***
Итачи волновался и понемногу терял свой, как считали многие, вечный самоконтроль из-за этого испытания. А уж когда его младший брат начал терять сознание, то чуть не набросился на эту Юкари. Её спасло не то, что Какаши и Сай схватили его, а то, что ему в руки упал его младший брат. — На сегодня все, пойдемте в дом, — сказала ничуть не испугавшаяся угрозы нападения Юкари, и, подавая пример, пошла к дому, наступая на упавшие листья, что показывали им испытания Саске.***
Общее собрание у тех, кто остался в доме, прошло не очень продуктивно. Команды Шикамару и Хинаты сильно волновались за них, та же Ино волновалась еще и за Саске с Итачи, Неджи волновался за сестру, из-за чего за него и за сохранность дома волновалась уже и его команда. Из-за Саске волновалась еще Сакура. Нет, волновались конечно все, но именно эти люди волновались сильнее. Особо ничего нового там не говорили: Наруто, скрытный, умный, опасный, асоциальный (по мнению некоторых), язвительный, молчаливый, с большой вероятностью прекрасный боец (как он сражается они еще не видели, но его плавная, бесшумная походка, его движения показывали, что он опасный противник сам по себе, не говоря уж о благословении Шинигами), хороший следопыт и т.д. Увы, нервное напряжение, и то, что гении сейчас не среди них, не способствовало улучшению понимания и анализу действий.***
Прекрасная, огороженная поляна с озером оказалась очень приятным сюрпризом для всех. Нахождение на поляне было спокойным и тихим. Разговоров на ней совершенно не было, на поляне происходила лишь медитация, упражнения для дыхания, легкая разминка, и плавание в озере. Пожалуй, это было похоже на обычный пикник шиноби, разве что, в самом начале, пока сам Наруто ходил и рассматривал поляну, случилось кое-что необычное: цветы, листики, кора деревьев, которые он трогал — некоторые из них умирали, а некоторые наоборот, зацветали. И вот последнее было необычным, также как и то, что юный Жрец потом собрал много цветов, листьев и многое другое, чтобы убрать в пространственную печать у себя на плече. И уже после этого они отправились назад, к дому Юкари. Разговора по пути, как и на самой поляне, не было. Шикамару с Хинатой считали, что и так узнали на сегодня достаточно, а Наруто было привычнее в тишине.***
Вторая половина первого дня. Эта половина дня прошла несколько спокойнее, чем первая. Сакура с Ино лечили уже очнувшегося Саске. Одновременно все трое слушали рассказы других. Сначала Шикамару с Хинатой, потом Итачи, Сая и Какаши, а потом уже и самого Саске. Делалось это для того, чтобы все были в курсе, не только с одной точки зрения, а с нескольких. Вывод после всех обсуждений был такой: Во-первых, Юкари пользуется неизвестной техникой виденья на расстоянии, при чем без ручных печатей, а также не совсем понятной техникой перемещения. Во-вторых, то, что по сути главой Куни но Наи является Наруто, особого оптимизма не внушало. Да, понятно, что Жрец не лезет во все дела, но если Коноха оставит плохое впечатление, то о неких договорах, которые есть сейчас, или которые в проектах имели место быть (стране Огня), придется забыть. Получалась весьма неприглядная картина, с учетом того, всего что они уже знали: Наруто очень, очень опасен. И как бы со своими играми старейшины и третий Хокаге не нажили бы себе опасного врага.***
Второй день. Этот день начался так же, как и второй. На рассвете все стояли на на том же самом месте и ждали Юкари с Наруто, те появились опять же из леса, разговаривая то ли на непонятном языке, то ли используя технику маскировки, чтобы невозможно было прочитать по губам их разговор. Подойдя к компании, Юкари снова кивнула Саске, чтобы тот шел за ней, и пошла вперед, но буквально через пару шагов остановилась и обернулась, посмотрев на всех. — Можете не ждать его сегодня, — проговорила она. — Это испытание продлится до завтрашнего полудня, — и, перейдя на бег, удалилась вместе с чуть растерянным Саске, и такими же вчерашними наблюдателями. — Я прибуду в этот дом на закате, — отвлек внимание на себя Наруто. — Правила те же самые, что вчера. Со мной пойдут Шикамару и Хината, — и, обернувшись, уже собирался уйти, когда его окликнули. — Наруто-сама, — позвали его. Обернувшись Наруто посмотрел на говорящего: длинноволосый Хьюго из побочной ветви клана с печатью подчинения на лбу, скрытой под бинтами и повязкой с символом Конохи. — Могу ли я пойти вместо Хинаты-самы? Ей сегодня нездоровится и … — Неджи Хьюго не закончил предложение, но этого и не требовалось. Наруто посмотрел на Хинату пытаясь найти хоть что-то, но ничего в её облике намекающего на какое-либо недомогание не нашел. И вопросительно посмотрел Хинате в глаза. Та чуть покраснела под его взглядом и беззвучно прошептала, что у неё болит голова, а потом слова извинения. Наруто хмыкнул, было понятно, что мальчишка, чье задание от клана — защищать свою химе, захотел пойти вместо неё, чтобы не подвергать её опасности, и попробовать узнать что-либо у него, так как его двоюродная сестра слишком стеснительная, а Шикамару слишком, по мнению гения клана Хьюго, ленив. — Ладно, — наконец ответил он. — Жду вас обоих в том же месте где и вчера в течение пятнадцати минут, не успеете — уйду без Вас, — и мгновенно переместился к реке. « — Наруто, Наруто… — Что? Я хочу чуть-чуть побыть в одиночестве, — отозвался он на ворчание Курамы. — А по поводу сокрытия способностей и моих выходок … Я не думаю, что они настолько идиоты, чтобы не понимать, что я буду открывать, как и скрывать большую часть моих способностей — как бы странно эта фраза не прозвучала. Да и мои выходки… Я не послушный домашний мальчик для них… Я хочу побыть один пока еще есть такая возможность, в Конохе этого уже не будет. — По поводу идиотов я бы поспорил, — хмыкнул лис. — В Конохе все идиоты, за редчайшим исключением, как по мне… — Ммм… не соглашусь, потому что если это так, то Коноха выделила мне одну треть тех, у кого в ней имеются мозги. Да и ты мыслишь предвзято, разве нет? — Ррррр… да, предвзято, не могу не согласится, но… Они рядом… Потом поговорим еще об этом, мальчишка. — Да, да… » Наруто развернулся и буквально через пол минуты появились его сопровождающие. Кивнув им Наруто побежал в знакомом Шикамару направлении. — Наруто-сама мы идем на вчерашнею поляну? — спросил Шикамару. — Да. Дальнейший путь и нахождение на поляне с озером проходило в молчании, не считая попыток Неджи начать разговор, чтобы иметь побольше информации, которые Наруто обрывал на корню. Уже на поляне он достал из фуина стеклянную колбу с фиолетовой жидкостью и, выпив, нырнул под воду. Через пару минут Неджи и Шикамару начали волноваться и хотели было уже и сами лезть в воду, но Сузу их остановила. — Я не пропущу вас, — сказала она. — С Наруто-самой все в порядке, он… — договорить она не успела за её спиной как раз вынырнул виновник. — Что за шум, а драки нет? — спросил появившийся виновник раздора. — Вас не было достаточно долгое время, даже для шиноби пребывание под водой столько времени не может пройти бесследно… — начал Неджи. — Мы забеспокоились и решили нырнуть, посмотреть, вдруг с Вами что-то приключилось и … — продолжить Хьюго не смог, замолчал под испытывающим взглядом блондина. — Хм… — хмыкнул Жрец, и не сказал ничего по этому поводу. — Шикамару! — тот вздрогнул, не ожидая, что к нему сейчас обратятся. — Побудешь моим сопровождающим в подводном плаванье? — конечно по-хорошему Наруто надо было проверить всех кандидатов, но самую сильную симпатию из всех пришедших с ним альф вызывал Шикамару, тот же Неджи был спесивым и наглым, а еще принадлежал к младшей ветви клана, а значит, был птицей в клетке. Нет, временная смерть была бы для него спасением, но тогда бы он уже не подходил на роль отца будущих детей, плюс к этому, додзюцу из деревни не выпустят, поэтому Жрец звал с собой только Шикамару. Вообще, Наруто понимал, что, наверное, в каком-то смысле, идеальным вариантом из этой компании был бы Учиха Саске, как всего лишь второй наследник клана, но тот был еще хуже Неджи, и поэтому он искренне надеялся, что испытание хоть чуть-чуть собьёт с него спесь, плюс, опять-таки, додзюцу. Его старший брат был явно слишком опасен и фанатично предан деревне, примерно так же, как и сам Наруто своему господину Шинигами, что сразу отклоняло его будущее замужество за Жрецом и, опять-таки, додзюцу. Ученик его отца был не клановым, да и то, что он единственный из всей команды жив, и, черт возьми, снова додзюцу, пусть и пересаженное, и явно по наследству не передающееся, но все равно. С тем же Кибой они поссорились не успев отойти от Храма. Жуки… не то, чтобы Наруто их боялся, но любить их было не за что, поэтому Абураме — нет. — Наруто-сама, я не совсем понимаю, — после даже больше чем минутного молчания и переглядывания со своим напарником, наконец ответил Шикамару. — Я собираюсь не вылезать из-под воды несколько часов, а если точнее, то я собираюсь вылезти где-то за час до заката, чтобы потом спокойно к закату дойти до дома Юкари. А так как у вас здесь из-за того, что меня всего минут пятнадцать не было, чуть не началась драка, то, думаю, было бы разумно взять кого-нибудь из Вас в сопровождающие. Вопросы? — Я не умею дышать под водой, — конечно Шикамару хотел еще спросить о том, почему он, а не Хьюго, но он решил промолчать. Интуиция советовала не спрашивать, хотя бы пока они не приведут Наруто в Коноху, и потому этот вопрос останется без ответа еще на несколько месяцев. На это Наруто достал еще один пузырек с фиолетовой жидкостью и кинул ему. Тот открыл и собрался уже выпить, когда голос Неджи подал голос. — Почему только он? — Вы оставите Сузу без присмотра, одну? — он выразительно поднял бровь, буравя Хьюго тяжелым взглядом. — В этом страшном лесу, где может появиться кто-то опасный… — Наруто покачал головой. — Как я могу позволить себе оставить девушку одну, без охраны, — то, что эта самая девушка может и сама себя защитить Наруто не волновало. Судя по всему он понимал, что совсем без сопровождающего нельзя, но терпеть их двоих он был не намерен. Шикамару посмотрел на проплывающие мимо облака и быстро выпил жидкость в колбе. Потом снял себя всю одежду, кроме трусов, и вошел воду, остановившись только рядом с Наруто. Этим он остановил еще не начинавшийся спор между этими двумя.***
— Все, мы пришли, — тихо сказала Юкари, приведя их на вчерашнюю поляну. Саске остановился и хотел было оглядеться на предмет сжирающих его чудовищ, но не успел. Едва он остановился, как земля под ним провалилась, а его попытка выбраться не дала результата из-за какого-то барьера. — Его испытание началось. Вокруг четырех человек закружили листья, что покажут, как младший Учиха проходит испытание.