. Несмотря на шок, она чувствует некоторое смущение – Пэм, всегда такая холодная и собранная, только что сравнившая свое дитя с маникюром, буквально распадается на части в ее руках из-за своего собственного создателя. Однако, инстинкт самосохранения напоминает Джессике, что им нужно спасаться самим, и делать это нужно срочно. Приложив всю свою вампирскую силу, она поднимает Пэм на ноги, слегка потрясся ее за плечи. - Пэм! – громко зовет Джессика, так как Пэм не реагирует и даже не видит девушку затуманенными горем глазами. - Пэм! Нам надо уходить! Его больше нет. Пэм, пожалуйста! – ее голос становится тише, и она практически переходит на шепот, искренне призывая женщину вернуться в реальность. – Ты единственная, кто у меня остался. Пожалуйста, идем со мной!       Взгляд Пэм неохотно встречается с Джессикой; и в тот момент Джессика думает, сумеет ли она сдержать ее, если женщина решит броситься за Эриком в горящее здание, потому что, судя по выражению ее лица, именно это она и собиралась сделать. А еще Джессика думает, почему ее саму не тянет поступить точно так же, ведь и ее создатель находится внутри.       Вдруг обе вампирши с изумлением видят, как из дверей здания выбегает Эрик Нортман, его лицо все в крови, а сильные руки сжимают бесчувственное тело Соки. Отойдя подальше от выхода, мужчина осторожно кладет Соки на землю, и Джессика с облегчением отмечает, что сердце феи все еще бьется.       Пэм хочет сделать шаг к своему создателю, но резко останавливается, когда видит, как Эрик возвышается над хрупким телом блондинки, затем подносит свое запястье ко рту и кусает до самой вены. Но вместо того, чтобы опуститься к Соки и напоить ее своей исцеляющей кровью, вампир одним резким движением вырывает Пэм из рук Джессики и заключает в свои объятия, прижимая запястье к ее губам. – Пей, - просто шепчет он и мягко гладит ее по волосам.       В глубине души Джессика понимает, что ей нужно проверить самочувствие Джейсона, но она не может оторвать глаз от стоявшей рядом с ней пары. Пэм и Эрик были жесткими и хладнокровными вампирами, и то, с какой нежностью они ведут себя сейчас по отношению друг к другу, очаровывает ее. - Я не мог почувствовать тебя, - еле слышно говорит Эрик, - я не знал, не был уверен, смогла ли ты выбраться живой, я… - Я так рада, что ты в порядке, - прерывает его Пэм, но подступившие рыдания душат ее и не позволяют больше произнести ни слова; и она устало роняет голову к нему на грудь. Какое-то время они просто молчат. Пэм судорожно сжимает края его рубашки, будто боится, что он снова исчезнет, а Эрик продолжает водить ладонью по ее волосам и спине. Когда Пэм, наконец, снова находит в себе силы говорить, она, не поднимая головы, шепчет: - Я думала, что ты погиб. - Тише, - Эрик целует ее в лоб и немного отстраняется, чтобы вытереть слезы с ее щек. – Все будет хорошо.       Глаза Джессики еще больше расширяются, когда она видит, что Пэм улыбается. И это не просто усмешка, которой женщина часто одаривала Тару, Соки и ее саму, то была ослепительная, красивая улыбка, делавшая момент настолько личным, что Джессика чувствует смущение и потребность отвернуться. В то же время, молодая вампирша слышит еще один голос позади нее. Соки открывает глаза и пытается сесть, оглядываясь вокруг. – Билл?       Джессика замечает, как Эрик и Пэм одновременно закатили глаза, но сама тут же подходит к подруге, чтобы помочь ей подняться на ноги. - Ты в порядке, Соки? - Да, - со стоном отвечает блондинка. Джейсон также уже оправился и поддерживал сестру за спину. - Ты не дашь ей своей крови? – обращается Джессика к Эрику. - Она довольно четко дала мне понять, что не нуждается в моей крови, - с сарказмом говорит Эрик, отпустив, наконец, Пэм. - Где Билл? – настаивает Соки. - Билл… больше не Билл, - отвечает вампир, приковывая взгляд к Джессике. – Я не знаю, где он, и на что способен. Нам пора уходить, идемте. - Я никуда не пойду с вами, клыкастыми, и моя сестра тоже, - резко выкрикивает Джейсон. Эрик оборачивается и оказывается рядом с парнем: - Мне плевать на тебя, Джейсон Стекхауз. – Затем он обращает гневный взгляд на Соки – Ты пойдешь со мной, я смогу вас защитить. - Думаю, у меня больше шансов с Джейсоном, - решительно поднимает голову девушка. Несколько секунд они, не отрывая взгляда, пристально смотрят друг на друга. Эрик отводит глаза первым, но только, чтобы обернуться к Пэм. Он распрямляет плечи и мягко произносит – Что же, удачи, мисс Стекхауз.       Эрик возвращается к Пэм и становится рядом с ней, тихо спросив – Тара? Пэм отрицательно качает головой, а Эрик лишь пожимает плечами. На этом все. Мужчина берет вампиршу за руку и уводит прочь, но Пэм вдруг останавливается, кинув через плечо взгляд на Джессику: - Ты идешь, рыжуля?       Джессика удивленно моргает, поразившись, что ее об этом спросили. Девушка смотрит на Соки и Джейсона, понимая, что если уйдет, возможно, никогда их больше не увидит. Затем она смотрит на ожидающих ее ответа вампиров, и неожиданно для себя осознает, что за это короткое время Пэм стала для нее ближе, чем когда-либо был Билл Комптон. К тому же Билла больше нет. ЕЁ Билла больше нет. А что, если он придет за ней? Ее ноги делают шаг вперед быстрее, чем она до конца успевает построить свою мысль в голове. Инстинктивно, она понимает, что те, кого она оставляет позади, всегда будут притягивать к себе неприятности. Джессика никогда не знала, что значит чувствовать себя в безопасности, но сейчас она более, чем готова это узнать.       Уже через несколько минут Эрик, Пэм и Джессика исчезают в темноте, оставляя Соки и Джейсона решать свои проблемы самим.