По краю

      Церемония закончилась. Бесстрашные сразу встали и направились к дверям. И там же застряли - народу-то на выход ломанулось много. Рядом со мной оказался симпатичный парень с кожей цвета молочного шоколоада и белоснежной улыбкой. Урожденный Бесстрашный.       - Эй, как ты собираешься бежать с нами в этом? - беззлобно поддел меня он. Я посмотрела на себя и ужаснулась. Как я могла забыть, что Бесстрашные все время бегают, а значит и нам придется побегать с ними? На мне была все та же узкая юбка, белая тонкая блузка с довольно глубоким треугольным вырезом, тонкие колготки, очки (которые я носила по привычке, зрение у меня идеальное) и туфли на тонком каблуке. Не самый идеальный вариант для занятий бегом, вы так не думаете?       - Вот черт! - ругнулась я и, стащив с носа очки, отшвырнула их в сторону, потом сняла туфли и не без некоторого сожаления тоже оставила валяться рядом с тем местом, где сидела. А вот с юбкой ничего не поделаешь, придется терпеть.       На выходе я оглянулась и взглянула на маму. Она плакала, но, заметив, что я смотрю на нее, постаралась улыбнуться и помахала мне на прощание. Моя замечательная, добрая, любимая мамочка! Я оставила ее одну, но она не злиться на меня, а подбадривает! Мне кажется, она знала, что я уйду. И ждала этого. Она так смотрела на меня сегодня утром! И не отпускала мою руку, пока мы сидели в зале. А перед тем, как мы зашли туда, крепко, будто прощаясь, обняла меня. Мне хватило сил выдавить ответную улыбку и тоже помахать ей. А потом толпа Бесстрашных вынесла меня из зала.       Я надеялась, что мы спустимся на лифте... Ага, размечталась! Вот лестница - беги, если хочешь в Бесстрашие. Надо сказать, юбка слегка разошлась внизу по шву где-то на шестом этаже... Зато бежать стало легче. Мне. А вот кто-то из парней точно споткнулся, когда увидел мою ногу в разрезе юбки... Да, ноги - это моя гордость, как и волосы, я знаю! Ох, Аннабелла, смерть от скромности тебе точно не грозит!       Ступеньки, ступеньки, улица, металлическая конструкция впереди, бег, бег, непрекращающийся, сумасшедший бег. В боку уже покалывает, разошедшийся шов грозит разойтись еще сильнее, волосы выбились из аккуратного хвостика, колготки на ступнях порвались из-за острых мелких камушков под ногами, кстати, сами ноги уже были поцарапаны и противно ныли. Вот вам и Бесстрашие... Может я зря это затеяла?       - Эй, Олдридж, что случилось? - Рядом со мной оказалась Роксана. Как у нее получается бежать так непринужденно? Ах, ну да, она-то в брюках и балетках!       - Иди к черту! - огрызнулась я и прибавила скорости, но не помогло, она все равно догнала меня и снова ухмыльнулась.       - О, крошка Белла начала ругаться?       - Не. Смей. Называть. Меня. Беллой, - задыхаясь, но все же громко и очень злобно сказала я в ответ. - Не смей называть меня именем этой сучки!       Белла - это моя сестра. Бывшая. Точнее не бывшая, она и сейчас жива и нас связывают кровные узы, но я ее больше не считаю родней. Она на пять лет старше меня, перешла в Бесстрашие, но не прошла отбор. Ее выгнали. Она попросила разрешения вернуться домой, но фракция запретила нам принять ее обратно в семью, хотя мы с мамой очень просили. Так эта тварь забралась ночью в наш дом, ограбила нас и едва не убила маму. Ее тогда еле спасли врачи. Белла воткнула ей в живот нож для разделки мяса. Мстила за то, что мама была вынуждена отказать ей. После этого я ненавижу свою так называемую сестру и не терплю, когда мое имя сокращают таким образом, что получается ее.       - Лезьте! Давайте скорее! - услышала я крики Бесстрашных. Куда лезть? И тут я увидела, как черные фигуры карабкаются вверх по таким ненадежным с виду металлическим балкам на верхнюю платформу, где я увидела железнодорожные пути. Прекрасно, Аннабелла, ты попала! Как я полезу по этим ржавым железкам в такой одежде? А с другой стороны, куда я денусь? Останусь - стану Изгоем, как сестра. Ну уж нет!       Я стиснула зубы и полезла вверх, цепляясь порванной юбкой едва ли не за каждую неровность. Пришлось приложить определенные усилия, чтобы выбраться, но... Мне понравилось! Было в этом подъеме что-то волнующее, я впервые ощутила себя по-настоящему свободной и сумасбродной! Вот чего мне так не хватало!       Я присоединилась к остальным Бесстрашным и оглянулась. За мной вылезла девушка в сером платье. Та самая, из Отречения, которую я вчера в школе увидела! Неужели она тоже перешла в Бесстрашие? Она кажется такой хрупкой и маленькой... Хотя, я тоже. Но все-таки... Отреченная?       Тут я услышала шум подъезжающего поезда и краем глаза заметила, как напряглись остальные. Мы... Мы будем прыгать? В поезд? Прощай, юбка. И прическа. И целые руки-ноги.       Думать было некогда, я просто побежала за ближайшей открытой дверцей в последнем вагоне. Мне удалось схватиться за ручку возле нее, но запрыгнуть сил не хватало. Тут я почувствовала, как кто-то взял меня за руку и помог забраться внутрь. Я подняла глаза и увидела того самого парня, который пошутил про мой наряд.       - Спасибо, - едва дыша сказала я, бок болел ужасно, а в легких я ощущала неприятную резь.       - Да не за что, - ослепительно улыбнулся он. - Меня, кстати, зовут Юрай.       - Аннабелла, очень приятно, - кивнула я, тоже улыбнувшись, и в этот момент я услышала сзади крик:       - Давай! Еще немного!       Кричала темнокожая девушка в черно-белой одежде Искренности. Она протягивала руку той самой Отреченной, которая никак не могла ухватиться за поезд. Мы с Юраем бросились к ним, и втроем нам удалось помочь девушке забраться в вагон. И сразу же дружно осели на пол, отдыхая после непривычного напряжение. Ну, кроме Юрая. Он-то, похоже, привык к такому, так что он подмигнул мне и отошел к своим друзьям.       - Привет! - улыбнулась нам Искренняя. - Я Кристина.       - Беатрис, - представилась Отреченная, все еще пытаясь отдышаться.       - Я Аннабелла, - устраиваясь поудобнее напротив них, сказала я.       - Мне кажется, они хотят нас угробить, - заметила Кристина, и мы с Беатрис одновременно засмеялись.       - Согласна, - отсмеявшись, кивнула я. - Такими темпами половина отсеется еще до прибытия в Бесстрашие. По теории вероятности, из десяти неподготовленных человек в поезд не смогут запрыгнуть хотя бы двое.       - Эрудитка, - весело фыркнула Искренняя. - Но ты права, двое не успели на поезд. Один даже на платформу залезть не смог, кажется, из Дружелюбия.       - Как думаете, что они еще придумают? - хмыкнула Беатрис. - Как будут отсеивать нас?       - Ну, для начала, я думаю, заставят нас сразиться с драконом, охраняющим вход во фракцию, - пошутила я. Стоп! Пошутила? Я же никогда не позволяю себе такого, только не с малознакомыми людьми! Кажется, во мне уже пробивается новая я!       - Нет, надо будет, не убив дракона, снять с его шеи ключ и проскользнуть к двери, которая откроется этим ключом и впустит нас внутрь, - не отставала от меня Кристина. В открытую дверь то и дело врывались сильные порывы довольно прохладного ветра, и я поежилась. В одной блузке как-то не очень тепло. Кстати об одежде...       - Что с твоей одеждой? - спросила Беатрис. Я посмотрела на нее. Хм, ну что я могла сказать? С правой стороны шов разошелся до самого верха бедра, еще немного, и станет видно белье. Да еще и штук десять дыр на колготках. А блузка... Мятая, потрепанная, в пыли, верхняя пуговица оторвалась, так что стало немного видно грудь. Я прикусила губу и попыталась как-то рукой удержать все это.       Отреченная, видимо, поняла меня и отстегнула от платья булавку (интересно, зачем она ей?), а из волос вытащила одну заколку.       - Вот, скрепи булавкой юбку, чтобы дальше не рвалась, а заколкой можешь заколоть блузку, - предложила она. Я поблагодарила ее и занялась юбкой, а она в это время ловко перехватила опустевшую петлю для пуговицы заколкой и закрепила ее на противоположной половине блузки. Уже лучше. Пока мы ехали, все сохраняли молчание, а я умудрилась немного поправить волосы, заплетя их в длинную толстую косу. Теперь я снова человек!       - Приготовиться! - вдруг приказала красивая черноволосая Бесстрашная и подошла к открытой двери. Мы с девушками тоже подошли к выходу. Поезд поравнялся с крышей какого-то здания, и тут эти ненормальные начали выпрыгивать из поезда на эту крышу! Тут высота - семь этажей! А разрыв между поездом и крышей не меньше метра! Вот черт...       - Они прыгают, - ошеломленно сказала Беатрис, и Кристина подошла к ней ближе, тоже выглянув наружу.       - Что? - В ее голосе звучала странная смесь страха и, я бы сказала, восхищения.       - А если не прыгнешь? - спросил симпатичный высокий парень из Искренности.       - Сам как думаешь? - усмехнулся ему второй, оттуда же, неприятный с виду тип. - Будешь Изгоем. Удачи, Эл!       С этими словами, которые прозвучали как издевка, он выпрыгнул. Мы остались втроем.       - Вместе? - предложила Кристина, и мы кивнули. Беатрис досчитала до трех, мы разбежались и прыгнули. Причем, в последний момент. Еще пара секунд - и поезд бы уже проехал крышу.       Я упала, несколько раз перевернувшись. Черт, там был гравий! Мелкие камушки больно впивались в тело, разрывая одежду и больно царапая кожу. Ох, интересно, сколько я получила синяков и ссадин за один этот прыжок? У меня все болело, честное слово. Но я нашла в себе силы сесть, и мы, так же втроем, одновременно засмеялись. Больно, немного страшно, но зато какой адреналин! Какое пьянящее чувство свободы и силы!       - Новички, внимание! - услышала я где-то за спиной холодный мужской голос. Я повернулась на звук и увидела молодого парня в черной одежде. Он стоял на довольно высоком бортике на краю крыши и рассматривал новоприбывших. Мы поспешно встали и подошли к нему. Теперь я разглядела татуировки у него на шее и пирсинг над бровью. - Я Эрик, один из ваших Лидеров. - А не слишком ли ты молод, чтобы быть Лидером? - Хотите в Бесстрашие - вход там. - С этими словами он показал на обрыв, на краю которого стоял. - Если прыгнуть кишка тонка, вам не место в Бесстрашии.       - А там внизу вода или что? - спросил парень в синем костюме Эрудита. Да это же Уилл! Я знаю его, хотя и не очень близко. Он забавный, но вопросы всегда задает по существу. Как и сейчас. Мне самой было интересно.       - Сам выяснишь, идет? - с неприятной усмешкой ответил ему Эрик. У меня в животе появилось очень неприятное чувство, и я пожалела, что завтракала сегодня. Прыгать с высоты седьмого этажа непонятно куда? Я пришла в Бесстрашие, а не в Идиотизм! Краем глаза я заметила ошеломленное лицо Роксаны, которая стояла рядом с тем противным парнем из Искренности. Так тебе и надо! Тебе... А мне как-то не очень... Мозг Эрудита сразу подсказал мне решение: если туда прыгать опасно, подождать, пока прыгнет человек пять. А потом можно прыгать самой. Если что, упаду на их тела, приземление будет мягким. Да шучу я! Во мне, может, и есть жестокость, но не до такой степени!       - Мы же только что прыгнули, зачем снова прыгать? - услышала я шепот Кристины.       - Кто из вас хочет быть первым? - спокойно поинтересовался Эрик, как будто он предложил нам попробовать тортик, а не прыгнуть с крыши. Садюга! Хотя, красивый садюга, как отметил мой мозг. Так, не о том ты думаешь, Аннабелла! Парни тебя никогда не интересовали, а такие зазнайки и подавно! Соберись!       И я действительно быстро забыла эту мысль. Есть у меня такой талант - очищать мозг от того, что ему не нужно.       - Я! - вдруг услышала я голос рядом с собой. Пока я сдерживала непрошеные мысли, Беатрис решила прыгнуть первой! Вот это я понимаю, Бесстрашная. Я бы не решилась ни за что прыгать первой. Высоты я не боюсь, она мне нравится, но это... Это чистой воды сумасшествие!       Эрик спрыгнул с бортика и уступил девушке место. Она нерешительно посмотрела вниз, потом сняла свою серую накидку.       - О, класс, давай, раздевайся! - услышала я голос того же Искреннего придурка. - Смотреть-то не на что!       Беатрис не обратила на него никакого внимания и залезла на бортик. Но не прыгала. Давай, мы с Кристиной верим в тебя! Не бойся! Эрик не стал бы предлагать нам прыгать, если бы это не было безопасно. Это мой мозг только сейчас подсказал мне.       - Долго ждать-то? - недовольно поинтересовался Лидер. Девушка глубоко вдохнула и шагнула вниз. Я сразу забыла обо всем и бросилась к бортику, успев заметить, как она исчезает в темной дыре. Дальше ее не стало видно.       - Ну, кто следующий? - хмыкнул Эрик. Вызвался какой-то парень из урожденных Бесстрашных. Он долго мялся на краю, но после того, как его приятель пригрозил столкнуть его с этого бортика, он прыгнул. Я услышала его крик, который резко оборвался. Так, еще один.       - Дальше, - скомандовал Эрик, и в этот момент я поняла, что если не прыгну сейчас, то не прыгну никогда.       - Я! - Лидер окинул меня оценивающим взглядом, причем долго рассматривал вырез блузки и мои ноги. Но потом жестом пригласил меня идти к краю. Я кое-как забралась на это ограждение и на пару секунд прикрыла глаза.       - О-о! Какие ножки! - услышала я сзади ехидный голос.       - Да и задница тоже ничего, - вторил ему второй.       - Эй, малышка, тебе юбка не мешает? Может, снимешь? - предложил третий. Я раздраженно фыркнула и прыгнула, не успев даже подумать о том, что я делаю. Причем я действительно прыгнула! Вверх! Дура...       В следующее мгновение я почувствовала, что падаю. Ноги моментально ослабли, руки стали ватными, сердце забилось так, что стало больно в груди, а в ушах слышался резкий свист ветра. Сколько я буду падать? Один. Два. Три. Четыре. А потом края дыры и резкий удар обо что-то металлическое, принявшее форму моего тела, прогнувшееся и подкинувшее меня обратно вверх. Сетка. Как только моя спина коснулась ее второй раз, я изо всей силы вцепилась в холодный металл, удерживая себя на месте и тяжело дыша от пережитого страха. Но придти в себя мне не дали. Кто-то рванул сетку, и я скатилась к ее краю. На меня смотрел весьма привлекательный молодой парень с темными волосами и пронизывающими темно-синими глазами. Он аккуратно взял меня за талию и, легко перетащив через край сетки, поставил на землю, как будто я ничего не весила.       - Как тебя зовут? - приятным низким голосом спросил он, и я отметила, что он выглядит и говорит гораздо дружелюбнее Эрика.       - А можно взять новое имя? - робко спросила я. Мое настоящее имя мне вдруг показалось неправильным, не подходящим этому месту и той новой мне, которой я уже начала становиться.       - Разумеется, - кивнул парень. - Но у тебя одна попытка, так что хорошенько подумай!       - Анна, - уверенно заявила я. А что? Так мое имя тоже сокращается. Мне нравится!       - Третий прыгун - Анна! - объявил парень через плечо и снова повернулся ко мне. - Добро пожаловать в Бесстрашие!