***
Просыпаться в одной постели с мужиком было слишком странно и, наверное, неправильно. Однако посмотрев на сопящего Руслана, который свернулся калачиком и руку под щеку засунул, Мэд подумал, что вряд ли он видел что-то более правильное в своей жизни. Этот новый год должен был стать чем-то особенным, чем-то сказочным, ведь именно за своей порцией сказки и приехал сюда Илья, мыслей было слишком много, а для их реализации слишком мало времени. Почему-то вспомнилось детство, когда запах принесенных отцом мандаринов смешивался с ароматом живой елки, или может это была какая-нибудь пихта, не важно. А утром он находил под елкой подарок от зайчика, потому что в Деда Мороза Илюша не верил уже с раннего детства. Быстро собравшись, Илья тихо выскользнул из квартиры, и, стараясь запоминать дорогу двинулся налево, потому что все самое интересное происходит именно с этой стороны. По городу бегали счастливые и свободные от учебы дети, подростки в новогодних шапках распевали какие-то явно веселые песни, а никогда не прекращающие свою деятельность промоутеры раздавали листовки и зазывали на разнообразные празднования. Сам не замечая, Илья заразился этим сказочным настроением и даже протянул мелочь бомжам распевающим частушки из мультфильма «Летучий корабль». Странное дело, абсолютно нигде не было красивой елочки, которую хотелось бы принести в дом и украсить, минуты летели сменяя одна другую, настроение столь внезапно приподнятое, вдруг начало угасать. Каждый раз, когда Илья натыкался на лоток, где были выставлены несчастные елочки, ему хотелось взвыть. Казалось, его идея уже была обречена на провал, однако в очередной безликой палатке он увидел вполне приличное деревце. Быстрее схватив его, чтоб врагам не досталось, Мэддисон с главным трофеем двинулся в магазин. Решив, что его вряд ли пустят в елкой в супермаркет, Мэд заглянул в лаконично названный магазин «Продукты», на полках которого отыскались и предположительно нормальное шампанское, мандарины и даже леденец в форме петушка. Нагруженный теперь еще и пакетом, Илья стоял и пытался понять в какую сторону ему следует идти, не придумав ничего лучше, он решил идти в этот раз направо, вдруг вспомнит какие-то места. Снегопад усиливался, а в какую бы сторону не поворачивал парень, ветер дул ему строго в лицо, в глаза летели снежинки, мешающие нормально рассмотреть дорогу. Спустя какое-то непонятное время, Илье казалось, что прошла как минимум неделя, во всяком случае, на улице начинало темнеть, он понял, что абсолютно точно заблудился. Елка впивалась в плечо и обжигала спину, неудобные ручки пакета резали пальцы, а парень, ругая все, на чем свет стоит, упрямо шел на то самое право. По инерции свернув в очередной безликий двор, Илья уставился на довольно высокую снежную горку, такой в их дворике явно не было, он почти было вышел снова на улицу, как в окне заметил единственный знакомый в этом городе силуэт. - А говорят, чудес не бывает, - хмыкнул он, пробираясь по снегу к парадной и поудобнее ухватывая елку.***
Покрытый аппетитной корочкой гусь ждал своего часа в духовке, а в холодильнике стояли парочка салатов, местами приправленные кровью великого шеф-повара. Руслан наспех заклеил порезанные пальцы и вновь стоял у окна, ожидая либо второго пришествия, либо что Санта на оленях вдруг опустится во дворе, засмотревшись на небо, он буквально выпал из реальности. В суровый мир его вернуло то, что кто-то активно тарабанил в дверь. - Хо-хо-хо, с Новым Годом, - на манер заправского Санта Клауса поприветствовал весь раскрасневшийся от мороза Илья. - Я думал, ты не придешь, - принимая у парня пакет, доверительно сообщил Рус, пытаясь спрятать улыбку. - И пропустить праздничный ужин, еще чего, - быстро скинул обувь вконец вымерзший Мэд, - куда елку ставить будем? В какой-то момент началась непонятная суета. Устанавливалась елка, ее тут же в четыре руки принялись наряжать, разобрав ее лжезамену. Мэд несколько минут придирчиво изучал творение из зеленой мишуры, сказав, что это скорее напоминает пару пирамид, нежели нечто хвойное, но Руслан даже не обиделся: не мог. Потом устраивали праздничный «стол» прям на полу в центе комнаты и зажигали гирлянды и внезапно обнаруженные свечи, между делом Илья умудрялся урывать поцелуи Руслана, который волновался за гуся, а Рус пытался растереть обмороженные щеки Ильи. В начале одиннадцатого парни решили, что квартира достаточно готова к встрече праздника, фоном работал телевизор, откуда доносились знакомые фразы «Иронии судьбы», Руслан с сомнением изучал елку. - Звезды не хватает, - вынес он свой вердикт, закончив осмотр. Илья только покачал головой и вышел из комнаты. Спустя пару минут вернулся назад, радостно размахивая когда-то забытым Русом шарфом цвета осеннего солнца. - Ты что его сохранил? - А как иначе, - усмехнулся Мэд, - поможешь? Вдвоем они соорудили на верхушке елки что-то явно не напоминающее звезду, скорее шар или даже бесформенное облачко, но оба остались довольны. - Кстати, - вынул из кармана брюк петушка Илья, - зайчика на улице встретил, просил передать тому, кто изменил мою жизнь. Руслану вдруг стало сложно что-то говорить и вообще говорить не хотелось, он крепко зажал в руке сладость, а второй обнял Илью, уткнувшись носом ему куда-то в плечо. Возможно прошло каких-то пару секунд, для парней прошла вечность и прекращать ее не хотелось, но на улице уже начали пускать фейерверки и разноцветные взрывы заставили оторваться их друг от друга. - Так горку внизу построили, может быть, покатаемся? – робко спросил Руслан. Илья только засмеялся и пошел натягивать куртку, представляя, как будет закатывать Усачева в снег. До нового года оставалось меньше часа, а двое взрослых мужиков катались с горки, лепили друга уже существующему снеговику, обкидывали друг друга снегом, а когда дыхание сбилось вконец просто лежали на снегу и пытались вспомнить хотя бы одно созвездие кроме большой медведицы. Из открытых окон в какой-то момент стали доноситься радостные крики и пожелания счастливого нового года, кажется, стоило идти внутрь, но очень не хотелось. - Я должен Мише отправить факт о себе, это традиция такая, - в какой-то момент заявил Усачев. - Пиши, - великодушно махнул ладошкой Мэд. «Я счастлив» - гласило сообщение, которое Рус столь любезно показал Илье. - Знаешь, - задумчиво кусая только что слепленный снежок, заявил Мэд, - я тоже абсолютно счастлив. Нарисованный на стене пес обзавелся красной новогодней шапкой, заботливо подаренной каким-то художником, небо озарилось сотнями ярких всполохов и нестройным хором криков «Ура». Люди с новой силой поверили в чудо, кашляясь от шампанского, смешанного с пеплом, а под звездным небом на мягкой снежной перине лежали, держась за руки парни, которые смогли разглядеть радугу в черно-белом мире.