Смерть - это только начало...

      Примерно через час после того как я уединился с восставшим из мёртвых блугори, ко мне в подвал спустился Арон, видимо, как самый крайний. Да и то, стены уже минут пять как перестали трястись от мощных ударов, как во время моей игры в дрессировщика горилл, так что особой храбростью его поступок не был.       — Капитан, вы в порядке? А то тут шумно как-то было… — осторожно заглядывая внутрь подвала, произнёс старпом. Его взгляду предстала изрядная разруха: все клетки были помяты, в стенах появились вмятины, а та мебель, что ещё оставалась здесь, превратилась в щепки, хотя её тут было немного изначально, и она служила минимальными удобствами для охранников рабов. Впрочем, стены выдержали, ведь были рассчитаны на буйство куда более сильных существ. По тем слухам, что он узнал в кабаках: Десад строил подвал с расчётом на то, что в нём придётся удерживать пиратов уровня новичка, чисто на всякий случай.       — Да, всё хорошо, заходи, не бойся. Познакомься с моим новым питомцем. — не оборачиваясь, произнёс я, разглядывая «питомца». Надо ему имя какое-то придумать, «Блу» банально, да и гейством отдаёт, «мистер Синий»* уже интересней, но до мистера он не дорос, да и имя на русском может привлечь внимание. Хм, его цвет не похож на голубой, скорее тёмно-синий с лёгким фиолетовым отливом… Жаль, что чисто фиолетовым он не является, было бы проще с его именем, «Синяк» звучит почти гордо… да и лучше всего отражает его текущее состояние. Но шутки в сторону, как же назывался такой цвет? Лазурь более светлый, ультрамарин что ли? Или всё-таки индиго? Хотя какая разница, даже если цвет не похож, всё равно будет индиго, это созвучно с вендиго на которого он как раз-таки похож. Хорошо, с именем разобрались.       — Так, пылесборник и стратегический блохоносец, я решил, каким будет твоё имя. Отныне ты Индиго. Если будешь хорошо тренироваться — станешь Ультрамарином, а станешь заплывать жиром — выкрашу в розовый и переименую в Пинки. Всё ясно? — спокойно произнёс я трёх с половиной метровой обезьяне синего цвета. Шутки с наградой она не оценила, но на перспективу перекраски ответила глухим ворчанием, непонятно, правда, что её не устроило: цвет или сам факт перекраски, но информацию она восприняла и запомнила. Вообще животинка передо мной — удивительная вещь или существо, я пока не определился. В мантре она не чувствуется животным и в то же время человеком, просто непонятный живой субъект, у которого есть схожие параметры с, к примеру, моей катаной, но схожие далеко не во всём. У сего зверя наличествовали как инстинкты, так и зачатки разума, и я думаю, что память Глазго частично досталась сему существу. Не знаю, как это повлияет на его характер или развитие, но уже сейчас горилла демонстрировал немалый интеллект и сообразительность несвойственные простым животным. Хотя в каноне блугори сами по себе были весьма сообразительны и хорошо поддавались дрессировке. Сам я, конечно, дрессировщик ещё тот, всё это время я тупо избивал свой эксперимент, пока он не признал моё лидерство и не согласился выполнять мои приказы. К счастью, это оказалось на удивление легко, несмотря на всю свою силу, он здорово проигрывал мне в скорости. Да и интеллект его оставлял желать лучшего, не учитывая предыдущую похвалу, ибо никакой стратегии боя у него не было. Тупо переть напролом и кидаться — стратегией считать нельзя. В общем, я изображал тореадора, а он быка, и похоже, весьма успешно, уклоняясь от его рывков и бросков (этот гад ещё и лавками кидался), я со всей своей невеликой силы бил его, благо он достаточно толстокож, чтобы не помереть от этого. Весь бой мне напомнил о схватке с Джеком, только теперь он проходил в удобных для меня условиях. И хорошо, что подвал прочный и выдержал наши скачки…       — Индиго? А что это вообще за существо такое? Откуда он тут взялся и почему так похож на того зверя, в которого превращался Цукерман… — осторожно поинтересовался Арон, тихо приблизившись к странной парочке.       — Это он и есть, собственно, данное существо — результат слияния некромантии и демонологии. То бишь оживший труп, успешно ставший одержимым и до кучи сохранивший способность к смене вида, сейчас он как раз застыл в промежуточной боевой форме и останется в таком виде, предположительно, на всю жизнь… — развернуто ответил я.       — Эммм, э? А разве все эти демоны, нежить и морской дьявол, и прочая нечисть существуют на самом деле? Всё ведь можно объяснить силой дьявольского фрукта… — растерянно произнёс «Железный коготь», до последнего надеясь, что вся чертовщина просто неизученная наукой особенность дьявольских фруктов.       — Скажи, ты знаешь, откуда берутся дьявольские фрукты? Что им даёт силу? Почему всегда существует только один экземпляр фрукта и почему, съев его, человек теряет возможность плавать? Ведь будь эта сила заключена в самих фруктах, то тогда существовало бы дерево с фруктами, например, Торо Торо но Ми или Хито Хито но Ми, на котором росли бы исключительно фрукты данных типов. Но это не так, дьявольским становится любой случайный фрукт вне зависимости от того, где и как он вырос. Почему это происходит? Ответ прост — их не просто так назвали «дьявольскими», они доказательство того, что он существует… знаешь, мне иногда снится странный, смутный сон о моей встрече с ним. Как ни пытаюсь я его вспомнить в подробностях, мне это не удаётся. Единственное, что могу сказать наверняка, каждый раз после этого сна я просыпаюсь с чувством, что мне позволили жить. Эти сны усилились, после того как я нашёл «Ледяную ненависть»… кроме того, каждый раз когда я прикасаюсь к ней, у меня возникает чувство родства… словно её выковали из части меня… Оружие, созданное из моей собственной ненависти… На такое, по-моему, способен только Бог… или его антипод. Ладно, не забивай себе голову, просто прими как факт: этот мир куда сложнее, чем мы способны его представить, и в нём есть Морской дьявол. — после этого ответа-признания мне даже стало легче, словно с души свалилось некое гнетущее чувство.       — Эх… Признаться честно, я до последнего надеялся, что вся эта мистическая чушь не более чем сказки. Приплыв на Сабаоти, я смог себя убедить, что всё это можно объяснить силой фрукта… Похоже, придётся привыкать обратно. — устало и как-то опустошённо произнёс Арон «Железный коготь», становясь рядом со своим скелетом-капитаном.       — Хмм, ты привыкнешь, люди — удивительные существа, они очень быстро ко всему привыкают и успешно приспосабливаются к любым условиям. Ярчайший пример этого — «Рыболюди». Ты, вероятно, не знал, но у них с нами одна группа крови, и дети от брака с ними вполне возможны. И, разумеется, внешнее сходство. Этих трёх пунктов хватает, чтобы считать их одним видом с людьми, просто в ходе эволюции они приобрели жабры, довольно давно, фактически в прошлой жизни, я видел человека с жабрами. Он был контрабандистом и профессиональным ныряльщиком, всю жизнь проплававшим в море также как и его родители, и его мутация ему помогала выжить… Хотя, возможно, он был рыбочеловеком с минимальным сходством с рыбами, его звали Атолл… Забудь, это к делу не относится. — задумчиво произнёс я. Что-то меня на философию потянуло, да ещё и соединил фильм «Водный мир» с текущей реальностью. Впрочем, моя теория о происхождении здешних русалок тоже возможна, хотя и маловероятна, при наличии «Богов» все отличные от человека расы могут быть их творениями, а сходство геномов и совместимость лишь их шутка или необъяснимая прихоть.       — Так русалки нам — дальняя родня?! Никогда бы не подумал… Хотя сиськи у них что надо, но рыбьи хвосты? Эх, каких только извращений не бывает… или они просто так долго жили в море, что чешуей обросли? Надо чаще на земле бывать, определённо чаще! Кхм, а что надо делать, чтобы отрастить как у великана? Нет, не буду спрашивать, да и не к спеху… — удивлённый возглас старпома сменился тихим и малоразборчивым бормотанием.       — Итак, Индиго, знакомься — это Арон, он второй человек, которому ты должен подчиняться после меня, ещё нескольких я тебе покажу после. Кстати, именно Арон был тем человеком, кто снял с тебя шкуру, и если ты будешь плохо себя вести, то он её снимет повторно… только с живого. — от этих слов обезьяна недовольно заворчала, но в угрожающем рычании слышались нотки страха. — Не стоит проявлять недовольство. Просто веди себя правильно и не получишь наказания. Теперь о поощрениях: в качестве награды ты будешь получать вместо простой еды какие-нибудь сладости или любимые блюда, ну и выходные дни. Ещё в качестве поощрения я могу приказать здешним дамам вычесать твоих блох из шерсти, да и тебя привести в порядок… — при упоминании женщин он обрадованно заворчал, видимо считая их своими самками. — Вот только если ты обидишь любую из них, то я тебя убью особенно жестоким способом, потом воскрешу и убью опять, и так пока мне не надоест, и, разумеется, каждый раз с тебя будут снимать шкуру… чтобы добро не пропадало. За мелкие нарушения тебя будут лишать еды или сажать на цепь, рацион могут сократить до хлеба и воды или костей, и, разумеется, я могу выделить тебе время для воспитательной беседы, вроде той что была до этого разговора. Ты всё понял? — блугори согласно закивал головой, сумев осознать грозящие наказания. — Смотри, я могу всё повторить, вбивая в тебя знания ломом. — он ещё сильнее замотал головой, показывая, что всё понял. — Вот и замечательно! Арон, проводи его наверх. Ах да, если ты хотя бы попробуешь заинтересованно посмотреть на МОИХ работниц, то я тебя кастрирую. И если у меня в тот момент будет плохое настроение, то я тебе не просто отрежу хозяйство, а заморожу твои колокольчики так, что они отвалятся, или, например, сварю… — глаза огромной и жуткой гориллы стали большими и влажными, можно сказать, как щенка или кота в сапогах из «Шрека». Послышался жалобный скулёж, при этом он сгорбился, чтобы казаться меньше и заглядывать мне в глаза сверху вниз, а мозолистые лапы прикрыли упомянутые «бубенчики». — Не надо на меня так смотреть, просто веди себя хорошо, и может быть, ты заслужишь особую награду и я тебе найду обезьяну подходящих размеров. А теперь иди наверх. Да, Арон, спусти ко мне труп Робина, ты ведь его уже обработал? Вот и отлично, я подожду тут. — прочитал я вводные инструкции своему новому питомцу, метод кнута и пряника до сих пор один из самых эффективных, особенно если к нему добавить метод боцмана. Проверено на моей команде, и, как выяснилось, годится против полуразумной обезьяны вида блугори. В любом случае, за ним теперь будет присматривать «Железный коготь».       Арон с питомцем удалились из подвала, а я задумался над той информацией, что я смог получить из памяти «одноглазого». В большинстве своём это была всякая ерунда, да и не усвоил я память ещё полностью, но кое-что интересное уже всплыло. Тогда он ещё плавал в «Новом мире» и набрался кое-каких слухов. Итак, один из свеженьких шичибукаев тогда, Питер Паркинсон «Пират рыцарь», подающий надежды мечник и участник боёв «без правил» со скромной наградой в сто миллионов, волей наблюдения, амбициями и определённым кодексом чести имел глупость попросить силы у правительственных агентов. Те с удовольствием отвезли его на остров Панк Хазард, через полгода он вернулся с острова с шестью руками и заявил, что съел специальный дьявольский фрукт и всё остальное время переучивался с использования одного меча на применение шести. Определённый успех от плавания был, он стал гораздо сильнее физически, подобный скачок характерен для съевших зоан, но вот его владение мечом(-ами) ухудшилось. Тогда он сумел доказать, что стоит по меньшей мере вдвое больше своего номинала, успешно победив двухсот миллионного новичка. Но, на этом он не остановился и съездил на пресловутый остров опять, в итоге вернулся с крыльями и заявил, что там он развил свой фрукт. Новая часть тела не слишком сильно повысила его боевой потенциал, хотя, конечно, расширила его возможности. Этого ему показалось мало, и он вернулся на остров… где официально сошёл с ума и утопился. Среди моих трофеев, кстати, оказался бивень, принадлежавший Питеру, который самолично отрезал знакомый «Робина» и послал ему в качестве подарка, себе вроде оставив коготь размером с хороший кинжал. Знакомый служил начальником службы безопасности на острове и малость покопался в тушке несчастного мечника, после того как её изучили учёные. По его словам выходило, что Паркинсон стал неведомой науке зверюшкой, как-будто слепленной из нескольких разных. А Джеки Джет «Мёртвая голова», бывший дозорный, чью семью убили пираты, отчего он поклялся их всех истребить и стал охотником за головами, особенно сильно ненавидя «правительственных» пиратов, стал шичибукаем. Всё-таки «утопился» Питер Паркинсон с помощью его крупнокалиберной пули на соседнем острове. Про Джеки мне тоже стало известно несколько интересных фактов, так решив мстить всем пиратам, он счёл себя заранее мёртвым и потому побрился налысо и вытатуировал у себя на голове череп, заслужив свою кличку. Сам он превосходный стрелок, опытный снайпер и весьма неплохой рукопашник, к тому же ещё и неплохо осведомлённый человек, в общем, кандидат на поселение на шестом уровне. Его раз десять ловили, но каждый раз он успешно сбегал, не доплыв до Импел дауна, так что его решили просто направлять. Что интересно, официальной награды за него не было, даже когда он просто топил пиратов без звания шичибукая. Собственно, ловили его только потому, что он не делал различия между пиратами: под его диверсии попали и несколько крупных теневых дельцов со связями, и пара шичибукаев (включая Питера), несколько нужных правительству контрабандистов и торговцев оружием, ну и заодно он был причастен к «несчастным случаям», унесших нескольких коррумпированных дозорных. Одним словом, народный мститель с неплохими возможностями, можно сказать Макс Пейн местного разлива. И его «Робин» боялся по той причине, что он Джи пять не шибко любил и частенько тоже убивал, а уж дозорных, нацепивших пиратский флаг, и вовсе ненавидел. Что, кстати, не помешало ему выкрасить свой собственный офицерский плащ в чёрный, отчего символ «справедливость» на нём стал невидим.       Что интересного я узнал из этих воспоминаний? Только то, что секретные правительственные лаборатории на Панк Хазард уже есть и активно работают. Ну и то, что меня считают пародией на Джеки Джета и его ярого фаната, сам же шичибукай предпочитает курсировать по ту сторону Ред Лайна, причём не только в новом мире, но ещё и по Вест и Норд Блю, всё-таки он плавает на прирученном морском короле. В принципе никакой особенно полезной информацией для меня это не является. На Панк Хазард я так и так собирался сплавать в поисках ништяков, теперь буду знать, что я там найду не киборгов и новое оружие, а прототипы искусственных фруктов и мутантов, полученных от их использования на людях, ну и животных-химер.       Другой интересной информацией было то, что один из Адмиралов помер в новом мире, причём не просто адмирал, а кандидат на звание главнокомандующего. Некий Акира Аой «Посланец Бога» не столько солдат, сколько учёный, входил в десятку лучших умов мира и активно сотрудничал с другими учёными. Так вот, у него была уникальная сила дьявольского фрукта, мифический зоан, фрукт — Хито Хито но Ми «модель ангел». Физическое усиление было лишь немного больше, чем у обычных фруктов, а возможность летать была ерундой, но вот «божественная защита», идущая в комплекте, была весьма читерной вещью. Конечно, не АТ поле из евы, но существенно поднять защиту способностью фрукта могла. Акира не стоял на месте и активно развивал силу фрукта, в итоге он сумел эволюционировать в серафима, то есть шестикрылого ангела, и с каждой эволюцией его сила и защита возрастала. Шестикрылая форма была его второй эволюцией, и кто знает, может быть, будь у него больше времени, он отрастил бы себе ещё столько же крыльев, но не сложилось. Мечником он был средненьким, если не сказать посредственным, для столь высокого звания, волей вооружения из-за «божественной защиты» не владел, хотя она её прекрасно заменяла, а вот волю обнаружения он развил просто великолепно. В качестве своего основного оружия он использовал свои изобретения, среди которых были рейлган и лазер, правда с остальными он ими не делился, более того, ходил слух, что его фрукт тоже искусственный, хотя это не было его сферой деятельности. Впрочем, «модель ангел» и «дьявольский фрукт» и в самом деле не очень совместимы в моём понимании, но это безумный мир, кто знает, какие ещё в нём тайны могут быть. Так вот, видного учёного и высокопоставленного дозорного, который не хотел делиться своими изобретениями с правительством, послали в очередной раз попытаться покорить страну Вано. Для Акиры это была первая попытка, и пусть шансы того, что он справится, были примерно пятьдесят на пятьдесят, то есть получится или не получится, то его смерти никто не ожидал. Всё-таки его защита по праву считалась одной из лучших. Но, видимо, самураи страны Вано оказались куда более суровыми воинами, чем рассчитывали горосей , и адмирала обратно отправили, разрубленного напополам, вместе с ним потопили и его корабль, на котором была лаборатория и материалы исследований, сим поступком сильно опечалив как дозор, так и правительство, и серьёзно отбросив их исследования оружия.       Что же, я учту, что в стране Вано водятся не просто сильные мечники, но ещё и кто-то уровня адмирала, если не сильнейшего мечника в мире. Впрочем, о том, что там полно сильных противников, я знал и раньше. Но пожалуй, стоит отвлечься от посторонних мыслей, ко мне наконец принесли тело «тигра», пора поднимать очередного демона-зомби или «минотавра». Надеюсь, я смогу выстоять против более сильного зверя, устав после прошлого.