***
Яркий луч солнца словно пронзал мне глаза, заставив закрыть их руками. Не почувствовав опоры, я упала на спину, ударившись головой об что-то твердое, после чего резко вскочила, абсолютно не соображая, где я нахожусь и что вообще происходит. В глазах все двоилось, будто затуманенное легкой белой пеленой. Ни одна фигура не выделялась четко, были лишь какие-то очертания, явно напоминающие деревья и кустарники, да и слишком свежий воздух говорили о том, что я точно не в помещении. Прислонившись спиной к древу, я глубоко задышала. Меня подташнивало, а сознание никак не хотело возвращаться в привычное русло, переплетая все воспоминания в одну кучу. Головная боль и осадок, словно от какого-то снотворного, мешающего прийти в себя, не давали мне сконцентрироваться, а слишком высоко поднявшееся солнце — привыкнуть к окружающей среде. Дом, автобус, дорога… Сайфер. — Кажется, я зря применил к тебе это заклинание. Долго отходишь, правда? Но спалось замечательно, ведь так? — на этот раз голос был один, он не звучал так мерзко, как раньше. — Что ты сделал? — шепотом спросила я, снова закрыв глаза. Он был в образе человека, черт подери, он умеет принимать вид человека. Насколько же все ненормально. Что сделал? Он не дал мне уехать, затащил куда-то в лес, а сейчас стоит рядом со мной и, просто уверена, усмехается. Только вот зачем ему я? — Только что ты сама ответила на свой вопрос в своей голове, ведь правда? — я почувствовала прикосновение ко лбу, после чего распахнула глаза. Он стоял, нависнув надо мной, не спуская взгляда. Черные глаза не выражали абсолютно ни одной эмоции, но одновременно изучая меня насквозь. — Не прикасайся ко мне, — прошипела я, отодвинувшись от демона. Я чувствовала себя весьма неприятно — передо мной стоял, как могло показаться на первый взгляд, абсолютно обычный парень, выглядевший чуть старше меня. Он специально выбрал именно это тело? Или же он таковым был всегда? — Пока что не буду, — он ухмыльнулся, покачав головой. Наверное, я слишком внимательно его рассматривала — мне хотелось запомнить каждую клетку его тела, понять, из чего же он состоит и как так просто стал человеком? Да и зачем ему это? Был бы треугольником, загипнотизировал меня, вот и все. Тогда бы не раскрывал карт, показывая свое истинное лицо. — Но у меня будет много времени на то, чтобы сделать это, уверен, ты даже сама попросишь, — Билл сложил руки на груди, после чего посмотрел вглубь леса. — Ты мне омерзителен, — ответила я, но в этот момент я почувствовала нечто странное, именно такое у меня было ощущение последние несколько дней, но в этот раз оно усилилось, разрывая подсознание, заставляющее замереть и буквально зависнуть, высматривая среди тени деревьев приближающиеся темные фигуры. — А вот и те, ради кого я прикончил водителя автобуса. Знаешь, мне было даже слегка скучно. Он не просил о пощаде, не пытался бежать. Не люблю я таких, из них плохие игрушки выходят. А вот те, кто сопротивляется, а в последний момент понимает, кто ты на самом деле… это ли не чудесно? — спокойно произнес Сайфер, все так же не спуская взгляда с горизонта. Меня не невольно передернуло — убил человека, а так спокойно об этом говорит? Неужели все демоны такие? Хотя, конечно, у них нет ни чувств, ни души, ни сострадания. Действуют так, как им захочется, не думая о последствиях, о том, что остальные могут страдать. Им плевать. Вот они, истинные монстры. — Неужели ты нас не обманул? — наконец я смогла различить фигуры, появившиеся из лесной чащи. Говорила женщина со слегка, как казалось, прокуренным голосом. По обе стороны от нее стояли два молодых человека — они выглядели очень бледными и какими-то болезненными, одетыми в обноски, не то, что говорящая: ее чисто-белые волосы, собранные в высокий хвост, но две пряди были выпущены из прически, окаймляющие лицо. Черные кожаный топ, на который был надет пиджак темно-красного цвета, короткая юбка -солнце в цвет топа, высокие сапоги из красной кожи. Она выделялась на фоне остальных, подтверждая свое главенствующее место. — Как я могу обмануть Вас, дорогая? Я выполнил свою часть, теперь ваша очередь, — Билл меня слегка подтолкнул, из-за чего я сделала шаг в сторону вампирши, — обращайте ее полностью. Но только осторожнее, Ламия. Она не настолько проста, как кажется. — Не переживай, — Ламия схватила меня за плево, причем сжав ее с такой силой, что я невольно вскрикнула, — раз того, что мы сделали, не хватило… — Да что вам вообще от меня надо, — прошептала я, опустив взгляд, — почему меня просто нельзя было отпустить? Я бы точно не выдала вас… — Эх, Александра, — Билл провел по моей щеке, заставив меня сморщиться. Его пальцы были намного холоднее рук Алкмены, словно состояли из чистого льда, — скоро ты сама все поймешь.***
Голова постепенно начинала кружиться, а голод — затмевал разум, переплетаясь с дикой тошнотой от обычной пищи, что стояла на столике около моей койки. Сколько я здесь провела? Минут, часов, а, может, даже дней? Все это время я сидела в одном замкнутом пространстве, без окон, лишь с одним выходом, сквозь который не проникало ни единого звука, даже те, кто приносили мне пищу, молчали. Сколько я пыталась их хоть как-то разговорить, у меня не получалось. А лишь только спустя несколько встреч до меня дошло, что у них отсутствует рот — до этого их дефект скрывала маска, но однажды из несчастных споткнулся, от чего маска спала с его лица, и, подавая ее парню, я невольно ужаснулась — вместо рта на лице красовался шрам. И вот, буквально несколько минут назад в мою камеру принесли новую порцию еды. Лишь один взгляд на нее вызывал у меня отвращение, неприятный комок подкатывал к горлу. Стоило лишь поднести кусок пищи ко рту, в желудке словно появлялась преграда, мешающая даже попытаться поесть. Поэтому к… ужину? я даже не притронулась, оставив его портиться. Лампа, висящая на потолке и освещающая комнату, которая была полностью из дерева, никогда не выключалась, не давая мне даже нормально выспаться — создавалось ощущение, что меня хотят просто вымотать. Но, благодаря некоторой части вампиризма, что во мне еще оставили, я не нуждалась в отдыхе, однако некая усталость уже давала о себе знать, а, перемешиваясь с желанием крови, она просто превращалась в муки. Да, я хотела именно крови. Ничего больше, только ярко-алую жидкость, не дающую смертным погибнуть. Я постепенно становилась неуправляемой даже для самой себя, мысли превращались в одну кучу, исходящую в голод и кровь, ничего боле. Похоже, именно этого и добивались вампиры. И опять гадкий скрип оповестил меня о том, что ко мне пришли посетители. Только вот кто на этот раз? Еду недавно принесли, неужели теперь меня еще и пытать начнут? Будет довольно весело, если так. — Думаю, сейчас самое время, — передо мной появилась Ламия, на этот раз ее наряд прикрывала черная накидка с капюшоном, — тебе ведь надоело здесь сидеть? И, вижу, ты голодна. — Что? — я внимательно всмотрелась в девушку. Мне было непонятно, зачем она пришла и что ей вообще от меня надо. А эта накидка? Но помимо нее я чувствовала еще вампиров — значит, она пришла не одна. — Вставай, — снова схватив меня за плечо, на котором, я уверена, она оставит еще один синяк, блондинка с силой стащила меня с кровати, после чего завязала мне глаза. Зачем все это надо было? Что они собираются делать? Но, как бы то ни было странно, я абсолютно не испытывала страха. Мне было плевать на то, что они могут со мной сделать. Одновременно с обреченностью я понимала, что теперь вампиры не тронут близких — ведь монстры получили того, что хотели. Меня. Одновременно я винила себя в своей же глупости. Слишком наивно было думать, что мне так просто дадут сбежать, а это — самый хороший вариант из всех. Погиб всего лишь водитель автобуса, а могло намного больше людей. Меня вели настолько небрежно, что несколько раз я падала — если бы не джинсы, то мои колени были бы давно разбиты в кровь. Я даже не знала, в каком мы направлении идем, но я понимала одно — мы уже не в помещении. Я чувствовала природу, окружение других сверхъестественных существ. Все это было глубоко на подсознательном уровне, что я и не удивлялась, принимая происходящее как должное. — Что же, твое время пришло, — резкий толчок в спину заставил меня снова упасть, но на этот раз мне развязали глаза. Я чувствовала запах еды, именно той, которую я хочу. Я чувствовала ее каждой частицей тела, а благодаря сильнейшему голоду я не могла сдержать жажду, из последних сил стараясь не сорваться. — Время? — переспросила я, выпрямившись. Лесную темноту рассеивал ледяной свет луны, освещавший именно меня. Где-то позади были вампиры, нервно перешептываясь, а Ламия, пройдя вперед, остановилась рядом со мной, всматриваясь во тьму. — Нам надо тебя обратить в вампира, — спокойно произнесла она, — не знаю, зачем, но Демону Разума это резко понадобилось. Видишь ли, как ни странно, одного укуса не хватило — в твоем организме словно есть иммунитет, защищающий от этого дара. Поэтому нам придется пойти на крайние меры — ты должна выпить кровь того, кто недообратил тебя, — с этими словами Ламия хлопнула в ладоши, и мне под ноги бросили связанного, все еще старающегося сопротивляться, паренька. Он был молод и, кажется, его самого недавно обратили. На его шее был маленький надрез, из которого капала кровь. Так вот к чему меня тянуло. — Я не буду его убивать, — я хотела подняться, но мне это не дала сделать Ламия. Схватив меня за шею, она притянула меня к себе, а затем указательным пальцем приподняла мою губу, оголив клыки. — Не убьешь. Обратишь себя. Ты как хочешь, а мне не нужны разборки с демонами — одного раза мне хватило, знаешь ли, — без эмоций произнесла девушка, после чего кивком головы приказала своим помощникам увеличить разрез на шее жертвы. В эту же секунду во мне что-то перевернулось, изменилось, мне уже было все равно на то, убью я его или нет. Мне хотелось крови. Его крови. Одно мгновение — я уже впилась клыками в его артерию, глотая живительную жидкость. Она немного отличалась от той, что приносил мне Дейв — более сладкая, приятная, сытная. По сравнению с этой кровь животных просто казалась травой. Кажется, он кричал — я ничего не слышала, а, может, мне наоборот предсмертные крики боли и ужаса доставляли удовольствие. Сейчас я ничего не понимала, лишь пила, утоляя свою жажду. Через некоторое время поток крови уменьшился, остановившись полностью, а меня буквально оттащили от тела. Началась какая-то суматоха, а я чувствовала лишь усиление, но, в то же время, дикая боль, исходящая изнутри, заставила меня закричать. Медленно, но до меня доходило произошедшее. Я смотрела на труп, в то время как по моим щекам скатывались соленые дорожки слез. Я их даже не чувствовала — видимо, они лились все время, пока я ела. Ела… как же глупо звучит. Я убивала. А сейчас… я его убила. Александра, ты убила его. Убила человека.