Выживи или умри, пытаясь

Сознание возвращалось с трудом, то и дело снова соскальзывая обратно в темноту. Всё тело невыносимо болело — так, как не болело никогда. Зомбимен с трудом разлепил веки и тут же смежил их обратно, пытаясь защитить глаза от непривычно яркого света. Он перекатился на спину и глухо застонал. Даже когда как-то раз от него осталась одна голова на голом позвоночнике, так больно ему не было. Невыносимо захотелось курить, но Зомбимен не смог поднять руку, чтобы ощупать карманы. Перед лицом вдруг появилась чья-то рожа, загородив свет, и тут же снова исчезла. Зомбимен наконец-то осмотрелся вокруг и замер от неожиданности, забыв даже про боль. Вокруг него рядами сидели толпы мертвенно-бледных зомби. А совсем рядом, в ногах, стояла та, кого он в последнюю очередь ожидал увидеть в подобной обстановке. На вид — совсем девчонка, с вечно презрительным выражением лица, не сменившимся даже после смерти. Растрёпанная, чумазая, одетая в своё любимое чёрное платье, мычащая Тацумаки. Всё стремительно вставало на свои места. Всё, чему он никак не мог найти объяснения, как ни напрягал голову. Фубуки много раз печально говорила, что ей не хватает сестры, что уж та точно всех спасла бы. Ведь она всегда использовала только часть своей силы — ровно столько, сколько необходимо в битве. Фубуки с гордостью рассказывала, что Тацумаки умеет всё: от телекинеза до ясновидения. А если чего-то и не умеет, то научится при необходимости. Тацумаки подползла к лицу Зомбимена и прижала руки к его щекам. Новый импульс боли прошил его измученное тело. Она определённо пыталась воздействовать на него, но ничего кроме боли вызвать не могла. Зомбимен снова попытался пошевелиться, но все его мышцы парализовало под напором обезумевшего эспера, а в мозг то и дело пыталась пробиться чужая воля. «Подчинись, присоединись, не противься», — не слышал, а ощущал он всем телом. На мгновение Тацумаки прорвалась, их память смешалась, их разумы стали единым целым. Зомбимен почувствовал каждого своего собрата, коснулся всех их сознаний — если можно назвать “сознанием” ледяной комок вспышек-мыслеобразов, переполненных пульсирующей яростью и жаждой убийства. Он видел, как Тацумаки впервые обрела своё новое примитивное сознание. Как она впервые подчинила своей воле ближайшего зомби. Видел, как она каждый день отправляла армии мёртвых марионеток на штурм зданий Ассоциации. Как она сама инфицировала избранные жертвы для увеличения мощи своей армии — Свинобога, Гомо-Гомо Зэка, десятки героев А и В-классов. Тацумаки копалась в памяти своих жертв, пока вирус перестраивал их организмы, и знала про выживших всё: сколько их, где они, как их победить. От Гомо-Гомо Зэка она узнала про Сайтаму и организовала их небольшой поход с целью уничтожения сильнейшей угрозы для себя и своих подчинённых. Но она недооценила уровень его силы. Он не поддавался ментальному воздействию. Никто из них не поддавался, кроме Флэша с его повышенной восприимчивостью. Так и не сумев задавить их сознание, Тацумаки переключилась на окружение. Заглушала сигналы аппаратуры, мощным импульсом спалила датчики беззащитного Геноса, замкнула манипуляторы, убившие Стенча. Умная, безжалостная, стремящаяся стать лучшей даже в такой ситуации. Ни капли не изменилась, даже смерть эту суку не исправила. Зомбимен закричал, не в силах больше выдерживать такое давление. С огромным усилием он выбросил вверх руку, впечатывая кулак в бледную щёку Тацумаки. Она в последний момент успела поставить силовой щит, но всё-таки покачнулась и ладони с лица Зомбимена убрала. Воспользовавшись моментом, он вскочил на ноги, приказав себе забыть о боли, и бросился туда, где с самого начала приметил тёмный провал двери. Тацумаки показала ему слишком много. Она надеялась вызнать у него необходимые для себя сведения, но вновь повторила свою главную ошибку — недооценила противника. — Нужно было заразить меня сразу, тупая тварь, — крикнул Зомбимен, уворачиваясь от зомби, медлительных даже под воздействием Тацумаки. Дорогу ему преградил угрожающе рычащий Свинобог. — Тебя-то мне и надо, красавчик, — выпалил Зомбимен, подхватывая с земли кусок арматуры. Свинобог был сильным, но неповоротливым, как любая подобная гора мяса. Нужно было действовать быстро, поэтому Зомбимену было не до изощрённых приёмов. Он просто выставил перед собой арматуру и практически вбежал в Свинобога, воткнув импровизированное оружие ему в голову. Тацумаки завизжала, и со всех сторон на Зомбимена хлынули толпы кровожадных дохляков с раззявленными пастями. — Идите на хуй! — прокричал Зомбимен и запрыгнул на стену, ухватившись за выщербленные кирпичи и повиснув на руках. Зомби неловко топтались под ним, тянули вверх скрюченные пальцы и жадно мычали, отпихивая друг друга. Тацумаки тоже протягивала к нему руки — наверное, пыталась снова давить — но Зомбимен уже не чувствовал её воздействия, приспособившись к нему так же, как он приспосабливался ко всему ради выживания. Только вот как выбираться из этого гадюшника, он представлял смутно. Не очень-то удобно было ориентироваться, вися на стене спиной к помещению и периодически поджимая под себя ноги, до которых пытались допрыгнуть целеустремлённые трупаки. Занесла же его нелёгкая! Зомби вдруг притихли на пару секунд, и он даже почти поверил, что они по какой-то причине потеряли к нему интерес. Но как бы не так — дохляки пропускали вперёд голого и окровавленного Гомо-Гомо Зэка, явно разбегающегося в “ангельский” приём. И вот тут у Зомбимена должны были начаться серьёзные проблемы. — Да их здесь хуева гора! — послышался глухой голос откуда-то из-за стены. Зомбимен сначала ушам своим не поверил. Ведь не мог же ему на пороге смерти послышаться голос Стальной Биты? Не бывает же таких совпадений, да? Гомо-Гомо Зэк рванулся на Зомбимена, но оступился на вывихнутой ноге и со всей дури врезался в стену под своей жертвой — тот в очередной раз едва успел ноги вверх подтянуть. — Да что там творится? — снова послышался голос Биты. — Отойди-ка, — послышался другой голос, и Зомбимен чуть руки не разжал от накатившего облегчения. Это был Сайтама. Это точно был Сайтама. И это означало лишь то, что Зомбимену просто чудовищно повезло. Неужели они отправились его искать? Неужели они не такие придурки, какими он их считал? Послышался звук удара, и соседняя стена обвалилась. В дыру тут же влез Сайтама, за ним — Генос и Стальная Бита со стальной битой наперевес. — Смотри-ка, их здесь и правда много, — удивился Сайтама. — Как будто рок-концерт на Хэллоуин. — Ну так а я о чём? — усмехнулся Бита. Зомбимен смотрел на них и всё не мог поверить своим глазам. А вдруг это снова Тацумаки влезла в его мозг? — Что тут у вас? — послышался ещё один голос и из дыры показался… Световой Флэш. Полностью подтверждая теорию о галлюцинациях. Горечь и разочарование затопили Зомбимена с головой. — Отвяжись от меня, тварь! — заорал он изо всех сил, снова чуть не свалившись со стены. — Это ещё что такое? Зомбимен? — воскликнул Генос, задирая голову. — Тацумаки?! Световой Флэш сорвался с места, белой вспышкой пронёсся сквозь толпу зомби, взбежал по стене и подхватил оттуда Зомбимена, на ходу снося бошки чересчур резвым дохлякам. — Сестра! — пронзительно закричала пробравшаяся в помещение Фубуки. — Нет, не может быть... — Эй, хорош, — прикрикнул на неё Стальная Бита, не давая ей кинуться в объятия Тацумаки. — Видишь же, это уже не твоя сестра! — Ну что там, всё в порядке? — спросил Сайтама, вколачивая в землю ближайшего к себе зомби. — В порядке, — отозвался Флэш, вглядываясь в лицо Зомбимена, и пробормотал странно срывающимся голосом: — Я думал, что ты умер. — А я думал, что ты умер, — невпопад сказал тот, глядя поверх плеча Флэша на то, как Сайтама высоко подпрыгивает, хватает высоко орущую на одной ноте Тацумаки за ногу и с размаху впечатывает её головой в стену. Маленький череп оглушительно треснул, на кирпичи брызнули желтоватые мозги, Фубуки завизжала, прижав руки к лицу. Рядом Генос с печальным выражением лица добивал Гомо-Гомо Зэка. Стальная Бита прокладывал себе путь сквозь толпу зомби, почти что рассеивая их в пыль мощными ударами. Зомбимен почувствовал, как на него снова наваливается усталость. Та боль, которую он так долго игнорировал, вернулась, въедаясь в каждую мышцу. — Ты — просто неприлично везучая задница, — сказал Световой Флэш и, не сдержавшись, крепко обнял товарища. — Уноси его отсюда, — как сквозь вату послышался голос Сайтамы, а потом Зомбимена приняла в свои объятия прохладная и уже хорошо знакомая темнота. *** — Я пойду к доктору Стенчу, — твёрдо сказал Генос и стукнул ладонью по столу. — Где-то я это уже слышал, — усмехнулся Зомбимен и с наслаждением затянулся сигаретным дымом. Они всё чаще засиживались в комнате отдыха Ассоциации, болтая о том, о сём. Зомбимен, пожалуй, перестал считать их всех непроходимыми придурками и находил удовольствие в этих уютных посиделках. Всё-таки совместное крошилово орд мёртвых граждан очень сближает людей, даже таких разных и независимых, как герои S-класса. — Все вместе пойдём, — поправил своего ученика Сайтама. — Правильно, — кивнул Флэш, — нужно же похвалиться, что мы выполнили его просьбу. — Мы уже хвалились, — напомнил Зомбимен. — Ещё и двух недель не прошло. — Нет, в тот раз мы рассказали, что Джениус наконец-то создал вакцину и активно её тестирует на добровольцах. Но о том, что она помогла, и большую часть зомби уже перебили, мы ему ещё не сообщали. Это же только на прошлой неделе стало известно. — Ага, вот пойдём и расскажем, — кивнул Сайтама. — И я с вами, — сказал Соник, свесившись с потолка. Он в последнее время почти не вылезал из штаба Ассоциации. Вернее, из комнаты Сайтамы, где он доставал свою жертву по любому поводу. Генос сначала пытался его хоть как-то отвадить, но в итоге смирился. В конце концов, реального вреда он причинить всё равно не мог, зато, когда у него было настроение, оказывал посильную помощь в поисках и зачистке немногих оставшихся крупных скоплений дохляков. — А потом пошаримся по окрестностям, поищем их нычки, — поддакнул Стальная Бита, неприязненно косясь на раскачивающегося Соника. — Как раз опробуем всю ту фигню Кибердемона, которую он наконец-то починил. — Можно мне с вами? — спросила подошедшая Фубуки, укладывая руку Геносу на плечо. — Хочу поблагодарить того, кому мы обязаны победой в этой войне. Парень легко сжал её пальцы у себя на плече. Удивительно, но они прямо-таки сблизились, поддерживая друг друга после тяжёлых потерь. Сайтама мельком глянул на них и одобрительно хмыкнул. Зомбимен вполуха слушал, как Генос перечисляет, что надо взять с собой в дорогу, а что нужно будет забрать из лаборатории. Флэш рассказывал Бите про новых выживших, которых чудом обнаружили в заваленном бомбоубежище. Сайтама пересказывал Сонику сюжет Бродяги Кеншина, путаясь в арках. Они и до той самой вылазки собирались на подобные посиделки, но тогда атмосфера была совсем другой — тревога, неуверенность, напряжённость, страх. Теперь же… один недолгий поход всё изменил. Лишившись мозгового центра, зомби разрознились, рассредоточились, с каждым днём их становилось всё меньше, а благодаря вакцине практически прекратилось пополнение их рядов новыми дохляками. Конечно, это не вернёт потерянных товарищей, многих из которых пришлось уничтожить собственными руками. Но, пожалуй, впервые за долгое время Зомбимен чувствовал на полном серьёзе, что совсем скоро всё будет хорошо. Особенно пока рядом его оболтусы-друзья. — Надо было похоронить Стенча здесь, во дворе, — усмехнулся Зомбимен. — Или переехать в лабораторию. А то уже каждый день туда-сюда мотаемся. Сайтама повернулся к нему и радостно щёлкнул пальцами. — Точно! Что ж ты раньше-то молчал? Офигенная идея! Генос, ты же знаешь, как у него там открывается та чайная комната? — Конечно, учитель, — ответил сияющий как медный таз Генос. — Ладно, я тоже с вами, — снова подал голос Соник. — Тебя никто с нами не звал, — проворчал Флэш. — Тебя тоже, если ты не заметил, — фыркнул Соник. — Я вас сейчас обоих стукну, если не прекратите, — с улыбкой пообещал Зомбимен.