Красавица и Чудовище

В маленькой комнате тихо тикали часы, нарушая абсолютную тишину, которая делала эту комнату чем-то похожей на склеп, в котором отсутствуют какие либо признаки жизни. Здесь не было окна, поэтому единственным источником света была горящая на потолке одна единственная тусклая лампочка. Только благодаря ней можно было увидеть, что комната не безлюдна, а в самом углу на старой кровати лежит пожилой мужчина, с очень измождённым лицом. Он совершенно не подаёт никаких признаков жизни, его глаза закрыты, но всё же он живой, пока что живой. Сегодня утром, в очередной раз осмотрев его, доктор вынес неумолимый вердикт – нужна срочная операция иначе жить этому мужчине осталось не больше месяца. Часы, стоящие на маленьком столике около кровати, пробили 6 раз. Мужчина открыл глаза и медленно повернул голову в сторону двери, он знал, сейчас сюда должна войти его дочь Белль. Она всегда заходит к нему в это время, чтобы дать лекарство, на которое они тратят все оставшиеся деньги, но которое ничем не может ему помочь. Оно только на какое-то время ослабляет эту мучительную боль, которая с каждым днём становится всё сильнее. Но гораздо больше физической боли отца Белль мучает душевная боль. Он прекрасно понимает, что его дни уже сочтены, а вот его дочь, его маленькая девочка останется совсем одна, без денег и даже без жилья. Мистер Голд ещё в прошлом месяце предупредил их, что если они не заплатят весь долг, то он просто выставит их из этого дома на улицу, а он не бросается словами просто так. Пару дней назад к ним уже приходила шериф этого города – Эмма Свон, чтобы осмотреть их дом. Оказывается, что она уже договорилась с мистером Голдом о том, что теперь она будет его снимать. Волею судьбы их дом находится не далеко от полицейского участка, а Эмма как раз решила переехать от своих родителей, поэтому искала какое-нибудь отдельное жильё, поближе к работе. Ну а то, что этот их маленький домик больше был похожим на сарай, чем на нормальный дом, Эмму совершенно не волновало. Она жила вместе со своими родителями в доме, который был не намного лучше, чем этот. - Чёртов Голд, он уже абсолютно уверен, что мы не найдём нужную сумму денег, – тихо произнёс Мо Френч. И почти сразу же после этих слов он подумал, что не стоит тешить себя пустыми надеждами, мистер Голд абсолютно прав. Отец Белль очень хорошо понимал, что им никогда не удастся собрать этих денег. Его бедная девочка с самого утра и до позднего вечера ходит по всем соседям, хватаясь за любую работу, которую они ей предлагают, чтобы насобирать хоть какую-то сумму денег, а они все вслед уходят на лекарства. Одолжить же им такую сумму не сможет никто, потому что здесь все не имеют ни копейки лишних денег. Хотя, даже если бы они их и имели, то всё равно не стали бы ими делиться, Мо Френч слишком хорошо знал жителей этого города. А вот Белль привыкла видеть в людях хорошее и верить в их доброту, поэтому она изо дня в день всё ходила и спрашивала, просила и продолжала надеяться, что она таки сможет собрать нужную сумму. Сегодня она решила пойти даже к Реджине Миллс, которая была известна своим пренебрежительным отношением ко всем жителям этого города. Белль знала это, но по-прежнему не теряла надежды, поэтому всё равно пошла к ней. Сидя в кожаном кресле в своём шикарно обставленном кабинете, Реджина посмотрела на стоящую перед ней в стареньком и потрёпанном пальтишке Белль и, презрительно фыркнув, сказала: - Работы для тебя у меня нет, а денег взаймы я тебе не дам. Ты всё равно мне их не отдашь, а я не собираюсь заниматься благотворительностью. А сейчас, будь добра, оставь меня одну, у меня много дел. Белль тяжело вздохнула и, ещё раз взглянув на Реджину и обнаружив, что та уже даже не смотрит на неё, а внимательно изучает какой-то документ, уныло поплелась к выходу. Полностью погружённая в свои мысли она не заметила, как столкнулась на выходе из дома с сыном мэра – Генри. Он как раз заходил в дом, читая на ходу огромную книгу сказок, полностью погрузившись в чтение и не замечая ничего вокруг. Они столкнулись буквально лоб в лоб, от неожиданности Генри уронил книгу. - Ой, извините, пожалуйста, я не хотела! - произнесла Белль, поднимая с пола упавшую книгу. - Да ничего страшного, всё в порядке,– ничуть не рассердившись, ответил ей Генри. Беря из рук Белль книгу, он, внимательно посмотрев на неё, радостно произнёс: - А я знаю, кто ты такая! Ты – Красавица! Белль, грустно улыбнувшись ему, ответила: - Да, меня здесь почему-то так называют многие жители, хотя, в таком виде едва ли я могу считаться красавицей. Она взглянула на свои старые, истоптанные ботинки и такое же старое серое пальтишко, из-под которого торчала перешитая уже не один раз мамина юбка. Сейчас Белль больше походила на Золушку из сказки, которую в детстве читала ей мама. Глаза Белль наполнились слезами, её мама умерла пять лет назад и Белль до сих пор чувствовала себя виноватой в этом. Она навсегда запомнила тот день, когда к ним в дом ворвались какие-то страшные люди и, угрожая оружием, начали требовать деньги, которых у её бедной семьи естественно не оказалось. Они стали угрожать её родителям, говоря, что просто поубивают их, если не получат этих денег, а потом свалили на пол отца Белль и стали избивать его ногами. Тогда Белль, не выдержав, подбежала к нему, лежащему без сознания и истекающему кровью, и упала рядом с ним на колени, плача и обнимая его. В этот момент один из этих людей направил на них пистолет, взвёл курок и тут мать Белль, бросившись к мужу с дочерью, закрыла собой их обоих. Выстрел оказался смертельным. Эти люди сразу же убежали, видимо поняв, что здесь они всё равно ничего не получат. Конечно же, после этого их так и не нашли. Этот мамин поступок стал для Белль очень тяжёлым жизненным потрясением, но именно тогда она решила для себя, что никогда не пожалеет собственной жизни ради спасения тех, кого она любит. И вот сейчас её любимый отец погибал, а она ничем не могла ему помочь. Как бы ей сейчас пригодилась какая-нибудь добрая фея. Белль не просила бы у неё ни красивого платья с хрустальными туфельками, ни прекрасного принца. Она бы попросила только об одном – чтобы её отец снова был здоровым. Но в этом городе больше не живут добрые феи. Однажды злой колдун посадил их в волшебную шляпу и навсегда увёз их отсюда в неизвестном направлении – так говорила Белль в детстве её мама. И когда Белль выросла, она чётко поняла, что это была правда. - Да нет же, посмотри сюда! Ты Красавица из этой вот сказки!- внезапно прервал грустные воспоминания Белль голос Генри, указывающего пальцем на картинку из книжки и радостно улыбавшегося своей догадке. Белль рассеянно посмотрела на картинку. - Красавица и Чудовище, - прочитала она вслух название сказки под ней. - Ну, разве ты не видишь, как ты на неё похожа! – теребил её за рукав пальто Генри. Белль смотрела на картинку и понимала, что действительно чем-то похожа на эту сказочную Красавицу, но она не читала в детстве такую сказку, а сейчас ей было и вовсе не до сказок. Поэтому она, согласившись с Генри и отметив про себя, как же не похож он на свою мать, быстренько выбежала из дома. Она и так тут уже слишком задержалась и из-за этого сейчас опаздывала к своему отцу. - Папа, а вот и я! – сказала Белль радостным голосом, появившись через полчаса в дверях маленькой комнатки, где лежал Мо Френч. - Пришло время пить лекарство и ужинать, извини, что я задержалась, - улыбаясь, протараторила она, ставя на столик баночки с лекарством и их с отцом скудный ужин, состоящий из одной пшеничной каши с небольшим количеством почти прогоркшего подсолнечного масла и пары кусочков хлеба. Помогая отцу приподняться на кровати и усевшись рядом с ним, жуя безвкусную кашу, Белль весело рассказывала ему о том, как прошёл её сегодняшний день, как ей удалось заработать ещё немножко денег, как она уже договорилась, куда пойдёт работать завтра. Лишь на моменте, про её визит к Реджине Миллс, голос Белль предательски дрогнул, но она, конечно же, не рассказала отцу всех подробностей этого визита. Как не рассказывала она ему и то, что каждый вечер по пути домой, прежде чем надеть на себя маску весёлой девочки, она горько плачет, понимая, что в этой жизни ей никогда не быть принцессой никакой сказки.