Сказки на ночь

Погода оставляла желать лучшего: сильный ливень, гром и молния. Утро не приносило бодрости и радости. Сильный звук грома вывел Элен из состояния сна. Девушка перевернулась на бок, почувствовав под собой мягкую теплую поверхность. Открыв глаза, Элен обнаружила себя лежащей на большой кровати в той самой комнате, куда ее привела стража. Девушка в полулежащем состоянии осматривала свои покои, пытаясь понять, как она очутилась на кровати. Кстати, о покоях, это было большое помещение с серыми каменными стенами и полом. Но всю эту холодность и унылость украшали кровавого цвета плотные бархатные шторы с золотыми узорами на них. Пол был устлан плотным ковром бордового цвета, а у самой кровати лежала медвежья шкура, которая поначалу выдалась жутковатой. Кровать с балдахином находилась слева далеко от двери. А напротив кровати, в центре комнаты – небольшой стол и несколько стульев. Около кровати стоял огромный шкаф, близ которого стояла ширма и зеркало. В комнате так же находился камин, в котором уже горело пламя. У самого камина стояло два кресла с вычурной резьбой. Все это на мгновение отвлекло Элен от нынешних событий, как в комнату вдруг вошла молодая девушка лет семнадцати. Она была среднего роста, хрупкая на вид, светловолосая с миловидной внешностью. Девушка была одета довольно просто. Увидев проснувшуюся Элен, та подскочила и воскликнула: - Слава Богу! Вы проснулись! Скорее вставайте! Его Величество не любит ждать! Элен с недоумением глядела на девушку, которая вдруг стала носиться по комнате. - Кто вы? – наконец, спросила Элен. - Я ваша служанка, - ответила та и поклонилась. – Я Анабель. Но если вы пожелаете, можете звать меня, как угодно. Глаза Элен расширились от удивления. - А теперь, вставайте с кровати, умойтесь, и я помогу вам надеть платье, - Анабель взяла Элен за руки и подняла с кровати. Умыв лицо теплой водой, Элен стала ожидать дальнейших действий служанки, и та повела ее за ширму, где принялась помогать ей с платьем. - А как я оказалась на кровати? – вдруг задала вопрос Элен, надевая нижнюю сорочку. - Вы о чем, миледи? Услышав слово «миледи» Элен немного растерялась, но потом вновь заговорила. - Я спала на кровати, но я… - Не понимаю о чем вы, миледи! Я прибыла рано утром, и вы уже спали в кровати, мило сопя, - Анабель улыбнулась и принялась затягивать корсет на Элен. - О Боже, я не смогу дышать! – возмутилась Элен, чувствуя, как сдавливаются легкие. - Простите, миледи, я могу немного ослабить вам корсет, но не более. Иначе платье будет некрасиво на вас лежать. Анабель слегка ослабила корсет, но Элен почти не почувствовала разницы. Затем она помогла надеть само платье, которое было темно-синего цвета, цвета глубокой ночи. Атласная ткань слегка переливалась, попадая на свет, что придавало ему роскоши. Закончив с нарядом, Анабель взялась за прическу Элен. Расчесав их, она закрутила две передние пряди назад, сделав «мальвинку». Последним шагом была обувь и аксессуары. - Вот и все! – хлопнула в ладоши Анабель, любуясь своей работой. – Пойдемте, я проведу вас к королю, - служанка вновь взяла Элен за руки, и помогла встать. Мысль о том, что ее ведут к тому, кто её сюда затащил, вызвала у Элен гнев. Кровь стала бурлить в ее венах, и руки сжались в кулаки. Анабель заметила состояние Элен, но не осмелилась что-либо сказать. Пока Элен вели к королю, она продумывала в голове все, что хотела высказать этому человеку. Но когда она предстала перед ним, то желание говорить вдруг отпало. При виде Ателарда Элен бросало в дрожь. Мужчина стоял у окна, и что-то внимательно читал. Увидев Элен, он улыбнулся. - Доброе утро, Элеонор! Но в ответ он получил лишь недоверчивый взгляд девушки. - Присаживайся! Ты, наверняка, голодна, - Ателард жестом указал на стул. Но Элен все так же продолжала стоять, боясь пошевелиться. Тогда мужчина решил подойти к ней, но та молниеносно села на стул. Ателард улыбнулся. И это была не злобная улыбка. Его действительно позабавили действия девушки. Тогда она сам присел, напротив, за другой край стола. - Пожалуйста, угощайся! Я знаю, ты голодна, - обратился он к Элен. Девушка осмотрела стол с блюдами и, взяв бокал вина, с иронией в голосе спросила: - Что здесь? Яд? Ателард разразился смехом. - Ты невероятна, Элен! Если бы я хотел тебя убить, я бы это давно сделал, но ты здесь уже четыре дня, если не ошибаюсь, - задумчиво произнес Ателард и отпил глоток вина. - Верно, - сухо ответила Элен. – Три, из которых я провела в холодной темнице. - Ну, прости, дорогая, меня не было в замке, а никто не будет распоряжаться моим. На последнем слове мужчина сделал ударение и ухмыльнулся. Элен яростно выдохнула. Как он смеет говорить о ней, будто о какой-то вещи?! - Вашим? О чем это вы? Я не вещь, чтобы быть чьей-то! – возразила девушка, после чего отпила немного вина, так как в горле слегка пересохло. Мужчина вновь расхохотался, а затем поднялся со стула и направился к Элен. Девушку вновь охватила паника. - Ты многого не понимаешь… Ателард встал позади девушки, и взял ее за плечи. Он наклонился к ней и произнес: - Теперь ты – моя. Твоя судьба в моих руках. И только. От его голоса и присутствия рядом Элен воротило. Она повернула голову в другую сторону, но мужчина развернул ее к себе, схватив за подбородок. Девушка нервно глотнула, когда Ателард взглянул на нее. Затем он вдохнул запах ее волос, от чего девушке стало еще более чем не по себе. - Позавтракай. Тебе нужно набраться сил. – Ателард отошел от девушки. – «Смирение приходит со временем» так говорил мой отец. После этих слов Ателард покинул помещение. Элен еще больше охватила паника. Эта последняя фраза о смирении… Что он имел в виду? Что ей придется смириться со всем этим? Но Элен не собиралась здесь задерживаться, хоть и не знала, как вообще выбраться. Отпив еще пару глотков вина, девушка поела. За последние три дня ей не приходилось достаточно питаться, поэтому этот завтрак прибавил ей сил. Закончив свою трапезу, Элен вышла из зала. У дверей стояла стража, но увидев девушку, она даже и глазом не моргнула в ее сторону. Это слегка удивило Элен, но она, не теряя ни минуты, выбежала на задний двор, где находился, казалось бы, непроходимый лес. Но это был всего лишь передний план. Позади этой густой тучи деревьев находилось озеро, но не то, откуда ее привезли, а всего лишь собственность на территории замка. Элен пробежала лужайку, и оказалась у деревьев. Жадно глотая воздух, она облокотилась на дерево, пытаясь перевести дух. Ей хотелось сейчас же проснуться и оказаться у себя дома в кровати. Но сколько бы она не думала об этом, все оставалось реальностью. - Надеюсь, вы не простудились, пока лежали на холодном полу? Позади девушки раздался мужской голос. Элен медленно обернулась и увидела перед собой высокого мужчину со светлыми волосами. Он был гораздо выше девушки, что заставляло ее смотреть на него снизу вверх. Мужчина был крепко слажен, даже очень. Его мускулистое тело, казалось, сейчас разорвет одежду, которая была на нем. Элен подозрительно рассматривала его, пока тот вновь не заговорил. - Простите, что нарушил ваш покой и уединение, - мужчина подошел ближе. Элен хотела было попятиться назад, но ей в этом помешало дерево. Она не знала, кто он, даже понятия не имела: ее мысли сейчас были совсем в другом месте. Поэтому и не знала, чего ожидать. Мужчина осторожно взял руку Элен, затем коснулся губами тыльной стороны ладони, не отрывая глаз от девушки. - Меня зовут Вильям. Вильям Ланкастер. Позвольте узнать ваше имя? Девушка стояла в оцепенении буквально мгновение. «Вильям Ланкастер» это же брат Ателарда. Элен почти ничего не знала о нем, поэтому сделать какие-то выводы на счет его личности было сложно. - Элеонор. Элеонор Эддингтон, - наконец, вымолвила девушка, затем сразу же выпалила: Подождите, вы спросили на счет того, как мне спалось… Откуда… - но не успела она и вымолвить слова, как Вильям ее прервал: - Я обнаружил вас спящей на полу. Мне показалось, что вам комфортнее будет на кровати, - он слегка улыбнулся. Элен замолчала. Затем выдохнув, произнесла: - Да уж, вы не ошибались. Девушка выдавила из себя улыбку. - Что ж, я вижу, вы уже познакомились! – раздался голос Ателарда, который появился будто из ниоткуда. Он подошел к Элен, обхватил ее за талию, и обратился к брату: - Из нее получится прекрасная королева, не так ли? Глаза девушки расширились от удивления. Она посмотрела сначала на Ателарда, который сжимал ее ладонь, а затем на Вильяма, который удивился не меньше Элен. Королева?..