Последний шаг до конца.

      Странная меланхолия одолела меня ранним утром. Распахнув глаза, с некоторой неприязнью пришлось смотреть на омерзительно жизнерадостные салатовые занавески с желтыми цветочками, что пестрели на каждом окне в моей комнате, которую я помнила еще со времени обучения у Вира. - Фин, - сонно позвала я мальчонку, желая разбудить того.       Маленький защитник подобно преданному щенку свернулся на стуле, уронив буйную курчавую головушку на одеяло и всю ночь издавая бормотание. Улыбка против воли появилась на моих устах. - Отдыхай, соня, - перетащила я спящего парнишку на перину, сама же опустила босые ноги на нагретые утренним солнцем деревянные доски пола.       Крадучись, точно вор, пробравшийся в поместье к богачу, направилась я к выходу из комнаты. Желание сходить на берег реки перебороло чувство страха перед возможной встречей с аловолосым упырем. Все же тот инцидент сильно пошатнул мое понимание ситуации. Выбора не было. Сейчас я прекрасно понимала, что поскольку Бальтазар попал в столь неприятную ситуацию, то ему намного хуже, чем мне. В конце концов фейри из правящей ветви обязательно иметь наследников. И если вчера на меня нахлынула истерика, то сегодня я прекрасно осознавала, что фейри рано или поздно сделает то, что должен. Возможно, что даже некоторое подобие жалости проснулось в моей душе. Ему намного хуже.       Жаркие лучи солнца с радостью захватили тело в горячий хоровод утреннего светила. Ступив на шелестящую, ещё чуть влажную от утренней росы траву, я улыбнулась, замечая переползшую с травинки на мою лодыжку алую божью коровку. Внезапно порыв холодного ветра ударил в спину, забираясь под ночную белую рубашку. Мурашки пробежали по спине, отрезвляя рассудок и заставляя сконцентрироваться. Сорвавшись на бег, я неслась по траве к небольшой речушке на опушке леса. Поскользнувшись на влажной траве, рухнула с небольшого склона, проехав на спине несколько метров. Смех против воли сорвался с губ. Щурясь из-за ярких лучей солнца, я наслаждалась столь быстротечными моментами истинного счастья, пахнущего душистыми полевыми цветами, что прорывались сквозь густую изумрудную траву пестрыми цветными венчиками.       Журчание реки заставило отвлечься от пустого и бесполезного валяния в траве. Поднявшись на ноги, я сделала несколько шагов, а затем один длинный прыжок, чтобы добраться до небольшого обрывчика, за которым началась узкая полоска песчаного пляжа. Спустившись на горячий песок, я неожиданно заметила стопку чей-то одежды. Неподалеку сидели ее хозяева - орчонок и девчонка-фейри. Дети грелись на солнышке, что-то активно обсуждая. Селис трогательно положила свою головку на плечо Севариона, что вызвало у меня невольную улыбку. Детям было плевать, что их народы враждуют и ненавидят друг друга. Они сидели так близко друг к дружке, делясь теплом и обсуждая столь бесполезные вещи, как возможность создать механизм без применения магии и чтобы тот двигался самостоятельно. - Доброе утро, леди Шед! - радостно крикнула девчонка, подорвавшись на ноги и поправив свою ночную рубашку, в которой купалась.       Фейри неожиданно сорвалась с места и подбежала ко мне. На самом деле я думала, что эта маленькая чванливая дева начнет по привычке делать реверанс, но фейри лишь обняла меня, захватив в плен тонкими, но необычайно сильными ручонками.       Чисто рефлекторно мои руки опустились на ее голову, поглаживая по мягким и чуть влажным волосам. Фейри смотрела на меня, широко улыбаясь и так и напрашиваясь на ласку, будто котенок. Севарион смотрел на меня с какой-то злобой и... ревностью во взгляде?       Поверить не могу, что за такое короткое время дети успели настолько сдружиться. Внезапно Севарион подошел и, потянув Селис за край рубашки, заставил девочку отвлечься от моих объятий. - Бальт сказал, что мы с утра отправляемся. Шед, давай купайся и отправляемся.       Водные процедуры, как и сборы не заняли много времени, к полудню мы уже вышли из Зачарованной Чащи и направлялись по узкой дорожке к горному хребту, до которого было около месяца пути. На нашем пути лежал небольшой городок, до которого планировалось добраться к вечеру и остановиться на ночь. Детям было сложно путешествовать. Но в том поселении можно было взять лошадей, путь на которых занял бы намного меньше времени, нежели пешком.        За день с компанией путников не произошло ничего примечательного, так что рассказывать было нечего. Зато вечер выдался безумно колоритный и яркий. В город прибыла ярмарка, отчего был объявлен выходной. Фейри отпустил детей гулять вместе, ну, а Фину приказал строго следить за ними. Но судя по тому, как маг косился в сторону местных нарядных красавиц: Селис и Севарион могли делать, что хотят. Я решила остаться в таверне и просто отдохнуть в комнате, которую, по счастью, ни с кем не делила. Трактирщик сказал, что удивительно мало посетителей выдалось в ярмарочные дни.       Когда я уже готовилась ко сну, в дверь постучали. Переборов желание не открывать, прошла по скрипящим доскам пола к куску дерева, что отделял меня от посетителя. Я уже знала, что за дверью стоит фейри, с которым мне предстоит серьёзный разговор. Медлить просто не было смысла. Рывком распахнув дверь, со скукой посмотрела в глаза аловолосого фейри. - Заходи, - фейри подчинился, входя в комнату и прикрывая за собой дверь.       Его нерешительность несколько пугала. Мужчина был идеален как и всегда. Его прекрасные алые волосы сдерживал тонкий золотой обруч, а дорогой кожаный костюм идеально подчеркивал накачанное крепкое тело. - Приношу свои извинения. Я не хотел... - Знаю. Я понимаю, что ты сам проклинаешь тот день, когда повстречал меня. Можешь перестать делать вид, будто ты в порядке. Я согласна на то, что мы проведем с тобой некоторое кхм... время вместе, но потом я попрошу у тебя кое-что. Прямо сейчас ты снимаешь с меня обязательство униты и потом даешь мне возможность уйти. Я оставляю с тобой Финиста, Селис и Севариона. Сама же я скрываюсь в тени и более никогда не появляюсь перед тобой. Награда не нужна. Все деньги и награду ты отдаешь Финисту и твои маги обучают его, делают из него первоклассного волшебника, - после моих слов в комнате повисла тишина.       Я смотрела на пуговицу на камзоле фейри, не решаясь поднять взгляда. Было страшно. Сейчас я могла обрести свободу. Могла сбросить с себя бремя в виде вечного следования за аловолосым. - То есть сейчас ты позволишь сделать с собой то, что я захочу, но потом исчезнешь навсегда, и я даже не смею искать тебя? - тихий голос аловолосого разорвал тишину. Боясь ответить вслух, молча киваю, понимая, что попала в не самое прекрасное положение. Страх неожиданно овладевает мной. Слышу скрип половиц, а после рука мужчины резко опускается мне на плечо. Другая проводит по щеке, спускаясь ниже. Чувствую, как теплые пальцы мужчины держат подбородок, несильно нажимая, желая, чтобы я подняла голову. - Посмотри мне в глаза, Шед. - Строгий, пугающий своей серьёзностью голос заставляет мурашки бежать по спине. Появляется ощущение, будто негде больше скрыться от этого тяжелого буравящего взгляда. От Бальтазара приятно пахнет свежестью. Гадкие фейри. - Ты все же глупа... Не стоило так говорить. Ты полностью развязала мне руки, глупая девчонка. - Его злобный шепот пугает. Будто змеелиск подкрался настолько близко, что от него уже невозможно скрыться. Рефлекторно делаю несколько шагов назад, чувствуя, что сердце бьется в несколько раз быстрее. Удар затылком о твердую стену был как плеск ледяной водой в лицо. Становится страшно. Безумно страшно. Поднимаю голову, смотря в глаза мужчины. Желтый янтарь блещет безумным звериным огнем ярости. Нет сил даже сойти с места. Такое ощущение, будто я просто попала под гипноз.       Шаг, ещё шаг, скрип половиц. Нет сил даже сойти с места, позвать на помощь не получается. Язык будто онемел. Тело не желало слушаться. А он приближался... Эта крадущаяся походка зверя... Когда-то во время одного выезда с Учителем из лагеря Вестников, мы были в горах. Видели, как горный барс подбирается к своей добыче. Северный горный баран не мог пошевелиться. Его глаза выражали лишь дикий страх. Даже когда барс разрывал его глотку, животное не издало ни звука. Теперь же казалось, будто я попала в такую же ситуацию. Жаль, что в ней я была тем самым горным барашком. - Маленькая лань допрыгалась. Знаешь, Шед, не думал,что ты так быстро сдашься. Я знал, что рано или поздно, но ты будешь повержена. - Пальцы мужчины прикоснулись к завязкам льняной рубашки. Хватило пары секунд, чтобы я почувствовала, как холод пробежался по коже живота. Но на этом фейри не остановился. Лишь когда рубаха была расстегнута после и держалась лишь на честном слове, он неожиданно остановился. Нервно, испуганно, я скрестила руки на груди, пытаясь запахнуть рубашку.       Резкий рывок в сторону и падение на кровать были слишком неожиданным поворотом событий. Я попыталась быстро вскочить с кровати, но тяжелое тело почти сразу придавило меня к простыне. Страх и ужас заставляли сердце бешено колотиться в груди. Руки были сведены вместе и грубо уведены за голову. Зверь внутри мужчины вырвался на волю. Я резко подняла голову, смотря в янтарные глаза аловолосого. Тот, видимо желая поиграть на моих нервах, намеренно медленно потянул за завязки, разводя полы рубашки в сторону. Холодный воздух пробежался по телу. Фейри усмехнулся, наклонился и властно, грубо поцеловал.       Найдя в себе силы, разрываю поцелуй, резко увернув голову в сторону. Крик срывается с моих губ, а затем мольбы прекратить. Самой становится стыдно от того, что приходится молить этого ублюдка прекратить. Проклиная свое решение позволить тому, сделать, что он хочет, хочу, чтобы все прекратилось. - Ну и дура, раз думала, что всё так закончится. - Неожиданно абсолютно спокойный голос заставил меня заткнуться и удивленно уставиться снизу вверх на фейри. Мужчина отпустил мои руки и сам помог завязать рубашку. - Чего смотришь на меня, бестолочь? - зло спросил фейри, прищурив янтарные глаза. Слов не было. Слезы, стоящие в глазах вот-вот готовы были обратиться в истерику. Фейри присел на кровати рядом. Мужчина отвернулся, каменным изваянием замерев рядом. - Оденься, а то действительно сорвусь. Судорожно быстро пытаюсь завязать рубашку и одновременно быстрее отползти от мужчины, все ещё находясь в ужасе от того, что со мной могло произойти несколько минут. Липкие волны страха все ещё ходят по телу, заставляя пристально следить за каждым движением Бальтазара."Что он задумал опять?" - панически бьется мысль. Дыхание сбилось и теперь Шед пытается судорожно его восстановить. - Ты дура, Шед. Я никогда не смогу сделать с тобой что-то против твоей же воли собственными руками. Ну, хватит. - Мужчина оборачивается, смотря на слезы, катящиеся из моих глаз. Аловолосый рывком заставляет мое тело оказаться в его объятиях. - Я слишком мягкотелый для фейри... или же это твое влияние, унита? - Его руки акуратно гладят меня по волосам, пытаясь успокоить подкатывающуюся истерику. - Ты ожидала нечто на подобие такого? Я словно дикий зверь должен был наброситься на тебя... Извини, но эту проблему так просто не решить. Эхх... Да успокойся ты уже, дурёха. Чего истеришь?! - Фейри резко встряхнул меня, пытаясь вернуть сознание в норму. - Выйди из комнаты, ублюдок. - срывается злой шепот с губ. Фейри замирает, обхватывая меня лишь сильнее. Такое ощущуение, что от слов ему физически больно. - Я уйду, но ты не можешь не признать, что частично тебе понравилась мысль о том, что могло произойти. - Усмехнулся Бальтазар, опуская мое безвольное тело на пол и выходя из комнаты, хлопая дверью. - Я признаю...