Чистая линия

Проводив взглядом убегающих парней, Валран улыбнулся. В присутствии Илики и Шанди его вообще тянуло улыбаться. Порой это казалось ему жутко глупым – ну, как же, он взрослый сильный мужчина, хорошо знающий, почём фунт лиха, а готов, словно глупый щенок, скакать от непонятной радости жизни, которая просто переполняла его рядом с этими двумя. Но потом Валран решил, что его чувства – это его дело, а все, кому это не нравится – могут идти лесом, тем более, что навязываться мальчишкам он не собирался. И вот сейчас… «Вот надумали, рыбёшки бестолковые – тройной союз… надо же…» Но мысль эта странным образом грела. Почему бы и нет - так решил Валран с совершенно несвойственным ему авантюризмом. Вдруг и вправду получится? Тем более, что после ухода Илики и Шанди на Острова в груди поселилась пустота, которая сейчас начала заполняться. Но тут Валран вспомнил про Карана, и улыбка исчезла с его лица. Черноглазого стоило допросить – жёстко и быстро - и пояснить, как он был неправ, продавая в рабство беззащитного, ничего не знающего о мире, в который он попал, мальчишку. Поэтому он поднялся со скамьи, нацепил обычную маску непроницаемости и отправился во внутренний двор, где и поинтересовался у первого же встреченного подчинённого, где находятся мужчина и ребёнок, пришедшие с госпожой жрицей. Стражник ответил, что обоих отвели в купальню, подобрали подходящую одежду, а сейчас они на кухне. Валран кивнул. Обслуга действовала, как обычно, откуда ж им знать, что Каран такая сволочь. Они же привыкли, что Госсе всегда привозит тех, кто нуждается в отдыхе, защите и покое. Поэтому начальник охраны отпустил стражника и отправился на кухню, где повариха уже успела накормить пришедших всякими разносолами, а несколько особо сочувствующих уже умудрились приласкать Ёффу и наложить ему полную тарелку особо вкусных кусочков. Валран окинул помещение ледяным взглядом, и все сочувствующие быстренько исчезли по своим делам, а малыш Ёффа забрался к Карану на колени и устроился там. Валран невольно улыбнулся – мальчонка был неописуемо забавный в наскоро перешитой чистой одежде, волосы его после купальни стали тонкими и светлыми, как лён, чёрные глаза без белков смотрелись необычно, но не отталкивающе, к тому же парнишка был совсем тощенький – птичьи косточки – да и синяки на теле говорили о том, что ему явно пришлось несладко. Кто же его так? Явно не Каран, иначе бы пацан так к нему не льнул бы. Да и сам Каран выглядел не слишком хорошо, ему слишком явно приходилось недоедать последнее время, да и двигался он как-то… немного замедленно, словно после хорошей драки, в которой ему здорово намяли бока. «Илики, - напомнил себе Валран, - он продал в рабство Илики…» Поэтому начальник стражи уселся за стол рядом с Караном и Ёффой и вежливо сказал: - Здравствуй, Каран. Меня зовут Валран, и я здешний начальник охраны. Нам бы поговорить. Только без этого малыша… - Я вроде не представлялся пока… Значит, я не ошибся, - вздохнул Каран, - и этот красивый юноша действительно Илики… А ты морду бить пришёл? - Как-то так, - спокойно ответил Валран и посмотрел на Карана тяжёлым взглядом. Взгляд этот обычно действовал на подчинённых не хуже плети, вот и Каран поёжился. - Он твой родственник? – тихо спросил он. – Мальчишка вроде говорил, что сирота… - А сироту, значит, гнобить можно? В рабство продавать? – холодно спросил Валран. Каран покачал головой и вздохнул: - Я… я этим не горжусь. Правда. Я вообще многим не горжусь в своей жизни. Но плохого я не хотел. - Ну, да, - ехидно сказал Валран, - ты просто хотел вывалять парнишку в грязи с ног до головы, чтобы он стал таким же, как ты – озлобленной на всех и вся жестокой тварью! Каран опустил голову, а начальник охраны обратился к замершей в углу поварихе: - Милая, возьми мальчонку да уложи его спать. Устал он, небось, с дороги. А мы… побеседуем ещё. - Нет! – неожиданно вскрикнул Ёффа. – Не трогай Карана! Он хороший! Он меня спас! У меня больше нет никого – только он! А потом неожиданно мальчишка упал на колени и обнял ноги Валрана и заголосил: - Пощади его! Пожалуйста! Валран онемел. А потом резко поднял мальчишку и посадил его на лавку, рявкнув: - Не смей вставать на колени! Ни перед кем! Никогда! - Не трогай его! – продолжал упорствовать Ёффа. - Ёффа! – вмешался Каран. – Не надо так… Я действительно виноват… - Виноват! – рыкнул Валран ещё злее. – Только вот я тебя сейчас не трону – благодари за это мальчишку! При нём – не трону! Он и вправду привязался к тебе! Надеюсь только, что его ты не продашь в рабство, когда он подрастёт! - Валран! – раздалось из-за спины, и к начальнику охраны подбежал Илики. – Валран, послушай… Не пачкай руки… Жрица просила меня за него… И я… Я не хочу его ненавидеть… К тому же, если бы я не оказался в трактире, я не встретил бы Шанди… А потом – и тебя. Илики обнял Валрана, и тот почувствовал, как красная ярость, в которую он готов был впасть, постепенно уходит, словно рассасывается перед глазами мутная багряная пелена. А подошедший Шанди обнял Валрана с другого бока и провёл узкой прохладной ладонью по щеке. Валран только вздохнул, а Илики сказал, обращаясь к Карану: - Я тебя простил. Живи теперь с моим прощением. Но если ты обидишь этого мальчика… Каран только головой покачал. Он даже не пытался ничего сказать, понимая, что сказать нечего. Илики же развернул Валрана к двери и заявил: - Пойдём. Нам надо проститься. Мы возвращаемся в Школу. Пока возвращаемся. Но мы постараемся выбраться к тебе так быстро, как только сможем. Ты ведь нас будешь ждать, Валран? Правда? - Правда, - ответил Валран. – Рыбёшки… - Давай поцелуемся лучше, - сказал Илья. – Чтобы здешним обитателям было о чём посудачить. Валран опешил, а вредный парнишка тут же показал, что целоваться он умеет великолепно. А когда поцелуй закончился и Валран смог вдохнуть, его губами завладел улыбающийся Шанди. - Вот так вот, - весело сказал Илики. – Вот теперь всё правильно. Валран только головой покачал, а потом прижал к себе обоих мальчишек и начал целовать куда попало – в щёку, в нос, в губы. Мальчишки хохотали, но от поцелуев и не думали уклоняться. - Кх-м… - раздался вежливый кашель. Илики и Шанди обернулись и тут же покраснели: - Наставник Алат… - Сколь дурной пример, - возвёл глаза к небу Алат, - подаёте вы молодому поколению, - тут мужчина показал глазами на Ёффу, который следил за этой мизансценой с немалой долей интереса, не забывая при этом заслонять Карана. - Вас извиняет только то, что чувствуете вы необходимость стабилизировать Дар ваш… «С чего это вдруг Алат заговорил, как учитель Йода?» - слегка удивился Илья. Но Алат не унимался: - Что ж, вижу я перед собой мужчину достойного и сильного… И даже обещаю, что будет у вас возможность его навещать… Но сейчас – а ну марш портал провешивать! Думаю, Глава Норин нас заждался уже! Илики и Шанди с неохотой оторвались от Валрана и отправились туда, куда были посланы. Алат же внимательно посмотрел на Валрана и сказал: - Не беспокойся. Если нам удастся задуманное – то всё будет хорошо. - Задуманное – что? – удивился Валран. - Думаю, об этом расскажет кайнар Госсе, - ответил Алат. – И да, пусть пока этот мужчина и этот ребёнок поживут тут. Им надо немного прийти в себя, прежде, чем мы заберём их на Острова. - На Острова? – удивлённо спросил наконец-то отмерший Каран, который непроизвольно прижал к себе Ёффу, словно пытался защитить. - Ну, да, - кивнул Алат. – Там тебя научат развивать свой Дар и совершенствовать его. - Но я же разбойник, - горько хмыкнул Каран. – Вдруг я буду употреблять новые умения во зло? - Можешь попробовать, - кивнул Алат. – Но я, знаешь ли, очень не рекомендую. Другого шанса тебе может и не подвернуться. А этот малыш… он удивителен… - Меня Ёффа зовут! – заявил мальчик. - Скажи, Ёффа, ты ведь можешь видеть магический потенциал, правда? - Я… я не понимаю этого слова, господин, - немного испуганно сказал Ёффа. – Чистильщики сказали, что мне нужно сохранить жизнь, потому что я помогу найти других тварей с отклонениями, тех, кто до поры до времени носит личину нормальных людей… Поэтому они не убили меня, когда уничтожили всю мою семью… - Всё понятно, - вздохнул Алат, - но основной твой Дар такой же, как у Карана… - Да, - кивнул Ёффа. - Вот и ладно. Живите пока здесь – вам не причинят вреда. Валран? - Не причинят, - твёрдо сказал Валран. – Только не просите меня о том, чтобы я стал другом этому… черноглазому. - Ладно, - вздохнул Алат. – Жрица пока тоже решила остаться здесь. Но это только пока. Скоро на Островах может понадобиться её присутствие. Время… Время нас поджимает, но пока ещё не поздно. Всё, до встречи. *** Ляма стоял на палубе, опираясь на борт корабля. Острова приближались, и уже завтра он сойдёт на берег. И… и что дальше? Как браслет собирается разыскивать мага порталов? И, самое главное – как ему найти Илики? «Не волнуйся, Ляма, - хищным змеиным посвистом откликнулся браслет, - это уже не твоя забота. Я чувствую, что моя цель близка… Когда я смогу исчезнуть из этого мира, мы расстанемся навсегда, Ляма. Ты будешь свободным. Получишь того мальчишку, о котором так часто думаешь… и сможешь подставлять задницу этому капитану столько, сколько захочешь… ты ведь хочешь этого, правда?» «Заткнись!» - раздражённо отозвался Ляма. Он и вправду хотел получить Илики. И остаться с капитаном тоже хотел. И эта раздвоенность мучила, почти убивала. «Хамишь… - вздохнул браслет. – Разбаловал я тебя, Ляма… И вообще, я голоден. Покорми меня. Ваши эмоции во время секса, конечно, вкусны, но твоя кровь вкуснее. Давай, покорми…» «Заметят же», - вздохнул Ляма, покосившись на снующих по палубе матросов. «Никто ничего не заметит, - отозвался браслет. – Я голоден. Мне нужна сила». Ляма вздохнул. Договор приходилось выполнять. И он мысленно сказал: «Ну, давай, ешь…» Браслет, получив позволение, тут же превратился в ящерку и прокусил кожу на запястье Лямы, торопливо сглатывая кровь. Никто не обратил на это внимания. Никто. Кроме капитана Габо, которому пришло на ум глянуть на своего любовника через недавно приобретённый артефакт.