In aeternum

Отпускаю тебе грехи твои

200 лет назад Они стояли всего в паре шагов друг от друга, не решаясь пошевелиться или сказать хоть слово. Они не видались пять лет. Пять лет с того самого злосчастного дня, когда их мир рухнул. Все это время Магнус считал, что это ему тогда пришлось не сладко, и что для него эти пять лет обернулись мучительной пыткой. Каким же он был глупцом! Инфантильным, эгоистичным глупцом! Александр Гидеон Лайтвуд. О, да, не было и дня, чтобы Бейн не вспоминал о нем все эти годы. Когда он видел его в последний раз, ему было всего восемнадцать. В ту ночь на нем была синяя куртка и старые дырявые джинсы. При свете ведьминого огня его кожа выглядела белой словно лист бумаги, а его руки, да, Магнус до боли четко помнил какими ледяными были его пальцы, когда он вложил в них мерцающий камень. В тот момент ему больше всего хотелось прижать нефилима к груди и никогда-никогда не отпускать, согревая его своим теплом. Однако гордость и невообразимое упрямство не позволили ему этого сделать. Он уже принял решение и не собирался отступать, хоть и сомневался в правильности своего выбора. Быть может если бы Алек тогда не промолчал, если бы объяснил… Нет. Очередные оправдания, жалкая попытка успокоить собственную совесть, которая не переставала напоминать, что он сам во всем виноват. Он понял это довольно быстро, однако на то чтобы признаться в этом самому себе ушло гораздо больше времени. И вот теперь ему оставалось лишь надеяться, что пять лет это не слишком долгий срок, чтобы попытаться исправить свои ошибки. Однако все может оказаться гораздо сложнее. Сейчас перед ним стоял молодой мужчина, которого он узнал бы из тысячи и в то же время он выглядел совершенно чужим. Это уже был не тот юноша, чей образ хранился в его памяти все это время. Алек заметно потерял в весе, но по очертанию его мышц и осанке было видно, что это не повлияло на его физическую форму. Его одежда и снаряжение определенно видали и лучшие дни, но охотник бережно относился к своим вещам и они продолжали верно ему служить не смотря ни на что. Алек никогда особо не любил стричься, вот и сейчас его черные волосы, не видавшие расчески Ангел знает как давно, обрамляли его лицо длинными, рваными прядями, которые, похоже, обрезали ножом. Его кожа больше не была такой бледной, сейчас ее покрывал густой загар и на его фоне голубые глаза нефилима сверкали еще ярче. Но это был уже не блеск двух звезд на бледном небе, это были два осколка льда — холодного, твердого, лишенного каких-либо эмоций. Приглядевшись внимательное, Магнус только сейчас заметил, что все тело охотника было напряженно словно тетива лука у него за спиной. Перед ним был хищник, загнанный в угол, готовый напасть при первой же угрозе. Магнусу казалось, что прошла целая вечность, прежде чем он вновь обрел дар речи. Он понятия не имел, что здесь происходит, как Алек здесь оказался и что вообще с ним случилось. Но только он собрался позвать охотника по имени, как где-то за спиной раздались шуршание и треск веток и на небольшую поляну, где стоял маг, выбежали Джейс и Изабель. — Магнус, что случилось?! — сразу набросился на него Джейс. — Почему ты убежал? Мы должны держаться вместе! Магнус рассеяно взглянул на своих спутников и снова повернулся к тому месту, где стоял Алек. Он был уверен, что отвернулся лишь на мгновение, но этого оказалось достаточно. Александр исчез, словно его и не было рядом пару секунд назад. — Магнус, ты в порядке? — осторожно поинтересовалась Изабель, видя, что маг сейчас явно не в себе. — Я… — начал Магнус, но запнулся и лишь покачал головой. — Ничего, мне просто померещилось. — Померещилось? — хмыкнул блондин, глядя на мага, словно на сумасшедшего. — Слушай, Бейн, когда у тебя в следующий раз появятся галлюцинации, сделай одолжение, стой на месте. Ночной лес не лучшее место чтобы играть в догонялки. Магнус ничего не ответил и лишь смерил нефилима презрительным взглядом. — Хватит обмениваться любезностями, — вмешалась Изи, — мы собирались разбить лагерь. Не дожидаясь ответа, девушка направилась обратно к тому месту, где они оставили свои вещи. Они как раз устраивались на ночь, когда внезапно, ни с того ни с сего, Магнус сорвался с места и помчался куда-то в чащу. Охотница украдкой взглянула на мага, который шел за ними чуть позади, опустив голову. Что бы он там не увидел это, похоже, сильно его ошеломило и как бы ей не хотелось узнать, что же это было, девушка решила не донимать мага вопросами, по крайней мере сегодня. Когда они вернулись к выбранному месту ночевки, Джейс вызвался приготовить что-нибудь на ужин, пока Изабель с Магнусом будут ставить палатки. Должно быть со стороны это выглядело немного странно, хотя, если забыть о причине по которой они вообще сюда пришли, можно было подумать, что трое друзей просто решили устроить пикник. По правде говоря, ни одному из них не нравилась идея ночевать посреди леса, однако другого выбора у них не было. Место, куда они направлялись, было надежно спрятано в самых непроглядных дебрях, а поскольку никто точно не знал, как туда добраться, на дорогу вполне может уйти несколько дней. Покончив со всеми приготовлениями, они быстро поели в полной тишине и отправились спать. День был долгим и утомительным, а с утра им снова в путь, так что всем троим нужно было восстановить силы и, как не крути, никакие руны энергии и выносливости не могут заменить нормальный сон. Усталость быстро взяла свое и уже через пару минут охотники мирно спали, не догадываясь, что в этот самый момент Магнус Бейн незаметно выскользнул из своей палатки и, стараясь не шуметь, покинул лагерь. Бейн почти не помнил, куда нужно идти, но ноги будто сами знали дорогу и совсем скоро он вновь оказался на той самой полянке, где он стоял всего пару часов назад. Оглянувшись по сторонам, маг замер в нерешительности. Вокруг было темно и тихо. Он был один. Глупо было надеяться, что Александр снова вернется сюда, но Магнус ничего не мог с собой поделать. В конце концов, именно ради этого он согласился приехать в Идрис — чтобы найти его и попросить прощения. Магнус не знал, как ему следует поступить. Он был совершенно растерян, и это было такое странное чувство, новое и совершенное ему не свойственное. Покачав головой, мужчина глубоко вздохнул и закрыл глаза. Должно быть его воображение слишком разыгралось или же у него начались галлюцинации, но Магнус мог поклясться, что услышал легкое шуршание за спиной, словно кто-то приближался к нему осторожно ступая по сухой траве. Затаив дыхание, Магнус прислушался, до предела напрягая слух, но вокруг все стихло, будто таинственный гость догадался, что его присутствие обнаружено и замер на месте. Мысли невольно вновь вернулись к тому дню пять лет назад, когда он стоял посреди заброшенного туннеля метро, молясь всеми фибрами души, чтобы все это оказалось глупым недоразумением и Алек не пришел. И вот сейчас он чувствовал то же самое, только в этот раз отчаянно надеялся, что ему удастся увидеть охотника снова. — Магнус Бейн, — послышалось за спиной, и маг резко распахнул глаза, все еще не совсем уверенный, что ему не послышались. Медленно, словно боясь спугнуть нефилима, Бейн повернулся и не смог сдержать судорожный вздох облегчения, когда охотник выступил вперед на освещенную тусклым лунным светом поляну. — Александр, — выдохнул маг, чувствуя, что начинает улыбаться, и сделал осторожный шаг на встречу, — я боялся, что ты не появишься. — Тебе не следовало уходить в лес одному, — покачал головой охотник, будто и не слышал его слов, — ночью здесь очень опасно. — Ты беспокоишься обо мне? — спросил Магнус, улыбнувшись еще шире. Однако на лице нефилима не дрогнул ни один мускул и он продолжал смотреть на мага в упор. Убедившись, что в этот раз отшутиться ему не удастся, Магнус глубоко вздохнул и направился к нефилиму. Сейчас ему так хотелось просто заключить охотника в объятия и показать, как сильно он скучал и как сожалеет о том, что ушел тогда и избегал его всеми возможными способами все это время. Однако когда Магнус уже был готов поддаться своему порыву, он заметил как Алек напрягся всем телом от такой близости, хоть и не сдвинулся с места. Этого было достаточно, чтобы заставить мага остановиться и воздержаться от резких движений. Ведь если Лайтвуд вновь решит скрыться, в этот раз ему за ним точно не угнаться. — Со мной все в полном порядке, просто я должен был тебя увидеть, — признался маг, заглядывая в голубые глаза нефилима, которые сейчас больше напоминали штормовое море, - и, опережая твой вопрос, твоей сестре и брату тоже ничего не угрожает, я наложил на лагерь защитные чары. — Я знаю, — ответил Алек, в тайне радуясь, что в темноте Магнус вряд ли мог разглядеть румянец на его щеках, — я видел и… спасибо, что не выдал меня. — Видел? — переспросил маг, нахмурившись. — Ты был там? — Я пошел за вами как только вы покинули город и держался рядом всю дорогу. — Но зачем было прятаться? Ты мог бы просто пойти с нами. Признаться, я был крайне удивлен, узнав, что Джейс отправляется на задание без своего парабатая. Что происходит, Александр? Губы охотника искривились в горькой улыбке, и парень отвернулся, пряча лицо за рваной челкой. — Что ты здесь делаешь, Магнус? — спросил Алек, пытаясь уйти от ответа. — В смысле, я знаю, что тебя призвал Конклав для этого дела с пророчеством, но не думал, что ты согласишься вернуться в Идрис из-за чего-то подобного. Маг окинул охотника долгим, изучающим взглядом, одновременно любуясь знакомыми чертами его прекрасного лица. — Знаешь, Александр, — протянул Магнус, прищурившись, — я поражен. Весь Аликанте стоит на ушах от того, что Идрис может вот-вот исчезнуть с лица земли, но тебя это похоже нисколько не беспокоит. — Я тебя умоляю, — отмахнулся охотник, — веками никто ничего не слышал ни о каких пророчествах или предзнаменованиях, ни в одной книге нет ни слова ни о каких доисторических чудовищах или другой неведомой силе и тут раз, на тебе, ни с того ни с сего нам вдруг грозит апокалипсис. Я не отрицаю, что некая угроза, возможно, все же есть, но признай, все это… пахнет дурно. Бейн не смог сдержать довольную улыбку, кивая головой в знак согласия. — Ты прав. Я тоже впервые услышал об этом пророчестве лишь пару дней назад. Все это действительно очень странно и неправдоподобно. Я хоть и знаю, что Сумеречные охотники создания ужасно самоуверенные, но все же не думаю, что ваши предки были настолько глупы, чтобы основать свою столицу на чердаке у доисторического чудовища. Такой комментарий Алека искренне позабавил и охотник весело рассмеялся, его глаза радостно заблестели и Магнус вновь увидел прежнего Александа таким каким он был, когда все еще было хорошо. От этого воспоминания у него внутри все налилось приятным теплом. Он и не представлял, как сильно ему этого не хватало. — Так почему же ты согласился приехать? — спросил охотник немного погодя. Теперь его голос был окрашен нежной печалью, но он уже не выглядел таким напряженным и настороженным как раньше. — Во мне взыграло чувство альтруизма, — ответил маг, закатив глаза, — а если серьезно, я уже ответил на этот вопрос: я приехал, чтобы повидаться с тобой. А вот ты на мой вопрос так и не ответил. Алек не хотел выдавать своих чувств, не хотел, чтобы маг узнал, как радостно забилось его сердце, когда он увидел его у ворот этим утром, как он отчаянно желал подойти к нему просто чтобы снова заглянуть в мерцающие кошачьи глаза, почувствовать аромат сандала, ощутить исходящее от него тепло. Должно быть именно поэтому Магнусу удалось догнать его на этой полянке. Он просто не мог, не хотел убегать от него, потому что все это время в тайне надеялся, что однажды они встретятся вновь. Так и случилось, и Алек был действительно рад снова увидеть Магнуса после стольких лет, пусть и при таких обстоятельствах. Он и не думал, что ему действительно когда-нибудь выпадет такая возможность, не говоря уже о том, что маг станет сам искать встречи с ним, особенно после того, что он сделал. — Они тебе не сказали… обо мне? — осторожно поинтересовался Алек. — Ну, знаешь, с Конклавом сильно не посплетничаешь, да и я сам, признаться, не особо следил за сумеречными новостями. — Я имел в виду не Конклав. — Твои родственники весьма однозначно и категорично дали понять, что это не мое дело, так что я ничего не смог из них вытянуть, а я пытался, уж поверь. Впрочем, их едва ли можно упрекнуть за несговорчивость… после всего, что было. В воздухе повисла тяготящая тишина, но даже без слов было ясно, о чем сейчас думают эти двое. Магнус старался держаться как всегда непринужденно, но это было нелегко. Он действительно понятия не имел, что происходило в Идрисе, да и за его пределами, в последнее время. Пять лет назад он уехал далеко на юг, туда, где его никто не знал и никто не стал бы искать, и с тех пор обходил охотников десятой дорогой. С глаз долой и с сердца вон, как говориться. Однако это не очень помогло. Бейн давно сбился со счета, сколько раз он был готов сорваться, взять телефон и позвонить Александру, просто чтобы услышать его голос, узнать, что с ним все хорошо. Или бросить все, открыть портал и вернуться в Нью-Йорк лишь затем, чтобы тайком посмотреть на голубоглазого охотника притаившись в тени. Он продержался так долго только благодаря своему невероятному упрямству, но однажды и ему пришел конец, а именно два дня назад. — Ты правда ничего не знаешь? — переспросил охотник нарушая затянувшееся молчание, сомневаясь говорит ли Магнус правду, в конце концов его дело наделало немало шуму. — Поверь, Александр, я не для того проделал весь этот путь чтобы врать тебе сейчас. — Я не собирался обвинять тебя во лжи, — поспешил заверить его нефилим, — я просто удивлен. Ты всегда был в курсе всех событий, странно, что ты не слышал о том что произошло. Алек опустил голову, глядя на свои ботинки, чтобы Магнус не увидел выражения глубоко стыда и презрения к самому себе, которое охотник не смог сдержать и оно предательски проступало на поверхность, искажая прекрасные черты. Послышался шорох шагов и в следующий миг Алек почувствовал, как на его щеку легла теплая ладонь, тонкие пальцы заботливо убрали непослушные пряди с его глаз, едва касаясь, очертили контур его лица и остановились под подбородком, заставляя охотника поднять голову. — Ты начинаешь меня пугать, — сказал Магнус, глядя охотнику в глаза. Он говорил спокойно и серьезно, но Алек все равно уловил нотки искреннего беспокойства в его голосе, от чего его желудок сделал радостное сальто. — Я понимаю, прошло много времени с нашей последней встречи, — продолжал тем временем маг, — и ты наверняка все еще зол на меня. Я не жду, что ты простишь меня за то, что я ушел и игнорировал твои попытки поговорить, это было ошибкой и, как бы я ни хотел, я не смогу ее исправить, но теперь я здесь и больше никуда не собираюсь. Поэтому что бы то ни было, просто расскажи мне, пожалуйста. Алек покачал головой и невольно потерся щекой о ладонь мага, позволив себе мгновение забытого наслаждения. Это было так правильно, так естественно — снова чувствовать его прикосновение от которого все тело плавится словно воск. — Мне послышалось, или Магнус Бейн только что признал, что был не прав? — поддразнил охотник, не удержавшись. — У тебя всегда был безупречный слух, Александр, — ответил Магнус ему под стать и добавил уже серьезно, — Прости меня. Алек ничего не ответил, только накрыл ладонью руку мага, которую тот все еще прижимал к его щеке, и коротко кивнул, глубоко вздохнув. — Меня хотят казнить, — сообщил охотник без всяких дальнейших преамбул и почувствовал, как Магнус вздрогнул всем телом, но остался стоять на месте рядом с ним. — Что? — переспросил Магнус, ошеломленный таким внезапным заявлением, весь предыдущий разговор мигом вылетел из его головы. — Я думал, что ты в курсе, но раз это не так, думаю, будет лучше, если ты узнаешь об этом от меня. — И ты чертовски прав, Александр! — возмущенно воскликнул маг, встряхивая охотника за плечи. — За что тебя хотят казнить?! — За убийство. Магнус, я убил невинного.