"Сладкая ложь"

      Сегодня гонка удалась на славу! Он опять пришел первым - в который раз. Сначала спринт, где ему не было равных. После - гонка преследования, где вновь победа, причем с большим отрывом - почти полторы минуты, и Антон даже смог финишировать с флагом. Поздравления, пьедестал, медаль, церемония, гимн... Стоя на самой высокой ступеньке, он раздумывал над тем, какой ценой далась эта победа.       Жан стоял рядом, на третьем месте, промахнувшись один раз на стойке. Но Антон все равно был рад тому, что друг все-таки смог дотерпеть и занять свое место на пьедестале.       В последние дни они с ним стали крепкими друзьями. Беатрикс был приятным собеседником с прекрасным чувством юмора. К тому же, как и обещал, Жан обучал его французскому языку, который, как ни странно, довольно легко давался российскому спортсмену.       После изнурительных тренировок и не менее тяжелых гонок, они шли в кафе, располагающееся рядом со стадионом. Чаще всего к ним присоединялся и Женька Гараничев, который так же прекрасно общался с Беатриксом и который французский знал гораздо лучше, чем могло показаться на первый неопытный взгляд.       - Сегодня по пиву? - улыбаясь на камеру, произнес Жан, чуть наклонившись к Антону.       - Непременно, - охотно кивнул победитель.       - Нужно отметить эту гонку! - присоединился Женька, который в этой гонке занял второе место.       - Это святое! - засмеялся Шипулин, глядя на своего друга. - Кстати, а тренер ничего не скажет?       - Да он до потолка прыгает от счастья! - отмахнулся Гараничев, помахивая рукой, в которой был зажат букетик цветов. - После таких-то гонок!       Да, все верно. Вторые в эстафете, первое место в спринте и здесь, да еще и Женя показывает отличные результаты, грозя сдвинуть с высшей ступеньки Антона. Такое не могло не радовать. Вот только...       Шипулин вспомнил, по какой причине становился первым на протяжении этих гонок. Здесь не было его самого главного соперника - Мартена.       Вновь вспомнив о том случае, Антон разом поник. Уже почти две недели прошло с того момента, как француз улетел во Францию. Никаких вестей о нем не было, даже по телевидению ничего не говорилось о титулованном спортсмене. Поначалу Шипулин пытался что-то выяснить у Симона, но тот лишь волком на него смотрел и отказывался отвечать на все вопросы. Беатрикс, к сожалению, тоже не был в курсе того, как сейчас Мартен, и тоже волновался.       В тот день, в аэропорту, Антон решил, что с него хватит. Совершенно ненужные чувства и эмоции он подавил, заставил себя забыть о том, что испытывает к Фуркаду. Но все чаще, по ночам, сердце начинало биться с удвоенной скоростью, когда появлялось лицо Мартена: немного бледное, с печальной улыбкой, но все с такими же удивительными карими глазами. Он даже слышал его голос, но был не в силах разобрать слов.       Все тяжелее стало просыпаться, ведь, открывая глаза, Антон больше не видел его, образ исчезал с первым звонком будильника. Время летело незаметно, словно песок сквозь пальцы убегало. Проходил день, за ним - второй, а после - уже и неделя позади. После этого этапа они уезжали в следующий город, где будет проходить уже Чемпионат Мира. Жаль, что Мартен пропустит его. А все по вине Антона...       Так! Стоп! Он опять думал об этом. Нельзя во всем винить только себя, это сводит с ума. Тяжело вздохнув, Шипулин повернулся к Жене и через силу улыбнулся:       - Завтра отлет, тренировок не будет, так что можно и оттянуться как следует!       - Ты в порядке? - друг всегда видел его насквозь, даже когда Антон что-то пытался скрыть, то чаще всего это не получалось.       - Не совсем, - не стал юлить мужчина, - потом поговорим, хорошо?       - Да.       После церемонии все вернулись в свои номера, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок. Шипулин бросил мимолетный взгляд на мобильный телефон и в который уже раз пожалел, что не знает телефона Мартена. Плевать, что он там сам себе надумал, ему было просто необходимо поговорить с французом! Сильное волнение за Фуркада не давало сосредоточиться на тренировках, где он допускал глупые ошибки и промахивался на стрельбище. Пусть на самих гонках он и показывал замечательные результаты, но все же факт оставался фактом: ему очень нужно было пообщаться с Мартеном.       В баре, как всегда, было многолюдно: в воздухе витал аромат жареных сосисок, алкоголя и сигарет. Музыка и голоса смешивались в монотонную какофонию, раздражая Шипулина. Сегодня ему нужно было отвлечься, забыть о том, что съедает изнутри, подобно кислоте. Да обо всем! И единственным, что могло помочь, была хорошая компания. Его друзья должны были понять, они наверняка знали, что ему необходимо.       - Антох!       Из дальнего угла ему помахал рукой Гараничев, который уже сидел за столиком с Беатриксом. В очередной раз отметив, как сдружились эти двое, Шипулин приветливо улыбнулся и направился в ту сторону.       - Салют! - сказал он и присел на свободный стул.       - Что будешь заказывать? - пожал ему руку Жан. - Мы уже взяли себе по бокалу пива.       - Я тоже не откажусь, - кивнул Антон.       - Ты молодец сегодня! - довольно произнес Женя и отхлебнул из своего бокала.       - Точно, - подтвердил Жан, - отличные результаты!       - Ну да, - кисло поморщился Шипулин, не глядя на друзей. - Только, не знаю почему, но мне кажется все это... неправильно!       - Перестань! - хором произнесли Женя с Беатриксом и замолчали, удивленно переглянувшись.       Антон тоже посмотрел на них, отметив про себя, что те покраснели, причем так же, абсолютно синхронно. Интересно. Шипулину стало весело от такой реакции, и он решил пока не обращать на это внимания, дабы не смущать мужчин.       - Ладно, - протянул Антон, еле заметно улыбаясь, - а где же официантка? Надо ее позвать, а то я без пива останусь!       - Я позову! - опять хором, и снова неловкое молчание.       - Эм... а как зовут нашу официантку, кто-нибудь запомнил? - Антон уже шире улыбался, глядя на сконфуженных друзей.       - Кортни, - ответил Беатрикс, и было заметно, как он облегченно выдохнул.       - Окей, тогда я пойду ее поищу.       - Не нужно, - ответил Женя, - она вон там, - и указал рукой в сторону барной стойки, где сейчас находилась девушка, обслуживающая их столик.       - Кортни! - позвал Беатрикс, поднимая руку.       Но не успел он и слова произнести, как заметил, что Антон смотрит на него чересчур внимательно. Переведя взгляд на Женю, он понял, что они опять произнесли это хором и смутился.       - Черт знает что такое! - пробубнил мужчина и еще сильнее покраснел.       - Действительно, - весело произнес Шипулин, вовсю наслаждаясь картиной. - Ну, ребятки, вы даете! Прям близнецы - хором говорите, одновременно краснеете...       - Ничего подобного!       Больше Антон не смог сдерживаться и от души рассмеялся, когда и последнюю фразу ребята произнесли вместе, причем с одной и той же интонацией.       Наблюдая за безудержным хохотом друга, Женя и сам заулыбался. Он посмотрел на Беатрикса:       - Ну вот, наконец-то мы слышим его смех!       - Это точно, - кивнул Жан, - а мы молодцы!       - Дай пять!       Вечер протекал относительно спокойно, не считая постоянных подколов Антона, который, судя по всему, решил сегодня конкретно достать своих друзей. Веселая обстановка, царившая за их столиком, пошатнулась, когда в зал вошел Симон. Шипулин удивленно замолчал, увидев брата Мартена, который с каменным выражением лица направлялся к ним.       - Смотрите! Симон идет к нам, - произнес Антон, указывая в его сторону.       Все трое молча наблюдали за тем, как Фуркад приближался. В его руке была газета, свернутая в трубку, которую мужчина бросил на стол перед Шипулиным.       - Тебе будет интересно почитать это! - и, обведя взглядом компанию, так же быстро удалился из бара, словно его и не было.       - Что-то я не понял! - ошеломленно произнес Гараничев, встречаясь с не менее пораженным взглядом Беатрикса. Тот точно так же ничего не понимал.       - Посмотрим, - безразлично произнес Антон, беря в руки газету и разворачивая ее.       Пробежав взглядом по первой полосе, он ничего интересного не заметил и бросил ее обратно на стол, пожав плечами:       - Ничего интересного!       - Дай-ка, - Жан перелистнул несколько страниц, изучая каждую со всем вниманием, словно от этого зависела его жизнь. Газета была явно французской, и это не могло не удивлять - откуда ее взял Симон?       - И что интересного пишут? - съязвил Антон.       - Симон не зря принес это тебе, - задумчиво ответил Беатрикс, - значит, хотел что-то показать. И это что-то касается лично тебя!       - Но там нет ничего.       - Ты только первую полосу прочитал, а дальше, по-твоему, белые листы? - усмехнулся Жан и перевернул страницу. – Нашел! Вот, оказывается, в чем соль! - и тут же замер.       Заметив, как застыл друг, Гараничев перегнулся через стол и покосился на газету, где большими буквами был выведен заголовок. Без труда прочитав его, Женя поднял голову и встретился со взволнованным взглядом Беатрикса.       - Не нужно ему этого видеть, - быстро прошептал Гараничев.       - Согласен, но...       - Что там? - Жан не успел среагировать до того, как Антон почти вырвал у него из рук газету. - Да что с вами? Слово призрака увидели...       И тут увидел причину такого замешательства друзей: часть страницы занимала черно-белая фотография молодой пары, обнимающейся и целующейся на пороге дома. В первые секунды Антон не понимал, что такого странного в этом снимке, пока не присмотрелся как следует - это был Мартен с какой-то девушкой! А заголовок гласил: «Русский не смог расстроить свадьбу! Она состоится!» Даже скудных знаний французского языка хватило Антону, чтобы понять, о чем в статье шла речь.       - Это бред, друг! - хлопнул его по плечу Беатрикс.       - Да, не бери в голову, - поддакнул Женя, взволнованно глядя на Антона.       Но больше всего поражало другое: не то, что было на фото, да и не сам кричащий заголовок. Нет. А то, что было написано в статье.       "... как отметил сам спортсмен, это падение произошло по вине российского биатлониста..."