***
Я стояла у доски заказов в гильдии, надеясь найти себе работу до того, как всё интересное расхватают, но ничего не бросалось в глаза. Всё какое-то скучное, сомнительное, со слишком маленькой наградой, а квартплату никто не отменял. Не хотелось опять выслушивать крики хозяйки квартиры... Я передёрнулась. — Люська, а чего это ты без меня задание выбираешь? — жаркий насмешливый шёпот раздался над моим ухом, и я от испуга чуть не подпрыгнула. — Айя! — подтвердил Хэппи, летая возле доски. — Сладкая пар-рочка, — проворковал тот. — Ах ты, шаверма! — покраснев, я пригрозила кулаком хихикавшему котяре. — Чего пугаете, а? — обернувшись к Нацу, я увидела, как он широко улыбался, виновато почесывая затылок, а моя злость моментально улетучилась. Разве можно обижаться на Нацу? — Нашла чего-нибудь? — положив руки на мои плечи, отчего по спине побежали приятные мурашки, спросил Драгнил, бегло оглядывая заказы. Я отрицательно покачала головой. — Вот, смотри сюда! — после недолгого молчания воскликнул Нацу, сорвав откуда-то сверху тёмно-серый листочек. — И дают за него аж четыре ляма, Люси! — розоволосое чудо потрясало передо мной этим самым листком. Что же за задание такое?! Четыре миллиона драгоценных, с ума сойти... В душу начало прокрадываться сомнение: если задание такое дорогое, то почему его никто ещё не взял? Я выхватила лист. — Нацу, это же задание S-класса! Мы не можем взять его! — я, естественно, возмутилась. Ясное дело, за задания такого уровня дают большую награду, но нарушать правила... — Да ладно тебе, Люси, мы же уже ходили на такое задание, и ничего не случилось. Тем более, мы через столько всего прошли, что уже сами стали волшебниками почти S-класса, — воодушевлённо произнёс Нацу, не сводя с меня глаз. Пронзительных чёрных, таких родных глаз. — Ну...может ты и прав, ладно, возьмём его, — сдалась я, — но мы же не одни пойдём, верно? — Нет, конечно! — засмеялся розоволосый и обвёл взглядом гильдию. — Эй, извращенец! — позвал он Грея, который скучал, сидя за столом, причём опять без рубашки, а теперь вскочил и почти подбежал к нам. — Нарываешься, узкоглазый? — в своей обычной манере спросил Отмороженный. — Да я тебя... — начал воспаляться Драгнил, и я поспешила остановить назревавшую драку: — Ребята! Нацу, мы не за этим Грея звали! Вот, — я протянула лист заказа брюнета. В глубине души мне очень хотелось, чтобы тот отказался идти на задание. — Снова S-класса? — усмехнулся маг льда. — Ну... — парень внимательно изучал задание. — Что, струсил, генерал труселей? — захохотал Нацу, а вместе с ним и Хэппи, который предвкушал новую драку. — Не дождёшься, головешка, — фыркнул Грей, — конечно, я пойду с вами, — так я и думала... — А Эльзу не позовём? — поинтересовался Отмороженный. — Она ещё с утра с Джераром куда-то ушла, — ответила я, пожав плечами. — Сладкая парочка, — захихикал летавший вокруг нас высший, закрыв ротик лапками. — Думаю, надо ещё кого-нибудь взять с собой, — сказал Грей, пытаясь найти кого-то взглядом, хотя мы все знали, кого именно. Нацу хмыкнул. — Джувия! — окликнул маг Созидания, завидев синеволосую. Локсар тут же подлетела к своему возлюбленному. — Милый Грей звал Джувию? Джувия здесь! Джувия не позволит ему идти на задание одному... Соперница! — прошипела экс-элемент, привычно испепеляя меня взглядом. — Вот и отлично! Пошли уже! Я аж воспылал! — Нацу в прямом смысле сгорал от нетерпения, отчего все рассмеялись. Когда Нацу подошёл к Мире, чтобы та отметила наше задание, я подумала, что сейчас нас остановят. Меня пожирало неприятное предчувствие. Однако пепельноволосая лишь кивнула, пожелав нам удачи... Задание не отличалось оригинальностью. Необходимо было разобраться с недавно появившейся тёмной гильдией, орудовавшей вблизи небольшого городка, находившегося километров за сорок от Магнолии. Заказчик отправил нас в лес, где видели тёмных в последний раз. И мы отправились в этот самый лес, где Нацу с Греем быстро обезвредили магов, что всем нам показалось подозрительным. Почему тогда задание это S-класса? Что-то было не так... Кто же знал, что у этой гильдии были "домашние зверушки", которых они поспешили натравить на нас. Звери были похожи на гигантских кузнечиков, только эти ещё и плевались ядовитой кислотой. Мы отбивались изо всех сил, а твари оказались очень проворными, что даже Нацу и Грею пришлось попотеть. ...Схватка была в самом разгаре. Осталось четыре "кузнечика" — по одному на каждого из нас, не считая Хэппи. Я не видела своих друзей, но, судя по истошным воплям одного из зверей, удача повернулась в нашу сторону. Твари начали отступать, и казалось, что вот-вот мы их одолеем... Всё произошло слишком быстро. Мои силы были почти на исходе, и я не заметила, как подошла "подмога". В ту же секунду я услышала звук, означавший, что откуда-то сзади выстрелили кислотой, и прежде, чем я успела сообразить, пронеслась огненная вспышка, и меня сбили с ног. Раздались истошные вопли зверей — по всей видимости, Нацу удалось ранить "кузнечиков", и те теперь отступали. — Нацу? Нацу! — закричала я, осознав, что сбивший меня убийца драконов не шевелился. Драгнил замычал и сполз с меня, плюхнувшись на спину. Моим глазам предстала жуткая дымившаяся дыра в груди парня. И всё внутри меня перевернулось. А как иначе описать шок, когда перед тобой огромный кровоточивший круг, сквозь который были видны мышцы, все кости? — Нацу!!! — завопил Хэппи, увидев рану друга. На глаза высшего навернулись слёзы. Я прижала Драгнила к себе, не замечая полившихся слёз из глаз. — Хэппи! — опомнившись, я позвала кота. — Лети в Магнолию, скорее, найди Венди! Приведи Венди!!! — закричала я. Хэппи на мгновение заколебался. — Скорее! — высший тут же исчез в голубом небе. — Эй, головешка, чего развалился?! Вставай, вставай, кому говорю! — откуда-то сбоку проорал Грей. Они с Джувией всё ещё боролись с этими тварями. А я будто пребывала в вакууме, не сводя взора с чистейшего ярко-голубого неба. Так тепло и солнечно... — Люси, — неожиданно прохрипел Нацу, и я опомнилась, осознав, что почти задушила парня в своих объятиях, отчего моя кофта быстро пропиталась кровью. Нацу схватил меня за руку и приподнялся так, что наши лица оказались на одном уровне, — Люси, не надо... — Ещё как надо! Ничего-ничего, сейчас Венди придёт, она поможет, — тараторила я, не глядя на рану, пытаясь убедить скорее себя, чем его. Да где же этот Хэппи мотается?! Времени...мало времени... — Люси, посмотри на меня, — голос Нацу был слишком серьёзным. Я боялась заглянуть в его глаза... А в них не было страха, боли или даже удивления. Там царило лишь спокойствие. — Люси, ты же понимаешь, что Венди мне не поможет, — добавил он совсем тихо. Что-то начало крепко сдавливать мою грудную клетку, лишая кислорода. Так нельзя... Нельзя так быстро сдаваться!!! Он не сводил с меня прожигавшего взгляда, а внутри меня что-то таяло. Надежда становилась всё более призрачной, подобно дымке улетала и медленно растворялась вдали. Его взгляд убивал надежду. Не выдержав пытки, я отвела глаза, уткнувшись своим лбом в его. Мои плечи начали подрагивать от рыданий. — Не оставляй меня, Нацу... — тихо прошептала я сквозь слёзы, — знаешь, я же люблю тебя... — я произнесла эти слова так, как будто думала, что они что-то изменят. — Конечно знаю, глупая, — хрипло усмехнулся Нацу, улыбаясь краем губ, — а ты знаешь, что я люблю тебя, — добавил он и поцеловал меня. Я чувствовала, что ему отдавалось неимоверной болью каждое движение, и в этот поцелуй Нацу словно вложил себя, все свои эмоции, любовь, боль, свою жизнь... На губах появился металлический привкус. Изо рта у него текла кровь. — Я тебя никогда не оставлю, — прошептал Драгнил мне на ухо. — Обещаешь? — Обещаю... Я всегда буду рядом... — совсем тихо. — Обещаешь... Хорошо... — я закрыла глаза, прижавшись подбородком к его голове, слушая удары сердца. Тук, тук-тук, тук...тук... Ниточка оборвалась. Наступила тишина. И вот тогда я закричала. До хрипа, до срыва голоса, до сумасшествия. Со стороны раздался девичий крик, за которым последовал вопль зверя и отчаянный, испуганный — парня: — Джувия! И наступила темнота.***
Именно с того момента я возненавидела ясное голубое небо и слепящий свет летнего солнца. Обманчиво прекрасное голубое полотно больше не дарило радости, а только раз за разом заставляло вспоминать тот роковой день. Глупость какая: вокруг меня светло и солнечно, а я ничего этого не вижу. Я поглощена тьмой, хотя и не только я. Похороны затянулись. Их было слишком много. Зачем они все пришли? Действительно скорбели или лишь для вида? Зачем скорбеть? Нацу никуда не уходил, и Джувия тоже. Зачем тогда я здесь? Я не знала. Но понимала, что такая боль, когда в груди разрасталась дыра, подобная той, что была у Нацу, появлялась лишь с приходом смерти кого-то очень близкого тебе. Я помнила. Хотя я была совсем маленькой, когда мамы не стало, я почувствовала пустоту, как будто твоё сердце вытащили и поставили назад, вот только другой стороной, отчего и жить нормально ты не можешь. А потом привыкаешь, нет, скорее свыкаешься... Нацу и Джувия умерли. Иначе бы не было так плохо. Иначе ярко-голубое небо не внушало бы такое отвращение, какое появлялось обычно от осенней измороси. Ни мне, ни Эльзе тот горшок с землёй уже не предлагали, боялись увидеть ещё одну истерику, наверное. Для Лисанны Нацу был как брат, он тоже был частью её души... Едва успокоив сестру, Эльфман поспешил увести Лисанну подальше от всего этого. Мира не шевелилась, только безмолвно плакала, прикрыв рот ладонью. Когда сыпать землю в ямы перестали, и на могилы начали опускать плиты, все подходили туда, бросая последний взгляд на трупы. Я вновь уставилась на небо, потому что знала, что всё это чушь. В этих сырых могилах не могли лежать они. Я прекрасно знала, что Нацу не смог бы просто лежать в какой-то яме, и чтобы его лицо не выражало эмоций, чтобы губы не расплывались в улыбке, радостной или грустной, не открывали белоснежные зубы. Разве могла Джувия лежать там с закрытыми глазами и не улыбаться, мечтая о Грее, или злиться, беспокоясь о соперницах? Чушь. Там просто не было их. Нацу и Джувия не лежали под толстыми серыми могильными плитами. Там были лишь куклы, которые лишь внешне напоминали их. Я знаю, их там нет. Потому что Нацу обещал мне, что не оставит меня. Он обещал же. И Джувия обещала Грею. Грей. На кладбище были члены многих гильдий волшебников, все наши многочисленные знакомые, товарищи по приключениям, а Грея не было. Конечно, он не мог прийти. Когда мы вернулись в гильдию с двумя телами на руках, началось сумасшествие. Я слишком плохо помнила то время, всё было каким-то ненастоящим, расплывчатым, даже каким-то карикатурным. Спрятавшись в дальнем углу гильдии, я надеялась спрятаться от всего мира. В голове лишь крутилось обещание Нацу и больше ничего. А Грей вопил. Я видела, как он носился по зданию с дикими криками, крушил всё вокруг, едва не дрался с Гажилом, который пытался привести того в чувства. Эльза винила себя, и её еле смогли остановить от прилюдного самоубийства прямо в гильдии. Мираджейн с "громовержцами" кое-как удалось "обезвредить" Алую, отобрав у той меч, затем мрачный Макаров увёл девушку к себе в кабинет. Эльза винила себя, а Грей — себя. Было слишком громко. Я видела их истерики, и сама находилась на грани. Тогда ко мне и подсела заплаканная Лисанна, начала шептать что-то, успокаивать. Нет-нет, со мной всё было хорошо, я Нацу ждала... Это Грею помочь надо было, ему. Вот только пепельноволосая меня будто не слышала. А может, это я оглохла и ослепла. Джувия обещала, что всегда будет любить милого Грея, и Созидатель льда цеплялся за её обещание, как и я за своё. Голубое небо... Он тоже теперь ненавидел такое небо и эту тёплую, солнечную погоду...***
Сейчас-сейчас, Нацу, Хэппи прилетит, Венди придёт, да-да... Я раскачивалась вперёд-назад, прижимая к себе Драгнила, и мир вокруг раскачивался во все стороны, как будто скользил по волнам. Мысли вращались со скоростью света, и чья-то рука яростно помешивала их. Бульон — вот, что варили в моей голове. Я постоянно трогала голову, надеясь схватить руку, размешивавшую этот "бульон", но нащупывалась лишь пустота. Стука не было. Где тук-тук? Сердце Нацу не стучало. Почему? С непониманием я дотронулась до своего и не почувствовала ничего... Время, время остановилось, потому и нет звуков, нет сердцебиения... Поэтому и Хэппи до сих пор не было. Значит, надо было всего лишь разбудить время... Чьи-то голоса сзади меня бормотали что-то невнятное, и я обернулась. И замерла, рассматривая открывшуюся мне картину. В центре поляны, освещённой солнцем, были парень и девушка. Моргнув, я сумела рассмотреть их. Грей сидел на земле, держа на руках изрядно потрепанную кашлявшую Джувию. — Джувия успела... Успела помочь милому Грею, — хотя она говорила негромко, я отчётливо слышала каждое слово, каждый звук, произносимый ею. — Джувия, зачем ты это сделала? Джувия... — спросил Отмороженный, глядя в синие глаза девушки и не замечая, как из его собственных непрерывным потоком лились слёзы. — Джувия сделала это, чтобы защитить милого Грея, потому что Джувия л-любит его, — Локсар закашляла, её грудь прерывисто вздымалась, — не плачьте, милый Грей... — Глупая, чего мне доказать хотела? — всхлипнул маг Созидания. — Я люблю ведь тебя, всегда любил... Не признавался, потому что идиотом был! Глаза синеволосой распахнулись, а на губах появилась слабая, но тем не менее счастливая улыбка. — Я знала... Я всегда верила, что это так. Вы не представляете, как Джувия рада... — Тебе нельзя много разговаривать, рана... — попытался перебить ту Грей, но девушка его уже не слушала. Она созерцала пронзительно голубое небо и яркий солнечный свет, мягко освещавший её лицо. — Как прекрасно... Когда я впервые встретила милого Грея, то впервые увидела солнце и чистое голубое небо. Джувия нашла настоящих друзей, а теперь Джувия узнала, что милый Грей любит её... Нет дождя, лишь солнце, голубое небо и любимый рядом... Моя мечта...сбылась, — последнее слово она просипела и наконец перевела взгляд на рыдавшего возлюбленного. — Ты не можешь уйти... Не теперь... — мотал головой Отмороженный. — Джувия с вами, милый Грей, Джувия рядом... — речь снова была прервана кашлем, что на этот раз был гораздо сильнее. Булькающий звук сопровождался жутким треском, как будто ломалась грудная клетка... Грей звал девушку, а та металась у него в руках, а затем, бросив взгляд на небосвод, затихла. Последнее мгновение своей жизни Джувия Локсар провела под ясным небом. Я отвела глаза. Меня захлестнул новый приступ боли.***
На кладбище вдруг стало тихо, даже Эльза, находившаяся рядом, перестала дрожать. Я рассеянно перевела глаза и увидела, что призвало всех к тишине. К могильной плите Нацу подошёл Гажил. Парня трясло, я видела, как он стоял на коленях всё это время, почти задушив в своих объятиях Леви, которая всеми силами пыталась его успокоить, хотя бы не дать ему сойти с ума от горя. Что бы там не говорили, а Гажил для Нацу был другом, самым настоящим. Двое убийц драконов, вечно соперничавших, но всегда готовых прийти друг другу на помощь. — В общем, — хрипло начал Редфокс, — это Саламандр всегда умел толкать правильные, проникновенные речи... — Гажил поперхнулся. Бросив на меня мимолётный взгляд, будто убедившись в том, что я слушаю его, он продолжил: — Нацу, — так непривычно звучало из его уст это имя, — привёл меня в "Хвост феи". Сначала он, конечно, одолел меня в бою, да, — железный убийца драконов грустно хмыкнул, — а потом он много рассказал мне. О товарищах, о дружбе. Можно сказать, он научил меня всему этому... — Редфокс замолчал, и сначала мне показалось, что это всё, как вдруг маг произнёс, глядя в небо: — Мы всегда соревновались с тобой, пытались выяснить, кто из нас сильнее. Знаешь, я и рядом не стоял с тобой, слышишь? — вопрос был обращён в небосвод. — Я знаю, тебе не хотелось бы, чтобы мы тут слюни разводили. Наверное, увидев мои слёзы, ты назвал бы меня слабой консервной банкой, и был бы прав, — по лицу Гажила проскользнула лёгкая улыбка. — Мы все знаем, что ты сильнее. Сильнее всех нас. Ты показал не только мне, но и остальным, что есть настоящая дружба и какова её истинная цена, — я не могла даже представить себе, что однажды услышу подобные слова. Замерев, я внимала каждому произнесённому слову. Гажил тоже обращался к небу, он тоже не верил, что Нацу лежал в могиле. Гажил поднял вверх руку, сжатую в кулаке. Все несказанно удивились, не понимая, чего хотел Редфокс. Я заметила, как насторожилась Леви, но, прежде, чем все успели отреагировать, в воздух взмыли ещё три крепко сжатых кулака, принадлежавших трём убийцам драконов: громовому, световому и теневому. Теперь их было всего четыре... — Спасибо тебе за подаренный шанс начать новую жизнь, настоящую. Прощай, Нацу Драгнил — сильнейший убийца драконов! — провозгласил Редфокс. — Кулак дракона тьмы! — крикнул Роуг, и из его руки вырвался столб тёмной энергии. — Кулак светового дракона! — из кулака Стинга вылетела белоснежная струя, слившаяся с тёмной. — Кулак громового дракона! — Лексус выпустил молнию. — Кулак железного дракона! — Гажил последним отправил в небо свою часть драконьей энергии. Я не понимала, что происходит, не знала, что задумали убийцы драконов. Ответ пришёл через мгновение. Сила драконоборцев воистину разрушающая и опасная, но я никогда не думала, что она может быть столь красивой и прекрасной. Четыре волны, четыре струи, четыре столба противоположных друг другу волшебных сил слились вместе, соединились в невероятном танце. Тёмные и светлые блики сменяли друг друга, а молния Лексуса трещала подобно бенгальскому огню, железо Гажила же придавало этой массе форму... Форму дракона. Дракона, в котором соединялись свет и тьма, железная сила и скорость молнии. Нацу... Они изобразили Нацу... Повсюду стали раздаваться удивлённые вздохи, а я... Моё лицо снова стало мокрым. Я плакала, завороженно глядя на причудливые пляски дракона, следя за каждым его движением, угадывая повадки Нацу. Казалось, и глаза у него тоже были чёрные, с серо-зелёными бликами... Дракон рассыпался на мелкие кусочки, и подобно серебристому конфетти полетел к земле, придавая чёрному асфальту необычный металлический блеск. Красиво... Но эта красота как солнце, прекрасное светило... Но если ты посмотришь на него, ослепнешь. Противное жжение в глазах. Больно. ... Люди начали расходиться, утирая слёзы, говоря последние слова, которые, как им казалось, были безумно необходимы, и бросая последние взгляды на свежие могилы. Эльза хотела остаться со мной, но я видела, что она уже не соображала, что происходило, и я уговорила её идти к Джерару. У Эльзы было кому позаботиться о ней, а у меня? Нацу, тебе не надоело вот так безмолвно смотреть на всё это?! Лично меня от этого уже начало тошнить, а мир уже привычно завертелся в безумном танце... Я остановилась, зажмурив глаза и сжав до адской боли голову. Вдох, выдох, ещё вдох... Медленно открыв глаза, я немного расслабилась, увидев, что всё вернулось в норму. Да какую, чёрт побери, норму?! Нет-нет, кричать нельзя, сейчас нельзя было... Опять та же процедура. Вдох-выдох. Мои глаза сфокусировались на двух каменных плитах, установленных на свежих могилах. На той, что была правее, фигурным шрифтом были написаны стихи. Могила Джувии. Я страшилась подходить к ней, боялась, что опять начну кричать, вспоминая о Локсар. Я приблизилась к другой, что была прямо передо мной. На камне, кроме имени и годов рождения-смерти была лишь одна строчка. Что же они написали о тебе, Нацу? "Нацу Драгнил, сын Игнила. Мы будем помнить тебя, Сильнейший, и надеемся, что тебе хорошо там..." Сильнейший... Где это самое "там", где тебе сейчас "хорошо"? Почему ты где-то там улыбаешься, радуешься, а мы тут плачем? Почему по моему лицу вновь полились слёзы? Нацу? Ответа не было, только птицы щебетали над головой. Почему тогда мне больно, Нацу? Ты обещал, что не оставишь меня, будешь рядом... Неужели ты обманул меня? Неужели бросил? Сначала мама, потом папа, теперь ты... Почему? Я смотрела в небо, сидя у его могилы, будто ожидая, что сейчас мне на плечо опустится тёплая рука, и я увижу белоснежную улыбку и жизнерадостный смех... И вдруг я почувствовала. Что-то коснулось моего плеча. Нацу, это Нацу! Я обернулась и увидела его глаза. Нацу мне улыбался и протягивал руку, надо только дотянуться, но стоило мне привстать, как розоволосый парнишка исчез. Я осела на землю, но от жёсткого падения меня защитили чьи-то руки. Кто-то звал меня... — Люси, Люси, его здесь нет... Люси, очнись, — я проморгалась и повернула голову назад. Рыжие волосы, очки, голубые глаза... — Локи... Ты откуда здесь? Я не вызывала... — я не могла понять, как здесь оказался звёздный дух. — Мы с братиком были с вами всё время, принцесса, а теперь мы отведём вас домой, — чей-то женский голос. Розовые короткие волосы, костюм горничной... — Дева? — я не могла собрать все мысли воедино. Я хорошо помнила, как мастер Макаров забрал у меня все ключи звёздных духов после истерики Эльзы. Мы с Алой остались безоружными: все переживали, что мы попытаемся навредить себе. А вот у Грея забрать силу нельзя... — Локи, он бросил меня? — я вновь посмотрела на Льва, на лице которого была написана боль и печаль: всё-таки он столько времени был волшебником "Хвоста феи"... — Нет, он рядом, ты просто не видишь, — поглаживая по голове, мягко ответил Локи. — А как увидеть? — я вцепилась в слова духа, зная, что мне он ни за что не стал бы лгать. — Это ты должна сама узнать. Пройдёт время и ты поймёшь... Твоя мама ведь рядом с тобой? — спросил он, внимательно глядя на меня. Мама... Я не могла сказать, где она. Она ушла, но в то же время она где-то, где-то...как будто поблизости. Локи всё ещё держал меня за талию, ожидая реакции. Я кивнула, надеясь, что он был прав, и взяла за руку. — Пойдёмте домой, принцесса, — тихо произнесла Дева, подойдя ко мне. Я обхватила её шелковистую прохладной ладонь другой рукой. — Пойдём, — эхом проговорила я. Я бросила взгляд на ярко-голубое небо, с удовлетворением отмечая, что на чистейшем голубом полотне появилась белая клякса. Облачко... Быть может, однажды это облачко превратится в огромную мрачную тучу, что заплачет, низко опустившись над Магнолией. И я смогу заплакать вместе с ней...