Чтобы ни о чём не жалеть

POV Kakashi «Можно строить из себя кого угодно, но в домашней обстановке ты всё равно расслабляешься,» — думал я, сидя на ветке дерева. Неудобно, но одно из немногих мест, откуда хоть сколько-нибудь просматривался «объект». Да и к тому же, позиция имела все перспективы стать моим основным постом, если так всё и дальше пойдёт — если этот человек продолжит меня нервировать.       За грязным окном угадывался силуэт щуплой девочки, которая только успела подняться с постели. Оглянувшись, она создала пару клонов и пропала из виду на некоторое время, вернувшись с посвежевшим лицом и убранными в причёску волосами. Её копии уже сгребли мусор и теперь копошились у плиты, толкаясь и переругиваясь. Правда, эта техника действительно чудо, когда дело касается хозяйства. Вопрос в том, что раньше на моей памяти ей такое в голову и не приходило... В дверь постучали.       Знакомый АНБУ, пару месяцев назад принятый на работу, сообщил о приказе Хокаге. Она нехотя кивнула и сказала, что будет, поспешно выпроводив гостя. Недолго думая, вышла из квартиры следом. Джинчуурики оценивающе смерила взглядом скользкие ступени и осторожно ухватилась за перила — нетипичный для беззаботного ребёнка жест. Перешла улицу, запихнув акционные билеты из раменной поглубже в карман и закрыв на змейку. На мгновение замерев, она стала в пол-оборота и повернула голову в моём направлении; пару секунд всматривалась в листву дерева, кивнув мне, хмыкнула куда-то в ворот кофты.       Сам я мысленно сделал очередную пометку в списке «узнать, что произошло». За стенами деревни сделать это наверняка можно легче и менее навязчиво — ещё один повод пообщаться поближе. В конце концов, капитан команды — я, и отлынивать от моих тренировок ей теперь не удастся, статус не тот чтобы дурить взрослого шиноби. Ну хотя бы формально... И хотя бы на виду у детей, несмотря на то, что это волнует её в последнюю очередь.       Миссия ранга D, данная Сарутоби-сама, её не впечатлила, и она со скучающим видом попросила другую. В целом, всё шло по сырому плану, составленному вечером, вот только Третий ожидал более бурного протеста со стороны девочки Я-стану-Хокаге — старика выдало недовольное пыхтение трубки и пара кривоватых колечек дыма. Мостостроитель не вызывал доверия, равно как мрачноватая полуулыбка главы деревни. Дети с неприязнью косились на подвыпившего мужчину. Выходить решено было в полдень.       Дорога нетрудная, ровная, погода как нельзя лучше подходила для похода. Вот уже несколько дней подряд в небе не было ни облачка, и потому я решил идти за рекой, где воздух чище и прохладнее. Моя ошибка — стоило помнить, что водоёмы значительно облегчают задачу случайным нукенинам с техниками Воды в арсенале. Пришлось делать вид, что всё идёт по плану.       Небольшую лужу в одной из придорожных ям джинчуурики увидела ещё издали и заметно оживилась: — Какаши-сан, а когда последний раз был дождь?       Я собрался с мыслями для ответа, но фраза и не была обращена ко мне. Я проследил за её взглядом: она хотела убедиться, что Саске и Сакура слышали её вопрос. Умный ход, но вот задачка — слишком вовремя, слишком знающе... Слишком проницательно, как сквозь годы, смотрят синие глаза Четвёртого, не ребёнка, что передо мной. Генины остановились, настороженно осматривая чистую ровную водную гладь. Неудивительно, что лужица вызывала сомнения — дети неглупые, сложить два плюс два...       Снова возвратился ко вчерашнему разговору, сопоставляя недоработанные теории и одновременно наблюдая за действиями команды. Выскочили из укрытия двое отступников с занятным парным оружием, и я активирую шаринган. Время будто замедлилось: вот они делают замах перчатками, вот ойкнула розововолосая, когда Учиха резко одёргивает её в сторону, вот в глазах второй девочки мелькает одобрение и ещё что-то, напоминающее предвкушение боя. Хотя это скорее походило на потасовку, которая, более того, закончилась так же быстро, как началась.       Мужчины внезапно замерли одновременно с Узумаки, оружие в паре сантиметров от её лица, а я почувствовал лёгкий укол в глазу — частое использование иллюзий имеет побочные эффекты. Дочь Хокаге применила гендзюцу.       Не то, чтобы я был удивлён, но это было слегка неожиданно. Я не думал, что она обнаружит себя так скоро. Человек слишком самонадеянный. Она считает меня дураком? Хотя на самом деле недалеко от истины: я определённо что-то упустил и теперь тыкаюсь, как слепой кот, в каждую догадку. Не шпион, не диверсант, не надсмотрщик, тогда кто? Паранойя... Я слишком много об этом думаю.       Девочка «вернулась» в наш мир, безвольной тушкой оседая на землю. Серия элементарных выводов: подобную технику использует впервые и до этого такого опыта не имела. Вопрос в другом: я не увидел печатей. Тело джинчуурики не обладает додзюцу... По крайней мере не обладало до недавнего времени. Что она скажет в своё оправдание?       Узумаки пропустила вопрос мимо ушей с завидной лёгкостью. Игнорирует. Такое поведение уже начинало порядком раздражать. Ребёнок теперь позиционировал себя как что-то постороннее, чужеродное, другое. Что за чертовщина? Тазуна лепетал, что стоит поторопиться. Я глубоко вздохнул: это ведь только с виду сложно прекратить думать, верно? На самом деле должно быть легче — пара минут дыхательных упражнений, и мысли стали очищаться от золотисто-рыжих «примесей». Мне не нравится собственное беспокойство.       Жизнь шиноби — забавная штука: сначала учит подавлять свои чувства, а потом бросает в водоворот эмоций, накрывает таким потоком событий, что если время от времени не орать на пьяную голову, срывая голос, после трёх-четырёх десятков убитых за день, вскоре можно стать абсолютно безвольным овощем. Видел таких, отдельные палаты госпиталя до сих пор отведены нескольким бывшим АНБУ и ветеранам. Кодекс ниндзя рассчитан на идеальных солдат, подчиняться же ему приходится людям с их вполне человеческими потребностями. В деревнях к наёмникам относились лояльно: бары, бани, бордели — до тех пор, пока следуешь приказу, тебе все двери открыты. Но, конечно же, были исключения, не могло не быть.       Я настолько ушёл в себя, что едва успел окрикнуть команду: — Ложись! — над головой просвистел и вошёл в ствол старого дерева Обезглавливатель. Итак, что мы имеем? Момочи Забуза. Кровавый туман, что с них взять? Как будто так сложно упечь отступника за решётку — нет, что вы, пусть себе разгуливает, он ведь безвредный, и мухи не обидит. Мечник бегло осмотрел детей, кинувшихся врассыпную — да, мы тренировали построение — и сделал знак приспешнику. АНБУ Кири, или во всяком случае тот, кто был под его маской, кивнул, оставаясь на месте. — Долго мы вас не задержим, Шаринган Какаши, — заметив мой короткий взгляд на генинов и старика, он перешёл сразу к делу. — Нам просто нужна джинчуурики Девятихвостого.       Я чуть не задохнулся от возмущения: им просто нужен — какая малость — носитель Кьюби! Это было уловкой с самого начала! Позор, какой позор, поверить, что шиноби S-ранга охотятся на немощного бедолагу-строителя! Наказание с этой командой, наказание с этим заданием, перед глазами снова всплыла ухмылка Третьего, а мысли завертелись как калейдоскоп — их только двое, или больше? Этих-то я смогу в одиночку вынести, но если брать в учёт стайку абсолютно зелёных ребят... — Ты знаешь моё имя? — конечно, это его не отвлечёт, но я хотя бы выиграю пару минут... Для кого, собственно? Отряд из трёх выпускников Академии не перестроится для атаки, даже если бы они и хотели, тем более такая задача не стояла изначально. Опять всё на мне. — А кто не знает? — мужчина хмыкнул. — На чёрном рынке за твою голову...       Я мрачно усмехнулся: ещё бы! Саске и Сакура были настороже, готовые прикрыть заказчика, Наруко стояла чуть впереди, готовая прикрыть их троих — это видно по позиции ног, боковая в этом плане была бы устойчивее, но та больше подходит для самообороны, чем для защиты кого-то другого. Показательно расслабленная спина выстроена плавной линией, острые колени и чуть сутулые плечи, рука легко держит кунай, будто так и надо, будто каждый день — бой, каждый час — бег с препятствиями, а потому отдыхать приходится в любом неподвижном положении. Будто тело настолько привычно к нагрузкам, что такая малость, как защитная стойка для него — плёвое дело. — Того, кого вы ищете, здесь нет. — В ответ на мою самонадеянную реплику блондинка вздёрнула бровь и едва удержалась от снисходительной полуулыбки. Момочи скалился — мне ли не знать, каково использовать мимику под маской — только я не понимал причины его веселья. Что забавного он нашёл в происходящем?       Безликий на секунду пропал из виду. За моей спиной раздался судорожный вдох, и он снова появился рядом с Забузой, уже с девочкой на руках. Занятная техника, очень полезная в таких ситуациях. И когда только успел? Среди бела дня джинчуурики из-под носа крадут! Она притихла и выглядела слегка удивлённой, но не более, позволяя весьма бережно себя поддерживать. То ли решила, что лучше не дёргаться, то ли от страха — вряд ли, конечно, последнее, но... Я предпочёл не видеть, как уголок искусанных губ дёрнулся в едва различимой улыбке. Другой ни за что бы не заметил, вот только Кушина-сан и в правду очень часто так делала, нельзя не привыкнуть. — Спасибо за понимание, — Забуза раскатисто хохотнул. Странно, но голос у нукенина всё же был глубоким и мягким, никак не угрожающим, — Мизукаге будет рада. — Ворох листьев закружил вокруг, и они растаяли с каким-то очередным замысловатым дзюцу. На пару секунд воцарилась звенящая тишина, в которой каждый медленно осмысливал произошедшее. Спокойно, нужно держать себя в руках, нужно сохранять лицо, нужно показать, что всё под контролем... Костяшки пальцев всё равно побелели, если бы не перчатки, выдал бы себя с потрохами. Укоризненное «тс-с-с» моего внутреннего Минато-сенсея, казалось, слышали все присутствующие, в то время как голова начала постепенно закипать.       Я глубоко выдохнул, медленно развернулся и наконец позволил себе выпустить эмоции, чуть-чуть, самую малость, чтобы окончательно не взорваться изнутри: — Я думал, ему нужны были вы! — под конец голос слегка сорвался на самой высокой ноте, и мостостроитель опасливо вжал голову в плечи, ухватившись за край туники, как будто бы та могла спасти его или хоть как-то спрятать. — Я был уверен... Сейчас уже не важно! — не знаю, что на меня нашло. Я не мог пошевелиться в момент их атаки, был полностью беспомощен, и потому всё, что я сейчас пытался сделать, казалось детским лепетом и бесполезными предсмертными конвульсиями. — Н-но... У вас ведь есть план? — испуганно пискнула Харуно, и на её лице проступили следы паники. Девочка отчаянно делала вид, что всё в порядке, но пока выходило из рук вон плохо. Саске держался чуть лучше. Про Тазуну речи не шло, мужчина цветом сливался с сероватым туманом и всеми силами старался стать как можно меньше, отчаянно борясь с желанием сделать шаг назад, а ещё лучше — убраться подальше, в свою нору.       Учиха нахмурился, сверля взглядом мою повязку на глазу: — Конечно есть, Сакура, он же элитный джонин, — сложно определить, было ли это сарказмом или правдой. Генин растянул губы в тонкую белую полоску, стискивая кулаки. — В любом случае, — я кое-как восстановил внешнюю невозмутимость, — нужно определить след. — Командир не теряет голову, и более того, не действует сгоряча. Будь я один, ничто не помешало бы мне броситься вдогонку сию же секунду. Сейчас от меня зависят жизни ещё троих.       Техника заняла на долю больше времени, чем обычно. Паккун выглядел взволнованным и сбитым с толку. Пёс совершил непривычное действие: оглянулся по сторонам, остановив взгляд на мне. С секунду потеряно моргал, пытаясь понять, где он, и подсчитывая что-то своё в маленькой собачьей голове. Оглянулся снова, фыркая, переминаясь с лапы на лапу, бросив колкий неприязненный взгляд на Учиху, и наконец повернулся ко мне. — Какаши? Как ты... Что...       Отмахнулся, даже не заметив его резковатых метаний: — Можешь выследить запах Наруко? — я нетерпеливо зашалил по карманам, ища что-нибудь, что могло бы ей принадлежать. — Вот, возьми, это...       Собака не слушала. Паккун уже выхватил зубами у меня из рук несчастный клочок платка, бросив на землю и с силой втянув запах. Помотал головой, снова моргнул и высунул язык. Почти зло оскалился. Нет, не верно, он действительно показал решительный злой оскал, и в больших круглых глазах сердито заиграли огоньки затаённой обиды и какого-то непонятного облегчения. — Ну конечно. Не могла же она умереть, в самом деле! — прорычал он и, заметив моё замешательство, добавил уже тише, — Ей прийдётся очень, очень долго объясняться...       Узумаки? Наруко Узумаки? Мы ведь об одном человеке говорим? Я уже не был уверен на этот счёт. Хотя... Девочка-джинчуурики, девочка-дочь-Хокаге или девочка-неизвестно-кто? И в правду разные люди, в моём маленьком мирке пока что несовместимые. Простая оговорка, мысли вслух пса-ниндзя, но какую бурю они вызвали! Плюс его секундная растерянность, плюс мои более ранние наблюдения — картина складывалась... весьма необычная.       Отбросим в сторону рассказы Иноичи, почему пёс думал, что ребёнок мёртв? Я смерил его подозрительным взглядом. Он ведь предупредит меня до того, как случится непоправимое... что бы это ни было. Будь оно опасно для деревни, я бы уже знал об этом. По крайней мере, так я себя утешал. В конце концов, решительно нельзя допросить подозрительную личность, не ведая, где она. Если — когда доберусь до неё, тогда и потолкуем.       Паккун взял след, неохотно ведя нас через лес, то и дело петляя, останавливаясь и принюхиваясь. «Как будто тянет время,» — не самая умная мысль, но она всё же пришла мне в голову. — «Глупый пёс, что не так?» — я не отставал ни на шаг, подгоняя его двигаться вперёд и стараясь себя успокоить. В животе что-то скручивалось в болезненный узел плохого предчувствия. Или нет?       Девочка лежала на земле. Многочисленные порезы кровоточили, оставляя бурые подтёки. Признаки жизни отсутствовали.       Из лёгких выбило воздух. Глаза забегали, ладони вспотели. «Ребёнок Хокаге. Джинчуурики Кьюби. Наруко Узумаки. — Раны сами по себе не смертельные, но, чёрт возьми, мы в трёх часах пути от места назначения, она скорее умрёт от потери крови в дороге... — Дочь Минато-сенсея. Человек, о котором я обещал позаботиться. Ученик, которому гарантировал безопасность. Луч света в непроглядной тьме.» — Не хватит ни навыков, ни медикаментов, чтобы обработать повреждения вовремя.       Мостостроитель опёрся на Сакуру и отстранённо опустился на землю, прикрыв лицо трясущимися руками. Саске, пытаясь унять дрожь в коленях, заходил желваками и шумно сглотнул. В общем и целом, выбор совсем не богатый...       Я знал о таком, но никогда не думал, что прийдётся применять. «Никогда не думал, что так скоро. Никогда не думал, что на ней,» — влажные от волнения пальцы с огромным трудом задирают кофту и открывают взгляду узорчатую печать Восьми Треграмм. Это должно быть несложно. Это не должно быть сложно. Иначе Четвёртый бы не допустил...       Странное до этого неизвестное чувство падения в мягкую тёмную бездну, отдающую багряными и рыжими всполохами где-то под веками. Под ладонью уже не холодная израненная кожа, а густая пушистая длинная шерсть, вокруг — ничего больше, только непроглядная плотная пустота. Тело ощущалось по-другому, по-новому, вялым и тяжёлым, а виски сдавило чужой мощной энергией, что в ту же секунду одной волной смела все затворы, пробираясь в самые дальние уголки памяти. Открывать разум духу — совсем не так, как в центре Яманака, теперь я абсолютно точно знаю различие.       На периферии сознания раздался приглушённый смешок: «Интересно, — протянул бархатистый голос, — Ты кем себя считаешь, мальчик?»       В липкой тишине, наверное, был слышен сбившийся стук моего сердца. «Ай-ай-ай, без стука и сразу ко мне... — дразнил он, — Тоже удивишь меня, смертный?» — Лис оскалился, и его багрово-рыжие хвосты тенями завились за его спиной. Биджуу был спокоен.       Я потряс головой: тринадцать лет назад он не был таким покладистым. Безумное животное металось из стороны в сторону, круша всё на своём пути, неистово грохоча и вырываясь даже будучи скаванным Воротами Хокаге.       Уловил осколки моих мыслей: «Почему я такой? — приятный баритон не резал слух, а... успокаивал? — Ха-ха, приди ты на день раньше... Интересно, интересно... Так чего ты хочешь?» — в огромных глазах плясали яростные искры.       Демон дал мне право говорить. Будет ошибкой не отнестись к нему с благодарностью. Он не внушал ужаса, не как тогда, тринадцать лет назад... Большой зверь был слегка раздражён, удивлён и заинтригован. И, по крайней мере, честен. Кьюби не слишком озаботился чтобы скрыть свою рассеянность и недоумение. Он ожидал, что я буду трястись от страха, или это что-то иное? — Прошу, помогите Наруко.       Пытливый прищур и подёргивание уха: «Зачем?» — Э-эмм... Пожалуйста?..       Он почти добродушно расхохотался, громыхая на весь зал, прикрывая хитрую морду хвостами: «Смешной человек. Просишь об убийце своего учителя? Просишь меня о моём тюремщике? — Девятихвостый облизнулся, — С чего бы?»       Я помедлил и выдал, по моему мнению, наиболее разумное предположение, возникшее на тот момент: — Такое могущественное существо может позволить себе потратить чакру на исцеление слабого человека. «Могущественный? Да... Я такой, — зверь выпятил грудь, укрытую лоснящимся мехом, — но есть и то, что мне не по силам.» — Он внимательно следил за моими действиями.       Не по силам? Ему? Если сам Кьюби не может сделать этого, то кто способен на подобное? Немыслимо, просто невероятно — самое время начать паниковать. Что ещё нужно сделать, чтобы всё это исправить? Принести человеческую жертву? Устроить геноцид в соседней деревне? Ладони вновь предательски вспотели, температура тела бесконтрольно прыгала: не каждый день организм насквозь прошивает силой хвостатого, задевая все нервные окончания, заставляя руки мелко подрагивать, а плечи чуть подниматься. «Это так, Какаши Хатаке, — биджуу прикинул что-то в голове. — У всего есть своя цена. Какую цену готов заплатить ты?» — Я... — я оглянулся по сторонам в поисках чего-то мне самому не известного, но, как на зло, ничего более путного придумать не смог, — Я исполню то, что ты прикажешь. «Как мило, — бросил он, — что, всё-всё?»       Я просто кивнул. Тысячелетний демон, моя жизнь и воля — меньшее, что я могу предложить. У меня нет ни артефактов, ни печатей, ничего, что могло бы его заинтересовать, этим существам наверняка чужды предметы из жизни, гораздо большую ценность имеют физические поступки... Я понадеялся на это, иначе расплатиться мне и вовсе было бы нечем. «Неплохо. На том и решим. Ты, человек, дашь слово, что исполнишь мой приказ тогда, когда я посчитаю нужным.»       Слишком легко: — Когда? Как... «Ты узнаешь, когда прийдёт время, — Девятихвостый важно кивнул. — А сейчас не мешайся, если хочешь, чтобы я выполнил твою просьбу.»       Я облегчённо вздохнул, когда одновременно пропало изображение Лиса и глубокий тембр голоса. Девочка просипела что-то неразборчивое и пошарила рукой по земле. Дети заметно расслабились. Тазуна кивнул, и я аккуратно подхватил джинчуурики на руки. Её тело постепенно покрывалось едва заметным глазу рыжим свечением.       Чакра биджуу слегка щипала пальцы. Между тем, было что-то неправильное в мягкой тряпичной кукле, которую я бережно прижимал к себе. Фоновый шум её собственной энергии. И я даже не удивился, когда интуиция подала тревожный звоночек: меня ждёт большая, очень большая свинья... End POV Kakashi