Сними маску свою

  Едва он перевел дыхание и подумал, что тем полуголым парнем, которого он видел в окне, был Чжонхён, как мысли его заняла новая проблема. Пятачок света, образованный двумя факелами, горевшими по обе стороны двери, был единственным светлым пятном во тьме, царившей в этой комнате. К нему мгновенно пришла уверенность, что происхождение эта подступающая со всех сторон тьма имела чисто магическое. А также, что дружелюбием она не отличалась. Раздался ужасающий грохот, оказавшийся нетерпеливым стуком в дверь за его спиной, однако он вынудил парня начать действовать. Ки чихнул от поднявшейся пыли и осторожно ступил за край светлого круга ─ в темноту. Возможно, шум кого-нибудь привлек, и он рисковал попасться в лапы этому кому-нибудь, куда более опасному, чем все опасности прежде. Вопреки его ожиданиям, никто не кинулся на него моментально и не растерзал на месте самым зверским способом. Однако и облегчения он не испытал, спрятавшись во тьме от тех, кто находился за дверью и грозился в скором времени выбить и ее. Здесь стоял отвратительный запах, который то усиливался, то наоборот рассеивался до едва заметного. Углубляясь в неизвестность все больше, вскоре он обнаружил первые книжные полки, которые навели его на мысль, что он находится в старомодной библиотеке. У Чжонхёна в доме была подобная же библиотека, но ни одной книги из нее Ки так и не прочитал. Более того, он не был уверен, читал ли те книги сам Чжонхён. Ки продвигался все дальше, мимо книжных рядов, и слушал свое тихое дыхание в мертвой тишине. Ныли руки, которыми он ранее по глупости пытался разбить стекло. Как давно, казалось, это было! Болела голова. Он ожидал с минуты на минуту возникновения перед носом какой-нибудь отвратительной гадости, но пока ожидания его не подтверждались, что тем не менее не придавало ему уверенности. Наоборот, страх неотступно следовал за ним, схватив в свои тиски еще крепче. Именно поэтому сердце его ушло в пятки, когда он наткнулся на столик у стены. Зато на столике ему посчастливилось обнаружить подсвечник. Вернее, он едва его не опрокинул, когда слепо ощупывал находку руками. Через пару мгновений Ки стоял в новом источнике света, очень слабом. Он едва не лишился чувств, когда осветил стену в поисках источника мерзкого запаха и от чахлого кружка света во тьму метнулось какое-то существо, непостижимым образом цепляющееся за стену. Не желая узнавать в подробностях, что его окружает, Ки приблизился к полкам и двинулся дальше, считая быстрый стук своего сердца. Чем быстрее он выберется отсюда, тем лучше для его рассудка. Не стоит забывать, что все вокруг создано магией. Ему есть, что противопоставить этой магии, поскольку и сам он ─ сгусток растущей внутри него демонической магии. Эта мысль навела его на мысли о Чжонхёне, которого он видел в окне. Если Чжонхён заплутал здесь так же, как он, придется искать и его, чтобы выбираться вместе. Рядом с ним в разы спокойнее, даже если окружают их одни лишь опасности. Хотя парню не верилось, что такое опытное существо, коим являлся Чжонхён, могло затеряться в подобном месте. Нонсенс. Но случается всякое. Он же слышал голос демона, значит, тот его ищет. Ки достиг конца библиотеки, благополучно избежав всяких неприятных происшествий и успешно купируя желание еще пару раз осветить стену или проход между книжными рядами. Сердце все еще стучало где-то в горле, заглушая появившийся недавно чей-то тихий шаг, следующий за ним по пятам. Чувствуя, как горит спина от ощущения страха и приближающейся угрозы, Ки спокойно искал дверь, молясь, чтобы она существовала. Судя по всему, его молитвы были услышаны сверху ─ библиотека оказалась сквозной комнатой. Он ловко выскользнул за открытую дверь и тихо, но с максимальной быстротой прикрыл ее, после чего повернул ключ в замке и только теперь позволил себе выдохнуть. Однако приключения его еще не закончились. Комната, в которую он попал, была такой же неосвещенной, хотя здесь все же был источник слабого света ─ широкие и высокие задрапированные окна. Свет луны, проникавший сквозь щелки между плотными занавесями, создавал жуткую картинку исполосованного тьмой и светом пола. Ки поставил подсвечник на стол неподалёку от себя, когда услышал шорох впереди. Притушив его, он спрятался за ближайшей софой и испуганно выглянул из-за нее, глядя, как какой-то толстый человечек, двигаясь тяжело и с кряхтением, проходит к двери, из которой парень только что вышел, и тихо заходит в библиотеку, что-то щелкая себе под нос. Ки увидел в свете луны его жуткое лицо, с маленькими черными глазками и огромным, просто гигантским ртом, и оно его испугало. Но больше всего его испугало, что, открывая дверь в библиотеку, человечек не воспользовался ключом, словно дверь Ки на замок и не запирал. Ощущая, как нервный тик дергает глаз, парень тихо прошмыгнул в ту сторону, из которой пришел сам человек. Не прошло и минуты, как за спиной возобновился чей-то тихий переступ. Очевидно, тот человечек непреднамеренно выпустил преследователя Ки. Теперь у Ки был дополнительный стимул быстро двигаться вперед. Он все еще страшился посмотреть за спину и встретиться глазами с чьим-то взглядом. Новая дверь и новая тьма, лишь вначале рассеиваемая кружочком света от факелов, горевших на стене. Ки рванул по коридору, не разбирая дороги. Тихий размеренный шаг за спиной также перешел на громкий топот, не отставая ни на секунду. Снова загремело отовсюду топотанье маленьких ножек, и только сейчас Ки вдруг смекнул, что существо, увиденное им в кружке света на стене, и есть источник того топота, который гнал его к библиотеке. Разве что во тьме эти существа источали мерзкий запах. Может, физическую форму они принимают именно в таком окружении, дружелюбно прячущем их в черной бархатистости в отличие от жгущего света. Стрелой Ки залетел за первую поддавшуюся его беспорядочным действиям дверь и без особой осторожности громко за собой захлопнул. Преследователь со всего размаха врезался в плотное дерево. Тотчас Ки ощутил, как когти с раздражающим звуком скребут по нему, снимая тонкую стружку. Если кто еще не знал, что в этом доме появился чужак, то после такого шума точно узнает. И в ближайшем времени стекутся сюда полчища нечисти. К несчастью, в замке этой двери ключа не оказалось, потому Ки пришлось держать ручку все то время, что его преследователь дергал за нее. Пот стекал по лицу, заливая глаза, отчего их невыносимо жгло, однако парень держался до тех пор, пока за дверью не стихло. Но и после этого он постоял минут пять, намертво схватившись за ручку и прислушиваясь к тишине по ту сторону. Дыхание его постепенно выравнивалось, правда, сердце до сих пор стучало, словно сумасшедшее. Вероятно, за этот день столько адреналина в его крови оказалось, сколько за всю прожитую жизнь его организм не получал. Ки боязливо отпустил ручку и спиной отшагнул пару раз вглубь темной комнаты. Судя по всему, здешние хозяева не особо жаловали свет. Едва он достиг какого-то убежища, как ручка повернулась и в комнату вступил тот самый низкорослый толстяк. Дорогу ему освещал подсвечник, подозрительно похожий на тот, что Ки вынес из библиотеки. Парень затаил дыхание, глядя, как кривится в отвратительной улыбке широкий рот и в тусклом свете блестят глубоко посаженые крохотные глазки. ─ Я знаю, что ты здесь, выходи, поросеночек, ─ прощелкал толстяк, проходя в комнату. Все, что чахлый свет, источаемый подсвечником, выхватывал из темноты, наводило Ки на мысль о лаборатории. Сам он, получалось, прятался за стеллажом, уставленном колбами и иными склянками, а также банками с заспиртованными экземплярами. Сквозь полки Ки следил за тем, как человечек достиг какой-то заляпанной лежанки, пустовавшей ныне, и с жутким спокойствием обогнул ее. Он был одет старомодно. Поверх всего на нем был надет сюртук, длинный и в темноте кажущийся пыльным. Пуговицы черного жилета натягивали петли так, что, казалось, одно движение и они разлетятся по полу. Под тройным подбородком утопала черная бабочка на фоне белой манишки. Зато ступни его оказались неожиданно крохотными, и Ки невольно удивлялся, как они все еще держат это дородное тело. ─ Хватит прятаться, это тебе не поможет, мой маленький зверек. Человечек двигался вдоль длинного стола, намеренно освещая стены, точно в поисках кого-то. Вместе со стенами из темноты проступали предметы, стоявшие на столе. Он химик, пришла Ки в голову идиотская идея. Сумасшедший химик с лежанкой в кабинете. Ищет свою зверушку. Наверное, чтобы разделать. На этой самой лежанке. ─ Где же ты, хрюшечка? Человечек достиг стеллажей, за одним из которых прятался Ки. Он шел вдоль них и глядел на склянки, как будто делая какие-то отметки в уме. Временами он останавливался и глядел на содержимое полок дольше обычного. Ки напряженно следил за ним из своего убежища. Если бы он мог присесть, он бы присел, но согнуть колени без шума не удавалось ─ слишком узко было за стеллажом. Остановился толстяк и перед его стеллажом, уставившись на банку, стоявшую прямо перед лицом Ки. У парня появилось дурацкое чувство, словно человечек не на банку смотрит, читая надпись на ней, а прямо в его лицо. Такое жуткое впечатление производили его глаза ─ с черными белками, но белыми радужками. Словно химик был слеп, но при этом имел черные белки и крохотный зрачок. Парень, внутренне содрогаясь, смотрел в эти страшные глаза, на черную капельку зрачка ─ идеально круглую, резко уменьшившуюся до почти невидной. Вкупе с улыбкой они довершали впечатление кровожадного человекомонстра. Не сразу до парня дошло, что изначально он был прав и толстяк глядел именно на него, именно в его глаза. И улыбался именно ему ─ своей находке, искомой зверушке, выжидая, когда жертва осознает, что попала в капкан. Как только осознание отобразилось на лице Ки, химик улыбнулся еще шире прежнего. Его обрюзгшее лицо расчертилось новыми тенями, придавая ему еще большей жуткости. Это была одна из самых судьбоносных развилок в жизни Ки, хотя в данный момент он вряд ли это осознавал. Нелегкий выбор встал перед ним. Первой мыслью парня было сдаться: куда ему бежать, он уже попался. Однако другая мысль вывела на передний план необходимость бороться до последнего, даже если борьба окажется полна боли. И несмотря на ощущение близившегося провала, Ки склонился к этой линии поведения. Вместо того чтобы ждать, когда толстяк зайдет за стеллажи и сделает с ним что-нибудь ужасное, он дернул из убежища вперед к спасительной двери, которую тот не запер. Если бы он обернулся, то узнал, что нож, который толстяк держал в другой руке и который Ки не заметил, запоздало воткнулся промеж стеллажей в стену, у которой парень парой секунд ранее стоял. Благодаря этому человечек замешкался, что дало Ки форы в пару минут. Он поостерегся бежать обратно в библиотеку, а побежал вперед по коридору, сворачивая то вправо, то влево, но не забегая ни в одну из приветливо открытых комнат. Хаотично выстраиваемый путь привел его к лестничному пролету. Ки даже в голову не пришло бежать вниз, а ведь логичнее было бы предположить, что выход находится именно внизу, недалеко от лестницы, как в любом, даже очень большом, доме. Вместо этого он резво взбежал на верхний этаж, ясно чувствуя, что спасение найдет именно на верхних этажах. Сломя голову он бежал по ступеням, толком не осматриваясь, но краем глаза замечая и большие окна, и ковры на полу. Самым приятным здесь оказался предрассветный полумрак. Ему не верилось, что он пробегал по этому дому всю ночь. Пару часов от силы, может быть, но не полдня и всю ночь! Только завидев приоткрытую дверь, выходившую на лестничную площадку последнего этажа, он мигом залетел за нее и запер ее на ключ. А затем, не теряя ни минуты, побежал дальше, радуясь, что и здесь царит приятный полумрак. Казалось, самое опасное осталось позади. Ки переходил из коридора в коридор, из одной сквозной комнаты в другую. Вскоре он перешел с бега на быстрый шаг, поскольку от интенсивных движений нестерпимо закололо в боку. А через какое-то время он и вовсе остановился перед новой дверью ─ первой запертой здесь. Постояв немного, собираясь с духом, он осторожно повернул ручку и со скрипом открыл ее. После чего устало вздохнул. Кто бы мог подумать. Еще один длинный коридор. Слабо освещенный сквозь высокие сводчатые окна, покрытые слоем серой пыли. Ки увидел Чжонхёна на том его конце. Молодой человек стоял к нему боком, неподвижно и повернув в его сторону голову. Словно внезапно вышел на развилку и собирался идти вперед, но услышал в боковом коридоре звуки. Ки замер, не веря свои глазам. Все та же расстегнутая рубашка, в которой видится подтянутое смуглое тело. Не по размеру брюки, съехавшие на бедра, со штанинами, волочащимися по земле. И отсутствие обуви. Босые ноги, должно быть собрали много пыли, ступая по здешним коридорам. Возможно, он тоже прошел через весь ужас, который только пережил Ки. Чжонхён улыбнулся, немного утомленно, но несомненно довольно. Ки ответил тем же, разве что в его улыбке было больше сумасшедшей радости отчаявшегося человека, вдруг отыскавшего спасение. Заметив эту улыбку, Чжонхён пришел в стремительное движение, будто картинка в фильме, на мгновение поставленном на паузу. Пыль взметнулась за ним под действием ветерка, раздувшего рубашку за спиной. Ки задвигался к нему навстречу с той же скоростью, пока еще не зная своих дальнейших действий. Обнять, вдохнуть запах спокойствия и вместе с тем отдаленной опасности, а потом выбираться. Мрачный и тусклый коридор, казалось, растянулся на километры. Но вот на самой его середине они встретились. Вернее, Чжонхён не сбавляя хода, въехал в Ки словно состав и, решительно развернувшись вместе с ним, тяжело вжал его в стену, зажав рот грубым поцелуем и выбив из стены дополнительную порцию пыли. Ки ответил с такой же голодной яростью, обхватив руками его шею. Несмотря на недавние мысли, для него подобное развитие событий не оказалось неожиданностью. Чжонхён приподнял его, и Ки, воспользовавшись моментом, обхватил его крепкое тело ногами. А потом стал дергано двигаться, невольно представляя, словно язык Чжонхёна ─ вовсе не язык, и ощущая, как разгорается похотливый огонь внутри. Чжонхён усадил его на ближайший комод, не прерывая поцелуя, но и не пытаясь снять с него одежду. Вместе с тем он двигался в его ритме, склонив голову к его белой шее, когда Ки зарылся пальцами в его волосы и сжал их в кулаках с неосознанной силой. Чжонхён в отместку с той же силой кусал тонкую кожу на его ключицах, впившись пальцами в его ягодицы. Звук тяжелого дыхания среди прочего разрывал мертвую тишину. Возбуждение достигло той точки, когда мысли разлетались в стороны под неудержимым напором. Содержимое ящиков гремело в такт их движениям, а комод вот-вот грозился развалиться. По крайней мере, так слышалось Ки. Ужас, ждущий за дверями, и горячая кожа под ладонями распаляли его. Настолько скорая близость Чжонхёна сносила голову напрочь. Парень выдохнул беспомощно и болезненно излился. После чего затих, тяжело дыша, обнимая все еще не успокоившегося возлюбленного. Волны умиротворения накатывали одна за другой, объятия крепли с каждой секундой. Ему казалось, что они уже сплавились на рубеже, превратившись в одно неделимое целое ─ какое-то новое существо. Все казалось до невероятности правильным. Затих вскоре и вспотевший Чжонхён, все так же уткнувшись носом в его шею, красную от безжалостных укусов. Коридор был по-прежнему пуст, уныл и тих на контрасте с тем, что творилось у Ки внутри. Тусклый свет навевал скорее ностальгическое настроение, нежели вызывал тревогу. Еще раз тихо вздохнув, Ки устало прикорнул, прислонившись щекой к волосам Чжонхёна и крепко прижавшись к его потному телу, жгущему даже сквозь рубашку. Проснулся он уже в какой-то комнате, гигантской, как ему казалось, с такими же окнами в пол и потолок, как в коридоре. Но свет из кристально чистых окон струился лунный, а потому вокруг царила прежняя полутемень. Ки лежал на старой кушетке, голова его покоилась на расшитой шелковыми нитками подушке. Неподалеку от него находился низкий стол, уставленный вполне свежими яствами, но Ки был слишком полон лености, чтобы подняться и ознакомиться с меню. Позади стола в огромных размеров камине светились красноватым угли. Ощущая редкий уют и спокойствие, Ки медленно втянул в себя слегка затхлый воздух. Здесь словно давно никто не жил. Тем не менее он чувствовал себя в безопасности. Откуда-то из-за спинки кушетки появился Чжонхён. Упершись локтями в спинку, он перегнулся через нее и потянулся к покрасневшим губам Ки, немного испугавшегося спросонья. Но приняв трепетное прикосновение к своим губам, парень успокоился и несмело улыбнулся. Неужели все закончилось, неужели Чжонхён вытащил его, как и тогда из психбольницы? По коже бегали мурашки, вызванные страшными воспоминаниями. Ки многое придется рассказать ему, поскольку держать все переживания в себе он просто-напросто не мог. Кроме того, он надеялся, что демон поможет ему разобраться в произошедшем. Объяснит ключевые моменты, может быть, подтвердит смелые предположения Ки. И после, безусловно, залюбит до полусмерти. То есть… Ки поморщился. Когда в его лексиконе успели появиться такие словечки? Чжонхён только затрахает. Да, нежно. Да, трепетно. Да, ласково. Головокружительно и крышесносно. Но таким, как он, не достает умения ощущать любовь. Чжонхён сам ему в этом признался однажды. Парень повел головой, следуя за новым невесомым прикосновением пухлых губ, но их обладатель отстранился. Только сейчас Ки ощутил отсутствие нижней части одежды. Впрочем, его мало волновал собственный внешний вид. Куда интереснее и завораживающе выглядели красные тлеющие огоньки в черных глазах Чжонхёна, когда тот протянул ему руку. Закатанный рукав расстегнутой рубашки обнажал вены, серыми нитками тянувшиеся под смуглой кожей. Ки ухватился за его теплую мягкую руку, точно утопающий за соломинку, и поднялся прямо на кушетке. Мягкая обивка слегка спружинила под его босыми ногами. Белоснежная рубашка Ки расправилась и повисла почти до колен, хотя парень не мог припомнить, была ли его прежняя рубашка настолько длинной. Возможно, его просто переодели. Схватившись и за вторую протянутую руку Чжонхёна, Ки попытался перелезть через острую спинку кушетки, категорически отказываясь ее обходить. Ему чудилось, что он не восстановит ощущение спокойствия, если хоть на миг потеряет с возлюбленным тактильный контакт. Чжонхён подхватил его за талию и, легко перенеся через резную спинку, поставил на пол рядом с собою. А потом прижал к себе, будто не сдержавшись. Его пальцы с благоговением прошлись по лицу Ки, не спускавшего с него завороженного взгляда, словно увидев впервые после продолжительной разлуки. Опомнившись, Ки мельком оглянулся и обнаружил за кушеткой огромную кровать, подходящую, скорее, для каких-нибудь баронов и баронесс, причем в количестве пары десятков одновременно, чем для него ─ непримечательного и незаметного. Но именно к ней за руку его Чжонхён и потянул, при этом сам уверенно пятясь к кровати спиной. Ки нерешительно следовал за ним, не отрывая взгляда от игривых огоньков, хитро пляшущих в глазах Чжонхёна. По маленькой лесенке он поднялся вслед за ним на кровать, чересчур мягкую и несомненно не идущую на пользу осанке. Шелковистые прохладные простыни заботливо обволакивали его ноги, матрас слегка проседал под ступнями. Чжонхён отвел его к изголовью, после чего уложил на спину и навис над ним на четвереньках. Парень в предвкушении молчал, ожидая дальнейших действий, но партнер вновь застыл мертвым изваянием, вместе с тем не прерывая зрительного контакта. Возбуждаясь одним лишь ожиданием, Ки старался держать себя в руках, однако с течением минут терпеть становилось все сложнее. В конце концов, Ки обхватил его ногами и перевернулся, устроившись на нем сверху, проигрывая желанию, мечущемуся рыбой в силках. Демон с интересом разглядывал его, будто очнувшись наконец от непродолжительного очарованного сна, а затем сам сел, удерживая своего всадника за талию. Тусклый свет луны слабо освещал его красивое лицо. Он чуть запрокинул голову, уставившись на Ки немигающим напряженным взглядом, с силой неосознанно стискивая его и принося легкую, но приятную боль. Ки дернулся и резко прильнул к его припухшим губам, жадным, растерявшим трепетную нежность. Он вобрал его язык в свой рот и прижался к его телу крепче. Пальцы его вновь зарылись в жесткие волосы, безжалостно их стискивая в ответной грубости. Демон царапал его за бедра и руками разводил его ягодицы в стороны, неосознанно сообщая о едва сдерживаемом желании оказаться внутри него и утолить свою жажду. Но старомодные брюки Чжонхёна не были даже расстегнуты, потому нетерпение Ки все возрастало, пока он не заскулил, попытавшись в очередной раз вновь опрокинуть Чжонхёна на простыни и потерпев поражение. Чжонхён расстегнул наконец брюки, влажно отвечая на нетерпеливый поцелуй, а потом осторожно вошел во взмокшего парня. Раздался изнеможенный выдох, влетевший прямо в его ухо. Закрыв глаза, Ки почувствовал, как Чжонхён чуть приподнял его и снова посадил на себя все с той же осторожной неспешностью. Парень томно и послушно покачивался, пылая его огнем и растягивая мучительное удовольствие. Стекавший по его лицу пот Чжонхён слизывал временами, опаляя кожу горячим дыханием. А потом Ки кончил ─ не успев насладиться ситуацией сполна. Будто нескончаемой волной окатило его тело, отчего он протяжно простонал, стискивая задыхающегося возлюбленного за покрытые испариной плечи. Чжонхён заботливо уложил его на спину как есть ─ ногами к изголовью, подложил под его голову пышную подушку и оставил на его влажном лбу мягкий благодарный поцелуй. Ки прикрыл глаза, издав тихий удовлетворенный выдох. Балансируя на краю сознания, он почувствовал, как демон освободился из хватки его ног и прикрыл его изморенное тело углом покрывала. Он прошептал какие-то важные слова ему во влажный лоб, проведя пальцами сквозь слипшиеся пряди. Утопая в нежности, Ки не разобрал ни слова, но ему вдруг показалось, что чего-то этой со всех сторон идеальной ситуации недостает. Какой-то незначительной и вместе с тем важной вещи, последнего кусочка от паззла. Он не успел разобраться в своих ощущениях, и им завладели изнуряющие воспоминания. Он перебирал их, как коллекционер ─ драгоценные камни. Вспоминал их первую встречу, очень смелые шаги Чжонхёна в его сторону ─ почти на грани фола. Видно, Ки к тому времени уже симпатизировал ему, невзирая на внешнюю неприязнь. Потому он отвечал на эти попытки сблизиться. Отвечал по-своему, но в то время он не был способен на большее, он не умел ничего, даже выражать симпатию. Если бы он раньше понял, насколько сильно зародившееся в нем чувство! Если бы не бегал от него все время, не позволяя себе окунуться в эмоции! Возможно, не было бы потрачено впустую столько времени. Впрочем, что ни произошло ─ то в прошлом. Самое главное, что сейчас все недопонимание, царившее между ними когда-то, развеялось пеплом. Чжонхён улыбнулся, глядя на задумчивость Ки, и провел пальцем по морщинке, собравшейся меж его широких бровей.