***
У пришедшего к власти Минамото, был своего рода "боец-оруженосец" - самурайский род Ходзё. Посчитав, что наиболее выгоднее будет объединиться с низвергнутыми сынами императора, самураи из Ходзё встали на их сторону. Ни для кого не будет открытием, что, возможно, благодаря искусным воинам Ходзё Минамото и получил свое преимущество. Самурайский род Ходзё не стремился к завоеванию господства, однако стоило иметь при себе не только острый меч в умелых руках, но и соответствующий статус. Незадолго до смерти Ёритомо, главы Минамото и Ходзё заключили союз, обязывающий старшего сына Ёрииэ Минамото жениться на дочери Ходзё – Мичиэ. И этот союз увенчался бы огромным успехом, если бы не одно "но" - сердце юного Ёрииэ уже давно было занято другой. Как я уже упоминал ранее, Первый глава рода Минамото обосновался в деревне Камакура. Там и был расположен огромный и вселяющий трепет дворец. Юный Ёрииэ с самого детства был неусидчивым ребенком и часто покидал стены дворца без разрешения. Так, во время своих очередных незапланированных вылазок в деревню к простолюдинам юный принц встретил ее. Легкая и хрупкая, словно лаза, она ступала по узким улочкам Камакуры. Всегда была одета в темное кимоно, которое украшал блеклый серебристый узор то ли цветов, то ли беспорядочных тонких нитей, напоминающих паутину. Ее худое бледное лицо, постоянно закрывала ткань, которую женщина надевала на голову вместо платка. От чего-то ей хотелось как можно дальше спрятаться от этого жестокого мира. Однако, несмотря на все ее попытки отгородиться и от Ёрииэ, юноша никак не мог позволить провести ей черту, грань, которая бы навсегда разделила их судьбы. Вскоре ему удалось узнать имя той, кого он любил больше жизни – Шизука [3]. "Ах, какое же прекрасное имя! – восхищался юный глава Минамото. – Это имя вполне подходит его обладательнице. Тихая, скромная и такая же неуловимая, словно светлячок в теплую летнюю ночь". За что же Ёрииэ так любил молчаливую Шизуку, не знал никто, даже он сам. Возможно, это была любовь с первого взгляда или же, его манили загадочность и таинственность, которые исходили от тихой девы. Ведь любовь – самое сильное и опасное оружие. Даже в неумелых руках, оно может привести к непоправимым последствиям, порой даже не по нашей воле. - Ши-зу-ка, - протяжно, словно маленький ребенок, говорил Ёрииэ, - давай с тобой сходим полюбоваться цветами? Говорят, неподалеку от Камакуры есть поле, на котором распустилось много красивых и редких цветов. Думаю, тебе там очень понравится. - Зачем ты пришел? – немного раздраженно спросила женщина. Дело в том, что юный глава Минамото имел привычки приходить в ее дом без разрешения, когда ему заблагорассудится, поэтому не удивительно, что Шизука была крайне недовольна. - Я хотел увидеть тебя, - сказав это, юноша подошел к своей возлюбленной, взял ее руку и прижал к своей груди, - ну так что, пойдем любоваться цветами вместе, Шизука? – несмотря на свою назойливость и бестактность, он был мягок и нежен с загадочной женщиной. Но, несмотря на его неподдельно детские чувства, молчаливая дева не подпускала его к своему сердцу, она оставалась хладнокровной и непоколебимой. - Нет, - спокойно ответила она. - Но почему, почему, Шизука? Неужели ты не любишь цветы? Тогда, может быть, мы просто прогуляемся с тобой вдоль реки? Сейчас не так жарко, хотя и светит солнце. - Нет, - все так же отвечала женщина. - Может быть, тогда… - Ёрииэ не успел закончить, терпение Шизуки кончилось. Женщина вырвала из теплых и нежных "оков" юного Ёрииэ свою руку и подошла к окну. - Довольно этих игр, Ёрииэ! Сколько бы раз ты не просил, сколько бы раз не приходил сюда, я никуда не пойду с тобой. Ну почему ты никак этого не поймешь? - Нет, Шизука, это ты никак не поймешь, - юный глава, сидя, повернулся к женщине, - я люблю тебя, и мои чувства самые чистые и неподдельные. Я хочу быть с тобой, Шизука! – его голос был уверенным и серьезным, однако слова, что произносили его уста, обволакивала все так же мягкая и нежная оболочка. - Да как ты не понимаешь? Как не погляди, я уже стара для тебя. Мне уже 28 лет. Кроме того, я не богата и предки мои тоже. Простая крестьянка не может выйти замуж за знатного человека, да еще и самого главу. И напоследок, - Шизука развернулась к Ёрииэ и посмотрела прямо в его глубокие и пронзительные черные глаза, - мое сердце уже давно зачерствело, я не могу его тебе сейчас отдать… - И не надо, - улыбнувшись, ответил юноша, - я не хочу забирать без остатка твое сердце, Шизука. Мне достаточно и того, если воспоминания обо мне, о нас с тобой двоих, навсегда останутся в твоем сердце. - Ты… - женщина была шокирована этими словами, а Ёрииэ встал и снова подошел к ней. - Шизука, позволь мне завоевать твою любовь? Позволь мне стать единственным человеком, который навсегда поселится в твоем теплом сердце? – он был, как всегда, настроен решительно, поэтому вскоре Шизука сдалась. - Ах, делай что хочешь, - вздохнув, ответила она. Побыв еще немного вместе, Ёрииэ оставил женщину. Ему нужно было возвратиться во дворец, пока его не хватились. Пообещав вернуться к ней так скоро, как только он может, юный Минамото побежал к себе во дворец. К счастью, его не хватились. Ёриио – младший брат Ёрииэ прекрасно знал о его чувствах к крестьянке из Камакура, поэтому помогал брату сбегать из дворца и всячески прикрывал его. Вернувшись во дворец, Ёрииэ сразу же отправился в свои покои. Позже к нему пришел Ёриио. - Братик Ёрииэ, ты уже вернулся? – радостно поприветствовал его ребенок. - Да, ну как, никто меня не искал? - Нет, все в полном порядке, - не переставая улыбаться, отвечал Ёриио. - Хорошо, еще раз спасибо тебе Ёриио. Что бы я без тебя делал? – юноша подозвал младшего брата к себе и потрепал его по голове, - несмотря на разницу в возрасте, оба мальчика были сильно похожи. У обоих были черные пронзительные глаза, доставшиеся им от матери. От отца же они получили не только целеустремленность и упорство, но и так же длинные благородные волосы, которые они постоянно заделывали то в хвост, то в пучок. - Ну что, Шизука ответила на твои чувства? - Нет, однако, она разрешила мне добиваться ее любви. - Думаю, у тебя получиться! Ведь братик хороший, и он очень любит Шизуку! - Надеюсь, ты прав, Ёриио, надеюсь, ты прав.***
В последующие дни, Ёрииэ не покидал дворца. Хоть господство сейчас и принадлежало роду Минамото, с Северо-Востока Японии надвигался не менее могущественный сёгунат Муромати. Самурайское правительство было недовольно разрастающейся властью Минамото и задумало не только свергнуть его, но и полностью уничтожить, стереть с лица земли. Приближалась жестокая и кровопролитная война, требующая принятия неотлагательных мер со стороны главы Ёрииэ. Поэтому, как бы сильно ему не хотелось увидеть Шизуку, в его голове заняли место политические вопросы, касающиеся не только рода Минамото, но и всей Страны Восходящего солнца. - Ёрииэ-сама, Ёрииэ-сама, - обратился к юноше один из слуг, пока глава Минамото нависал над свитком с картой, показывающей владения Минамото и близлежащие земли. - Что такое? - С вами желает увидеться господин Ходзё. - Я готов принять его, - как только Ёрииэ произнес это, перед ним сразу же показался глава рода Ходзё. – Я рад вас видеть, Ходзё-сама. - Я тоже рад видеть вас, юный глава Ёрииэ-сама, в добром здравии, - подлизываясь, начал престарелый мужчина. – Ёрииэ-сама, я услышал о недоброй вести. На Северо-Востоке готовится сильная армия, желающая свергнуть вас и род Минамото. - Да, как это ни печально, но еще не все поняли, как могуч род Минамото и как страшен он в гневе. - К сожалению, мой господин, к сожалению. Однако я пришел не просто сказать вам это. - Что же привело вас сюда? - Как вы знаете, я вместе с вашим покойным отцом Ёритомо Минамото, сразу после вашего рождения заключили союз, который обязывает вас, мой господин, взять в жены мою единственную дочь. Это помогло бы закрепить узы между нашими родами, тем самым повысив уровень доверия. - Да, я знаю об этом союзе, - разочарованно ответил юноша. - Я думаю, что нужно как можно скорее провести церемонию заключения брака. Кроме того, к сожалению, вы не вечны. Роду Минамото в скором времени может понадобиться наследник. - Я все прекрасно понимаю, однако, мне сейчас не до бракосочетаний… - Неужели вы хотите расторгнуть союз между нашими родами, Ёрииэ-сама? – возмущенно воскликнул престарелый Ходзё. - Нет, ни в коем случае! Род Ходзё послужил нам сильной поддержкой и опорой, я не могу придать его. - Значит, вы женитесь на Мичиэ, Ёрииэ-сама? - Да, однако, дайте мне время все обдумать. К моим величайшим опасениям, война с сёгунатом Муромати не за горами. - Как прикажите, Ёрииэ-сама. Однако прошу вас, не затягивайте с ответом и с церемонией. После этого глава рода Ходзё сразу же удалился, а юный Ёрииэ погрузился в свои раздумья. Однако теперь он думал не о Муромати, а о своей возлюбленной Шизуке.***
Через пару дней Ёрииэ, наконец, удалось покинуть ненадолго стены своего душного дворца. Ему хотелось как можно скорее увидеть Шизуку. Он не мог думать о помолвке с Мичиэ. Она, конечно, была доброй и заботливой девушкой, однако Ёрииэ любил только молчаливую и загадочную Шизуку. И ничто не могло ослабить его чувства. Дома Шизуки не оказалось, когда пришел Ёрииэ. "Наверное, она пошла на рынок", - подумал юноша и сразу же отправился туда. Однако среди толпы крестьян, ему было трудно найти Шизуку, поэтому он решил поспрашивать у прохожих, видел ли кто-нибудь ее. Но только стоило юному главе упомянуть имя женщины, как люди сразу же бледнели и сразу же сторонились его. Никто не желал ему говорить об этой таинственной женщине. - Да что же здесь происходит? Почему никто не может мне рассказать, где Шизука? – невольно громко спросил сам себя юноша. - Они бояться, - отозвался кто-то позади. Ёрииэ развернулся и увидел женщину, на вид, она была намного старше Шизуки. - Чего бояться? – не понимая, спросил юноша. - Ту, кого вы ищите – Шизуку. - Но почему? Она же такая тихая и милая, почему ее бояться? - Она не только тихая, но еще и опасная. Шизука уже давно не является человеком, - спокойно продолжала говорить крестьянка. - Не является человеком? – повторил Ёрииэ. – Что вы имеете в виду? - Она постоянно ходит с пустым взглядом, а на голову надевает темный платок, явно, она что-то прячет под ним. Вам ведь не приходилось видеть ее без него, не так ли? – Ёрииэ задумался. А ведь и вправду, даже дома, при нем она всегда носила на голове этот платок. Однако он не мог поверить, что Шизука – не человек. Этого просто не могло быть! - Я вам не верю! – громко ответил Ёрииэ. – Это…этого просто не может быть! Шизука человек! Откуда вы вообще это взяли? - Ну, раз вы мне не верите, то почему бы вам самому не спросить у нее? – женщина указала в сторону. Юноша повернулся и увидел Шизуку. Впервые на ее лице не было спокойствия, оно улетучилось вместе с мимолетным ветром, дующим прямиком с Северо-Востока. Шизука отвела Ёрииэ к себе домой, она больше не могла скрывать от него правду. Во время возвращения никто из них не проронил ни слова. В воздухе повисла давящая, невыносимая, сжирающая без остатка, тишина. Сердце женщины уже давно не билось с такой частотой, с такой пылкой силой. Интересно почему? Ведь, все ее эмоции и чувства давно покоились глубоко под землей. Тогда почему? Может быть, несмотря на все, что она наговорила этому честному и прямолинейному юноше ложь? Перешагнув порог ветхого домика оба героя сели в главной комнате. Молчание их продолжалось до тех пор, пока звонкий голос Ёрииэ не пронзил давящую тишину. - Шизука, что это все значит? – женщина все еще молчала. – Шизука, ответь! – громко сказав это, юный глава сразу же смягчил тон. Он не требовал объяснений от Шизуки, он умолял ее все ему рассказать. – Шизука, прошу, ответь мне… - Ёрииэ…та женщина сказала правду. Я действительно не человек, и уже давно… - Ложь! Этого не может быть! Этого просто не может быть! – пока Ёрииэ сопротивлялся страшной правде Шизуки, женщина медленно сняла со своей головы платок. Затем она медленно повернула голову в сторону так, чтобы юноша мог увидеть то, что все это время закрывала темная ткань. – Ч-что это, Шизука?.. – юный глава застыл на месте, это единственное, что он смог выдавить из себя. - Это моя сестра Сузуме, - еле слышно ответила женщина. Прекрасное молодое лицо находилось на затылке Шизуки. Глаза ее были умиротворенно закрыты, лицо не выражало ничего: ни тоски, ни печали, ни радости. Словно кукла, прикрепленная к живому человеку. - К-как…как такое возможно? Шизука? - Все просто, Ёрииэ. Я и Сузуме стали единым целым. - Но зачем?.. Почему? - Просто я очень любила свою сестру, может, даже слишком…Так или иначе, теперь ты знаешь правду, больше тебе не стоит сюда при… - Шизука не договорила. Юный глава заключил ее в крепкие объятия. Даже без объяснений, Ёрииэ понял причину ее поступка. – Ёрииэ? - Все хорошо, Шизука. Все хорошо. Теперь тебе не будет одиноко. Я рядом, Шизука. - Ёрииэ?.. - Ты переедешь ко мне во дворец, и мы будем жить вместе, Шизука, - наконец, Ёрииэ немного отстранился, чтобы видеть ее лицо. – Мы будем жить все вместе, я, ты и Ёриио. Помнишь, я рассказывал тебе о нем? Он еще мал и довольно шумный, но я думаю, вы поладите. - Ёрииэ! Что ты такое говоришь? Неужели ты так ничего и не понял? – закричала в отчаянии Шизука. – Я – не человек! Слышишь? Не человек! Как такой монстр может быть рядом с таким как ты…Это неправильно! – она еле сдерживалась, чтобы не заплакать. - Не важно, Шизука. Меня это не волнует. Я просто люблю тебя и этого должно быть достаточно, разве нет? – взгляд юного главы Минамото был таким же уверенным. - Ёрииэ… - Шизука не смогла больше терпеть. Она склонила свою голову на грудь Ёрииэ, и по ее бледным щекам потекли слезы. - Все хорошо, Шизука, все хорошо, - снова и снова повторял Ёрииэ. Однако их идиллии пришел конец. В дом ворвался Ёриио. Лицо мальчика было искажено ужасом. Глаза были красные и немного опухшие от слез. - Братик Ёрииэ, – что есть, сил крикнул мальчик, - на дворец напали! Воины Муромати наступают! - Что? - Ёрииэ, иди, - сразу же сказала Шизука. Она не хотела, чтобы Ёрииэ колебался. - Шизука, - Ёрииэ снова наклонился к ней, так, чтобы их лбы соприкасались, - я скоро вернусь. Дождись меня, слышишь, Шизука? Обязательно дождись меня! - Хорошо, Ёрииэ. После этого оба брата поспешили обратно во дворец, а молчаливая Шизука осталась снова одна. Пока Ёрииэ и Ёриио возвращались, младший глава Минамото все рассказал. Род Ходзё оказывается еще задолго предвидел нападение сёгуната Муромати на род Минамото. Ему даже предлагали без боя перейти на их сторону. Однако глава Ходзё колебался, чью же сторону было выгоднее выбрать. Он планировал выдать свою дочь за главу рода Минамото, однако из-за отказа Ёрииэ, это не получилось. Тогда Ходзё решил сдаться Муромати, а в этой борьбе принять нейтралитет, как сторона содействовавшая завоеванию сёгунату Муромати. Сейчас вся деревня Камакура была окружена воинами Муромати, кроме того, его войска уже пытались пробиться во дворец. - Что будем делать, братик? – спросил Ёриио. - Черт! Этот Ходзё! Как только я покончу с Муромати, он у меня свое получит! – юный глава Минамото был вне себя от злости. Но, к сожалению, как бы зол он ни был, этим словам не суждено было сбыться.***
Чем ближе братья подбирались к дворцу, тем яснее Ёрииэ ощущал свою беспомощность. Воины Муромати хотели искоренить род Минамото, однако большинство семей жило не во дворце, а среди обычных крестьян. Из-за невозможности определить простолюдина от знати, Муромати начали нападать на всех, кто попадался им на глаза. Неважно кто: мужчины, старики, женщины или дети. Их безжалостные мечи пронзали все на своем пути. Маленькая деревня Камакура с головой погрузилась в кровавое море из криков и отчаяния. Во дворце Минамото была небольшая дыра, через которую Ёрииэ удавалось сбегать в деревню. Воспользовавшись ей, братья смогли пробраться внутрь, но было уже поздно. Большинство слуг уже были убиты, а их истерзанные мечом, окровавленные тела лежали буквально повсюду. Алая кровь, что текла по их жилам, окропила землю, на которой возвышался дворец Минамото. Стараясь не обращать внимание на горы трупов, Ёрииэ и Ёриио бежали на самый верх, в поисках живых, в том числе, и их матери. Добравшись до главного зала, юный глава отправил своего брата проверить покои матери, а сам остался осмотреться. Кругом все было разрушено, убитые слуги и воины Минамото лежали и здесь. Вдруг Ёрииэ услышал тихий голос, зовущий его. Юноша повернул свою голову и увидел недалеко от себя своего советника. Это был уже пожилой мужчина. Из его живота обильно текла кровь, но он мог еще говорить. Ёрииэ сразу же подбежал к нему. - Ёрииэ-сама… - из последних сил говорил советник. - Тише! Тебе не стоит разговаривать в таком состоянии! - Простите, Ёрииэ-сама…мы не смогли…ничего сделать. Они…ворвались к нам…Ходзё - жалкий предатель… - Да, я знаю о них. Не говори, я позову лекаря. - Он мертв, Ёрииэ-сама…Лучше сами…скорее…убегайте отсюда. Все мертвы… - Все? - Да…простите, я видел, что в покои госпожи направляются воины Муромати, но…я ничего не смог сделать. Тело такое тяжелое… - сквозь слезы говорил старик. - В покои матушки? Ёриио! - Не беспокойтесь обо мне, Ёрииэ-сама. Все равно мне недолго осталось…Идите. Идите, Ёрииэ-сама! - Спасибо. Ёрииэ сразу же отправился в покои матери. Но только он добрался до них как увидел, что маленького Ёриио пронзает своим мечом один из воинов Муромати. Жестокий убийца решил позабавиться со своей жертвой, поэтому нанес недостаточно глубокую рану, от которой мальчик умрет не сразу. Увидев, как лицо брата искажается от боли, Ёрииэ схватил близ лежащий меч и с криками набросился на воина. От неожиданности он не успел среагировать, поэтому Ёрииэ с легкостью отсек ему руку, а затем и голову. Вскоре на крики в комнату сбежались еще воины Муромати. Словно в исступлении Ёрииэ набросился на них. Одного за другим, раз за разом, отчаявшийся глава Минамото омывал свой меч в крови воинов Муромати. Из-за необдуманных действий, Ёрииэ получил много ранений, к счастью, не смертельных. Юный Ёрииэ стоял посередине покоев матери, вокруг него лежало более десяти человек. Конечно, они уже были мертвы. Только Ёриио еще еле-еле дышал. Ёрииэ взял своего брата на руки и понес к выходу. В это время, воины Муромати готовились к последней атаке. Чтобы стереть всякий след пребывания на этой земле рода Минамото, сёгунат Муромати отдал приказ сжечь это место дотла. Лучники взяли в руки огненные стрелы, и жаркий дождь обрушился на дворец Минамото. Все выходы были заблокированы воинами Муромати, поэтому у тех, кто был внутри, оставалось только два выхода: либо сгореть заживо, либо умереть от меча Муромати. Ёрииэ выбрал второй. Несмотря на боль, не смотря на все свои раны, он пробивался сквозь стену бесстрашных и беспощадных воинов, стараясь при этом защитить от ударов своего младшего брата. Вскоре все закончилось. Ёрииэ, вместе с умирающим Ёриио, удалось сбежать глубоко в деревню Камакура, а дворец Минамото и, близ лежащие к нему, дома были уничтожены жарким дождем из огненных стрел.***
Стараясь избегать воинов Муромати, которые все еще бегали по Камакура в поисках оставшихся выходцев из рода Минамото, Ёрииэ бежал в дом к Шизуке. Бывший глава думал, что там он сможет все переждать, а затем жить вместе с Шизукой и Ёриио. Однако его детским мечтам снова не суждено было осуществиться. В доме Шизуки было пусто. Не выдержав тяжелой ноши, женщина свела счеты с жизнью. Она утопилась в реке, которая протекала вдоль деревни Камакура. Зайдя в ветхий домик, Ёрииэ положил Ёриио в одной из комнат, а сам же, сел рядом с ним. Он посмотрел на своего маленького брата и заметил, что тот не дышит. - Ёриио, неужели и ты оставишь меня? – тихо спросил Ёрииэ, но ответа не последовало. Откинув голову назад, юноша закрыл глаза и все накопленные в этом маленьком доме воспоминания проникли в его сознание. Бывший глава начал слышать и видеть память прошлого. Он увидел двух девочек, это были Шизука и ее младшая сестра Сузуме. С самого детства они жили без родителей. Все что им осталось от них, так это две могилы неподалеку от деревни Камакура и эта маленькая лачужка. Но, несмотря на все невзгоды, девочки не переставали улыбаться. Они всегда были вместе, и только поэтому могли продолжать жить дальше. Однако вскоре младшая сестра заболела и умерла, оставив бедную Шизуку совершенно одну. Бедная девочка плакала каждую ночь, она молила, чтобы ее маленькая сестренка снова открыла свои глаза и улыбнулась. И вскоре ее мольбы были услышаны, но не Богами, а демонами. Злые духи прокляли ее, и соединили Шизуку вместе с Сузуме. Так они стали единым целым. Такова была история Шизуки и ее маленькой сестры Сузуме. - Так вот, как все было… - снова в пустоту сказал Ёрииэ. Его веки становились все тяжелее, и он уснул. Наутро, он уже не обнаружил тела Ёриио, хотя, это и не требовалось. Ведь его любимый младший брат отныне и навеки всегда будет с ним. Совсем рядом. Прямо позади него. Тихий и молчаливый, как Шизука и ее младшая сестра Сузуме.***
Что ж, такова история этих двоих – Ёрииэ и Шизуки. Ее поведал мне один из жителей нынешней деревни Камакура, которая уже довольно давно находится под гнетом сёгуната Муромати. Мне кажется, она была весьма захватывающей и интересной, вы так не думаете? Но, как бы то ни было, мне снова пора отправляться в путь. Интересно, куда же теперь выведет меня дорога?