Лепестки огненного цветка

      На улице светило солнце, озаряющее утренние пейзажи Конохи, было довольно тепло, несмотря на ранний час. Повсюду слышалось пение птиц, которое не умолкало ни на секунду. Асами шла не привычным для нее путем, а через близлежащую поляну, потому как до начала занятий было еще много свободного времени. Роса ледяными капельками спадала на ноги девочки, отчего она иной раз отпрыгивала подальше — это были довольно холодные прикосновения. За эти несколько дней девочка мало выходила на улицу: отец нагружал ее тренировками, да и сама она стремилась сдать грядущие экзамены на «отлично». Более того, тренировки ее не напрягали — это обычно была медитация — но отнимали много времени.       Вдали красноволосая заметила знакомый силуэт, выходящий из-за деревьев на тропу, по которой Узумаки хотела дойти до Академии. Асами ускорила шаг, почти переходя на бег.       — Кагоме! — окликнула она Учиху. Девочка остановилась, но обернулась не сразу, выждав некую паузу. В конце концов, Узумаки пронзило холодным взглядом подруги, отчего та даже дернулась, но продолжила подходить к брюнетке. — Доброе утро.       Учиха неуверенно кивнула. Взгляд ее был, казалось, очень усталым, но Узумаки пока что не могла сказать наверняка, пристально вглядываясь в лицо подруги.       — Что? — не выдержала брюнетка, удивленно уставившись на Асами.       — Нет, — отмахнулась красноволосая, — ничего.       «Странная она сегодня,» — отметила про себя Асами, несколько нахмурившись.       — Итак, дети, — начал Руно-сенсей, когда все вокруг более-менее утихомирились, — как вы, наверное, помните, сегодня пробные экзамены.       Все дети вокруг начали перешептываться между собой, обсуждая, видимо, свои нынешние навыки и способности. Асами взглянула на подругу, которая сидела крайне напряженно и чуть ли не тряслась.       — Мэй, — позвала шепотом та, — все в порядке?       — Да, — быстро ответила рыжая, но потом нахмурилась, резко выпалив чуть громче: — То есть нет!       Она схватилась за голову, так и не повернувшись к Узумаки. Красноволосая удивленно ахнула, поражаясь реакции девочки и искренне не понимая, что могло послужить этому причиной.       — Я не сдам, — призналась в своих переживаниях Якагура, мельком посмотрев на Асами исподлобья, — у меня плохо с меткостью.       Асами хмыкнула и хотела уже что-то сказать, как ее перебил кашель учителя, призывающий всех замолчать. В кабинете вновь стало тихо.       — Пожалуйста, пройдемте на тренировочную площадку, — громко, чтобы все услышали, сказал блондин, продвигаясь к выходу.       — Не переживай, — улыбнулась красноволосая, — уверена, что у тебя все получится!       Мэй удивленно взглянула на Асами и, приняв серьезное выражение лица, кивнула.       На тренировочной площадке сенсеи объяснили детям правила. Все просто: главное — попасть в пять целей со средней дистанции. Асами довольно хмыкнула, ведь ей не составит большого труда повторить то, чему она научилась недавно. Но Мэй сильно беспокоилась, потому что была не уверена в себе и своих возможностях, всячески стараясь скрывать свои переживания. От глаз Кагоме это не укрылось, и она, несмотря на свое внешнее безразличие, про себя все же пожелала подруге удачи.       Наконец, четвертой вызвали Асами. Предыдущие дети справились с этой задачей неплохо, что только прибавило Узумаки уверенности. Юи-сенсей протянула девочке пять сюрикенов, которые она взяла, сразу же приготовившись. Сенсей кивнул, и первый сюрикен полетел прямо в цель. Это было просто, потому как находилась цель прямо перед красноволосой, остальные же были выше или ниже. Прицелившись, Асами вспомнила тренировку с Шисуи. Щеки предательски вспыхнули.       Рука дрогнула. Мимо. Узумаки была крайне удивлена промаху, отчего злостно фыркнула. «Соберись!» — она нахмурилась, прицеливаясь, чтобы попасть в следующую мишень. Метнув железо, красноволосая увидела, что попала снова в цель. Остальные два раза прошли так же успешно.       — Молодец, Асами-чан. «Очень хорошо»! — похвалила ее Юи-сенсей, огласив результат, и похлопала по спине. Но сама Узумаки была крайне недовольна такой неприятной неожиданностью в виде промаха, поэтому только больше нахмурилась, введя сенсея в ступор.       Девочка прошла к скамейке и принялась наблюдать за другими ребятами, притянув ноги к груди и обхватив их руками. После нее вышла Учиха Кагоме. Красноволосая не упустила шанса понаблюдать за ней, ожидая предстоящих действий со стороны брюнетки. Та оценила ситуацию и замахнулась, в тот же момент кинув данное ей оружие. Глаза Асами расширились: она бросила все сюрикены в цель за один раз, да еще и попала прямо в центр мишени! Это казалось невероятным.       — Умница, Кагоме, ты делаешь большие успехи! — послышался голос Юи-сенсея, но брюнетка лишь спокойно прошла сквозь толпу удивленных одноклассников к не менее удивленной Асами. Она присела рядом под пристальным взором Узумаки, ничуть не смутившись этому.       — И... — начала красноволосая, запнувшись, — и долго ты этому училась?       — У меня был хороший учитель, — невесомо улыбнулась сама себе девочка, даже не повернувшись к Асами.       Красноволосая лишь озадачено хмыкнула, безусловно, радуясь успеху подруги. В это время к ним подошла и Мэй, пошатываясь, излучая гнетущую ауру. Прямиком свалившись на землю, она тяжело вздохнула, так и не подняв взгляда на подруг.       — Ну как? — осторожно спросила Асами.       — Как и ожидалось, — она вновь протяжно вздохнула, — все мимо.       Тем временем сенсеи, стоя на поле, стояли и дрожали, не веря, что остались живы после неумелых бросков юной куноичи…       Узумаки возвращалась домой поздно вечером после тренировок на специальном полигоне Академии. Уставшая, она медленно шла по извилистым улочкам, смотря под ноги. Подходя к последнему повороту, красноволосая услышала мяуканье и от неожиданности остановилась. Однако через пару секунд, опомнившись, она резко побежала к источнику звука. Завернув за угол, Асами смогла увидеть коробку с черным котенком возле знакомого ей куста, покрытого набухшими почками. Котенок жалобно мяукнул, косясь на девочку. Рядом с коробкой на корточках сидел юноша с темными волосами, гладя котенка по голове. Узумаки удивилась.       — Шисуи, — окликнула красноволосая его, — что ты здесь делаешь?       — О, Асами, — он тоже был удивлен, — увидел котенка, похоже, его здесь бросили.       Узумаки подошла ближе и присела рядом, разглядывая милое существо. Поднеся ладошку к нему, она ощутила невесомое прикосновение холодного мокрого носа и щекотание усиков, отчего непроизвольно слегка одернула руку. Она улыбнулась, повернувшись к Учихе:       — Милый, — но улыбка пропала с ее лица, — он может замерзнуть. Ночи еще холодные.       Он кивнул, вставая. Асами проводила его взглядом, слегка удивленно глянув на него.       — Не хочешь забрать? — неожиданно спросил он, поправив непослушные волосы, которые развевал холодный ветер.       Девочка посмотрела на котенка, который вновь мяукнул, чем заставил юную куноичи умилиться.       — Да, наверное, ему стоит помочь, — кивнула она в знак подтверждения, — я здесь недалеко живу и донесу его до дома сама. Наверное…       Шисуи одобрительно улыбнулся ей, отчего девочка покрылась легким румянцем. Мотнув головой, она упорно не могла понять очевидную причину столь странной реакции. Девочка взяла коробку в свои руки, тут же почувствовав непривычную тяжесть.       — Уверена, что справишься? — поинтересовался Учиха, лицезря явный дискомфорт в виде объемной коробки.       — Да, — протянула она, жмурясь от ноющей боли в мышцах после тренировки и скривившись в непонятной мине.       — Я помогу тебе, — он быстро перехватил коробку в свои руки.       Асами удивленно посмотрела в спину неспешно удаляющегося Шисуи. Решительно перегнав его, красноволосая показала путь. Они неспешно шли по тропинке, ведущей прямо к дому Узумаки. «Он уже дважды помог мне...» — думала она, поглядывая на темное небо. Они подошли к дому, и юная куноичи взяла коробку с котенком в свои ручонки, слегка пошатнувшись из-за неожиданной тяжести.       — Теперь я сама, — улыбнулась она, поглядывая на мордочку черного пушистого котенка, который мило дремал в коробке.       — Тогда я пой… — Учиха уже развернулся, чтобы пойти по направлению к дому, но был остановлен рукой красноволосой, что сжимала край его футболки.       — Шисуи, — покраснела она, улыбнувшись ему.       Он развернулся, ожидая каких-либо действий со стороны девочки. Этот жест сильно озадачил его, и он совершенно не понимал, в чем дело. Тогда девочка встала на носочки и потянулась к брюнету, невесомо дотронувшись губами до его щеки. Это было так неожиданно, что Учиха смутился и раскраснелся, что можно было сказать и об Асами, которая стояла и улыбалась вся красная:       — Спасибо, Шисуи, что выручил, — смущенно проговорила она, — и тогда, и сейчас...       В памяти Учихи проскользнул момент тренировки его и Асами.       — Д-да не стоит, — скованно улыбнулся он, почесав затылок.       Через некоторое время они все же распрощались, и девочка вместе с коробкой, в которой мирно посапывал котенок, пошла к дому, думая, как же назвать ее нового пушистого друга.