Наизнанку и задом наперед

Пайпер сидела на койке, поджав под себя ноги и стараясь не смотреть направо, туда, где находился человек, смерть которого она видела воочию. Ко всем вопросам, которые витали в голове девушки с тех самых пор, когда она впервые увидела Латону Геру, добавился еще один, вполне очевидный для данной ситуации - как получилось, что Темный Ас остался в живых? Она не знала ответа, но ей казалось, что ей было известно, кто знает. Все та же Латона. Пайпер была уверена, что блондинка плетет сеть жестокой игры, подчиняясь чьим-то приказам - она не была похожа на человека, который работает сам на себя, а тот же принц - всего лишь пешка. Но зачем ей она, Пайпер? Зачем ей Темный Ас? Зачем (и, главное, как?) она следит за передвижениями ее друзей, но, тем не менее, не заинтересована в них? Пайпер не относилась к числу проницательных, способным с первого взгляда понять характер и намерения любого, наоборот, часто она делала неправильные выводы о том или ином человеке, что заканчивалось не совсем удачно. Она задумалась, сколько времени Ас уже находится здесь? С момента падении Циклонии? По ее скромным подсчетам прошло около семи-восьми часов. Но как? Что случилось? Нет, в голове девушки просто не укладывалось, как возможно выжить  после того... что случилось. Сам-то он не ответит на этот вопрос - он ничего из случившегося не помнит (его счастье), да и еще неизвестно, захочет ли он вообще с ней говорить. Сама Пайпер не решалась заговорить первой по вполне понятным причинам. Девочка мысленно перешла к своей команде. Те тихие слова, что сказала ей Латона Гера о них все не выходили у нее из головы. Ей совершенно не хотелось чтобы они погибли, тем более по ее вине. Джанко, Сторк, Радарр, Финн, Эрроу - без них она была просто никем. Ее лучшие друзья, ее семья, она просто не могла представить, какой может быть ее жизнь без них. И снова ее мысли обратились к Темному Асу, потому что нельзя было не думать о нем, когда он находился совсем рядом. Ее охватывал холод каждый раз, когда она бросала осторожный взгляд в его сторону, даже несмотря на то, что он совершенно не выглядел опасным сейчас. Это был не обычный самоуверенный и злой Темный Ас, но изможденный (но все равно злой) человек, который «доволен» ситуацией не больше, чем она сама. Сказать по правде, Пайпер ощущала непонятное удовлетворение от страданий своего врага, и это ее немного пугало. Может, с этого все начинается - сначала тебе приятно видеть боль твоих врагов, а потом ты осознаешь, что готова предать своих друзей. Так и становятся злыми, разве не так? Прошел примерно час,  в течение которого Пайпер активно делала вид, что ее очень интересует стена камеры, пару раз бросая осторожный взгляд на сокамерника. Тот все это время просидел в одной позе с лицом мрачнее тучи и не произнес ни слова. Стена была исписана полными отчаяния или наоборот покорности надписями типа: «Я не виновен! Меня подставили!» или «Передайте моей семье, что со мной все хорошо». Уже через десять минут Пайпер изучила их вдоль и поперек - их было не так уж много, а все остальное время потратила на размышления о том, какая судьба постигла тех, кто оставил эти надписи. Внезапно ей вспомнилась кристальная тюрьма, которую принесла с Дальней Стороны Циклонис, и она поежилась. В тот момент Пайпер еще не знала, что создатели подобных технологий уже давно канули в небытие и, возможно, кто-то из них даже был в этой самой камере.  - Эмм, Темный Ас? - девушка сама не знала, зачем она вдруг решила обратиться к нему - или же вопрос просто выскользнул у нее из головы. - Иди к черту, - безапелляционно отрезал он.  - Ну... - Я как-то непонятно выражаюсь? Захлопни варежку, и так башка раскалывается! - в своей обычной манере, пускай и чуть менее уверенно прорычал Ас. - Ээээ, я не знала... - смущенно пробормотала девушка, но сразу же ее губы растянулись в улыбке - она не собиралась молчать. С чего бы это она должна была бояться его сейчас, особенно если он сам признался в своей слабости. Пришло время для маленькой мести. Пайпер встала и медленно подошла поближе к Темному Асу.  - Значит, ты потерял память? Жаль такие события забыл! - снисходительно начала она, Ас гневно посмотрел на нее и пробормотал что-то похожее на «Что за  чокнутая девчонка». - А как низко пал ты! Торчишь черт знает где, черт знает с кем и даже не можешь ничего поделать, какая неприятность! - Ас снова никак не отреагировал, однако Пайпер не собиралась сдаваться.  - Я полагаю, что не особо приятно иметь пустоту в памяти, вместо последних нескольких дней, недель, месяцев. Может быть...  - Аргх, ты замолчишь или нет? - почти взмолился Темный Ас, Пайпер заметила судорожный жест с его стороны - попытка освободить скованные руки. Безуспешная, конечно. Девушка тихонько рассмеялась.  - Попробуй заставь! - она улыбнулась издевательски мило. - Ты не сбежишь от меня никуда.  - Признайся, тебя засунули сюда специально, чтобы все стало еще невыносимей? - пробурчал Темный Ас.  - Нет, на самом деле одна чокнутая девчонка разбила дверь в моей камере, - тут неожиданно он тихо и хрипло рассмеялся, хотя было видно, что ему это причиняло боль.  - Эта девчонка? - прохрипел он наконец ничего не понимающей Пайпер, указывая пальцем куда-то за ее спину. Девушка обернулась, без удивления обнаруживая Латону Геру, стоявшую у двери и хитро улыбавшуюся.  - Как долго она там стоит? - тихонько спросила Пайпер. Ас показал два пальца, что, наверное, означало «пару минут».  - Чокнутая? Сочту это за комплимент, - хмыкнула Латона. - Вы тут не скучаете? - Еще одна? Что за издевательство? - едва слышно пробормотал Темный Ас.  - Латона Гера? Что тебе от меня нужно? - Пайпер попыталась вместить в свой голос как можно больше уверенности и недовольства происходящим, но голос предательски дрожал, как будто бы она боялась, что сейчас сама разобьется, как то стекло.  - Мне плевать, что ты сделаешь, главное, чтобы этот бред поскорее закончился, - безучастно бросил Темный Ас.  - О, Хелион, вы настолько жалки, что даже думать о вас - жалкая трата времени, - Латона Гера высокомерно улыбнулась.  - Я мог бы устроить истерику по поводу того, что тут происходит, но у меня нет настроения, - буркнул Ас. - Как-нибудь в другой раз. Латона Гера сказала что-то так тихо, что Пайпер могла только по ее губам догадываться, что она сказала что-то вроде «Еще рано». Затем ее губы растянулись в нехорошей улыбке.  - И зачем ты сюда пришла? Поиздеваться? - спросила Пайпер, бросая на Латону сердитый взгляд.  - Нет, зачем, вам этого добра еще хватит, - только сейчас Пайпер заметила, что волосы блондинки были заплетены в две смешные косички, из-за чего она выглядела еще младше и невиннее - какой противовес ее не самому приятному характеру.  - Открой тайну, ты можешь только трепаться и разбивать стекла, а на все остальное кишка тонка? - дерзко спросила Пайпер, уже проклиная себя за недержание языка за зубами. - Зря ты это сказала, милочка! - без тени злости ответила Латона Гера. - Я не собиралась сейчас делать то, что я хочу сделать, но так и быть. Пайпер удивленно вскинула бровь, Ас казался незаинтригованным.  - Джо, иди-ка сюда, - крикнула Латона куда-то в коридор. Минутой позже вошел ничем не примечательный солдат в такой же  как у блондинки белой форме. - Помнишь я не доложила о твоем проколе на той операции императору? Так вот, беру свою доброту назад, - то ли дело в плохом освещении, то ли на самом деле вокруг руки блондинки появился шар из черного света. Стоп, свет не может быть черным. Хотя, это, в принципе, было не важно. Латона поднесла руку к затылку парня и в следующий момент он начал со стоном медленно опускаться на пол.  - Нельзя злить Латону Геру, не знал? - будничным тоном произнесла девушка, с ее лица не сходила все та же неприятная усмешка.  - Что ты делаешь, прекрати! - в ужасе воскликнула Пайпер. В глазах Темного Аса мелькнуло что-то вроде удивления, но лицо его никак не изменилось.  - Ты же сама хотела, чтобы я продемонстрировала свою силу, - издевательски ответила Латона.  - Я не хотела!  - Ладно, хватит с тебя, - девушка отвела руку, солдат неуклюже поднялся на ноги, морщась от боли, и вывалился в коридор. - Я тоже умею насмехаться, Пайпер, - бросила Латона Гера и без лишних слов покинула камеру. Поджав губы, Пайпер со злостью толкнула плечо Темного Аса - он даже не посмотрел в ее сторону.  - Как ты можешь спокойно на такое смотреть, ты...  - Да знаю - жестокий и бессердечный чурбан, - перебил ее он. - Мне сейчас настолько хреново, что мне пофиг на фокусы этой мелкой. И на тебя тоже. Сделай одолжение - заткнись, наконец! Пайпер поджала губы и покачала головой. Все было еще сложнее, чем она думала.