Выживи или умри, пытаясь

Сайтама поставил Флэша на ноги и легонько встряхнул. Тот выглядел совершенно дезориентированным и затравленно смотрел на своего спасителя. Неудивительно, что он нервный такой, — не каждый день тебя пытается сожрать твой бывший товарищ, восставший из мёртвых. — Давай, приходи в себя, — сказал Сайтама и похлопал его по плечу. — Всё в порядке? Ты весь в его слюнях. Флэш прислушался к себе, но никаких признаков скорой смерти или желания подзакусить чьими-нибудь мозгами не ощутил. — Вроде, в порядке. — Ладно. Зомбимена не видел? — Видел, — ответил Флэш и потряс головой, послушно пытаясь прийти в себя. — Он прорывался ко мне, но потом эта жирная туша заслонила мне обзор, а после уже ты подоспел. Спасибо, кстати. Сайтама кивнул и бросился обратно в толпу зомби. Флэш хотел было двинуться следом, но его поймал Генос и потащил в сторону. — Учитель сказал, что нам некогда драться, — пояснил он и махнул рукой в сторону. — Соник побежал туда, надо спешить, пока он ждать не передумал. — Но там же Зомбимен... — Учитель его вытащит, — уверенно сказал Генос. Хотел бы Световой Флэш обладать такой же уверенностью. Но хоть речь и шла о Сайтаме, это почему-то совершенно не успокаивало. Отчасти из-за того, что случилось во время боя. Флэш не смог бы признаться в этом, но, на самом деле, он испугался. У него буквально ноги подкосились от ужаса. Этот страх накатил так неожиданно, что Флэш сам сообразить ничего не успел. Ведь он так отчаянно дрался, не испытывая ни к обычным зомби, ни к тому, который раньше был Свинобогом, ничего, кроме отвращения. Но в какой-то момент у него будто в мозгу что-то переключилось — и вот он уже на земле, дрожащий от ужаса и ощущения беспросветной безысходности. — Да что же здесь творится? — прошептал Флэш, опираясь на плечо Геноса — ноги всё ещё тряслись и не слушались его. Соник их всё-таки ждал, хоть и выглядел при этом крайне недовольным. — А Сайтама где? — спросил он, поднимая крышку канализационного люка. — Нам что, туда? — уточнил на всякий случай Световой Флэш. — О, ну что ты, я просто хотел вам показать, как тут красиво, — усмехнулся Соник. — Лезь давай. Глубоко вздохнув и запомнив свою одежду и волосы ещё относительно чистыми, Флэш полез в люк с помощью Геноса, который придерживал его за плечи. — Короче, залезайте и сидите тихо. Я пойду потороплю этих двоих, они там наверняка всё ещё... Соник осёкся на полуслове и уставился на подошедшего Сайтаму. Его лицо было непроницаемым, на висках надулись венки, а под глазами залегли тени. — А где?.. — решился спросить Генос. Сайтама вместо ответа достал из-за спины руку, оторванную чуть выше локтя, и покачал головой. — Жаль, — пожал плечами Соник. — Этот придурок был забавным. А теперь все быстро залезли в канализацию, пока я не передумал вас вести. Световой Флэш невесело усмехнулся и подумал, что ему невыносимо хотелось бы услышать «я тебя сейчас стукну», произнесённое голосом Зомбимена. Без этого было как-то очень уж пусто и тоскливо. Шли они в полной тишине, периодически прерываемой указаниями Соника. Влево, вправо, ещё раз вправо, прямо. Примерно через полчаса Генос вдруг встал как вкопанный и осмотрелся вокруг. — А куда мы идём-то вообще? — озадаченно спросил он. — Ты совсем тупой? — презрительно спросил Соник. — Естественно, к тому засранцу из Дома Эволюции. — Ты имеешь в виду Джениуса? — уточнил Генос. — Имею, — кивнул Соник. — Или ты думаешь, что Зомбимен мог знать ещё какого-нибудь биолога кроме того, что его создал? А теперь пошли. Но Генос так и остался стоять на месте. — Да что не так? — раздражённо спросил Световой Флэш. — Мы опять теряем время. Генос тряхнул головой и посмотрел на Сайтаму в поисках поддержки. — Джениусу доверять нельзя, он пытался убить нас с Учителем. — Слушай, Генос, они правы, — сказал вдруг Сайтама. — Тот психованный очкарик может реально помочь. Он же сделал Зомбимена, значит, в зомби разбирается. — Но ведь он... — Так вы идёте? — нетерпеливо спросил Соник. — Как вы меня достали со своими соплями. — Я тебя сейчас стукну, — не выдержал Флэш и угрожающе выставил перед собой катану. Все обернулись на него, и Сайтама не смог сдержать улыбки. Соник надулся и молча пошёл дальше. Найти Джениуса оказалось до смешного легко: он укрывался в этих самых катакомбах. Как будто ждал, что его будут искать именно здесь. Он даже вышел встретить гостей, улыбаясь им, будто старым знакомым. — Я думал, что вы раньше за мной придёте, — сказал он, приглашающим жестом указывая на неприметную дверь в стене. — Откуда ты вообще знал, что мы придём именно за тобой? — насторожился Флэш, проходя тем не менее в небольшую комнату с низким потолком. Его чувство опасности почти умолкло, поэтому приглашение войти он принял даже не задумываясь. — Странные вопросы вы задаёте, уважаемый, — ответил Джениус, присаживаясь на табурет возле стены и наблюдая, как остальные рассаживаются кто куда: на низкую кровать, на обеденный стол, на пол. — Учитывая, что именно я заварил эту кашу, логично было бы мне её и расхлёбывать. — А вот с этого момента поподробнее, — попросил Сайтама и внимательно уставился на Джениуса. Тот стушевался и обвёл присутствующих внимательным взглядом. — Так вы не знаете? — уточнил он. — Неужели наугад ко мне пришли? Или это вас Зомбимен... — Хватит вопросов, — перебил Сайтама, — рассказывай всё, что знаешь. — Как скажешь, — пожал плечами Джениус. — Думаю, в первую очередь вам стоит знать, что вирус, который косит сейчас немногих оставшихся в живых, — это моя разработка. Объект №34. Но не спешите меня убивать, я не планировал выпускать этот вирус на волю. Он был случайно создан в ходе работы над совершенным организмом. Над тем, кем в итоге стал Зомбимен. Я искал способы избавиться от недостатков человеческого тела и улучшить его сильные стороны. Честно говоря, Зомбимен тоже не совершенен, ведь он должен был стать сверхсильным, сверхбыстрым, можно сказать, бессмертным. Он должен был стать таким, как вы, Сайтама. Идеальным. — Ты слишком много говоришь, — поморщился Сайтама. — У нас к тебе дело, нам некогда историю твоей жизни слушать. — Конечно-конечно, прошу прощения, — кивнул Джениус. — Так вот. Вирус не отвечал моим требованиям и к тому же имел массу побочных эффектов, нежелательных и даже вредных. Поэтому я законсервировал лабораторию, в которой проводились исследования вируса. Но спустя пару лет произошла утечка. Я до сих пор не знаю, как это случилось, но подозреваю, что вирус украли. К сожалению, тогда я не придал этому особого значения, хоть и отправлял своих клонов на поиски. А вскоре и вовсе забыл об этом, увлекшись новыми, более удачными экспериментами. И лишь теперь, глядя на то, что творится на поверхности, я искренне сожалею о собственной безответственности. Джениус снял очки и устало протёр глаза. — Это всё понятно, — сказал Сайтама. — Ты лучше скажи, могут ли они становиться умнее? Джениус удивлённо помотал головой. — Не думаю. То есть, возможно, они смогли бы эволюционировать через несколько десятков лет, но у них, боюсь, нет столько времени — их изменённый организм без инстинкта самосохранения не стремится поддерживать жизнь. — Странно. По пути сюда мы встретили несколько групп зомби, которые действовали на удивление слаженно. Ты можешь это как-то объяснить? — спросил Флэш. Джениус развёл руками. — Могу только сказать, что вам показалось. Стадный инстинкт у этих созданий тоже атрофирован, поэтому в группы объединяться они попросту не способны. — Но мы видели это своими глазами, — возразил Генос. Джениус задумчиво потёр переносицу. — И всё-таки, думаю, вы ошибаетесь. Они сбегаются на крики себе подобных. Видимо, именно это вам и довелось наблюдать. Грубо говоря, у них просто мозгов не хватает, чтобы в команде работать. — Прямо как у вас, парни, — хохотнул Соник. Флэш стрельнул в его сторону испепеляющим взглядом. — Ну что ж... — Джениус хлопнул себя по коленям и деловито уточнил: — Вы что-нибудь ещё спросите, прежде чем казнить меня? — Ты дурак, что ли? — удивился Сайтама. — Зачем бы нам понадобилось тебя казнить? — В каком смысле? — переспросил Джениус. — Разве вы пришли не для того, чтобы наказать меня за мои ошибки? — Мы пришли, чтобы дать тебе шанс их исправить, — ответил Генос и вышел вперёд, протягивая ему КПК. — Здесь исследования доктора Стенча. Пока ты отсиживался тут и жалел самого себя, он не покладая рук работал, чтобы спасти то, что осталось от человечества. Но он... Генос осёкся и обернулся на учителя в поисках поддержки. Тот ободряюще кивнул. — Он погиб, — закончил Генос и насильно сунул КПК Джениусу в руки. — И теперь только ты можешь закончить то, что он начал. Ассоциация Героев предоставит тебе помещение для исследований, это уже решено. И это не просьба — ты обязан это сделать. Джениус совершенно преобразился. Просиял, вскочил со своего табурета, принялся метаться по комнате, доставать сумки и скидывать в них какое-то барахло. — Что ж вы молчали, идиоты, перепугали меня до ужаса. Я уже с жизнью попрощаться успел, — приговаривал он, даже не пытаясь скрыть свою радость. — Одни психованные вокруг, — закатил глаза Соник. И Световой Флэш поймал себя на мысли, что снова с ним согласен.